正岳剛要退下，謝彥玉突然察覺到什么，猛地?fù)]臂掃落案上物件。硯臺、茶壺碎裂一地，紙張如雪花般散落四處。他銳利的目光死死盯著窗外一閃而過的黑影，眼中寒光乍現(xiàn)。

正岳立即會意，快步退出門外，對值守下人說：“世子腿疾發(fā)作，速去通知侯爺。”話音剛落，他的身影已經(jīng)消失在夜色中。

房內(nèi)，謝彥玉故意從輪椅上跌落，面色蒼白地抓起一本書向門口擲去，怒吼道：“滾！都給我滾出去！”

永安侯聞訊趕來時，看到的就是這樣一幅狼藉景象。地上散落著碎瓷片，墨汁在地面上蜿蜒成扭曲的圖案。

“父親。”謝彥玉抬頭與永安侯對視，眼神中傳遞著無聲的訊息。

永安侯快步上前攙扶兒子，兩人默契地看了眼門口方向。屋外廊下，一個模糊的身影正悄然退去。

“計(jì)劃需要提前。”謝彥玉在父親耳邊低語，聲音輕得幾乎聽不見。

永安侯身體一僵，隨即不著痕跡地點(diǎn)頭：“三殿下已經(jīng)點(diǎn)頭答應(yīng)？”

“正岳已帶信過去。”謝彥玉說著，目光透過窗戶望向遠(yuǎn)處的皇城。

天色漸明，星星逐漸隱去。晨露沾濕了庭院中的花草，空氣中散發(fā)著淡淡的清香。

沈桃桃從噩夢中驚醒，大口喘息著。夢中那些持刀弓箭的刺客仍讓她心有余悸，她摸了摸汗?jié)竦牟鳖i，看向窗外泛白的天色。晨光中，幾只麻雀在屋檐下跳躍鳴叫。

簡單梳洗后，她來到后院。雖然看不見暗衛(wèi)的身影，但知道他們一直在暗中保護(hù)著自己，這讓她稍感安心。清晨的風(fēng)帶著些許涼意，吹散了她心中的陰霾。

和母親孫氏一同去了酒肆開店后，沈桃桃想起還欠著望江樓的醬料。因不能出城，她只得讓如意代為去朝陽鎮(zhèn)取貨。看著如意遠(yuǎn)去的背影，她心中不免有些愧疚。

“桃桃，你這幾日怎么了？”孫氏一邊整理柜臺，一邊關(guān)切地問道，“總是心不在焉的。”

沈桃桃勉強(qiáng)擠出一點(diǎn)笑容：“沒事，娘。可能是最近太忙了。”

孫氏嘆了口氣，拍了拍女兒的手：“你呀，就是太拼了。開個店而已，別把自己累壞了。”

直到下午，醬料才運(yùn)到酒肆。忙完店里的生意，母女倆便駕車送貨去望江樓。街上行人熙熙攘攘，馬車緩緩前行。

傍晚時分，望江樓正是最熱鬧的時候。燈籠已經(jīng)點(diǎn)亮，酒香飄散在空氣中。采辦仔細(xì)清點(diǎn)驗(yàn)貨后，在契紙上按了手印。

然而，她們并未注意到對面茶寮里兩道不懷好意的目光。

“就是這兩個女人？”蓄著胡須的男人低聲問道，手中的茶盞微微晃動。

“是的，掌柜的。她們的醬料連郡主府都在用，搶了咱們永盛齋不少生意。”瘦高個子的伙計(jì)湊近說道，眼露陰狠。

“哼，給我盯緊她們！”胡須男人重重放下茶盞，“永盛齋經(jīng)營了二十年的買賣，豈能讓兩個女人攪了局？”

看著馬車駛?cè)敕疾菹铮瑑扇嗽谙锟隈v足片刻后離去。暗處的正風(fēng)見狀，并未輕舉妄動，但眼中充滿警惕。

連日來的平靜讓沈桃桃既忐忑又抱有僥幸。眼看《香香釀釀》即將開業(yè)，她不能一直躲在泉城。這幾日只能讓母親帶著裝在小瓶里的靈芝露，謊稱是安寧水偷偷加入調(diào)坊的水缸。

