龍石島山頂城堡，石鼓樓最頂端的圖桌廳內(nèi)，有一張碩大的地圖桌居于房間中央，桌子表面雕刻著維斯特洛的地圖，它詳盡描繪出每一處山川、河流、以及那些歷史悠久的城堡要塞。

史坦尼斯-拜拉席恩正佇立于長桌前，身前剛好對應(yīng)著地圖桌所繪制的龍石島所在位置。

他盯著手中的賬本只看了一眼，便不耐煩地將其隨手一扔，砸到了桌面的‘君臨城’上。

“你想問的就是這個？”史坦尼斯的視線掃向地圖桌的側(cè)方，正對上了小約翰略顯不滿的目光。

“那是一筆王家海軍的軍費(fèi)，是鐵王座欠下的?！?

他特意強(qiáng)調(diào)了鐵王座，人們習(xí)慣用其代指七王國的政府。

意外的答案讓小約翰頓時傻了眼，準(zhǔn)備了許久的痛斥犬父治理無方的說辭，也全都被噎回了肚子里。

搞什么鬼！龍石島都這么窮了，鐵王座居然還好意思欠我們錢？

這對整個七王國來說，或許只是一筆小錢，卻已經(jīng)超過龍石島一年的財政收入了。

這件事情很不對勁，小約翰心中滿是疑惑，他沖史坦尼斯攤了攤手，希望獲得進(jìn)一步的解釋。

史坦尼斯輕哼了一聲，沉吟片刻后開口道：“六年前，鐵群島叛亂戰(zhàn)爭結(jié)束之后，鐵王座已不需要再維持規(guī)模龐大的王室艦隊(duì)，便有意縮減海軍編制。”

“這樣做本是無可厚非的，但是......”史坦尼斯的臉色沉了下來，雖然他平時也是一副嚴(yán)肅陰沉的樣子，但親近之人還是能注意到其中細(xì)微的差別。

小約翰預(yù)感到接下來的內(nèi)容不會愉快。

“......但是，我們尊敬的國王，我親愛的兄長，在御前會議上直接大手一揮，把王家海軍砍到只剩七艘戰(zhàn)艦！七艘！堂堂王家海軍只留這點(diǎn)船，用來打海盜都不夠用！”史坦尼斯強(qiáng)調(diào)。

“我當(dāng)時就提出抗議，這會讓狹海變成海盜和走私犯的樂園！而勞勃，我們睿智的國王陛下卻說了什么呢？

‘商人賺的錢又進(jìn)不到我的口袋里，讓那幫奸詐的家伙自己想辦法去，他們有的是金龍，找傭兵去解決唄！’”

說到最后這段話的時候，史坦尼斯刻意用渾厚響亮的嗓音，惟妙惟肖地模仿起國王的樣子，還時不時搖頭晃腦的。

這一幕讓小約翰看得眉毛直跳，他驚訝于平時一本正經(jīng)的父親，竟然如此有表演天賦。

看來，史坦尼斯并不只有那副冰冷如鐵的面孔，他也有著人性充沛的一面，只不過極少顯露。

“當(dāng)時，我還想繼續(xù)勸說國王，哪怕爭取多留幾艘船，可這時小指頭又跳了出來！”史坦尼斯一提到此人，就立刻露出了厭惡的表情，接著他停頓了一下，看向兒子。

“我知道這個人，培提爾-貝里席，綽號小指頭，是王國的財政大臣?！毙〖s翰點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意對方繼續(xù)。

“那個諂媚的小人，當(dāng)時還只是首相的私人顧問，那家伙對我說......”接下來，史坦尼斯又掐著嗓子，開始尖聲細(xì)語地模仿起了小指頭。

“‘啊，我尊敬的海政大臣，財政上的事情您可能并不了解，眼下王國上下到處都在用錢。國家需要重建，那些窮苦人兒需要幫助，而維持一艘戰(zhàn)艦的錢就足夠養(yǎng)活幾千個農(nóng)戶了。

更何況現(xiàn)在天下太平，我們都認(rèn)為保留七艘戰(zhàn)艦正合適，畢竟七可是被神祝福的數(shù)字吶！’”

史坦尼斯的表情極盡夸張，搭配著豐富的肢體語言，極力地想展現(xiàn)一個奸詐小人的形象。

“哈哈哈，噢對不起，父親，但你學(xué)得實(shí)在太像了！”小約翰這次實(shí)在沒忍住，被這精彩的模仿逗得咯咯直笑。

史坦尼斯方才意識到自己有些失態(tài)，努力嘗試讓面部肌肉緊繃起來，維持住父親的威嚴(yán)，然而在他強(qiáng)忍了一會兒后，也繃不住地笑了，只不過表情看起來相當(dāng)扭曲。

短暫的輕松之后，史坦尼斯的臉色再次陰沉下來，“當(dāng)時我也考慮過，他說的這話有些道理，人民確實(shí)需要休養(yǎng)生息，因此我也就沒再說什么。

可是后來我才知道，這些都是無恥的謊言！”

史坦尼斯一拳砸到桌面上，咬牙切齒地說：“他們，他們竟然將每年節(jié)省下來的軍費(fèi)，全部用來給國王舉辦宴會！而且，就算是這樣還不夠勞勃揮霍的，那可是每年幾十萬金龍的花銷！”

