他們一行五人是上月二十九日在長安門碼頭登岸，死者分別叫托馬、彼得、安德和杰克。因為趕上寒食清明時節，連日陰雨，他們就暫住在這永興隆客棧里。

清明那天，他們要了不少酒菜，整日在院中飲酒作樂。馬克喝得醺醺然，天黑時分起身去解手。

“慢著！”孫星突然打斷了他的話，眼神銳利如刀。

秦玄眼神一凝，他知道，案情的關鍵點即將浮出水面。這時他又瞥了眼王虎兒，發現這家伙的表情更加不自然了，額頭上甚至滲出了細密的汗珠。

雨水拍打著窗欞，發出噼啪的聲響。秦玄的目光在王虎兒和那處墻角之間來回游移，心中已經有了計較。

“看來得找個機會，好好查查那個墻角。”秦玄暗自盤算。

多年的臥底生涯讓他養成了謹慎的性格，他知道什么時候該出手，什么時候該按兵不動。此刻，他選擇繼續觀察，等待更多線索浮出水面。

馬克的話被打斷后，整個院子陷入了短暫的沉默。

秦玄站在原地，看似隨意地打量著四周，實則將每個人的一舉一動都盡收眼底。他注意到，王虎兒的目光又一次飄向了那處墻角，但這次更加隱蔽。

“大人，”馬克擦了擦額頭的汗水，繼續說道，“那天晚上我去解手時，看到院子里有幾個黑影晃動。當時我喝得太多，以為是眼花，就沒在意。”

“黑影？”孫星追問道，“可看清是什么人？”

馬克搖了搖頭：“天太黑了，又下著雨，根本看不清。我當時醉得厲害，回房后就睡著了。”

秦玄注意到，在馬克說到“黑影”時，不僅王虎兒，就連店掌柜陳松的表情都有些異常。這兩人顯然都知道些什么。

秦玄悄悄移動位置，靠近了那處可疑的墻角。表面上看，這里確實再普通不過——斑駁的墻面，幾根爬滿青苔的磚塊。

但他的目光很快捕捉到了一個細節：墻角的地面上有幾道新鮮的刮痕，像是什么重物拖過的痕跡。這些痕跡被雨水沖刷得不太明顯，但依然能夠分辨出來。

“有趣。”秦玄在心中暗道。他裝作不經意地蹲下身，實則仔細觀察著地面的痕跡。

這時，孫星的聲音再次響起：“馬克，你可還記得，那天晚上幾時去的茅房？”

“應該...應該是戌時左右。”馬克回答道，聲音有些不確定。

“戌時？”孫星的眉頭皺得更緊了，“可據仵作驗尸，死者是在亥時遇害的。這中間足足有兩個時辰，你就沒聽到什么動靜？”

馬克的臉色變得蒼白：“小人喝醉了，...”

就在這時，秦玄突然發現墻角的地面上有一小塊凹陷。他用手指輕輕按壓，竟然感覺到一絲松動。

秦玄不動聲色站起身，冷眼打量著這位年輕的縣令。

不過二十出頭的年紀，倒是生了一副好皮相。只可惜，這位孫大人初次上任就坐到了江寧縣令的位子上，難免有些氣勢不足。說話時總是下意識地挺直腰板，想要顯出幾分威嚴來。

“你家院子里頭就有個方便的地方，為何要特意跑到外面解手？”縣令目光如炬，死死盯著面前的胡商馬克。

這確實是個好問題。秦玄微微瞇起眼睛。這個胡商不去用近在咫尺的茅廁，反而要繞一大圈到院外，確實蹊蹺。

“回大人的話...”馬克臉上寫滿了惶恐，雙手不住地搓著衣角，“這幾日連陰雨，茅廁里臟水漫地流淌，在下擔心把鞋子和襪子給弄臟了，這才...”

