朱慈烺站在校場(chǎng)上，看著士兵們一遍又一遍地重復(fù)著同樣的動(dòng)作。

“報(bào)！”一名傳令兵匆匆跑來(lái)，“千歲爺，海州城外發(fā)現(xiàn)可疑人馬！”

朱慈烺眉頭一皺：“多少人？”

“約莫三百余騎，打著明軍旗號(hào)，但行軍隊(duì)形不似官軍。”

“讓斥候繼續(xù)盯著，不要輕舉妄動(dòng)。”朱慈烺沉聲下令，“通知各營(yíng)提高警惕，加強(qiáng)守衛(wèi)。”

“報(bào)！”又一名傳令兵快步上樓，“千歲爺，斥候發(fā)現(xiàn)那支人馬中有史德威！”

朱慈烺眼神一凝：“史德威？史可法的義子？”

“正是。據(jù)說(shuō)是奉了史大人的命令來(lái)的。”

又過(guò)了一會(huì)，一名親兵快步走來(lái)，單膝跪地：“稟報(bào)殿下，史德威大人和唐云大人已到營(yíng)門(mén)。”

“讓他們先用飯，”朱慈烺望望已升至正中的太陽(yáng)，吩咐道，“就在右?guī)熥髤f(xié)的營(yíng)房。”

親兵領(lǐng)命而去。

大堂內(nèi)，飯菜的香氣彌漫。

“大明太祖再世，鐵騎無(wú)人能敵！”

震天的吶喊聲響徹克難新軍的臨時(shí)飯?zhí)茫瑪?shù)千名將士整齊列隊(duì)，聲音洪亮地喊著口號(hào)。

這是朱慈烺向前世傳銷(xiāo)組織學(xué)來(lái)的洗腦手段。每天吃飯時(shí)喊上幾遍，即能增強(qiáng)團(tuán)隊(duì)凝聚力和歸屬感，又能激勵(lì)和鼓舞士氣。時(shí)間長(zhǎng)了潛意識(shí)就會(huì)真的認(rèn)為自己無(wú)敵，對(duì)上韃子就再也不會(huì)害怕了。

“這種輪回轉(zhuǎn)世的詭異傳言，未免太過(guò)...”坐在堂內(nèi)吃飯的史德威正要開(kāi)口，卻被身旁的唐云輕輕碰了一下。

只見(jiàn)不遠(yuǎn)處，幾名士兵正熱切地討論著：“你們可知道，那天夜里千歲爺帳中究竟發(fā)生了什么？”

“我知道！”李龍睿放下碗筷，神秘兮兮地說(shuō)道，“我堂兄的娘舅親眼所見(jiàn)，那晚帳中突然金光大作，有龍影盤(pán)旋...”

周?chē)氖勘鴤冾D時(shí)來(lái)了興致，紛紛湊近傾聽(tīng)。

“接著說(shuō)！”

“快講快講！”

李龍睿清了清嗓子：“就在那時(shí)，一道威嚴(yán)的聲音響起：'朕乃太祖高皇帝，今日特來(lái)相助！'”

“千真萬(wàn)確！”有人附和道，“難怪千歲爺?shù)闹\略如此神機(jī)妙算，原來(lái)是得到了太祖爺?shù)闹更c(diǎn)！”

史德威和唐云對(duì)視一眼，默默低頭扒飯。這飯菜確實(shí)香濃可口，白米飯管夠不說(shuō)，還有豬油炒制的各色菜肴。就連最普通的士兵，也能享受到這樣的待遇。

“這位殿下，手段確實(shí)高明。”唐云小聲感嘆，“不僅待遇優(yōu)厚，連這些神異傳說(shuō)都安排得如此巧妙。”

史德威點(diǎn)點(diǎn)頭：“更重要的是實(shí)打?qū)嵉暮锰帯Ｄ憧芍溃總€(gè)士兵都有50畝水田的授田令旨？這可不是尋常將領(lǐng)能給的。”

暮色漸沉，海州水城的撫軍大元帥府燈火通明。朱慈烺剛從城防巡視歸來(lái)，還未來(lái)得及卸下戎裝，就看到長(zhǎng)史畢酒城和軍師李巖神色匆匆地迎上前來(lái)。

“千歲爺。”畢酒城捧著兩本奏章，臉上帶著幾分凝重，“史可法和高杰的奏章送到了。”

朱慈烺停下腳步，目光在兩人臉上掃過(guò)。這個(gè)時(shí)辰送來(lái)的奏章，想必不會(huì)是什么好消息。他接過(guò)奏章，隨手翻開(kāi)掃了幾眼，眉頭不由得微微蹙起。

“十萬(wàn)勤王大軍？”他冷笑一聲，“早干什么去了？”

李巖站在一旁，冷笑道：“只是不知道，這史可法想要勤的是哪位王？”

朱慈烺將奏章合上，轉(zhuǎn)身走向大堂：“召集下午朝，把蘇觀生、吳三輔、朱純臣都叫來(lái)。”

