清晨的陽光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影。屋外傳來公雞打鳴的聲音，遠處山林中傳來幾聲清脆的鳥鳴。

巧云拗不過他的軟磨硬泡，只得起身去廚房忙活。灶臺上的柴火噼啪作響，鍋里的粥香四溢。錢旭則把曉霞叫醒，帶著她去院子里洗漱。

“爸爸，今天去鎮上玩嗎？”曉霞揉著惺忪的睡眼，小臉上寫滿期待。

“對，帶你去見識見識。”錢旭笑著用毛巾給女兒擦臉，“等會兒要乖乖的，知道嗎？”

趁著巧云做飯的功夫，錢旭將這段時間收集的皮毛、菌子和草藥裝好。雖說去城里能賣個好價錢，但路途遙遠，還是先去鎮上的劉家試試。

他看著裝滿的背簍，心里盤算著價錢。這些東西在城里能賣不少錢，可惜鎮上就這么一家收購站，徐九德那老狐貍向來壓價厲害。

臨行前，巧云看他還帶著兩根紫竹魚竿，眉頭微微蹙起：“你還想去釣魚？這都帶著什么呀。”

“陪我玩玩唄。”錢旭笑著說，“家里的活都料理好了，難得出來一趟。”

“我又不會。”巧云嘴上推辭，眼中卻閃過一絲期待。

“求你了。”錢旭握住她的手，“就這一次。”

巧云的臉微微泛紅，躲開他的目光：“那...那就試一次。”

一家三口出了門，清晨的山路上露水未干，空氣中彌漫著泥土和青草的芬芳。走了沒多遠，就遇到一位趕著驢車的老大爺。

老人穿著一身灰布衣裳，臉上的皺紋里刻著歲月的痕跡。他看到帶著孩子的一家人，主動停下車：“這是去鎮上啊？上車吧，我也去那兒。”

錢旭連忙道謝，扶著巧云和曉霞上了驢車。驢車悠悠前行，銅鈴叮當作響，曉霞坐在車上好奇地東張西望。

閑聊中得知老人姓孫，是去鎮上探望住院的朋友。說起鎮上的變化，老人感慨道：“現在不比從前了，人心也變了。”

錢旭若有所思地點點頭，想起徐九德那張勢利的嘴臉。

到了鎮上，錢旭直奔徐九德的收購站。徐九德正蹲在門前吃早飯，見了他們冷笑道：“一大早就來做生意啊？”

他的眼神在巧云身上停留了一下，讓錢旭心里涌起一股不快。

“您看看吧。”錢旭面無表情地說，將背簍里的東西一樣樣拿出來。

徐九德進屋稱貨，一邊稱一邊報價：“靈芝五十一斤，麂子皮七十，松鼠皮三塊。”

“城里靈芝都漲到七十了，麂子皮也該八十。”錢旭皺眉說道，“您這價格也壓得太狠了。”

“不樂意就拿走！”徐九德冷哼一聲，眼中閃過一絲輕蔑，“真以為收了點金耳就了不起了？這鎮上就我一家收購，你還能去哪兒？”

他的話里充滿威脅的意味，顯然是吃定了錢旭沒有別的出路。

錢旭深吸一口氣，強壓下心中的怒火。

“走吧。”他拿起東西轉身就走，背影挺得筆直。

巧云連忙跟上，小聲勸道：“別生氣，他一向這樣。咱們改天去城里賣。”

“我沒事。”錢旭摸了摸被嚇到的曉霞，心里已經打定主意要給這狗東西一個教訓。

回村路上，遇到幾個相熟的村民。他們問起情況，錢旭只說價錢太低，暫時不賣。

“鎮上就這么一家收購站，你還能咋辦？”村民嘆氣道，“徐九德就是仗著這個，把咱們都拿捏得死死的。”

錢旭沒有接話，只是默默思索著對策。

到了河邊，他取出釣竿，教巧云和曉霞釣魚。陽光照在水面上，泛起粼粼波光。曉霞很快就上手了，興奮地拉起一條小魚。

“爸爸，我釣到啦！”曉霞歡呼雀躍。

看著女兒天真的笑容，錢旭心中的陰霾散去幾分。他望著遠處的山巒，心中已有計較。

回到家，錢旭把計劃告訴了巧云——他要去團結磚廠談生意，把制磚技術賣給老板，然后去其他鎮收金耳。

“你早就想好了？”巧云氣得直咬他的手臂，“壞蛋！害我擔心半天。”

錢旭笑著任她撒嬌，心里卻在盤算著更多細節。這個計劃不僅能打開新的銷路，還能給徐九德一個教訓。

第二天一早，錢旭換了身整潔的衣服就要出門。巧云替他扣上草帽，細心地整理著他的衣領。

“早點回來。”她叮囑道，眼中滿是不舍。

“放心。”錢旭笑著應下，在她額頭輕輕一吻。

走到鎮上，他望向收購站那邊，嘴角勾起一抹冷笑。成年人做事，何必動手動腳？借刀殺人才是上策。

磚廠的事只是開始，他還要去其他鎮上打通關系，建立自己的收購網絡。這樣一來，不僅能幫助村民們賣個好價錢，還能讓徐九德嘗嘗被人掐住脖子的滋味。

陽光漸漸升高，錢旭大步向前走去。這一次，他要讓所有人知道，在這山野之間，也能走出一條屬于自己的路。

永興磚廠的煙囪里冒出滾滾黑煙。工人們已經開始了一天的勞作，磚窯里傳來陣陣熱浪，混合著泥土的氣息撲面而來。

錢旭站在磚廠門口，目光掃過忙碌的工人們。他注意到一些工人正在用最原始的方式搬運磚塊，每個人臉上都寫滿了疲憊。這種低效的生產方式，確實該改改了。

“錢老弟！”熟悉的聲音從身后傳來，“這么早就來了？”

轉身看去，是孫強那張永遠掛著笑容的圓臉。他穿著一件略顯褪色的藍色工作服，脖子上掛著一條白毛巾，顯然剛從磚窯那邊過來。

“孫老板。”錢旭微微頷首，

“上次買的陶瓦用得還順手嗎？”

“好用，好用！”錢旭連連點頭，抬手擦了擦額頭的汗水，“我家那院子用的就是你們廠的陶瓦，現在整個村子都說好看。”

工人們推著裝滿磚坯的手推車從身邊經過，車輪與地面摩擦發出刺耳的聲響。錢旭看了一眼那搖搖晃晃的車輪，眉頭微皺。

“孫老板，找個安靜的地方聊聊？”

“行啊，去我辦公室。”孫強做了個請的手勢。