當(dāng)陽光沖破黎明前最后的黑暗，守衛(wèi)布拉佛斯的泰坦巨人發(fā)出了怒吼。

嗚——！嗚——！嗚——！

隨著三聲悶雷般的號角聲響徹整座城市，連續(xù)十日的狂歡開始了！

狂歡節(jié)正式的稱呼是‘揭開面具慶典’。

人們會(huì)戴上面具參與到狂歡活動(dòng)中，直到第十天的午夜，當(dāng)泰坦巨人再次發(fā)出三聲怒吼，才會(huì)一起揭開面具，露出他們真實(shí)的面目。

這個(gè)充滿儀式性的節(jié)日是為了紀(jì)念‘烏瑟羅掀開斗篷’這一標(biāo)志性事件。

最初的布拉佛斯人，是一群從瓦雷利亞帝國逃亡的奴隸，因此在立國初期，他們一直在擔(dān)心龍王們的追捕，對布拉佛斯的所在位置嚴(yán)格保密。

外界雖然聽說過它，卻沒人真正知曉它究竟身處何處。

那段時(shí)間里，布拉佛斯一直是謎一樣的存在，也因此被稱為‘秘之城’。

直到布拉佛斯迎來了它一百一十一歲的生日，時(shí)任海王烏瑟羅才決定向全世界宣布布拉佛斯的真實(shí)存在和確切位置，從此開放港口，歡迎所有人前來這座美麗富饒的城市。

從清晨開始，穿著彩服，佩戴面具的人就陸續(xù)出現(xiàn)在布拉佛斯的街頭，將這座平日里樸素、低調(diào)、平淡、沉穩(wěn)的城市，逐漸渲染得多彩、艷麗、詭譎、張揚(yáng)。

縱情狂歡的布拉佛斯人，為威嚴(yán)的泰坦巨人戴上了一副充滿魔幻的面具......

小約翰和戴佛斯今天起的很早。

他們也換上了彩服，戴上了面具，正漫無目的地在東區(qū)閑逛，心情放松地享受著狂歡節(jié)的愉悅氣氛。

小約翰頭上戴著一張狐貍面具，而戴佛斯則戴著那頂銀灰色的‘騎士頭盔’，倒是很適合他的穿著，棕色皮衣和褐色斗篷的戰(zhàn)士風(fēng)格。

他們舉目望去，到處都是身著奇裝異服的人群，風(fēng)格卻又不盡相同。

有的明艷奢華，衣服上裝飾著各種繁復(fù)精美的花紋，佩戴著閃亮的飾品。面具則是精致的人臉，或描繪著花紋，或鑲嵌著珠寶，優(yōu)雅高貴又透著些許詭異。

小約翰猜測，凡是這樣裝扮的大概是極其富有的家伙，畢竟衣服不但設(shè)計(jì)美觀，上面還鑲金帶銀，散發(fā)著一股財(cái)富的氣息。

另有一些人則喜歡扮演名人形象。

他們也會(huì)選擇人臉面具，但更具備角色特點(diǎn)，再搭配上相應(yīng)的服飾風(fēng)格，模仿著諸如威武的泰坦巨人、白發(fā)的坦格利安龍王、以及身披羽毛斗篷，面色如碳的盛夏群島王子......

還有不少人，選擇將自己裝扮成某種動(dòng)物。

頭頂尖角的雄鹿、呲著尖牙的灰狼、布滿觸須的烏賊、張著血口的惡龍，以及各種說不上來是什么的生物。古怪的造型層出不窮，不禁讓人感嘆布拉佛斯人奇妙的想象力，有種身處魔幻國度的神奇體驗(yàn)。

而且幸運(yùn)的是，并未在其中看到某只獅子，這讓小約翰倍感安心。

街頭藝人分散在各個(gè)人流密集處，有的表演雜耍，觀眾圍著他們歡呼雀躍；有的演奏起歡快的樂曲，大家就跟著節(jié)奏翩翩起舞，自發(fā)地形成了一場露天舞會(huì)；還有一些畫家，他們支起畫架，現(xiàn)場為精心裝扮的人們繪制肖像，為他們記錄下這美好的時(shí)刻。

即便是那些什么都不做，只是三兩為伴，站在街頭單純聊天的人們，面具也無法遮蓋住他們內(nèi)心的喜悅，不時(shí)發(fā)出歡快的笑聲......