縣令輕輕點頭，示意他繼續說下去。堂內一片寂靜，只有燭火噼啪作響。

秦玄的目光落在馬克身上。這胡商說起當時的情形，聲音都在微微發抖，額頭滲出細密的汗珠。

那是個陰雨連綿的夜晚。天色已晚，街道上早已空無一人。馬克借著院墻的遮擋，沿著回廊向院門走去。背后那間屋子里，他的幾個同伴還在高聲談笑。

酒過三巡，那些人早已醉意朦朧。觥籌交錯間，笑語不斷。

冷風夾著雨絲，不時撲打在馬克臉上。他推開院門，準備在外面的明溝邊解決。溝里積滿了雨水，足有三尺寬，水面漂浮著枯枝落葉。

就在這時，一道閃電劃破夜空。

借著那一瞬的亮光，馬克看清了水中漂浮的東西——那是一具尸體！

仰面朝天，面色蠟黃，高鼻深目，下巴上的金色胡須...那分明是他的同伴托馬！

就在剛才那會兒，托馬還在屋里和大家一起飲酒作樂！

馬克只覺得渾身發冷，汗毛倒豎。若不是扶住了門框，險些癱軟在地。他的牙齒不受控制地打顫，雙腿發軟。

“這不可能...一定是我喝醉了...”他拼命告訴自己，用力揉了揉眼睛。

可當他再次低頭看去，那具尸體正隨著水流緩緩向他飄來，面目越發清晰。那確實是托馬！

馬克只覺得雙腿灌了鉛一般沉重。他死死抓著門框，用盡全身力氣才挪回院內。遠處的房間里燈火通明，傳來陣陣笑語。

熟悉的酒香和菜香飄散在雨夜中。馬克拼命向屋子跑去，他需要確認那些可怕的景象只是幻覺。

可跑到院子中央，他猛地停住了腳步。如果溝里的尸體是真的...那屋里的托馬又是什么？

一個可怕的念頭閃過——難道和他們一整天談笑的，是個...鬼？

馬克僵在原地，進退兩難。雨水順著他的臉頰滑落，分不清是雨水還是冷汗。

這時，房門吱呀一聲開了。

馬克嚇得魂飛魄散，抬頭一看，是同伴安德。

“你在這兒干什么？不進來喝酒，站在雨里發什么呆？”安德醉醺醺地問道，臉上泛著酒后的紅暈。

馬克渾身發抖，嘴唇發青：“我...我帶你去看個東西...”

安德跟著馬克來到院門外。雨勢漸大，豆大的雨點砸在地上，發出啪啪的響聲。

“你要給我看什么？”安德打了個酒嗝，醉眼朦朧地問道。

馬克顫抖著手指向水溝：“你...你看那里...”

安德順著他指的方向望去。

“啊！”凄厲的慘叫劃破夜空，馬克重重摔在石階上，雙腿發軟，再也站不起來。

水溝里漆黑一片，卻漂浮著幾具僵硬的尸體。那些熟悉的面孔，讓馬克的心臟幾乎停止跳動。

托馬、杰克、彼得，還有......安德！他們的尸體在污水中載沉載浮，衣衫和須發被浸得濕透，面容卻清晰可辨。每一張臉上都帶著臨死前的驚恐和絕望。

“不可能......”馬克喃喃自語，聲音沙啞得不像自己的。他猛地回頭，想找身后的安德。剛才明明還在身邊的人，此刻卻消失得無影無蹤。

雨水打在他的臉上，模糊了視線。馬克用力擦了擦眼睛，卻發現水溝里的景象更加清晰了。他的目光不由自主地順著水流望去，心跳漏了一拍。

上游又漂來一具尸體，那張臉......竟然就是自己的模樣！

“我......我也死了？”這個認知如同一記重錘，狠狠砸在馬克的腦海中。他看著水中那張和自己一模一樣的臉，僵硬的表情，空洞的眼神，就像是在照鏡子。

恐懼如同藤蔓般纏繞全身，他動彈不得，連呼吸都變得困難。雨水順著他的臉頰滑落，卻感覺不到一絲涼意。

“為什么會這樣？難道我們早就死了，卻渾然不知？”馬克的思緒混亂不堪，“我們是不是變成了鬼魂，還在那里喝酒說笑？究竟是什么奪走了我的性命......”