月光下，身著戰(zhàn)甲的崇禎皇帝在駱養(yǎng)性和高宇順的護(hù)衛(wèi)下，緩緩策馬而出。戰(zhàn)甲在火光照耀下泛著冷冽的光芒，襯得他的面容愈發(fā)堅(jiān)毅。

“臣等恭送圣駕！”群臣跪地高呼。

“諸位大人?！敝齑葻R提高聲音道，“時(shí)辰不早，請(qǐng)隨本宮啟程吧。”

話音未落，正陽(yáng)門方向突然傳來(lái)一陣震耳欲聾的轟鳴。二十幾門紅夷大炮齊聲怒吼，炮彈呼嘯著飛向天壇、山川壇一帶。

天際被炮火映得通紅，遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣慘叫聲。炮聲驚醒了沉睡的京城，也驚醒了城外虎視眈眈的闖軍。

天壇齋宮中，李自成正在吃飯。剛剛炮火轟鳴，震天動(dòng)地。

李自成的手一抖，那塊剛咬了一口的驢肉夾饃跌落在地。他下意識(shí)地想去撿，卻又硬生生止住了動(dòng)作。以前是陜西一個(gè)泥腿子，可如今已是大順天子，這點(diǎn)體面還是要的。

“這是什么聲響？”李自成被嚇了一跳，又跌了饃，有點(diǎn)生氣。

一名親兵沖進(jìn)大帳：“大王！朱家的紅夷大炮打過(guò)來(lái)了！還有......還有朱家皇帝御駕親征，親自上了城頭！”

“什么？”李自成猛地站起，“朱家皇帝居然親自上陣？此事當(dāng)真？”

“千真萬(wàn)確！”那傳令兵抹了把額頭的汗，“臣親眼所見，正陽(yáng)門箭樓黃龍旗招展，山呼萬(wàn)歲之聲不絕。城下我軍將士都聽得真切?！?

宋獻(xiàn)策和杜之秩對(duì)視一眼，都看出了對(duì)方眼中的凝重。他們都是久經(jīng)沙場(chǎng)的宿將，深知一個(gè)決心死戰(zhàn)的君王能給軍心帶來(lái)多大的鼓舞。

城墻上，崇禎帝握著佩劍，遙望著天壇方向。炮火映紅了他的面龐，也映紅了他的眼睛。

“朕在此，京師就在此！”他的聲音不大，卻字字鏗鏘?！半夼c眾將士共存亡！”

“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”眾將士怒吼。

李自成殿內(nèi)一片寂靜，遠(yuǎn)處的山呼萬(wàn)歲聲夾雜在炮火轟鳴聲中隱隱傳來(lái)。

“大王?！彼潍I(xiàn)策沉聲道，“看來(lái)這北京城，不會(huì)那么容易拿下了?！?

“這朱由檢，倒是有幾分膽色。”李自成站起身，在大殿內(nèi)來(lái)回踱步。他的靴子踩在光潔的地磚上，發(fā)出沉悶的響聲。

杜之秩撫著胡須走上前，面色凝重：“陛下，微臣以為，朱由檢此舉非同小可。此人雖年輕，卻極重君臣大義。若非事態(tài)危急，斷不會(huì)輕易登城冒險(xiǎn)。”

“杜先生是說(shuō)......”李自成眼中閃過(guò)一絲精芒。

“恐怕朱家小兒是要死守北京城?！倍胖葒@了口氣，“若是尋常將領(lǐng)督戰(zhàn)也就罷了，如今天子親臨城頭，京營(yíng)殘部怕是要拼死一戰(zhàn)?！?

話音未落，宋獻(xiàn)策大步流星地走了進(jìn)來(lái)。這位大順朝的軍師面帶笑意，絲毫不見憂色：“陛下何須為一朱家小兒煩憂？依臣之見，此乃天賜良機(jī)！”

“哦？軍師有何高見？”

“朱由檢既敢露面，我軍便可集中火力轟擊正陽(yáng)門。若能一炮轟死這昏君，明廷必然大亂！”宋獻(xiàn)策眼中閃爍著興奮的光芒。

話音未落，轟隆！又是一聲巨響。這次炮聲格外近，甚至讓大殿的房梁都微微震動(dòng)。

李自成想起上次被轟得灰頭土臉，狼狽逃竄，眉頭微皺：“軍師說(shuō)得在理，不過(guò)今夜還是換個(gè)安全的地方吧?！?