小約翰和戴佛斯四處看了會(huì)兒雜耍表演，其中一伙表演者竟然還是幾個(gè)侏儒，短小的身軀賣力氣的上下翻滾，獲得了最多的歡笑。

表演內(nèi)容還不止是單純地扮蠢搞笑，而是帶劇情的，時(shí)不時(shí)地會(huì)喊出一些戲詞。

二人看了一會(huì)才發(fā)現(xiàn)，演的竟然還是血龍狂舞的故事，不過是搞笑版本的。

戴佛斯似乎非常喜歡這個(gè)節(jié)目，他笑得前仰后合，不住地鼓掌叫好，尤其是當(dāng)侏儒表演者們換上巨龍的戲服后。

這群小個(gè)子，下半身扮成龍，上半身扮演騎士，組合起來就像龍騎士駕馭著巨龍?jiān)陲w翔，那模樣滑稽極了。

他們怪模怪樣地開始表演起巨龍?jiān)诳罩袥Q斗，期間還別具創(chuàng)意地從龍口中噴出了一堆五顏六色的彩帶，用來模仿龍的火焰，引來了陣陣歡呼。

戴佛斯為此笑得更開心了，中途甚至將手伸進(jìn)騎士面具中擦了擦，不知道是笑出的眼淚還是鼻涕泡。

小約翰也覺得這一幕很有趣，不禁想起在君臨的某個(gè)侏儒，不知那個(gè)家伙如果看到眼前的演出，到底是會(huì)感到厭惡呢，還是會(huì)跟著一起歡呼叫好，放聲大笑呢？

接著，他又不自覺地想到了談判的事，不知道洛倫佐準(zhǔn)備得如何了。

......

洛倫佐正安坐在一艘蛇船上，緩緩地向前行駛著。

他今天穿了一身金燦燦的華麗長袍，上面附有大量的黃金絲線，編織出了幸運(yùn)女神的紋飾。

面具也是金色的詭異人面，左眼下方還用藍(lán)寶石鑲嵌了一滴眼淚，對應(yīng)自己在同樣位置的淚痣。

雖然換上了精致的造型，但此時(shí)洛倫佐的心思卻沒在狂歡節(jié)上，他在盤算著能獲得多少支持。

這兩天他忙于拜訪各位看匙人，除了與自己志同道合的幾位同伴，大部分人對此事還是有疑慮的，需要努力勸說一番。

“七王國占據(jù)了石階列島后，不會(huì)成為布拉佛斯的貿(mào)易競爭對手嗎？”其中一位看匙人為此表示擔(dān)憂。

洛倫佐則解釋道：“短時(shí)間或許會(huì)有些影響，但維斯特洛與布拉佛斯不同，他們?nèi)狈ι虡I(yè)傳統(tǒng)，民間的商人不足以跟我們競爭。

而那些領(lǐng)主老爺們，偶爾才會(huì)冒出一個(gè)有遠(yuǎn)見之人，就像以前的海蛇，或是現(xiàn)在這位小公爵。

但是他們又會(huì)對經(jīng)商保持多久的興趣呢？那些人終究還是更喜歡戰(zhàn)馬與寶劍。

所以從長遠(yuǎn)來看，掃平石階列島的危險(xiǎn)和控制泰洛西，對我們來說都是利大于弊的，更何況這次又不需要咱們直接動(dòng)手，這筆買賣很劃算，不是嗎？”

