送走項(xiàng)德明后，沈清芙對(duì)韓掌柜說(shuō)：“叔，今日之事以是不會(huì)少，要給您添麻煩了。”

韓掌柜：“閨女說(shuō)哪里話，就算沒(méi)有今天的事情，眼紅咱們酒樓的人也怕是不會(huì)少的。好在有項(xiàng)大人撐腰，那么眼紅的人怕是要安生一段時(shí)日了。”

說(shuō)著他又有些不好意思：“只是，上個(gè)月月擴(kuò)建酒樓，花了不少銀子，閨女的分紅怕是要晚些時(shí)日了。”

“不急的。”沈清芙笑道，“叔，明日起我要回去種田，這些日子怕是不能來(lái)酒樓幫忙了。”

“沒(méi)事，你這些日子天天來(lái)幫忙，該好好休息幾日。”韓掌柜拍了拍她的肩膀，眼中滿是慈愛(ài)。

第二天一早，沈清芙帶著蕭北辰、巧勇和翠柳來(lái)到田邊。凝視著這片薄田，她心中五味雜陳。這是她第一次真正面對(duì)農(nóng)活，既有些忐忑，又充滿期待。

“上月說(shuō)好的獎(jiǎng)勵(lì)，我想晚些時(shí)候再發(fā)，大家覺(jué)得如何？”沈清芙輕聲問(wèn)道。

“姑娘不急的。”翠柳一邊說(shuō)著，一邊麻利地卷起褲腿。晨風(fēng)吹起她的發(fā)絲，映著朝陽(yáng)格外明媚。

巧勇也道：“村里人一年才掙二兩銀子，我們已經(jīng)很好了。”說(shuō)這話時(shí)他刻意壓低了聲音，生怕被路過(guò)的村民聽(tīng)見(jiàn)。

沈清芙剛要邁步，不料一腳踩空，身子一歪跌入泥塘之中。冰涼的泥水瞬間浸透了衣裙，她狼狽地想要站起來(lái)，卻又滑倒了。

蕭北辰和巧勇正要上前攙扶，被翠柳喝止：“你們是男子，別過(guò)來(lái)！”她趕緊下田扶起自家小姐。

沈清芙渾身濕透，衣裙緊貼著身子，只得先回去換衣。翠柳蹲下身：“姑娘，我背你回去。”

正巧秦巧玉路過(guò)，見(jiàn)狀大笑出聲：“嬌滴滴的，還想種田，真是可笑。”她的笑聲刺耳，在清晨的田野上顯得格外刺眼。

蕭北辰二話不說(shuō)，抓起一把淤泥就朝她臉上扔去。泥巴在空中劃出一道弧線，準(zhǔn)確地命中目標(biāo)。

“傻子，你瘋了？”秦巧玉氣得直跺腳，臉上的泥水順著下巴滴落。

“智障還能不瘋癲嗎？”蕭北辰又抓起一把泥，眼中閃過(guò)狡黠的光芒。

秦巧玉見(jiàn)勢(shì)不妙，提著裙子趕緊溜了，留下一串慌亂的腳印。

“要不要把公子請(qǐng)回來(lái)？”巧勇望著遠(yuǎn)處的村道，輕聲問(wèn)道。

“我哥在書(shū)院住了一個(gè)多月，會(huì)不會(huì)是不想回來(lái)了？”蕭北辰低頭看著滿是淤泥的手，聲音里帶著幾分迷茫。

“家里有娘，有弟弟妹妹，還有娘子，少爺怎可能不思?xì)w家？”巧勇試圖安慰道。

“若是大哥瞧不上嫂子咋整？”蕭北辰的問(wèn)題讓兩個(gè)少年陷入了沉思。

翠柳背著沈清芙快步走進(jìn)院子，她的腳步有些踉蹌，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。“夫人，姑娘在田里摔倒了！”她的聲音里帶著幾分焦急。

院子里正在晾曬衣服的柔娘聽(tīng)到這話，手中的衣服瞬間掉落在地。她摸索著就要往外走，臉上寫(xiě)滿擔(dān)憂：“清芙，清芙你在哪？”

“南星，快去燒水！”柔娘顫抖的聲音透著焦急。

蕭南星連忙放下手中繡著半截牡丹的針線活，裙擺飛揚(yáng)著朝灶房跑去。

沈清芙從翠柳背上下來(lái)，雙腳剛觸地就感覺(jué)到一陣酸軟。她強(qiáng)撐著走到水缸邊，先仔細(xì)地洗了手。低頭看著自己沾滿泥水的衣裳，裙角處還粘著幾片稻葉，她無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

“娘，我沒(méi)事的，就是衣服臟了。”她柔聲安慰著柔娘，伸手扶住母親摸索的手。

柔娘的手在她臉上輕輕撫過(guò)，仿佛要確認(rèn)每一寸肌膚是否完好：“我的兒，你從小哪里干過(guò)農(nóng)活，可摔疼了？這天氣這么熱，你又這么辛苦......”

