赤霄城的朝陽將錦榮商號的匾額鍍上一層金邊。

趙無燼站在商號后院，看著趙金寶指揮伙計清點貨物。

父親比想象中適應得更快，短短兩日就已經在城南租下鋪面，重新掛起了趙家招牌。

“少爺。”趙福悄無聲息地出現在身側，“您要查的事有眉目了。赤霄城最近確實來了批難民，但都被安置在城外臨時營地。不過...”

老管家欲言又止的樣子引起趙無燼注意：“不過什么？”

“今早我去糧鋪時，好像看到了多寶閣的王掌柜。”

趙福壓低聲音，“雖然那人戴著斗笠，但那走路的姿勢和搓手的習慣...”

趙無燼眼中精光一閃。

青霖谷陷落前，王胖子給的地址明明說好在青霖谷城內隱秘地點碰頭，結果雙方誰都沒通知誰就各自跑路。

現在這狡猾的商人突然現身，必有蹊蹺。

“備馬，我去城外轉轉。”

赤霄城外的難民營地比想象中井然有序。朝廷設置的粥棚前排著長隊，幾個穿著官服的小吏正在登記造冊。

趙無燼牽著馬緩緩走過，靈目悄然運轉，在人群中搜尋那個熟悉的身影。

“這位公子，算命嗎？”

一個嘶啞的聲音從路邊帳篷里傳出。趙無燼轉頭，看見個蒙著面紗的佝僂老者坐在卦攤后，面前擺著泛黃的八卦圖。

但靈目視野下，那“老者”的偽裝無所遁形——圓潤的身形，短粗的手指，還有那雙掩不住精明的小眼睛。

趙無燼將馬拴在樁上，彎腰鉆進帳篷：“怎么算？”

“測字、看相、摸骨，隨公子喜歡。”

老者嘿嘿笑著，聲音忽然變回王胖子熟悉的腔調，“不過老朋友重逢，免費贈送一卦如何？”

帳篷內比外面看起來寬敞許多，顯然是用了空間類法術。

王胖子扯下面紗，圓臉上堆滿訕笑，八枚寶石戒指在昏暗油燈下閃閃發光。

“你倒是跑得快。”趙無燼在卦桌對面坐下，指尖無意識摩挲著青銅斷劍的殘片。

王胖子搓著手，肚皮上的肥肉跟著顫動：“彼此彼此。趙公子那手影遁術才叫精彩，連幽冥領主的感知都能避開。”

空氣瞬間凝固。趙無燼眼中血芒隱現，血煞真功在經脈中加速流轉。

知道他能影遁的人，要么是當時在場的黑袍人，要么...

“別緊張！”王胖子連忙擺手，十指上的戒指組成一個小型隔音陣，“我有自己的消息渠道。事實上...”

他神秘兮兮地壓低聲音，“我還知道柳青璃、莫長離和阮輕舞昨天半夜到了赤霄城，現在就藏在城西的廢棄鑄劍坊。”

趙無燼微微瞇眼。這三個能從幽冥領主手下逃生的狠角色同時現身，對赤霄城可不是什么好消息。更重要的是，王胖子為什么要告訴他這些？

“你想要什么？”

王胖子的小眼睛瞇成兩條縫：“趙公子爽快。其實嘛...”

他從懷中取出一個紫玉匣子推過來，“我是來履行約定的。”

匣蓋開啟的瞬間，趙無燼掌心的轉輪印記突然發燙。匣中是一塊骨片，上面刻滿了螺旋狀符文，正是《九轉玄元功》中三層的口訣！

“四到六層，正好接上前面的內容。”

王胖子笑得像個偷到油的老鼠，“怎么樣，老王我夠意思吧？”

趙無燼沒有立刻去拿骨片。灰燼之力在體內緩緩流轉，警惕著可能的陷阱：“條件？”

“就當是...前期投資？”

王胖子搓著戒指，“趙公子前途無量，日后若真能集齊《九轉玄元功》，記得給老王行個方便就成。”

帳篷外突然傳來喧嘩聲，幾個官差正在挨個檢查帳篷。

王胖子臉色微變，迅速將一塊玉簡塞到趙無燼手中：“城西鑄劍坊地下有三間密室，他們在最里面那間養傷。這個你收好，關鍵時刻能保命。”

說完，他身形突然如泄氣的皮球般干癟下去，轉眼就變成一張薄薄的人皮攤在椅子上。

趙無燼早有準備，順手將人皮收入袖中，同時拿起紫玉匣里的骨片貼于眉心。

龐大的信息流瞬間涌入識海。與之前獲得的前三層不同，中三層的《九轉玄元功》更注重“玄”與“元”的轉化，恰好契合他體內灰燼之力與影子的特性。

更妙的是，骨片中還記載了幾種專門克制幽冥生物的法訣！

“果然是為我準備的...”

趙無燼嘴角微揚。王胖子這奸商，怕是早就看出他與這門功法的契合度。

離開帳篷時，官差正好檢查到這一區。趙無燼不動聲色地牽馬離開，腦海中已經開始解析新獲得的功法。

當他走過一片樹蔭時，腳下的影子突然不自然地扭曲了一下，邊緣處浮現出與骨片符文相似的紋路。

這個細節讓他心頭一凜。影子對《九轉玄元功》有反應，說明二者可能存在同源關系。

聯想到影子能吞噬幽冥生物的特性，一個大膽的猜測浮現在腦海——莫非影子和玄元之力都源自幽冥淵？

回到錦榮商號后院，趙無燼迫不及待地開始嘗試新功法。

按照骨片記載，他先將灰燼之力導入丹田，再以特定路線運轉三個大周天。

隨著功法運行，背后的空氣開始扭曲，漸漸形成一個模糊的灰白轉輪虛影。

“玄元轉輪...”

趙無燼能感覺到，這個虛影與腦海中的轉輪觀想圖同根同源，但更加凝實。

當虛影旋轉到第七轉時，他驚訝地發現體內的影子能量竟然被一點點抽離，融入虛影之中！

“原來如此！”

他恍然大悟。《九轉玄元功》中三層的關鍵，正是將各種異種能量轉化為最本源的“玄元之力”。而這恰好能解決他影子失控的隱患！

正當他準備進一步嘗試時，袖中的玉簡突然發燙。

趙無燼取出查看，玉簡上浮現出一行小字：

“幽冥追兵已至赤霄，柳青璃重傷難愈，欲借趙家商隊掩護北上。小心谷主府殘黨。——王”

趙無燼指尖輕叩桌面。柳青璃想借趙家商隊？看來這女人傷得不輕，連獨自行動都困難。

而更令人在意的是“幽冥追兵”四個字——難道那個幽冥領主已經鎖定赤霄城了？

他低頭看向自己的影子。在《九轉玄元功》的影響下，影子邊緣的灰綠紋路已經淡化不少，但依然能看出饕餮山莊的痕跡。如果幽冥生物能通過這個聯系追蹤他...

“有意思。”趙無燼突然笑了。他正愁找不到合適的對手測試新功法，幽冥追兵就送上門來了。

至于柳青璃的請求嘛...他摩挲著青銅斷劍殘片，感受著其中越來越強的脈動。或許可以談筆交易？

畢竟萬蠱噬心宗對幽冥淵的了解，肯定比王胖子給的只言片語詳細得多。

窗外，赤霄城的鐘聲悠然回蕩。

趙無燼不知道的是，此刻城西鑄劍坊地下，柳青璃正對著銅鏡撕開胸前的繃帶——原本白皙的皮膚上，赫然浮現出一個與趙無燼影子邊緣極為相似的灰綠紋路！