萊恩國(guó)家宴會(huì)廳！

小提琴的旋律裹著豎琴的清音穿梭客廳中，帝國(guó)的達(dá)官顯貴們舉著酒杯，在溫和的燈光下彼此寒暄致意，

“興登利寶元帥到！”

雄渾且充滿威嚴(yán)通報(bào)聲響起，宴會(huì)中的所有貴族瞬間驟然噤聲，廳內(nèi)身著筆挺軍裝的官兵們更是齊刷刷起身。

興登利寶，霍亨所倫時(shí)代的重臣，在皇帝逃亡后，這位老將軍的事業(yè)有更進(jìn)一步的跡象！

“今天是萊恩大喜之日，大家不必拘束…”

興登利寶元帥笑容滿面，目光平靜掃過宴會(huì)廳里達(dá)官顯貴，緊接著便把視線放在了鄧恩身上，語氣熱烈，“當(dāng)初將你調(diào)入后勤部，是我這輩子做得正確的事情！”

轉(zhuǎn)輾遠(yuǎn)東，幫帝國(guó)解決糧食短缺！

用雷霆手段瓦解魷大資本寡頭！

以最高禮遇迎接居里夫妻定居，讓世界目光聚焦萊恩！

斥巨資組建查勘隊(duì)，發(fā)現(xiàn)西洲荒漠油田，在維多利亞與路易帝國(guó)間周旋制衡，為萊恩爭(zhēng)得油田開發(fā)的絕對(duì)話語權(quán)。

誰能相信，這些足以改寫萊恩命運(yùn)的舉措，竟被鄧恩在短短半月內(nèi)完成！

興登利寶拍著鄧恩肩膀，蒼老的嗓音帶著長(zhǎng)輩關(guān)切的語氣：“萊恩從來不會(huì)虧待真正的英雄！”

“為表彰鄧恩·馮·克倫威爾上校突出政績(jī)，政府決定為鄧恩頒發(fā)騎士鐵十字勛章…”

隨著這句話落下，跟在興登利寶身后，身著筆挺軍裝的中年軍人立刻上前，宣讀著新政府最高命令。

霎時(shí)間，臺(tái)下掌聲雷動(dòng)，

“嘭”的脆響，宴會(huì)廳內(nèi)驟然亮起刺目光芒，萊恩官方記者們，政府宣傳員高舉相機(jī)，從各個(gè)刁鉆角度捕捉這歷史的瞬間——這是萊恩戰(zhàn)敗后首次頒發(fā)鐵十字勛章，無論對(duì)于鄧恩，還是萊恩來說，都有特殊意義！

待掌聲漸停，中年軍人再次說道：“有請(qǐng)興登利寶元帥，為鄧恩上校頒發(fā)獎(jiǎng)?wù)拢　?

皮靴的腳后跟磕碰出清脆的聲響，屋內(nèi)所有的萊恩的軍人向鄧恩投來友善的目光——在收拾魷大那些蛀蟲時(shí)，鄧恩所展現(xiàn)出的雷霆手段，很合他們的胃口！

興登利寶緩步上前，凝視著眼前青年棱角分明的臉龐，喟嘆聲里裹著幾分憾意，“如果你早出現(xiàn)幾年，或許萊恩不會(huì)戰(zhàn)敗…”

說著，興登利寶將手中象征榮譽(yù)的勛章戴在了鄧恩的胸前，然后挺直身體，將自己最輝煌的一面展現(xiàn)給記者！

砰！

鎂光燈閃爍不斷，掌聲比剛才更熱烈了起來！

“天哪，聽說他才二十一歲，不知道他喜不喜歡離過婚的少婦，他還是軍人，身體一定很好！”

水晶吊燈下浮動(dòng)著玫瑰香水般的甜膩氣息，某位裹著黑色蕾絲的時(shí)髦少婦，目光黏在鄧恩臉龐上，似乎想品嘗一下小鮮肉的味道！

“親愛的，克死了兩任丈夫的女人肯定不討男人喜歡，可拿了幾百萬遺產(chǎn)的年輕寡婦就不同嘍，或許您還有機(jī)會(huì)…”

“得了吧！”

另一位貴婦輕嗤著拍開對(duì)方搭在肩頭的手，翡翠耳墜隨著動(dòng)作輕晃，“你的年齡都快趕上校老媽了，下面都快臭了，就算金山銀山砸過去.....”

