接下來(lái)的日子里，朱慈烺開(kāi)始頻繁召見(jiàn)各路將領(lǐng)。每次談話都是單獨(dú)進(jìn)行，沒(méi)有人知道具體內(nèi)容。但每個(gè)離開(kāi)大功堂的將領(lǐng)，臉上都帶著難以掩飾的興奮。

與此同時(shí)，各種準(zhǔn)備工作也在緊鑼密鼓地進(jìn)行。糧草輜重、兵器裝備、行軍路線，每一項(xiàng)都要詳細(xì)規(guī)劃。朱慈烺親自過(guò)問(wèn)，不放過(guò)任何細(xì)節(jié)。

一個(gè)月后，祖可法被押解到了揚(yáng)州。出人意料的是，這位曾經(jīng)的漢軍都統(tǒng)并沒(méi)有表現(xiàn)出任何抗拒。相反，他似乎對(duì)朱慈烺的計(jì)劃很感興趣。

“末將愿為千歲爺效力。”祖可法說(shuō)這話時(shí)，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。

朱慈烺滿意地點(diǎn)頭：“好，那就請(qǐng)祖將軍先去見(jiàn)見(jiàn)黃得功他們。本宮相信，你們一定有很多共同話題。”

朱慈烺站在御書(shū)房?jī)?nèi)，目光落在案幾上剛擬定完畢的詔書(shū)上。

這份詔書(shū)的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，就是討伐東虜和封賞“先入燕者王”。不過(guò)這個(gè)王號(hào)并非燕王，而是“長(zhǎng)安王”。畢竟燕王是朱棣用過(guò)的王號(hào)，自然不能再封。

“父皇，這份詔書(shū)您看如何？”朱慈烺詢問(wèn)坐在龍椅上的崇禎。

崇禎的目光在詔書(shū)上掃過(guò)，眉頭微微皺起。“你這是要恢復(fù)朱棣遷都前的舊稱？”

“正是。”朱慈烺點(diǎn)頭，“兒臣已經(jīng)擬好了另一道詔令，將北京改為長(zhǎng)安，南直隸改為長(zhǎng)安省。”

御書(shū)房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲。崇禎看向朱慈烺，這個(gè)兒子做事雷厲風(fēng)行，群臣竟無(wú)一人敢提出異議。若是他想要……崇禎猛地止住了這個(gè)念頭。

“父皇覺(jué)得有什么不妥嗎？”朱慈烺微微側(cè)頭，語(yǔ)氣恭敬中帶著一絲試探。

崇禎擺了擺手，“無(wú)妨，就按你說(shuō)的辦吧。”

朱慈烺躬身行禮，嘴角勾起一抹若有若無(wú)的笑意。這“先入燕者王”的誘餌，看似誘人，實(shí)則是個(gè)空頭支票。就憑黃得功、高杰、劉良佐這些人，能打下長(zhǎng)安才怪。

與此同時(shí)，在歸德府的寧州城內(nèi)，一場(chǎng)關(guān)乎大局的談判正在進(jìn)行。

袁尚書(shū)府的大堂上，檀香裊裊，茶香四溢。許定國(guó)端著茶盞，眉頭緊鎖：“成國(guó)公大人，老夫這把年紀(jì)，實(shí)在不敢貪圖這長(zhǎng)安王的位置啊。”

“是啊，”劉良佐附和道，手指不安地摩挲著茶盞邊緣，“我們手下兵馬不足，糧草短缺，就算想打，也打不下來(lái)啊。”

朱純臣放下茶盞，目光在兩人臉上掃過(guò)。這兩個(gè)老狐貍，一個(gè)是曾經(jīng)的山西總兵官，如今只剩寧州一地，手下兵馬不過(guò)數(shù)千；一個(gè)雖有些兵馬，但也不過(guò)是勉強(qiáng)維持。

“二位，”朱純臣突然笑了起來(lái)，“實(shí)話實(shí)說(shuō)，這長(zhǎng)安王的位置，本就不是給你們準(zhǔn)備的。”

許定國(guó)和劉良佐對(duì)視一眼，眼中閃過(guò)一絲詫異。

“你們想想，”朱純臣?jí)旱吐曇簦把巯抡l(shuí)能一擊斃命地重創(chuàng)敵軍？誰(shuí)又有這個(gè)實(shí)力當(dāng)這個(gè)王？”

大堂內(nèi)一時(shí)寂靜，只有檀香緩緩升騰。

“吳三桂！”許定國(guó)突然開(kāi)口。

“平西伯！”劉良佐幾乎同時(shí)喊出。

朱純臣滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷中取出兩封信：“這是千歲大人親筆頒發(fā)給兩位統(tǒng)帥的密令，請(qǐng)看。”

兩人接過(guò)信件，隨著閱讀的深入，臉色變得越發(fā)精彩。信中不僅說(shuō)明了吳三桂即將反戈一擊的計(jì)劃，還許諾事成之后封他們?yōu)閲?guó)公。當(dāng)然，如果不配合，馬上限制軍權(quán)，下獄治罪。

