事情已成定局。

寒風裹挾著細雨，穿過皇極門高大的殿柱，寒意滲入每個人的骨髓。朱慈烺站在殿前，目光掃過兩側躬身肅立的臣子們。雖未正式監國，但幾位大學士已在崇禎前日的中旨上補齊票擬，這便足夠了。

殿前眾臣個個面色凝重。他們心知肚明，這是一場無聲的宮變。大明朝的權柄，正從崇禎手中悄然轉移到這位撫軍太子的掌控之中。

“下了一夜的雨。”朱慈烺輕聲開口，目光投向遠處陰沉的天際，“這雨，怕是一時半會停不了。”

周圍的大臣們不約而同打了個寒顫。這看似平常的話語中，暗含著難以言說的意味。就如這漫天的陰云，籠罩著大明的命運。

魏藻德微微躬身，輕聲道：“殿下所慮極是。”

朱慈烺收回目光，略一沉吟：“'撫軍'二字雖不若'監國'響亮，但也無需更改。當下要事，是穩定朝局。”

王承恩立即上前跪拜：“殿下有何吩咐？”

“即刻護送父皇前往坤寧宮，由周皇后照料。”朱慈烺目光微沉，“務必照料周全。”

王承恩面色一變，張了張嘴，最終只是重重叩首：“奴婢遵命。”

雨勢漸大，檐下的水珠噼啪作響。朱慈烺轉向東宮侍衛統領：“東宮侍衛營即刻接管四門要地，任何人未經允許，不得出入。”

統領抱拳領命，轉身帶人離去。

“朱純杰。”

“臣在！”一名年輕將領快步上前。

“領兵控制戶部新太倉，開倉放糧。”朱慈烺目光如電，“百姓苦寒已久，朝廷不可再有藏私之意。”

朱純杰神情一震，躬身領命。

魏藻德捧著擬好的條旨，小心翼翼地上前：“太子殿下請過目。”

朱慈烺接過文書，目光掠過密密麻麻的字跡。雨水打濕了紙張的邊角，墨跡微微暈染。他嘴角勾起一抹若有似無的笑意：“既為撫軍，總要有個專門衙門才是。”

“殿下的意思是......”魏藻德試探性地問道。

“成立一個專門負責軍務的大元帥府。”朱慈烺語氣平緩，“統領五軍都督，掌控練兵選將之權。”

魏藻德遲疑片刻，低聲問道：“那兵部......”

“兵部依舊存在。”朱慈烺打斷道，“但軍權歸于元帥府。”

話音未落，一陣急促的腳步聲傳來。一名禁軍統領匆匆趕至，跪地稟報：“啟稟太子殿下，京營各部已按令布防完畢。”

朱慈烺微微頷首。他緩步走到殿檐下，任由冷雨飛濺在身上。遠處的鐘聲悠悠傳來，穿透雨幕，回蕩在這片沉寂的宮城中。

“諸位。”他轉身面對群臣，“待抵達留都，本宮自會向父皇和太祖請罪。丟失半壁河山之責，由本宮一力承擔。至于護駕之功，皆在諸位身上。”

魏藻德聞言，立即跪倒在地：“臣愿與殿下共進退！”

群臣紛紛效仿，齊聲高呼：“愿與太子殿下共擔責任！”

朱慈烺目光掃過眾人，心中暗自點頭。這些人，倒也識趣。

“駱養性、光時亨留下。”他沉聲道，“其余人且去準備，今夜太廟社稷壇集合。”

群臣依言散去，只留下兩人神色難看地佇立殿前。雨勢漸大，打濕了他們的官服。

皇極門下，朱慈烺端坐在臨時擺放的龍椅上，渾身的鎧甲仿佛灌了鉛般沉重。他微微抬手揉了揉眉心，目光掃過眼前的三人，眼底閃過一絲疲憊。

“駱總憲、光大人、高伴伴，都過來吧。”朱慈烺的聲音略顯沙啞。

三人戰戰兢兢地向前靠近，腳步虛浮，心中各懷鬼胎。皇極門外的血腥氣還未散盡，那幾十具橫七豎八的尸首仿佛就在眼前，鮮血染紅了門前的石階，刺鼻的鐵銹味直沖鼻腔。

高宇順的雙腿微微顫抖，他強撐著不讓自己倒下。光時亨則是不住地擦拭額頭的冷汗，眼神飄忽不定。駱養性表面看起來最為鎮定，但從他微微蜷縮的手指可以看出，內心并不如表面這般平靜。

朱慈烺轉頭吩咐王七：“去收編大漢將軍，愿意跟隨本宮的編入護衛營，對于不愿想離開的人，給予合理的遣散費。但記得務必要收回他們的盔甲。”

“遵命。”王七躬身退下，腳步聲漸漸遠去。

靜謐的空氣中，朱慈烺緩緩開口，嘴角掛著一抹意味深長的笑意：“三位可都是朝廷的忠臣啊。”

這句話像是一塊巨石，重重砸在三人心頭。駱養性率先反應過來，撲通一聲跪倒在地：“我對大明國忠心不二，從未有過半點的背叛之心！”

“我這個老仆，生是大明國的子民。，死是大明鬼！”高宇順顫聲附和，整個人幾乎要癱軟在地。

光時亨也慌忙跪倒：“臣世代忠于大明，絕無二心......”

朱慈烺輕笑一聲，打斷了他們的表忠：“即便是忠心耿耿的臣子，有時也會選擇投降。。”

這句話如同驚雷炸響，三人渾身一震，額頭抵地，冷汗直流。

“抬起頭來。”朱慈烺的聲音忽然溫和了幾分，“諸位，北京城已失一半。若無人鎮守，父皇和本宮難以脫身。本宮需要你們留下來。”

駱養性心念電轉，小心翼翼地試探道：“殿下是要我等......”

“先降李自成，再降清兵。”朱慈烺直言不諱，目光如炬，“非是你等不忠，而是為了這大明江山。”

高宇順臉色煞白，嘴唇哆嗦：“這...這......”

“不必惶恐。吳三桂撤離關外，大清很快就會打過來，李自成只怕也不是敵手，到時北京城將再次易主。”朱慈烺從龍椅上起身，親自攙扶高宇順，“我可不希望你們去送死，本宮還需要你們。好好活著，等本宮殺回北京，你們都是功臣！”

遠處傳來零星的爆竹聲，那是流賊們在慶祝勝利。朱慈烺望向城外的方向，眉頭微皺。夜色漸深，北京城內的火光卻愈發明亮，映得半邊天空通紅。

“光卿，高伴伴，去取父皇的龍袍和鎧甲來。”朱慈烺轉身吩咐。

兩人如蒙大赦，連忙應聲退下，腳步聲回蕩在空曠的宮廷中。只留下駱養性一人跪在原地，額頭的冷汗順著臉頰滑落。

“駱總憲。”朱慈烺緩步走到駱養性面前，目光深邃，“你們父子倆掌管著錦衣衛已經有半個世紀的時間了，本宮深知你的能耐。”

駱養性垂首不語，心中卻已明白太子的深意。那些年來，錦衣衛在朝堂上呼風喚雨，權勢滔天。可如今，這支令人聞風喪膽的特務機構，終究不能留在崇禎身邊。

“此次，本宮有重任委派給你.....”

駱養性鄭重抱拳道：“臣定不辱使命！”

光時亨和高宇順很快就帶著龍袍和鎧甲回來了。朱慈烺接過龍袍，手指輕輕撫過上面的龍紋，將它交到駱養性手中：“駱總憲，你安排好錦衣衛的交接。光大人，高伴伴你們聽駱總憲安排行事!.”

三人領命而去。