話音未落，她們已被彼此之間調(diào)笑聲淹沒。

鄧恩胸膛劇烈起伏，“我將終身為萊恩的崛起而奮斗！”

興登利寶聞言，渾濁的眼底泛起欣慰之色，“希望我這輩子還能看到一個(gè)強(qiáng)大的萊恩…”

簡(jiǎn)單的授勛儀式結(jié)束后，宴會(huì)廳的畫風(fēng)突變，不少貴婦名媛朝鄧恩圍攏了過來，馥郁的香水味交織縈繞。

“上校！”

戴著珍珠項(xiàng)鏈的貴婦踮腳將名片塞進(jìn)鄧恩上衣口袋，眼波流轉(zhuǎn)，“這是我的私人號(hào)碼！”

身著低胸晚禮服的名媛輕輕拽住鄧恩袖口，嬌聲央求：“上校，請(qǐng)你跳支舞嘛？”

混合著玫瑰、檀香與麝香的香水味如濃霧般籠罩四周，鄧恩只覺整個(gè)人的精神都有些恍惚了起來，他強(qiáng)撐著禮貌微笑，“失陪了，女士們…”

“上校~”

鶯啼般的嬌嗔聲裹挾著馥郁香風(fēng)追來，鄧恩再度加快腳步，直到退到奧爾良親王面前，鄧恩扯開勒頸的綬帶，長(zhǎng)吸了口氣，“她們太可怕了！”

“鄧恩先生…”

奧爾良親王搖晃著手中的高酒杯，漫不經(jīng)心的語調(diào)里帶著幾分指點(diǎn)意味，“按貴族禮儀，您應(yīng)該從那群名媛中選擇自己的舞伴——你若想融入王都的貴族圈，這是最簡(jiǎn)單的方式！”

“舞伴？”

鄧恩目光在宴會(huì)廳搜刮了一圈，最后也并沒想到自己要找的人，心中不免有點(diǎn)失望。

“鄧恩上校…”

醇厚的男聲裹挾著雪茄的氣息從身后漫過，鄧恩循聲轉(zhuǎn)世，發(fā)現(xiàn)剛剛的跟在興登利寶身后的中年軍人正朝自己走了過來。

“長(zhǎng)官…”

注意中年人前熠熠生輝的中將勛章時(shí)，鄧恩臉色嚴(yán)肅，筆直敬禮。

“別緊張，我只是想問一下上校有沒有興趣回歸軍隊(duì)…”

中將貴族特有的慵懶笑意，似乎看出了鄧恩臉上的迷茫，開始自我介紹道：“你可以稱呼我龍德·施耐特…”

龍德·施耐特，前萊恩中將，皇帝時(shí)代就以聞名歐蘭斯特大陸的名將！

鄧恩的瞳孔劇烈收縮，放下的手臂再次機(jī)械抬起，“將軍，向您致敬！”

“我已經(jīng)向國(guó)會(huì)遞交提案！”

龍德·施耐特沖斜倚在欄桿旁的奧爾良親王頷首致意，兩人似乎是不錯(cuò)的朋友，待親王轉(zhuǎn)身離開，老將軍收回目光：“你的少將任命書，就差最后一道簽批手續(xù)！”

“還有就是…你還想不想回到軍隊(duì)？后勤部雖然也是個(gè)不錯(cuò)的崗位，但并不適合你這樣的年輕人…”

少將？

鄧恩聞言頓時(shí)大驚！

別看上校與少將只隔了一個(gè)軍銜，實(shí)際上校官到將官的階梯橫亙著無數(shù)同僚的半生，有些軍人甚至終身難以逾越！

鄧恩臉色肅穆，“卑職愿意！”

“好！”

龍德·施耐特拍了拍鄧恩的肩章，臉上帶著獨(dú)特的笑意，“這才是萊茵軍人該有的樣子！”

………

次日！

新政府陸軍辦事處，這里曾經(jīng)也是總參謀部的辦公室，昔日墻面上的皇帝畫像換成了棱角分明的國(guó)徽，唯一不變可能就是是這間辦公室的主人——路德維金將軍！

“鄧恩的晉升報(bào)告？”

路德威金挑起眉毛，目光掃過報(bào)告上刺目的“二十一”歲，憤然道：“讓乳臭未干的毛頭小子成為帝國(guó)將軍，你們是想讓萊恩成為歐蘭斯特大陸的笑話嗎？”

說完，路德威金便把手中鄧恩的晉升報(bào)告投進(jìn)了垃圾桶！