大堂內(nèi)燈火通明。閣老、尚書(shū)、元帥府諸衛(wèi)的衛(wèi)帥齊聚一堂。察院的李邦華正襟危坐，軍師李巖倚在柱邊，登萊巡撫蘇觀生和備倭都指揮使朱純臣也已到場(chǎng)。克難新軍指揮使吳三輔更是坐立不安。自己的兄弟吳三桂投了大清，雖然太子并未怪罪，但心中總難免惴惴。急于表一表忠心。

“這高杰，真是好大的膽子！”吳三輔猛地站起，臉上寫(xiě)滿憤怒，“竟敢與儲(chǔ)君叫板！他之前臨陣脫逃的罪過(guò)還沒(méi)追究，現(xiàn)在又敢蹦跶！”

朱慈烺看著這位國(guó)舅爺義憤填膺的樣子，不禁莞爾。克難新軍確實(shí)已今非昔比，從大沽口的兩萬(wàn)人發(fā)展到現(xiàn)在的兩萬(wàn)八千五百人。四個(gè)師各有七千余人，火銃數(shù)量也達(dá)到了兩千六百支。這樣的實(shí)力，確實(shí)足以讓人底氣十足。

“讓臣去收拾他！”吳三輔繼續(xù)道，拳頭攥得咯咯作響。

吳襄搖頭打斷了兒子的話：“不止高杰一個(gè)，黃得功、劉良佐和劉澤清這幫人怕是也要攪和進(jìn)這潭渾水。”

“軍師，你怎么看？”朱慈烺轉(zhuǎn)向李巖。

李巖負(fù)手而立，目光深邃：“他們不會(huì)來(lái)打海州的。來(lái)了就沒(méi)有談判的余地了。”他頓了頓，“關(guān)鍵是史可法的態(tài)度。”

“史可法不足為慮。”侯恂突然開(kāi)口，聲音里帶著幾分不屑，“最該當(dāng)心的是馬士英、路振飛和錢(qián)謙益這三個(gè)老狐貍。尤其是錢(qián)謙益這個(gè)人，成事不足，敗事有余。”

他停頓片刻，繼續(xù)道：“不過(guò)錢(qián)謙益有個(gè)弟子值得拉攏——鄭森，閩南總兵鄭芝龍的長(zhǎng)子。”

“現(xiàn)在是時(shí)候大張聲勢(shì)了。”李巖往前走了兩步，“登萊七衛(wèi)可以開(kāi)始募兵了。”

朱純臣立刻站起身：“臣和諸位勛貴各領(lǐng)一旗人馬，二十天內(nèi)必能募集三萬(wàn)人馬！”

“一人十兩安家費(fèi)，各衛(wèi)再獎(jiǎng)賞十兩。”朱慈烺沉吟片刻，“務(wù)必把五營(yíng)的精壯都召集到海州城來(lái)。”

六十萬(wàn)兩銀子換三萬(wàn)壯丁和五營(yíng)的效忠，這買(mǎi)賣(mài)很值得。大堂內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得熱烈起來(lái)，眾人紛紛開(kāi)始討論具體細(xì)節(jié)。

“兵器呢？”朱慈烺問(wèn)道。

吳襄搖了搖頭：“盔甲不夠，刀盾弓箭也缺，但長(zhǎng)槍?xiě)?yīng)該夠用。”

李巖嘴角勾起一抹笑意：“人數(shù)夠了就行，兵器自然有史可法送來(lái)。”

太子殿下緩緩頷首，目光掃過(guò)堂內(nèi)眾人：“不過(guò)最好別真的動(dòng)刀兵。只要震懾住四鎮(zhèn)，拉攏其中一鎮(zhèn)，史可法只怕要親自登門(mén)認(rèn)錯(cuò)了。”

夜色已深，大堂外傳來(lái)更夫打更的聲音。眾臣陸續(xù)告退，只留下李巖和朱慈烺在燈下對(duì)坐。

“千歲爺，”李巖斟酌著開(kāi)口，“史可法此人，性格剛直，未必肯輕易低頭。”

朱慈烺端起茶盞，熱氣氤氳中露出一絲笑意：“剛直之人最好對(duì)付，因?yàn)樗麄兊男惺侣窋?shù)太好猜。”

“那四鎮(zhèn)呢？”

“四鎮(zhèn)各懷鬼胎，表面上聽(tīng)命于史可法，實(shí)則各自打著自己的算盤(pán)。”朱慈烺放下茶盞，“高杰貪婪，黃得功多疑，劉良佐善變，劉澤清又喜歡明哲保身。這樣的四人，怎么可能真心合作？”

李巖若有所思：“所以千歲爺是想......”

“兵不血刃。”朱慈烺站起身，走到窗前。夜風(fēng)吹進(jìn)，燭火搖曳，“讓他們自己先亂起來(lái)。”

窗外月色朦朧，城墻上的更夫又打了一遍更。朱慈烺望著遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的城防輪廓，心中已有定計(jì)。

四鎮(zhèn)若不能同心，就休想撼動(dòng)海州半分。而四鎮(zhèn)和史可法同心，這可能嗎？

他轉(zhuǎn)身回到座位，提筆寫(xiě)下幾封密信。