在一片慌亂的喊聲中，眾人七手八腳地將蕭承乾抬下救治，太子華貴的朝服下擺拖過地面，“啪嗒”一聲脆響，那只鼻煙壺跌落到地上，在青玉地磚上彈跳兩下，壺蓋與壺身頓時(shí)分離。幾粒暗褐色的煙絲灑落出來，在滿殿混亂中無聲地飄散。

“你給二哥吃了什么？”蕭承瑞猛地揪住陸?zhàn)傆竦囊骂I(lǐng)，眼中怒火噴薄。

陸?zhàn)傆裰刂毓虻兀~頭抵在冰冷的金磚上：“母皇明鑒！今日席間眾人皆用了兒臣準(zhǔn)備的膳食，若真有問題，怎會(huì)只有二哥……”他的聲音哽咽，肩膀微微顫抖。

“母皇，”蕭承坤突然上前一步，“兒臣以為，除了酒菜，二哥的貼身之物也該徹查。”

承歡突然指向地面：“二哥總聞的那個(gè)鼻煙！”她話音未落，陸?zhàn)傆窳⒓春戎梗骸俺袣g，不得妄言。”他不想妹妹卷入這場陰謀中來，他余光瞥見蕭承均手中念珠突然停轉(zhuǎn)，那雙常年低垂的佛目此刻正陰沉地盯著妹妹。

蕭承坤已拾起地上的鼻煙壺，拽過一名太醫(yī)：“你聞聞……”

“六弟且慢！”蕭承翊寬袖一展擋在太醫(yī)面前，那年邁的太醫(yī)早已嚇得癱軟在地。

“牽阿財(cái)來！”蕭承翊厲聲喝道。

蕭承坤猛地轉(zhuǎn)頭，眼中閃過一絲詫異，隨即會(huì)意地抿緊嘴唇，他強(qiáng)壓下怒意。

宮人們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地牽來蕭承坤心愛的獵犬阿財(cái)。阿財(cái)剛湊近鼻煙壺，立即警覺地豎起耳朵，嗚咽著后退，瑟縮在蕭承坤腳邊。

蕭承坤蹲下身輕撫愛犬，他抬頭時(shí)，目光如刀般剜向蕭承翊。

這時(shí)一名女官抱著公雞入殿，女官司禮目光請示過女帝，得到默許后沉聲道：“兌水驗(yàn)毒。”

清水化開的鼻煙喂入雞喙，不消片刻，那公雞便劇烈撲騰，鮮紅的雞冠轉(zhuǎn)為紫黑，最終僵直不動(dòng)。

“這毒物從何而來？”蕭承坤逼視眾人。

念珠墜地的清脆聲響徹大殿。蕭承均面色煞白，寬大的佛袍無風(fēng)自動(dòng)：“是……是兒臣所贈(zèng)，但絕未下毒！”他倉皇跪地，佛珠散落一地。

蕭承均的母妃沈蓮跌跌撞撞撲到女帝腳邊：“陛下！承均日日誦經(jīng)禮佛，怎會(huì)……”

“兒臣愿立毒誓！”蕭承均突然抬頭，眼中血絲密布，“若存害太子之心，愿墮阿鼻地獄，永世不得超生！”

陸?zhàn)傆窭溲叟杂^，唇角勾起一抹幾不可察的冷笑。鼻煙壺中的鼻煙，他下午便讓楚辭調(diào)了包。前世種種歷歷在目：母親陸婉兒哭斷肝腸的辯解，自己百口莫辯的屈辱，如今終于輪到這對母子嘗嘗這滋味了。

“大哥這誓發(fā)得，倒像是市井潑皮耍無賴。”他猛地轉(zhuǎn)身，朝女帝重重叩首，玉冠撞擊金磚發(fā)出清脆聲響：“母皇！二哥此刻生死未卜，您定要為他主持公道！”

陸?zhàn)傆窭溲劭粗挸欣ぜ鼻械哪樱闹幸稽c(diǎn)也不意外。這位六皇子與太子相差十歲，自小被蕭承乾親手帶大，兄弟情深非比尋常。他記得前世蕭承乾遇害時(shí)，蕭承坤也是這般雙目赤紅、狀若瘋虎地咬住自己不放。如今情景重現(xiàn)，不過是獵物換了罷了。

殿中燭火搖曳，將女帝晦暗不明的神色掩在陰影之下。她指尖輕叩龍椅扶手，目光在蕭承均蒼白的臉上停留片刻。

“陛下……”女官司禮捧著未及宣讀的詔書，欲言又止。

女帝緩緩抬眸：“朕原想著，承均身為長子，也到了該封王的年紀(jì)……”她頓了頓，目光如刀鋒般掃過跪伏在地的蕭承均，“可如今看來，倒要重新思量了。”

