“赤裸著上身？背著武器？”劉玄煬只覺得匪夷所思。

他又問下人，“僅有劉明恪一個人？”

“回王爺，旁邊還有一輛馬車，不過門前確實僅有他一人。”

劉玄煬皺起眉頭。

他劉明恪是要干什么？替他父親劉玄策，單挑整個嶺南劉家？

“走，隨我出門看看。”

劉玄煬帶著一幫家丁，聲勢烜赫地出了門，一眼便見到一個與劉玄策年輕之時有著七八分相像的青年。

他正欲開口責難，卻不料眼前的青年竟是“撲通”一聲跪了下去。

此時，劉玄煬才看清，這劉明恪身上背著的，竟是一根玄木荊棘。

荊棘之上的倒刺，鉤住了劉明恪赤裸的后背，此時已經隱隱滲出了些許血跡。

“伯父！明恪毀了家族的海運事業，請伯父責罰！”

說罷，他取下了背上的荊條，雙手呈至面前。

劉明恪這一句伯父，竟讓劉玄煬有些恍惚。

劉玄策雖并非與自己為胞兄弟，但也是親兄弟，自幼也是一起長大。

身上的血脈相連，血濃于水，就算是打斷骨頭，那也是連著筋的。

可劉玄策卻從未與自己親近過，甚至去了南海之后，隱隱有著與自己為敵的意味。

這么多年，他甚至未曾喊過自己一聲哥哥。

劉玄策已死，自己與他的恩怨便已經煙消云散。

而如今，他的兒子跪倒在自己面前，背著荊條向自己請罪，劉玄煬又如何不動容？

“侄兒，你這是做什么？快請起，快請起！”

劉玄煬將劉明恪手上的荊條一把甩開，急忙將其扶了起來。

“海運一途本就風險無限、九死一生，我又怎么會怪罪侄兒呢？”

他看向一旁的馬車，“這是？”

馬車的簾子掀開來，露出了年輕女子一張蒼白而又虛弱的面容。

“這是家妻寧書瑤，因其剛剛生育，過于虛弱，不能下車拜謁伯父，還請伯父見諒！”

“怎的讓侄媳受這般舟車勞頓之苦！”劉玄煬聞言大驚。

他連忙吩咐左右，“快把馬車牽進府中，安置一間內室，再去尋個杏林的女修士來，給侄媳瞧瞧身體，切莫留下病根！”

劉玄煬身側的師爺見狀，倒是皺了皺眉。

劉明恪將馬車之上襁褓之中的兒子抱了下來，對著劉玄煬恭敬地說道：“侄兒的孩兒前幾日才剛剛出生，尚未起名，還請伯父替侄兒的孩兒賜個名字！”

劉玄煬有些唏噓，想不到當年的劉玄策桀驁不馴，對待自己宛如敵人。

如今這長相極似其父的劉明恪模樣卻是低眉順眼，竟還讓他這個做伯父的賜名，劉玄煬頗為受用。

“侄孫千里迢迢趕回嶺南劉家，輩分又是景字，不如就叫景迢吧！”

劉玄煬接過從劉明恪手中遞來的孩子，逗弄了一番又遞給了身邊的丫鬟，叮囑道：“去尋個奶娘過來，好生照顧景迢！”

待安頓好劉明恪的妻兒之后，劉玄煬便帶著劉明恪進了劉府之中。

恰在此時，一旁的師爺上前，與劉玄煬耳語道：“王爺，借一步說話。”

劉玄煬有些疑惑，但見師爺的眼神瞟向劉明恪，便笑著對劉明恪說道：“侄兒先于正廳之中稍等片刻，我去處理些許事情，去去便來。”

說罷他指揮下人引走了劉明恪，自己隨著師爺來到了側廳之中。

一進門，劉玄煬便聽見了師爺開口道：“王爺，你可莫要被這劉明恪哄騙啊！”

劉玄煬聞言皺眉，不解地問道：“師爺這是何意？”

師爺嘆了口氣。

“王爺有所不知，倒也不怪。”

“十八年前，府上發生了一件事，與今日頗為相似。”

“十八年前？”劉玄煬皺了皺眉，“那時我剛晉升練氣巔峰，還在中原歷練。”

“王爺可知，劉玄策的海運一途，曾經更改過航道？”

“不知，”劉玄煬搖了搖頭，隨即有些奇怪地發問，“玄策一脈對海運之事向來瞞得緊，師爺是如何知曉的？”

“劉玄策親口說的。”

“大約二十年前，劉玄策僅帶上數十名海員，乘著一艘海船，前往東隅進行交易，路上遇到了海寇，卻不知如何逃脫了。”

“返航之后，他便決定不再東進，而是南下。卻不曾想南海以南更為兇險。”

“就在十八年前，劉玄策從南海南下，過了瓊海、珠崖海與漲海直到炎海之時，遭遇了伏擊，船隊盡數被搶奪，連劉明恪也被一并扣下。”

“僅劉玄策一人逃回了南海，回到南海后，他帶上了剛出生的次子劉明智，回到了嶺南，將孩子抵于族中，借走了一大筆靈石。”

“帶著這一筆靈石，他重回了南海，重建船隊，又前往了炎海，將船隊以及劉明恪重新贖了回來。”

“當年宗族借他靈石，是希望他能回歸宗族，聽后族老差遣。卻不曾想待他在南海立足腳跟之后，便與宗族進行了切割，不允許宗族插手南海事宜。”

“如今那劉玄策遇難多半是真的，但這劉明恪回府上，只怕是想故技重施，借回靈石，東山再起！”

劉玄煬聽完皺緊了眉頭。

“竟有這種事情？難怪劉玄策那次子，即便入了練氣，也一副病怏怏的模樣，竟有這種緣由。”

這般比對，劉玄煬頓時覺得劉明恪的所作所為有些惺惺作態了。

負荊前來請罪？

攜妻帶子來嶺南？

請伯父賜名？

只怕全是表演吧！

劉玄煬冷笑，“師爺，你且看我如何揭穿他。”

兩人回到了正廳之中，卻是收起了表情，一副若無其事的模樣。

劉玄煬見了劉明恪，故作關心地開了口：“侄兒啊，伯父也聽聞了你們在東隅的遭遇，也是心有戚戚啊。”

“如今玄策一脈就剩你獨苗一只了，船隊多半是盡數損毀在海上，你們南海府上靈石恐怕也告罄了，可需要伯父支援一二啊？”

劉明恪開了口，“此番出海，我家的海船的確盡數損毀，南海府上的確靈石告罄。”

正當劉玄煬與師爺兩人期待著劉明恪求助靈石的回答之時，不料劉明恪接下來的一席話讓兩人瞬間愣住了。

“不過此番侄兒回族里，是想回歸宗族，向宗族請罪，希望族中能懲罰侄兒此次出海不利。”

“侄兒愿意交出南海所有海運事業，聽從家族一切差遣！”