不愧是我們英明的勞勃國王?。⌒〖s翰忍不住在心中感嘆，這種事都能干得出來。

“而小指頭呢，沒過多久就被提拔為王國的財政大臣。哼！我敢肯定，這事就是他在背后給勞勃出的餿主意！”

“那首相呢，瓊恩-艾林大人總是個明理的人，他竟然不管嗎？”

“他默許了......”史坦尼斯努力平復(fù)著內(nèi)心的激動，找了把椅子坐下來。

“因?yàn)閯诓{說，如果不砍掉海軍，他就要將守夜人的土地強(qiáng)行收歸王室，還要從長城外遷入野人來給他種地，就為了能賺出他的酒錢。

呵，瓊恩-艾林當(dāng)然不愿讓勞勃這么胡來，可他也不是個善于拒絕國王要求的首相。

他只會盡職盡責(zé)地替勞勃擦屁股，上下周旋，最后找出一個折中方案。”

他隨即狠狠地往地上啐了一口，“呸！堂堂七王國之主，居然挪用海軍軍費(fèi)來當(dāng)喝酒的錢！”

“那這筆欠款又是怎么借到咱們頭上來的？”小約翰等待父親慢慢消氣后，再次提到關(guān)鍵問題上來。

“勞勃的酒錢就是導(dǎo)致它的原因！”接著，史坦尼斯又向兒子詳細(xì)解釋了其中的細(xì)節(jié)。

海軍不像陸軍，大部分是臨時征召的農(nóng)民。

他們更像是領(lǐng)主的衛(wèi)隊(duì)，是長期服役的職業(yè)士兵，都是簽了合同的。不僅服役時要領(lǐng)取工資，等到要裁撤他們時，也需要發(fā)放相應(yīng)的安置費(fèi)用。

而根據(jù)當(dāng)時裁軍的規(guī)模，將有五千人左右的水兵需要遣散，這將是一大筆開支，鐵王座自然是不愿意為此買單。

最后，為了盡快安撫大量被裁撤的水兵，避免釀成兵變，顧全大局的史坦尼斯不得不自掏腰包墊付了遣散費(fèi)，畢竟管理海軍是他的責(zé)任。

他當(dāng)時愿意這么做，也是因?yàn)槭紫嘞蛩ＷC，這只是暫時的補(bǔ)救措施，等賣掉那些退役的軍艦后，會把這筆錢還給龍石島。

可是，軍艦?zāi)挠心敲慈菀踪u掉。

七王國的商人根本承擔(dān)不起，而周圍的幾個國家，潘托斯、布拉佛斯這些，他們對本地造船業(yè)都有保護(hù)政策，從不會買外國船。

后來又有人提出，既然整船不好賣，干脆將它們拆了，當(dāng)木材賣掉。

主意是不錯，可是拆船同樣是要花錢的，于是這件事便不了了之，任由那些戰(zhàn)艦廢棄在船塢里發(fā)霉腐爛......

“......這些年來，每每在御前會議提起此事，小指頭就會拿出各種理由來搪塞我，這里沒錢，那里也沒錢。”

史塔尼斯說罷，噗哧一聲冷笑。

“呵，打獵有錢，開宴會有錢，就連勞勃招妓都是鐵王座為他買單，可輪到海軍就一個銅板都沒有！”

給小約翰講完了這筆爛賬的前因后果，并趁機(jī)宣泄了對鐵王座的不滿后，史坦尼斯終于長出了一口氣。

盡情地傾訴讓他感到有些疲憊，但也因此釋放了不少壓力，他向后靠在椅背上，回想著在君臨的生活是那么令人窒息。

周圍不是騙子就是白癡，沒有人值得信任，只有回到龍石島，跟孩子們在一起，才能讓自己緊繃的神經(jīng)稍微放松一下。

史坦尼斯對席琳更多的是寵愛與呵護(hù)，會盡可能讓女兒遠(yuǎn)離殘酷的現(xiàn)實(shí)，而席琳也總是能想辦法讓父親多擠出一絲笑容，融化他那冰冷的外表。

對待兒子就不一樣了，小約翰跟他一樣擁有堅(jiān)韌的個性。

史坦尼斯早就注意到，自己這個兒子有著異于常人的成熟與智慧。于是一直將其視作大人，甚至是知心朋友般對待，也是除了克禮森之外唯一能讓他毫無顧忌地交談之人。

“你在想什么？”見兒子坐在那低頭不語，史坦尼斯問道：“還在想著那筆錢嗎？”

“嗯？沒有，我也認(rèn)為暫時要不回來了......”小約翰回過神來，“以前您也跟我聊過，鐵王座的欠款可遠(yuǎn)不止那點(diǎn)錢，他們即便有錢，恐怕也不會優(yōu)先考慮咱們的。”

其實(shí)，還有一個猜測他沒有說出口。

那就是父親大人的人緣太差，人家故意拖欠就是為了惡心你！

小約翰目光從地圖桌上的君臨城移到了龍石島上，小手輕敲著它一邊思考。良久之后，他忽然抬起頭，向史坦尼斯露出了狐貍般狡猾的笑容。

“父親，我忽然想到了一個好主意！”