與此同時(shí)，朝陽(yáng)門甕城外。

千余鐵騎在夜色中肅然列陣，火把的光芒映照在他們的鎧甲上，閃爍著冰冷的光芒。這支精銳騎兵個(gè)個(gè)身材魁梧，披掛整齊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去宛如一片鋼鐵洪流。

吳三輔騎在馬上，目光如電般掃視著麾下將士：“都給老子聽好了！出了城，都是關(guān)寧鐵騎，都是吳三桂的家丁！誰(shuí)敢露餡，提頭來(lái)見！”

“遵命！”震天的呼喊聲響徹夜空。

就在這時(shí)，一匹白馬緩緩而來(lái)，馬上端坐著一個(gè)年輕人。正是太子朱慈烺。他看著眼前這支精挑細(xì)選的騎兵，嘴角不禁露出一絲笑意。這些人都是從大漢將軍中挑選出來(lái)的精銳，每一個(gè)都是鐵塔般的漢子，披甲上馬后，確實(shí)足以亂真。

“太子殿下?！币粋€(gè)清脆的聲音傳來(lái)。

朱慈烺轉(zhuǎn)頭，看到吳三妹正騎馬而來(lái)。月光下，這個(gè)剛與自己定下婚約的姑娘英姿颯爽，正是自己喜歡的模樣。這兩日她一直在監(jiān)看運(yùn)送金銀的事宜，此刻終于得閑。便來(lái)找朱慈烺了。

“三妹，你來(lái)得正好?！敝齑葻R策馬迎上，“金銀轉(zhuǎn)運(yùn)得如何了？”

“回殿下，已經(jīng)裝了三百多車，都是最要緊的庫(kù)藏?！眳侨玫吐暤?，“只是......”

“只是什么？”

“我聽說(shuō)，李自成派人在四處搜查可疑的車馬。”吳三妹咬了咬嘴唇，“若是被他們發(fā)現(xiàn)......”

朱慈烺擺擺手：“無(wú)妨，為夫自有安排?！?

吳三輔此時(shí)已經(jīng)策馬過(guò)來(lái)，拱手道：“請(qǐng)?zhí)拥钕路判模家炎寣O富貴他們先行出城，待會(huì)兒我?guī)н@些鐵騎接應(yīng)。裝作二哥的人馬，定能唬住流賊?！?

“好！”朱慈烺點(diǎn)頭贊許，“這些大漢將軍，確實(shí)能唬得住人?！?

他抬頭看向北方，那里就是通州。只要順利撤離，就能重整旗鼓。眼下的當(dāng)務(wù)之急，是護(hù)送父皇母后等人安全離開。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處又傳來(lái)一陣炮聲。朱慈烺的目光落在城墻上閃爍的火光處，那里是正陽(yáng)門的方向。此起彼伏的“萬(wàn)歲”呼喊聲隨風(fēng)飄來(lái)，聲勢(shì)浩大，讓人心潮澎湃。

實(shí)際上真正的崇禎帝此刻正被周皇后命人給換上了一身粗布農(nóng)裝，崇禎帝也知事已不可為，便半推半就，由著周皇后拉著坐進(jìn)了一輛平民的馬車，悄悄抵達(dá)了事先準(zhǔn)備好的院子。而正陽(yáng)門上那個(gè)身著龍袍的“假皇帝”仍是光時(shí)亨所扮，此刻已經(jīng)登上箭樓，正在吸引李自成的注意力。隨侍在旁的太監(jiān)自然就是高宇順，守城的仍是駱養(yǎng)性。

“時(shí)機(jī)差不多了?！敝齑葻R低聲道?！拔覀冏?！”

身旁的吳三妹輕輕點(diǎn)頭，她身著勁裝，腰間別著一柄短劍，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能的危險(xiǎn)。跟著朱慈烺向崇禎和周皇后所在的院落疾行。