崇禎三年七月，一紙圣旨震驚天下。

二十三人，九族同誅。

三千余人，一夜之間，化作京城街頭的冤魂。

宮燈搖曳，映照著崇禎那張略顯疲憊的面容。他放下手中的朱筆，目光落在案幾上那份沾染血跡的密折上。

“陛下，李元起已經(jīng)伏誅。”錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性站在崇禎身后，聲音低沉。

崇禎眼中閃過(guò)一絲寒芒，手指輕輕叩擊著桌面：“如何？”

“按陛下旨意，在城外剮了三千刀，喂了二十碗人參湯。”駱養(yǎng)性頓了頓，語(yǔ)氣中帶著幾分厭惡，“那些瘋狗聞到血腥味，蜂擁而至，將他的血肉一塊塊叼走。直到最后一口氣，他都在求饒。”

“這就是南京戶(hù)部尚書(shū)的下場(chǎng)。”崇禎冷笑一聲，眼底浮現(xiàn)出一抹譏諷，“他倒是會(huì)享受，一年俸祿不過(guò)千兩，卻在南京城外修了座價(jià)值十萬(wàn)兩的園子。”

駱養(yǎng)性躬身道：“東南一帶的抓捕還在繼續(xù)，屠氏一族兩百三十六人已經(jīng)押解進(jìn)京。”

“證據(jù)確鑿？”

“千真萬(wàn)確。”駱養(yǎng)性從袖中取出一疊文書(shū)，“他們?cè)诤V、河南大肆吞并惠澤田，再將糧食高價(jià)賣(mài)往遼東。僅去年一年，就運(yùn)了十萬(wàn)石糧食過(guò)去。”

崇禎眸光一冷：“這些人，簡(jiǎn)直就是在用大明百姓的血養(yǎng)敵。”

“陛下說(shuō)得對(duì)。”駱養(yǎng)性附和道，“屠氏在杭州灣有十幾艘商船，每月都往返遼東。表面上運(yùn)的是絲綢布匹，實(shí)則暗中夾帶糧食。”

“沈婉的事情處理好了？”崇禎突然問(wèn)道。

駱養(yǎng)性神色一黯：“已經(jīng)按陛下吩咐，讓她與沈棨見(jiàn)了最后一面。沈婉...她跪在牢房外整整一夜，到天亮?xí)r已經(jīng)昏死過(guò)去。”

崇禎閉上眼，眉頭微皺。沈棨是兵部主事，與屠氏勾結(jié)已久。他的女兒沈婉，本該在下月出嫁。

炎熱的七月漸漸過(guò)去。

八月的京城城，秋風(fēng)送爽，樹(shù)葉泛黃。

抄家的數(shù)目終于清點(diǎn)完畢——四百三十萬(wàn)兩白銀，三千畝良田，十二座宅院，以及數(shù)不清的字畫(huà)珠寶。

這些財(cái)物已經(jīng)全部充入國(guó)庫(kù)，用作軍餉。

夜幕降臨，電閃雷鳴。

皇帝披上了一件樸素的白色長(zhǎng)袍，在駱養(yǎng)性的陪同下來(lái)到北鎮(zhèn)撫司昭獄。潮濕陰冷的地牢里，火把的光芒在墻壁上投下?lián)u曳的影子。

“罪臣劉夢(mèng)謙（趙文方）參見(jiàn)陛下！”兩個(gè)囚犯跪伏在地，身上的囚服早已污穢不堪。

崇禎在駱養(yǎng)性搬來(lái)的椅子上坐下，目光在兩人身上掃過(guò)。這兩人，另一位是杭州知府，來(lái)者是仁和縣知縣。杭州灣的糧食外流，他們難辭其咎。

“劉夢(mèng)謙。”崇禎的聲音很輕，卻讓人不寒而栗，“朕給你的俸祿太少了？”

“陛下圣明。”劉夢(mèng)謙額頭抵地，聲音顫抖。

“趙文方，官場(chǎng)對(duì)你實(shí)在不公？”

“不敢，朝廷待臣甚厚。”趙文方的額頭滲出冷汗。

崇禎端起茶杯，目光如炬：“既然如此，為何要縱容屠氏、李元起將糧食運(yùn)往遼東？給朕一個(gè)解釋。”

“陛下冤枉啊！”

“砰！”

茶杯砸在地上，碎片四濺。茶水濺到兩人臉上，他們卻不敢擦拭。

崇禎猛地站起身，怒火中燒：“還敢喊冤？若無(wú)鐵證，朕會(huì)將你們提到京城？”

兩人被這突如其來(lái)的怒火嚇得瑟瑟發(fā)抖，額頭緊貼地面。

“最后一次機(jī)會(huì)，說(shuō)！還有誰(shuí)從杭州灣走私糧食？”

崇禎心中清楚，這絕不是二十三人就能完成的勾當(dāng)。錦衣衛(wèi)的密報(bào)顯示，南京、蘇州、杭州、無(wú)錫等地，突然出現(xiàn)大量貂皮和長(zhǎng)白山人參。這些物產(chǎn)，都來(lái)自遼東。顯然，有人用糧食與建虜做交易。

“陛下開(kāi)恩！小人是真不知啊！”劉夢(mèng)謙連連叩首，額頭磕得鮮血直流，“上面只讓我們睜一只眼閉一只眼......”