每次看到母親小心翼翼地往水缸里倒入靈芝露，沈桃桃心中就充滿愧疚。她知道自己在欺騙母親，但又不得不這樣做。

回到家后，沈桃桃對著空蕩的后院輕喚正風(fēng)。月光下，院中花木搖曳，投下斑駁的影子。

“姑娘有何吩咐？”正風(fēng)無聲現(xiàn)身，黑色的夜行衣幾乎與黑暗融為一體。

“這幾日風(fēng)平浪靜，是不是已經(jīng)...”沈桃桃話未說完，正風(fēng)已搖頭打斷。

“姑娘莫要輕舉妄動，對方還在暗中查探。”正風(fēng)的聲音低沉而沈肅，“在他們下一步行動之前，還是安心待在泉城吧。”

沈桃桃嘆了口氣，望著天邊的月亮。這段日子以來，她總覺得自己像是困在籠中的鳥兒，既想展翅高飛，又不得不小心翼翼地躲避著看不見的危險。

剛回到酒肆，就遇到望江樓的采辦匆匆而來。

“沈姑娘！”采辦滿面笑容地說道，“姑娘的新醬料很受歡迎，連幾位貴人都贊不絕口。望江樓想與您簽訂長期契約，每月各類醬料各一百壇...”

這筆大生意讓沈桃桃喜出望外，連忙邀請采辦到對面詳談。然而，她并未注意到街角陰影處，一雙陰冷的眼睛正注視著這一切。

沈桃桃和望江樓的采辦簽完契約，心情格外愉悅。她站在樓前，望著遠(yuǎn)處的街景，嘴角不自覺地上揚(yáng)。初夏的風(fēng)帶著淡淡的槐花香，拂過她的面頰。

將契約小心收進(jìn)袖間，她迫不及待地趕回酒肆。推開店門的瞬間，濃郁的香氣撲面而來，幾個食客正在細(xì)細(xì)品嘗著今日的新品醬料。

“娘，您看！”沈桃桃快步走到柜臺后，將契約拿給孫氏過目。

孫氏擦了擦手，接過契約仔細(xì)查看。她的眼睛漸漸亮了起來，臉上的笑容如三月春風(fēng)般溫暖：“這可真是天大的好事！望江樓可是泉城數(shù)一數(shù)二的酒樓，能和他們簽下長期供應(yīng)的契約，咱們店的生意只怕要更上一層樓了。”

“是啊。”沈桃桃笑著應(yīng)道，“以后每個月都能固定供應(yīng)醬料，收入也能穩(wěn)定下來。”

“今晚咱們得好好慶祝慶祝。”孫氏笑得眼睛都瞇成了一條縫，轉(zhuǎn)身吩咐小二，“去，把掌勺的盛二娘叫來。”

不一會兒，掌勺的盛二娘走了出來，圍裙上還沾著面粉。

“盛二娘，今晚打烊后留下來吃飯。”孫氏熱情地說，“桃桃和望江樓簽了契約，咱們得好好慶祝一下。”

掌勺的盛二娘抹了把額頭的汗，笑道：“那敢情好，我讓家里人別等我了。”

入夜后，一家人圍坐在桌前，擺了一桌豐盛的菜肴。掌勺的盛二娘特意做了幾道拿手好菜，香氣四溢。

“來，為了咱們店的未來，干一杯！”孫氏舉起酒杯，臉上洋溢著幸福的笑容。

酒過三巡，菜過五味。盛二娘告辭離開后，母女倆開始收拾店鋪。

“娘，您先上馬車歇著，我來關(guān)門。”沈桃桃將最后一把椅子擺好，轉(zhuǎn)身對孫氏說道。

孫氏點(diǎn)點(diǎn)頭，慢悠悠地走向門外停著的馬車。夜色已深，街上行人寥寥。遠(yuǎn)處傳來更夫打更的聲音，在寂靜的夜里格外清晰。