姜婉柔跪坐在靈堂之前，內心悲愴，但卻并未哭出聲來。
姜家地處嶺南之北，毗鄰中原，每十年中原浩劫之時，嶺南之地的紛爭，姜家向來首當其沖。
身為姜家的兒女，她早就看淡了生離死別。
而嶺南劉家也絕非善茬，當年她的從堂姑母，也就是劉玄策的母親離奇病逝一事，嫁給劉玄策之前，她便早有耳聞。
身為劉家庶出的妻子，她亦知曉其中兇險利害。
劉明恪跪伏在母親身后，不敢抬頭。
“明智、綺羅還有明皓都倒在了與越國一戰之中，連父親也是因護我離開而不幸身亡的。”
劉明恪的聲音止不住的顫抖。
在外殺人如麻，他都面不改色；但在母親面前撒謊，他心里發虛得很。
姜婉柔似乎并沒有察覺長子的異常，她只是幽幽開口，聲音凄然。
“恪兒能安全歸來，便是極好的。”
“這里有娘守著便夠了，去看看書瑤吧，她剛為你生下個兒子，正需要你的照顧。”
劉明恪一驚，他這才想起，近些時日，的確是懷孕的妻子寧書瑤待產的日子。
他拜謝了母親，便匆匆趕回了家中。
寧書瑤此時正躺在床上，極為虛弱。
見到劉明恪歸來，她強撐著想要坐起身來，“相公......”
劉明恪趕忙上前，將妻子扶了起來。
此時一旁襁褓之中的兒子，不哭也不鬧，吮吸著手指正瞪大眼睛看著劉明恪。
“相公給孩兒起個名字吧。”
“就叫景昭吧。”
劉明恪抱起了自己的兒子，心中卻漸漸起了別的心思。
越是思忖，他就越加篤定，不自覺間竟是流下了淚水。
寧書瑤從未見過自己的丈夫流淚，如今還以為劉明恪是喜極而泣。
卻不料劉明恪竟是出口說道：“娘子，明恪要做一件大事。”
“只是委屈你們娘倆了。”
寧書瑤不解，“相公可是要納那盧婉瑜為妾？”
“這般事情相公自己做主便好，書瑤不委屈。”
“非也。”劉明恪斥退了身邊的丫鬟，附在寧書瑤身邊耳語。
寧書瑤聽完，當即便慟哭起來，邊哭邊憤怒地拍打著劉明恪。
只是她頗為嬌弱，打在劉明恪身上不痛不癢。
“劉明恪，虎毒尚不食子！你竟然......”
劉明恪悶聲不吭，只任由寧書瑤發泄怒火。
待寧書瑤停歇下來，劉明恪上前為她擦拭著淚水，眼中卻滿是期冀的目光。
寧書瑤終于點頭，劉明恪長舒了一口氣。
只是她的眼神哀怨，劉明恪不敢與之對視。
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嶺南劉府。
天剛蒙蒙亮，劉玄煬便在下人的照顧下早早起了床。
他緩步移至側院之中，不弄花也不逗鳥，直直進了屋，取出了書桌之上的一件玉器——璛笛。
這是前幾日中原蕭家前來拜訪之時，贈與劉玄煬的。
璛笛據說是用北原靈玉制成的，極其稀有，經常吹奏有安神靜氣之效，即便是對筑基之人，也大有裨益。
自從劉玄煬得了此物，便一直愛不釋手，整日一有空閑就來到側院，或是拿起璛笛吹奏，或是仔細擦拭保養。
劉玄煬拿起璛笛細細觀察，皺起了眉頭。
雖然笛身依舊潔白光滑，晶瑩剔透，但他總覺得今日這璛笛黯淡了許多。
恰在此時，下人的聲音在院外響起。
“王爺！大事不好了！”
劉玄煬皺眉，他曾強調過，沒有要緊事宜，不許進入側院來找他。
發生什么事情了，如此急促？
他打開房門，便見到下人跪倒在面前稟報。
“劉玄策死了！”
“砰——”
劉玄煬呆立在當場，手中璛笛竟是一個拿不穩，跌落在地。
“你說什么？”
“兩個月前，劉玄策于南海帶領船隊出海，帶著三兒一女，足足出動八艘海船。”
“昨日，只有劉玄策的長子劉明恪逃了回來。”
“據說此番出海，劉玄策一眾人遭到了東隅越國的伏擊，又遭受了海難，幾乎全軍覆沒。”
“唯獨劉明恪那小子命大，被海島上的一個漁女救了回來。”
聞言，劉玄煬激動異常，一把提起了眼前下人的衣領，“此事是真是假？”
下人惶恐不能開口，劉玄煬這才發覺，自己不知不覺之間，竟釋放出自己筑基中期的靈氣威壓，懾得下人說話不能。
劉玄煬斂起了身上的氣息，那下人才能開口。
“王爺，千真萬確啊！”
“連那漁女我都偷偷遣人問詢過，確實與劉明恪所言對的上。”
“也就是說，玄策這一脈，只剩下劉明恪一人這個獨苗了？”
“確實如此。”
劉玄煬突然覺得，心中一直繃緊的某根弦，突然斷裂了。
三十年來，他從未有過如此暢快。
“賞你的，”劉玄煬破天荒的從懷中掏出一把靈石，扔到了下人面前，“退下吧。”
“謝王爺！”下人忙不迭磕頭，千恩萬謝的離開了。
劉玄煬這才發覺，之前手中心愛的璛笛已經跌落在地上，摔得粉碎。
他卻毫不心疼，倒是撿起碎片就扔在了一旁。
“璛笛......宿敵，原來是如此！”劉玄煬仰天長笑，“碎了便碎了吧，今后再也沒有了這璛笛！”
當年姜夫人去世后，劉玄煬對劉玄策始終嚴防死守，直到自己成功當上了家主才稍稍停歇。
他原以為，將劉玄策趕去南海之后，劉玄策就再起不能。
卻不曾想，劉玄策竟在南海混的風生水起，南海被他擰成了鐵板一塊，連劉玄煬這個家主也不能插手分毫。
而隨著海運一途的興起，嶺南劉家得其利益，連族中的部分族老都開始偏幫劉玄策。
其實劉玄策并未威脅到劉玄煬對劉家的統治，可是劉玄煬始終看不慣劉玄策脫離家族，搞南海自治，防著自己這個哥哥如同防賊一樣。
劉玄煬心有芥蒂。
可如今，劉玄策葬身海底了，連兒女都幾乎死盡。
南海再也不會威脅到他了。
劉玄煬很是高興，哼著小曲就出了側院。
不料此時，又有下人前來稟報。
“王爺，那劉明恪連夜從海南趕來嶺南，如今已經到了王府門前！”
聞言劉玄煬大為驚異，“他劉明恪來作甚？”
“小的不知曉。”下人接著稟報。
“小的只知道，那劉明恪赤裸著上身，身上似乎還背著武器！”