陸?zhàn)傆竦痛怪^，強(qiáng)壓下唇邊幾欲浮現(xiàn)的笑意。這意外收獲，比他預(yù)想的還要美妙。

“大哥若真的一心向佛，”蕭承坤突然開口，語氣輕快得近乎刻薄，“想來也不會(huì)在意這些世俗虛名吧？”

陸?zhàn)傆衤勓裕粍?dòng)聲色地打量著這個(gè)素來被他視為不學(xué)無術(shù)的六弟。他以前沒發(fā)現(xiàn)，這個(gè)弟弟雖說肚子里墨水不多，卻是思維敏捷，頭腦清晰。

“兒臣的確……”蕭承均聲音顫抖著，“受之有愧！”

就在殿內(nèi)氣氛凝滯的瞬間，太醫(yī)匆匆入內(nèi)。他跪伏在玉階前，聲音里帶著劫后余生的輕顫：“啟稟陛下，太子殿下洪福齊天，劇毒已解，現(xiàn)下脈象漸穩(wěn)。”他頓了頓，額角滲出細(xì)密的汗珠，“只是毒性傷及肺腑，需靜養(yǎng)月余。”

蕭承坤緊繃的肩膀驟然松懈，長長呼出一口氣，連帶著攥緊的拳頭也松了開來，女帝緩緩落座。

“既然你口口聲聲說一心向佛，朕便成全你這份‘虔誠'。”女她垂眸俯視著跪伏在地的蕭承均，“即日起，大皇子遷居慈恩寺后殿。每日抄寫《藥師經(jīng)》十卷，為太子祈福。朕會(huì)派御林軍守著山門，也好讓你專心修行。”

蕭承均猛地抬頭，眼中閃過一絲驚惶：“母皇……”

“怎么？”蕭承坤唇角微揚(yáng)，“這不正是大哥想要的清凈？”

陸?zhàn)傆窭溲叟杂^，看著蕭承均面如死灰的模樣。這懲罰看似寬厚，實(shí)則誅心——堂堂皇子被軟禁在寺廟，既失了自由，又絕了前程。

中秋宴因太子驟然中毒而草草收場，陸婉兒緊攥著晏貞的衣袖，步履匆匆地回了府邸。

陸?zhàn)傆癃?dú)自穿過燈火闌珊的長街，回到珍饈樓，站在窗前，抬眸望向天際那輪漸圓的明月，心中微動(dòng)。不知今夜，是否有人同他一般，對月思人？

溫辭坐在月下，手中拿著一本泛黃的書籍，這是她十五歲生日那天，父親送給她的禮物。中秋本該是個(gè)團(tuán)圓的日子，可是父親卻再也回不來了。

晚上溫辭做了一個(gè)夢，夢中陽光穿過院中樹葉的縫隙，在泥地上投下細(xì)碎的光斑。父親粗糙的大手包裹著她的小手，用不知從何處拾來的枯枝在泥地上劃出深淺不一的溝壑。

“溫字要這樣寫。”父親的聲音混著胸腔的震動(dòng)從背后傳來，溫?zé)岬暮粑鬟^她的耳尖。

不知何時(shí)飄來的云遮住了太陽，父親掌心的溫度開始消散。溫辭在夢中拼命攥緊那截樹枝，卻只抓住一手潮濕的泥土。地上未寫完的‘辭’字最后一筆拖得很長，像一道永遠(yuǎn)結(jié)不了尾的遺憾。

“溫辭……溫辭！”急促的敲門聲驟然打斷夢境，溫辭猛地睜開眼，胸口仍殘留著夢中未散的酸澀。

窗外日頭高照，竟已到了晌午。她抬手拭去眼角的濕意，嗓音還帶著初醒的沙啞：“何事？”

“出大事了！”溫朗的聲音隔著門板傳來，壓得極低卻掩不住驚惶，“青州秋闈出了舞弊案，聽說成績要作廢！”

成績?nèi)粽孀鲝U，待徹查清楚，恐耽擱數(shù)月，怕是趕不上明年春闈了。如此想著，溫辭心頭一顫，夢中未寫完的“辭”字仿佛在眼前晃了一下。

她胡亂披上外衫拉開門，冷風(fēng)挾著溫朗的后半句話撲面而來：“朝廷抓了幾名走私私鹽的官員，細(xì)查之下，又查出收受考生賄賂……”溫朗聲音急切，“聽說已經(jīng)上報(bào)了朝廷，不知會(huì)如何處置。”