酒席間，大家都端正了不少。

畢竟李善長雖然辭官了，但是開國第一文臣，“洪武蕭何”的名號還在——

更何況他和陛下還是親家。

天曉得他會不會莫名其妙哪天就突然殺回朝堂？

誰知道的事情？

對于這里的知名士子來說，每個人，都把這受到李善長邀請，享用晚宴的機會，當作是鯉魚躍龍門的良機！

其實這里的士子們，互相之間也都十分熟悉的了——

基本都是同批科舉。

唯有趙青祿，坐在其中格格不入。

張赫在桌間打量著趙青祿，心中暗自盤算：

“果然如此。”

“此人當真是個沒什么真才實學的。”

他慢慢地肯定了自己的想法——

“否則，他剛才在講論文義的時候，為什么不肯說話？”

顯然是附中沒有墨水，整個人只是個傀儡！

張赫看著趙青祿，搖搖頭，長嘆口氣：“可悲，可悲。”

小小年紀，腹無詩書，卻只能做當權者的傀儡。

當然，可悲，亦是可恨！

在座諸位，哪一個不想做韓國公的門生？

可只有他，愿意做傀儡，沒有一點氣節！

這難道不是他咎由自取嗎？

“不過……”張赫笑了，“這也是我的機會。”

他之所以能被邀請到這里來，不是沒有原因的！

“這么來看，李善長需要一個朝中的代言人啊……”

他笑了。

“我說不定，可以取而代之！”

張赫無比自信，讓自己取代這樣一個胸無大志只知道鉆營的人，不是理所應當？

李善長看了看在座的人，笑著說道：

“各位，今日我們不妨談論些現實。”

“各位是如何看待，前元的崩潰的？”

這話落在實處，便是引起一人震撼道：“不敢！”

“韓國公，我等不過是普通士子，不敢妄議朝政！”

李善長輕笑一聲，眼睛便是橫掃過去。

殺意凌然。

“請諸位士子放心，我邀諸位來，是為談論文義。”

“不必擔心。”

“依我看，不妨就從你先開始吧！”

那人慌忙將茶盞擱在紫檀案幾上，骨瓷與木紋相觸發出細微脆響。

“國公明鑒，寒門子弟唯恐言多有失……”

李善長仍舊是帶著笑意，說道：

“還是不敢說？”

“那你可以走了。”

那人愣了一下，旋即忙道：“我并非有此意……”

“那你又是什么意思呢？”

“帶走！”

很快，兩個黑衣人走了上來。

趙青祿看著那人叫冤，還嚷嚷著一定會讓李善長被報復，搖搖頭。

朱元璋在歷史上可從來都不是什么善于納諫的人，舉棋不定也是正常。

只是……

“騎墻派別顯露出來嘛。”

“你都坐在這里了，不相信李善長，不是扯淡嗎？”

來都來了，來之前，趙青祿就知道：

能在這里的人，都是必須堅定站在李善長這一邊的。

這是李善長的第一次測試，就是為了明確，在場的人都是自己人。

那人被拖出去后，很快在場的人便是慢慢沉寂下來。

有一白衣少年郎，名喚周智林的，站起身來，躬身行禮，說道：

“諸君且聽我意見。”

“晚生以為，前元之崩潰，實乃天道循環、氣數使然。

《易經》云：‘泰極否來，剝極必復。’

前元統治之初，以武力開疆拓土，然而其后卻失之于寬縱。

元世祖尚能納諫，到了元仁宗、元英宗時期，朝政日衰，元文宗與元明宗爭位，至元統帝時，更是昏聵無道。

權臣專權，宮廷變亂，外戚與宦官爭斗不休，恰似《左傳》所言：‘禍起蕭墻之內，亂由近臣而生。’”

李善長點點頭，“好，好個禍起蕭墻之內。”

“好看法，不錯。”

“然而，我覺得不對！”陸路突然站起身來，一拍桌子說道：

“然前元之根本弊病，在其族類分化之策。

前元以蒙古貴族為尊，將國人分為四等：蒙古人、色目人、漢人、南人。

如此分等之策，致使海內如烈油遇水。

《管子》有云：‘政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心。’

前元官僚欲以此法兼濟天下，卻不知民心向背之重。

漢人久受歧視，南人更是被視為賤民。

至元末，陛下揭竿而起，正因政策之弊。

起義風起云涌，而前元統治者仍沉湎于享樂，不恤百姓之苦。

《史記》有云：‘民怨沸騰，國將不國。’前元統治者不察民生疾苦，僅憑鎮壓難以長久。”

“故而我以為，是此故也！”

李善長點點頭，“很精彩的論述。”

“而后呢？”

張赫看了看趙青祿，不懷好意地笑了笑。

旋即站起身來，笑著說道：

“我以為，前元之弊，在于封閉科舉也。”

“前元之弊，在科舉封閉！

前元以蒙古貴族為尊，科舉時開時閉，名額多被蒙古人、色目人占據，我漢人縱有才學，也難出頭！

《孟子》云：‘求則得之，舍則失之！’

前元斷了科舉之路，我輩只能在底層掙扎！

民怨沸騰，社會動蕩！

前元統治者雖有雄才大略，卻因忽視科舉，導致人才流失，民心背離！

《論語》云：‘學而優則仕！’

前元不給百姓仕途，還談何民心？

前元之亡，科舉封閉脫不了干系！”

“得不到人才，還談什么治理？”

李善長哈哈大笑，說道：“頗有意思！”

“此論甚好！”

張赫沾沾自喜，又看了趙青祿一眼。

趙青祿愣了一下，這個時代也有男同嗎？

“等等，他們為什么都看著我……”

趙青祿輕輕抬起頭，卻見李善長正看著他，笑著說道：“趙小友，你對這個問題，又有哪些看法？”

……

注：

明初參加會試和殿試的士子常有提前一年來應天府（遷都后是順天府）備考的習慣，主要原因在于：

第一，這時的應天府匯聚了全國各地的才俊，信息流通快，學術氛圍濃，士子們可以在此提前熟悉考場環境，了解最新政令和學術動態。

第二，這時能結識同道中人，交流備考心得，相互切磋學問。

第三，許多士子會借此機會拜謁朝廷重臣，以期獲得舉薦或關注，為科舉之路增添助力。