柔娘沉思片刻，又吩咐道：“翠柳，去把趕車(chē)?yán)钅缸诱?qǐng)來(lái)。”

翠柳應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就往外跑。她背上沾著的泥水已經(jīng)半干，衣服緊貼在后背上，每走一步都能感覺(jué)到布料摩擦皮膚的不適。

李家的田里，趕車(chē)?yán)钫龔澲逖怼：顾樦饨欠置鞯南掳偷温洌驖窳诵厍暗囊陆蟆Ｍ蝗宦?tīng)到翠柳的喊聲，他立刻扔下手中的秧苗，三兩步跨過(guò)田埂。

“陳大娘，李大哥，我家夫人請(qǐng)你們過(guò)去一趟。”翠柳氣喘吁吁地說(shuō)，臉頰被太陽(yáng)曬得通紅。

陳母也放下了手中的活計(jì)，抹了把額頭的汗：“出什么事了？”

“嬸嬸沒(méi)說(shuō)，只讓我來(lái)請(qǐng)你們。”翠柳低著頭，不自在地拉了拉衣服。

趕車(chē)?yán)畹哪抗獠唤?jīng)意間掃過(guò)翠柳背后的泥印，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，聲音有些干澀：“你背上怎么了？”

“沒(méi)什么。”翠柳下意識(shí)地又扯了扯衣服，卻讓那塊水漬更加明顯。

雖然衣服已經(jīng)半干，但走動(dòng)時(shí)仍貼在皮膚上，讓人很不舒服。趕車(chē)?yán)钣X(jué)得口干舌燥，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“娘，今天是不是特別熱？”

“還好吧，你這塊頭大，自然容易覺(jué)得熱。”陳母一邊整理衣裳一邊說(shuō)道。

到了蕭家，柔娘開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)明了來(lái)意。陳母欣然應(yīng)允，表示明日就來(lái)幫忙。她看著沈清芙沾滿泥水的裙擺，心疼地說(shuō)：“這丫頭，哪里干過(guò)這些粗活。”

沈清芙洗完澡換好衣服，頭發(fā)還帶著濕氣。她剛要出門(mén)，就被柔娘攔住了。

“清芙，你別去了，曬黑了多可惜。”柔娘的聲音里帶著心疼。

“娘，趁著天氣還不算太熱，早點(diǎn)把活干完才好。”沈清芙輕聲說(shuō)道。

蕭南星在一旁幫腔，眼睛里閃著狡黠的光：“對(duì)啊，大哥就好這膚白貌美呢。”

沈清芙心里一動(dòng)，面上卻不顯，只是耳根悄悄紅了：“我戴著草帽呢。”

這話剛說(shuō)完，她就后悔了。為什么要解釋？他喜歡什么樣的姑娘，關(guān)她啥事？

柔娘柔聲道：“李家母子明天就來(lái)幫忙，你好好休息。這段時(shí)間你太辛苦了，又要管酒樓，又要學(xué)醫(yī)。”

蕭南星突然提議，眼睛亮晶晶的：“要不要把大哥叫回來(lái)？”

“不用。”沈清芙立刻說(shuō)，生怕別人看出她的慌亂，“科考就剩倆月的時(shí)間，他需要專心復(fù)習(xí)。”

最后，沈清芙還是答應(yīng)給蕭遠(yuǎn)峰送幾身夏衣去。她帶著蕭北辰和巧勇去了馬廄，準(zhǔn)備駕車(chē)前往青山學(xué)堂。

“北辰、巧勇，第一次駕車(chē)要小心。”她仔細(xì)地檢查著馬具，叮囑道。

蕭北辰興奮得像個(gè)孩子，眼睛里閃著光：“好久沒(méi)和嫂嫂一起出門(mén)了！”