魏忠賢在家中一向很有權(quán)威，此時她們都被魏忠賢嚇住了，便不情不愿地離開了。

此時正是深更半夜，四周一片漆黑，院中很快就剩下魏忠賢一個人。

忽然，驛館外傳來一陣歌聲：

“聽初更，鼓正敲，信兒懊悔……想當初，勢傾朝，誰人不敬？九卿稱晚輩，宰相謁私衙……似這般荒涼也，真?zhèn)€不如死！”

歌聲剛開始響起時，魏忠賢并未在意，只是覺得歌聲那悲切的韻調(diào)，倒是與自己此時的心境很吻合。

當他聽到“九卿稱晚輩，宰相謁私衙”時，便覺察到了這暗示的不就是自己嗎？

當聽到“似這般荒涼也，真?zhèn)€不如死！”時，他全身被絕望籠罩，凄然淚下，不能自拔。

誰這么大膽？敢唱歌來嘲諷咱家？

魏忠賢由絕望變成了憤怒，他要找出這個唱歌的人，把他碎尸萬段。

他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)店老板的身影，便快步走到他面前，向他詢問唱歌的人。

原來唱歌的人是白治平，河間府人，家境殷實，在二十一歲鄉(xiāng)試時一舉奪魁，準備明年參加會試，一舉成名。

由于少年得志，變得更加恃才傲物。那時候讀書人都會去孔廟跪拜孔子，祈求夫子保佑，然而當其他人準備再去跪拜魏忠賢生祠的時候。

白治平對著眾人不屑說道：“魏忠賢，大字不識一個，拜他不是丟了讀書人的臉面嗎？你們要去就去，別拉上我？”

說者無心，聽者有意。

很快就有一些沒有氣節(jié)的讀書人，去衙門告發(fā)他。

河間知府害怕被魏忠賢知道，連累到自己，便直接革除了他的功名，并永久取消了白治平的參考資格。

白治平的父親聽到兒子丟點了功名，急火攻心，很快就病死了。

白治平已經(jīng)下過聘禮的未婚妻，也因此事退了婚，另攀高枝。

白治平經(jīng)過三重打擊，人變得瘋瘋癲癲。就在昨天前兩天得知魏忠賢已經(jīng)被貶到鳳陽守陵時。

他頓時感到出氣的時候到了，他把自己的痛苦遭遇都怪罪到了魏忠賢的身上。

于是在今天晚上特意趕到驛站，通過仿照《桂枝兒》曲調(diào)，編了個新的曲詞來諷刺魏忠賢。

世道好輪回，蒼天饒過誰！

魏忠賢看著天漸漸變白，明白自己已經(jīng)插翅難逃，逃不出一個死字，心中便有了決定。

他如行尸走肉般走回房間，解下衣帶，并懸掛在房梁上，打成一對死結(jié)……

魏忠賢就這樣結(jié)束了自己罪惡又荒唐的一生。

天剛蒙蒙亮，錦衣衛(wèi)和兵部的人就趕到了驛站，并把它團團圍住。

在房間中，發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)斷氣多時的魏忠賢。

他們看魏忠賢已經(jīng)死了，便把他草草葬在了城西亂葬中，未作休整，即刻回京復命。

……

文華殿。

朱由檢收到了魏忠賢已經(jīng)自殺的的消息，他倒是沒怎么吃驚，反而是在他預料之中。

魏忠賢再不濟也當過權(quán)傾天下的大太監(jiān)，天氣后期，魏忠賢就是實際上的皇帝。

這種人絕對無法忍受自己在監(jiān)獄被人凌辱，寧可自殺也要爭一口氣。

魏忠賢這個最大的對手終于死了，自己接下來就是收拾殘局，重組內(nèi)閣，推行改革政策……

正在他聯(lián)想時，高起潛跑進來匯報，說客氏寧死不招，審訊進入了僵局，問要不要動用打刑。

明朝北鎮(zhèn)撫司的刑具有“十八中酷刑”之說。

如“械刑”，就是把鐵制的枷鎖、鐐銬束縛四肢，重量達到幾十斤，長期佩戴就會導致肢體潰爛、骨折。

這還是基礎(chǔ)刑具，僅僅用于其他酷刑的前奏。

除此之外，還有“剝皮實草”，就是說將犯人皮膚整片剝離，填充稻草懸掛示眾，經(jīng)常被用于震懾高級官員。

這是老朱首創(chuàng)的，被魏忠賢發(fā)揚光大。

朱由檢一聽，冷哼一聲，他知道高起潛是想屈打成冤，他本人是不屑于用這種暴力手段讓人屈服的。

他此時心情很好，便想要去看看是怎么審訊的，便說道：“朕現(xiàn)在閑來無事，一起去客氏的審訊現(xiàn)場看一下吧?！?

朱由檢來到北鎮(zhèn)撫司，首先映入眼簾的是一座氣勢森嚴的大門。

大門是朱漆顏色，兩側(cè)各蹲著一對石獅，大門上方懸掛著匾額，上書“本鎮(zhèn)撫司”四個剛勁有力的大字。

進入大門，來到影壁，影壁上邊刻有一些警示或象征權(quán)力的圖案。

穿過影壁便到了大廳，通過屏風朱由檢看到了客氏正戴著枷鎖，跪在地上。

司禮監(jiān)太監(jiān)王本政正端坐在公堂上。

從他這里可以看到外邊，外邊卻看不到里邊，這是經(jīng)過特殊設(shè)置的，為了巡視方便。

王本政面寒如水，森然問道：“客氏，你為何私藏宮女，這些宮女因何都懷有身孕！我都問你幾遍了，還不如實交代？”

客氏默不作聲，她心中十分惱火，她把那些宮女藏在私宅中最隱密的地方，沒想到還是被狡猾的東廠番子們查到。

她知道這是謀逆的大罪，不管如何審問，都要死不承認。

王本政一直看她默不作聲，又厲聲問道：“快講！是不是非要大刑伺候？”

客氏忽來靈感，氣勢洶洶地說道：“宮女們都是先帝爺賞賜給我老婆子的，你怎么誣陷為私藏？”

王本政一聽就知道這是編造的謊話，逼問道：“先帝賞賜，都有案可查，我查過記錄，根本就沒有賞賜過你四個宮女，還不如實交代？！”

客氏早已習慣頤指氣使，只有她欺負別人的份，哪能忍受別人威嚇呵斥！

于是倔脾氣上來了，直接撒潑道：“先帝爺賞賜給我老婆子的太多了，我哪能都記起來，難道每件都還得給你們打招呼才行嗎？”

看她還在狡辯，王本政怒火中燒：“好，你仗著伺候先帝幾天，竟不知天高地厚，來人，給我動大刑伺候！”

正在這時，朱由檢像高起潛招了招手，然后對他而與了幾句。

就在王本政準備隊客氏動用大刑時，高起潛走了出來，對著客氏說道：“客氏，魏忠賢已經(jīng)在河間上吊自殺，你覺得你死不承認，就能逃脫懲罰不成？”