“這……”許定國(guó)的手微微發(fā)抖，“千歲爺當(dāng)真要率十萬(wàn)大軍北上中都龍陽(yáng)府？”

“千真萬(wàn)確。”朱純臣輕抿一口茶，“這十萬(wàn)大軍，可都是實(shí)打?qū)嵉木J，不是那種虛報(bào)的空額。”

劉良佐放下信件，額頭已見(jiàn)汗珠：“這可不是開(kāi)玩笑的。”

“所以，”朱純臣放下茶盞，“二位可有決斷？”

許定國(guó)和劉良佐再次對(duì)視一眼，眼中都帶著復(fù)雜的神色。沉默良久，許定國(guó)率先開(kāi)口：“老夫愿出兵五千，三日內(nèi)可以啟程。”

“下官出兵一萬(wàn)五，”劉良佐緊跟著表態(tài)，“同樣三日內(nèi)可以從盛城出發(fā)。”

就在這時(shí)，一直坐在一旁的巡撫呂大器開(kāi)口了：“本官在雍州有糧五萬(wàn)石，可助二位軍需。”

朱純臣滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著兩個(gè)軍頭喜滋滋地商議出兵細(xì)節(jié)。這一步棋，走得妙啊。至于吳三桂會(huì)不會(huì)真的反戈一擊？那根本不重要。重要的是，這兩支部隊(duì)已經(jīng)可以調(diào)動(dòng)了。

而那五萬(wàn)石軍糧，背后自然也另有玄機(jī)。不過(guò)這些，就不必讓這兩個(gè)老狐貍知道了。

“黃總兵和高總兵雖然暫時(shí)走不開(kāi)，但也會(huì)派兵支援。”朱純臣笑著說(shuō)，“再加上山東的劉總兵，五路大軍齊出，必能給韃子一個(gè)驚喜。”

夜幕降臨，袁尚書(shū)府的燈火漸漸熄滅。朱純臣站在府門(mén)前，看著許定國(guó)和劉良佐的背影消失在夜色中。他知道，這兩個(gè)老狐貍已經(jīng)上鉤了。

回到住處，朱純臣提筆寫(xiě)下密信。信中詳細(xì)記錄了今日的談判結(jié)果，以及他對(duì)局勢(shì)的分析。寫(xiě)完后，他將信件仔細(xì)封好，交給早已等候多時(shí)的快馬。

“務(wù)必連夜送到千歲爺手中。”朱純臣叮囑道。

快馬領(lǐng)命而去，很快消失在夜色中。

第二天一早，寧州城內(nèi)就傳出消息，許定國(guó)和劉良佐要出兵勤王。消息很快傳遍全城，引起一片嘩然。

有人歡呼雀躍，認(rèn)為朝廷終于要對(duì)東虜發(fā)起反擊了；也有人憂心忡忡，擔(dān)心這不過(guò)是又一場(chǎng)徒勞的戰(zhàn)事。但無(wú)論如何，大家都知道，一場(chǎng)足以改變局勢(shì)的大戰(zhàn)即將開(kāi)始。

朱純臣站在城樓上，看著城內(nèi)忙碌的景象。士兵們?cè)诓倬殻Z草在運(yùn)送，一切都在有條不紊地進(jìn)行。但只有他知道，這些準(zhǔn)備工作看似繁忙，實(shí)則不過(guò)是一場(chǎng)精心編排的戲碼。

真正的戰(zhàn)場(chǎng)，還在千里之外的長(zhǎng)安。而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，早已在朱慈烺的算計(jì)中注定。

就在這時(shí)，一個(gè)傳令兵匆匆跑來(lái)：“大人，劉總兵派人來(lái)報(bào)，說(shuō)已經(jīng)開(kāi)始調(diào)兵遣將了。”

朱純臣微微頷首：“知道了。”

此時(shí)的曲阜城已然成了一座巨大的工地，喧囂聲此起彼伏。

城外的護(hù)城壕不斷加寬，工匠們揮汗如雨，將原本三丈寬的壕溝拓展到五丈有余。一個(gè)老工匠擦了擦額頭的汗水，嘆道：“這壕溝挖得比我家祖墳還深，就是不知道能不能擋住韃子的馬蹄。”

“嘿，你小點(diǎn)聲！”旁邊的年輕工匠趕緊捂住老人的嘴，“這話要是讓人聽(tīng)去，咱們都得掉腦袋。”

城墻也在日新月異地改變著模樣，從直立的磚墻變成了向外傾斜的斜面，與地面形成七八十度的夾角。一名監(jiān)工站在腳手架上，不停地指揮著：“快些！快些！這面墻要在天黑前砌完！”

工匠們手腳麻利地搬運(yùn)著青磚，汗水浸透了衣衫。城墻頂部的垛口被拆除，換上了厚實(shí)的石造胸墻。每隔十步就開(kāi)一個(gè)炮位，為日后安放火炮做準(zhǔn)備。