洛倫佐又隱晦地提及了有人跟泰洛西勾結(jié)販奴的事，他并沒有點(diǎn)明是里卡多-佩萊所為，畢竟這是缺少切實(shí)證據(jù)的指控。

看匙人都是精明的商人，對洛倫佐的暗示心領(lǐng)神會(huì)，而且不少人都在之后表達(dá)出支持他的態(tài)度。

不過仍然有一些沒有明確立場的看匙人。

一部分是里卡多忠實(shí)的支持者，很難說服他們倒戈相向；而另一些則僅僅是思想保守的老頑固，他們安穩(wěn)的日子過慣了，沉溺于過去的輝煌與當(dāng)下的奢靡中，早已沒有開拓進(jìn)取的心態(tài)。

在這種人的設(shè)想中，布拉佛斯就這樣一直困守小島，平靜富足地生活下去就挺好了，為什么要去摻和外面的是非呢？

而這樣的想法，才是令洛倫佐最為擔(dān)心的......

周邊的環(huán)境看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。

潘托斯蠢蠢欲動(dòng)，一直想要擺脫被布拉佛斯限制武裝的協(xié)議；泰洛西與里斯屢屢挑釁，放縱海盜和奴隸船隊(duì)在狹海肆虐；就連維斯特洛，多年前在拜拉席恩篡位時(shí)，還一度叫囂著拒不支付坦格利安欠鐵金庫的貸款，甚至威脅過開戰(zhàn)。

雖然后來經(jīng)過一番拉扯，七王國的新政權(quán)還是接下了前朝的這筆帳。

但是，這可是鐵金庫啊......

鐵金庫不容拖欠！

這曾是多么震撼人心的一句話，然而近些年卻越來越被人輕視了。

洛倫佐想到這，不免有些惱怒，以前的布拉佛斯是多么讓人敬畏，即便是百年前還擁有巨龍時(shí)期的坦格利安，也不敢輕易挑戰(zhàn)泰坦巨人的實(shí)力。

而現(xiàn)在，鄰國的實(shí)力都在增長，想靠以往那種長袖善舞，用財(cái)富來搞背后制衡的手段，漸漸不那么有效了。

就比如臨近的七王國。

這樣一個(gè)龐然大物，一旦它真的拋棄尊嚴(yán)，欠錢不還，布拉佛斯又能拿它怎么樣呢？

用老辦法再出一筆錢去支持它敵對的坦格利安嗎？

那坦格利安復(fù)辟之后，誰又能保證繼任者會(huì)履行承諾呢，到時(shí)候又要去哪里為其扶持一個(gè)新的對手呢？

或許可以這樣一直的消耗下去，最終拖垮維斯特洛，但同樣也會(huì)拖垮布拉佛斯......

洛倫佐坐在蛇船上，將發(fā)散的思緒又收回到眼前的事情上來，他現(xiàn)在手握十票，而通過決議需要超過半數(shù)。

“只差兩票了......”他默默地低聲自語著。

后天會(huì)開始正式投票，他還有不到兩天的時(shí)間，而想要說服那些猶豫不決的老家伙們，只靠自己是不行的，他需要一個(gè)中立的局外人，同時(shí)又有著足夠的威望和信服力的人來為他背書......

“老板，接下來去哪？”船頭撐漿的朱利安問。

“去水淹鎮(zhèn)，找皮耶羅將軍。”洛倫佐不假思考地回答道。

利桑德-皮耶羅正是他心儀的人選。

其人是布拉佛斯的海軍上將，執(zhí)掌著世上最強(qiáng)大的海軍力量。

與紙糊的國家元首海王不同，海軍上將是有實(shí)權(quán)的，對高層的影響力極大，也是跟隨里卡多最久的政治盟友。

不過皮耶羅將軍對他的老朋友早已心生不滿，洛倫佐要去幫這位老將軍下定決心，他會(huì)向?qū)Ψ綗o開出一個(gè)無法拒絕的條件......