楚平王即位后，任用伍奢為太子太師，命寵臣費無忌做太子少師。太子名叫建，其母親是蔡國女子，蔡國是個小國，太子建的母親因此不受平王寵幸，平王與太子建的感情也疏遠。太子建敬重伍奢而厭惡費無忌，費無忌對太子建心存憤恨。

楚平王二年（公元前527年），太子建十五歲了。費無忌對平王說太子建可以成家了，平王于是委派費無忌到秦國替太子取妻。費無忌帶回來的秦國女子十分漂亮，還沒到達楚國都城，他就先一步趕回...