這句話仿佛一記重錘，砸在每個人心上。院子里頓時安靜下來，只剩下雨水拍打樹葉的聲響。

“我知道，你們中有些人在婆家過得并如意。”沈桃桃拉過一張矮凳坐下，目光溫和地看著眼前這群女人，“何不趁此機會，給自己攢些私房錢？萬一將來...”

她的話沒說完，但在場的每個人都心知肚明。生活在這個偏僻的山村里，她們見過太多因為沒有錢而被迫忍氣吞聲的婦人。

秋萍突然站了出來，她的眼圈有些發紅：“小丫頭說的在理！瞧瞧我，要不是這里的鄉親們幫襯，我早就...”說到這里，她哽咽得說不下去了。

“可不是么！”孫嫂婆接過話頭，她瘦小的身子因激動而微微發抖，“家里吃飯，我想多夾口菜都得看人臉色。為啥？還不是因為沒錢沒底氣！”

議論聲再次響起，這次比之前更熱烈。村婦們你一言我一語，訴說著各自的苦楚。有人說起婆婆克扣家用的事，有人抱怨丈夫賭博的惡習，還有人提到兒子不孝順的痛苦。

孫氏端著一盆熱茶走了進來，給每人倒上一杯。熱氣騰騰的茶水似乎給了大家勇氣，議論聲漸漸轉向了如何保守這個秘密。

“我看這樣...”李寡婦突然開口，聲音不再怯懦，“咱們就說是去河邊洗衣服。反正下雨天，衣服也確實要洗。”

“對對對！”孫嫂婆連連點頭，“我家那口子從來不管這些事。”

秋萍也出了主意：“可以輪流來學，這樣不會引人注意。”

沈桃桃看著眼前這一幕，嘴角微微上揚。她起身去了隔壁貨房，取來一把豆子和一盆清水。

“現在，我來教大家。”沈桃桃拿出一把精選的綠豆，“首先，選豆子很重要。豆子要飽滿，無蟲眼......”

她詳細講解著每一個步驟，從選豆、浸泡到催芽，事無巨細。村婦們認真地聽著，時不時發出驚嘆聲。原來看似簡單的綠豆芽，竟然蘊含著這樣的奧秘。

兩刻鐘后，村婦們帶著滿臉笑意離開了。當天下午，便有人送來了鞋墊、碎布料等物，雖是些不值錢的東西，卻飽含著她們濃濃的謝意。

日子在連綿不斷的雨水中緩緩流逝。村婦們學得很快，不到半個月，就掌握了發綠豆芽菜的要領。她們輪流去鎮上賣，每次都能賺到不少銅錢。

到了六月底，天終于放晴。金色的陽光穿透厚重的云層，灑在柳灣鎮的每個角落。空氣中飄散著泥土的芬芳，遠處的山巒籠罩在薄霧中，宛如一幅水墨畫。

母女倆趁著好天氣，去了錢鄉長家商議搬家之事。

錢夫人正在院子里晾曬被褥，見她們來了，連忙放下手中的活。“這么突然？”她握著孫氏的手，滿臉不舍。

錢鄉長坐在廊下的藤椅上，慢悠悠地抽著旱煙。煙霧繚繞中，他的神色有些惆悵：“明昭要去泉城赴考，要不一起走？”

沈桃桃看了母親一眼：“錢伯，我們想盡快動身。”

“那就明早去衙門給你們辦路引。”錢鄉長很是爽快，“這些年你們娘倆在村里，幫了不少人。走得這么急，怕是要讓大家傷心了。”

消息很快傳遍了村子。送別的人絡繹不絕，有人送來自家腌制的咸菜，有人帶來新織的布巾，更多的是來道別的村婦們。

傍晚時分，秋萍來訪，想買下她們的小推車和田地。孫氏二話不說就應了，還給了半價優惠。

“桃丫頭...”秋萍拉著沈桃桃的手，欲言又止，“你們走后，我們...”

“放心。”沈桃桃輕輕拍了拍她的手，“手藝教給你們了，以后就靠自己。”

七月初一，沈桃桃寫完最后一封信，只說自己要忙上半個月，卻未提搬家之事。她將信折好，交給秋萍帶去鎮上寄出。

夕陽西下，余暉染紅了半邊天空。沈桃桃站在院子里，望著遠方出神。

泉城，那個繁華喧囂的地方，即將迎來一個不速之客。她的嘴角勾起一抹神秘的笑意，謝彥玉，不知道你見到我時，會是什么表情呢？

孫氏和沈桃桃換上男裝，將家中能變賣的東西都處理掉了。院子里堆滿了準備帶走的包袱，三只狗焦躁地在院子里轉來轉去，似乎也感受到了主人即將離開的氛圍。

“桃桃，都收拾好了嗎？”孫氏的聲音從院子傳來，略帶疲憊。

“好了，娘。”沈桃桃應聲，隨即牽起三只狗，最后看了一眼這個住了許久的院子。陽光下，院子里的一草一木都顯得格外清晰。她深吸一口氣，轉身鎖上了大門。

清晨的薄霧中，馬車緩緩駛向村口。濕潤的空氣中飄著泥土的芬芳，遠處傳來公雞的啼鳴聲。沈桃桃坐在車廂里，聽著車輪碾過石子路的聲響，心緒糾結又期待。

“錢娘子，沈姑娘，村里人來送你們了。”程大叔沙啞的聲音從外傳來，帶著幾分不舍。

沈桃桃掀開車簾，晨光中，村口站滿了送行的村民。老沈嬸子抹著眼淚，李大娘拄著拐杖，就連平日里不怎么說話的李叔也來了。有人揮手，有人抹淚，更多的是不舍的目光。

“錢夫人。”孫氏突然開口，聲音有些顫抖。她從懷中掏出一把鑰匙，遞向人群中的錢夫人，“我們走后，能請你幫忙照看一下我們的房子嗎？”

這話里有話，村民們都明白她在防備什么人。空氣突然凝重起來，連早晨的鳥鳴聲都顯得格外清晰。

錢夫人接過鑰匙，神色堅定：“你放心，有我在，沒人敢動你們的房子分毫。”

馬車緩緩駛出村口，沈桃桃回頭望去，村民們的身影漸漸模糊在晨霧中。她輕輕嘆了口氣，心里突然涌現一絲酸澀。三只狗趴在她腳邊，發出低低的嗚咽聲。

到了碼頭，喧囂的人聲和貨物的碰撞聲充斥著耳膜。碼頭上人來人往，腳夫們扛著貨物匆匆而過，游商的吆喝聲此起彼伏。

母女倆登上了預訂好的商船。潮濕的船艙里彌漫著霉味，沈桃桃皺了皺鼻子，趕緊將自己帶來的被褥鋪在床上。船室雖然簡陋，但好在干凈整潔。

船剛啟航沒多久，孫氏就開始暈船。她臉色發白，額頭滲出細密的汗珠。沈桃桃連忙扶她躺下，給她喂了摻了靈芝露的溫水。

“娘，你先睡會兒，我去甲板上看看。”沈桃桃輕聲說道，為母親拉好被角。

看著母親睡著了，沈桃桃牽著三只狗來到甲板上。夕陽西下，江面波光粼粼，遠處的云彩被染成了金紅色。江風吹亂了她的發絲，帶來遠處漁村的炊煙氣息。