趙文方突然開(kāi)口：“陛下，小人倒是知道一個(gè)。”

“說(shuō)！”

“南京刑部尚書(shū)馮英......”趙文方顫聲道，“有一次他的貨被劫，特意讓人來(lái)報(bào)案......”

崇禎眼中寒光一閃。難怪讓馮英查辦屠氏案，半個(gè)月毫無(wú)進(jìn)展。原來(lái)他自己就是同伙。

“免你死罪。”

劉夢(mèng)謙見(jiàn)狀，連忙道：“陛下，小人也想起一人！”

“誰(shuí)？”

“顧秉謙的兒子顧臺(tái)碩。他與浙江都指揮使周可言關(guān)系匪淺，恐怕......”

“具體說(shuō)說(shuō)。”崇禎的聲音很輕，卻讓人不寒而栗。

“三月時(shí)，我手下查獲一批運(yùn)往杭州灣的貨物。追查之下才知是顧臺(tái)碩所為。臣本想依律處置，誰(shuí)知那些運(yùn)貨的竟是浙江都指揮使司的軍戶(hù)...”

崇禎眸光一閃。軍戶(hù)，這個(gè)詞像一把利劍，直指問(wèn)題的核心。

“確定是都指揮使司的人？”

“千真萬(wàn)確！那天，在場(chǎng)的可不僅僅是我一個(gè)人，陛下可派人去查。”那人連連叩首。

趙文方也開(kāi)口：“臣可以作證！那批貨物確實(shí)是顧臺(tái)碩安排的。”

崇禎眼神一凝。又是一條大魚(yú)。

雨越下越大，雷聲轟鳴。崇禎站在窗前，望著漆黑的夜空。駱養(yǎng)性手持火把，恭敬地站在一旁。

“陛下，要不要立刻派人去拿人？”

崇禎搖搖頭：“不急。魚(yú)兒已經(jīng)上鉤，就讓他們?cè)俦嫩Q幾天。”

“陛下英明。”駱養(yǎng)性躬身道，“屬下已經(jīng)派人盯著馮英和顧臺(tái)碩，他們最近頻繁與人會(huì)面，似乎在密謀什么。”

崇禎冷笑：“無(wú)非是想毀滅證據(jù)，轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)。讓他們忙活去吧，朕倒要看看，還有多少人會(huì)浮出水面。”

“是。”

“對(duì)了，”崇禎突然問(wèn)道，“那個(gè)叫張晨的商人查得如何了？”

駱養(yǎng)性眼前一亮：“回陛下，已經(jīng)查清楚了。這張晨表面上是個(gè)糧商，實(shí)則是建虜?shù)募?xì)作。他在杭州、蘇州等地設(shè)立商號(hào)，專(zhuān)門(mén)收購(gòu)糧食。”

“繼續(xù)說(shuō)。”

“他用高于市價(jià)三成的價(jià)格收糧，再通過(guò)水路運(yùn)往遼東。為了掩人耳目，他還會(huì)夾帶一些絲綢布匹。據(jù)查，光是去年一年，他就往遼東運(yùn)了二十多萬(wàn)石糧食。”

崇禎眼中殺機(jī)閃現(xiàn)：“此人現(xiàn)在何處？”

“就在杭州城內(nèi)。”駱養(yǎng)性壓低聲音，“屬下已經(jīng)派人盯著他，只等陛下一聲令下。”

“不，”崇禎擺擺手，“暫時(shí)不要?jiǎng)铀Ｗ屗^續(xù)做他的買(mǎi)賣(mài)，朕倒要看看，還有多少人會(huì)上他的當(dāng)。”

“陛下高明。”

雨越下越大，打在窗欞上發(fā)出啪啪的聲響。崇禎負(fù)手而立，目光深邃。

這場(chǎng)肅貪風(fēng)暴才剛剛開(kāi)始。那些藏在暗處的蛀蟲(chóng)，一個(gè)都跑不掉。

駱養(yǎng)性看著崇禎的背影，心中暗暗佩服。自從即位以來(lái)，陛下雷厲風(fēng)行，先是整頓吏治，后又嚴(yán)查貪腐。短短三年時(shí)間，已經(jīng)查辦了大大小小上百起案件。

這一次的屠氏案，更是捅了個(gè)大窩。二十三名朝廷命官，三千余人被牽連，四百多萬(wàn)兩白銀充入國(guó)庫(kù)。這等手筆，在大明朝都是少見(jiàn)的。