雨水順著顧云的脖頸流進(jìn)衣領(lǐng)，他縮了縮脖子，把破碗往懷里收了收。三月的雨帶著刺骨的寒意，但比起臘月里差點(diǎn)要了他命的嚴(yán)寒，這已經(jīng)算是上天的恩賜了。
“小七，這邊！“阿疤在街角招手，臉上帶著罕見的興奮。
顧云慢悠悠地晃過去，順手從路過小販的攤子上摸了個(gè)燒餅，動作熟練得仿佛演練過千百遍。半年時(shí)間，足夠讓一個(gè)曾經(jīng)連筷子都要丫鬟遞到手上的小王爺，變成街頭最油滑的潑皮之一。
“看這個(gè)?！鞍躺衩刭赓獾貜膽牙锾统霭胫粺u，油紙包裹下散發(fā)出誘人的香氣。
顧云的肚子立刻咕嚕作響。他伸手就要抓，被阿疤一巴掌拍開：“急什么！老規(guī)矩，三七分?！?
“你三我七？“顧云咧嘴一笑，露出比半年前整齊了許多的牙齒——那些松動的、蛀掉的，早已在一次次的斗毆和營養(yǎng)不良中脫落。
“放屁！我七你三！“阿疤笑罵著，卻還是撕下一只雞腿遞過來，“今天運(yùn)氣好，醉仙樓的后門沒鎖?！?
顧云接過雞腿，三口兩口就啃得只剩骨頭。油脂順著嘴角流下，他用袖子隨意一抹，那件曾經(jīng)讓他嫌棄的粗布衣現(xiàn)在已成了他身體的一部分，散發(fā)著與其他乞丐無異的酸臭味。
“那邊有個(gè)大戶在施粥，“阿疤舔著手指說，“去晚了就沒了?！?
顧云點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著阿疤往城西跑去。跑動時(shí)，他感到腰間那塊傷疤隱隱作痛——那是兩個(gè)月前被張景明的隨從踢斷肋骨留下的紀(jì)念?，F(xiàn)在想來，當(dāng)時(shí)的自己多么天真可笑，居然還想著保持什么貴族尊嚴(yán)。
城西的李府門前已經(jīng)排起了長隊(duì)。顧云熟門熟路地?cái)D到前面，對著維持秩序的家丁露出一個(gè)可憐巴巴的表情：“大爺，我弟弟病得快死了，就給碗稠的吧？“
家丁皺了皺眉，但看到顧云清秀臉上那雙濕漉漉的眼睛（顧云剛才特意在路邊的水坑里抹了把臉），還是給他盛了滿滿一大勺。
“謝謝大爺！您長命百歲！“顧云端著碗退出人群，立刻換上一副得意的表情，朝阿疤擠擠眼。
“越來越會演了?！鞍探舆^碗喝了一大口，“比真的叫花子還像?！?
顧云聳聳肩，沒有回答。半年前，這樣的稱贊會讓他羞恥得整夜睡不著；現(xiàn)在，他只關(guān)心今晚能不能找個(gè)干燥的地方過夜。
回“家“的路上（他們現(xiàn)在住在一個(gè)廢棄的馬廄里，比當(dāng)初的破屋強(qiáng)多了），顧云突然停下了腳步。街對面，一個(gè)穿著藕荷色衣裙的少女正在胭脂鋪前挑選貨物。那側(cè)影如此熟悉，讓顧云的心猛地一縮。
“怎么了？“阿疤順著他的視線看去，“喲，小娘子挺標(biāo)致。“
顧云的手微微發(fā)抖。那是小翠，他房里的二等丫鬟，總是怯生生地叫他“小王爺“，在他發(fā)脾氣時(shí)嚇得跪在地上發(fā)抖。現(xiàn)在，她穿著體面的衣裳，發(fā)間還插著一支銀簪，顯然過得不錯(cuò)。
似乎是感受到了注視，小翠轉(zhuǎn)過頭來。目光相接的瞬間，顧云看到她眼中閃過震驚、憐憫和一絲恐懼。她猶豫了一下，然后快步走了過來。
“小...小王爺？“她的聲音輕得幾乎聽不見。
顧云下意識地挺直了腰背，隨即又故意佝僂起來，露出一個(gè)玩世不恭的笑容：“認(rèn)錯(cuò)人了，姑娘。我叫小七，城南要飯的。“
小翠的眼中涌出淚水：“不，我認(rèn)得您...您怎么變成這樣...“
“哪樣？“顧云轉(zhuǎn)了個(gè)圈，展示著自己破爛的衣衫和臟兮兮的光腳，“這不挺好？自由自在，無拘無束。“
小翠顫抖著手從荷包里掏出幾枚銅錢：“求您...收下吧...“
顧云盯著那幾枚銅錢，喉嚨發(fā)緊。半年前，這樣的施舍會讓他憤怒得發(fā)狂；現(xiàn)在，他只是夸張地行了個(gè)禮：“謝姑娘賞！“然后一把抓過銅錢，在阿疤目瞪口呆的注視下?lián)P長而去。
轉(zhuǎn)過街角，顧云才停下腳步，靠著墻慢慢滑坐在地上。手中的銅錢不知何時(shí)已深深嵌入掌心，但他感覺不到疼痛。
“那是...“阿疤小心翼翼地問。
“一個(gè)故人。“顧云松開手，銅錢叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诘厣希皳炱饋戆桑瑝蛸I壺酒了?！?
那天晚上，顧云喝得爛醉。劣質(zhì)燒刀子的味道讓他吐了三次，但比起心里的難受，胃里的翻江倒海反而成了種解脫。阿疤什么也沒問，只是在他吐完后遞上一碗涼水。
“明天西市有廟會，“阿疤說，“聽說縣太爺會來，肯定有不少油水?！?
顧云點(diǎn)點(diǎn)頭，把臉埋進(jìn)草堆里。睡夢中，他回到了靖王府，穿著那件銀白色錦袍，腰間玉佩叮當(dāng)作響。醒來時(shí)，晨光透過馬廄的破頂照在他臉上，嘴角的口水已經(jīng)干成了鹽漬。
廟會果然熱鬧非凡。顧云和阿疤分工合作，一個(gè)假裝被撞倒訛錢，一個(gè)趁機(jī)偷錢包，收獲頗豐。中午時(shí)分，他們甚至奢侈地買了兩個(gè)肉包子和一壺酒，坐在路邊大快朵頤。
“聽說沒？“阿疤壓低聲音，“南邊又有人造反了，打著前朝皇族的旗號?！?
顧云的手頓了一下，隨即滿不在乎地咬了一大口包子：“關(guān)我們屁事。“
“也是?！鞍搪柭柤纾胺凑l當(dāng)皇帝，咱們都是要飯的命?！?
顧云哈哈大笑，引得路人側(cè)目。他笑得太用力，眼淚都出來了。是啊，誰當(dāng)皇帝有什么關(guān)系？他的父親忠心耿耿，最后不也落得個(gè)身首異處的下場？皇室血脈？那不過是個(gè)笑話，一個(gè)讓他活得比普通乞丐更艱難的笑話。
下午，他們在茶館外蹲點(diǎn)時(shí)，顧云敏銳地注意到一隊(duì)官兵正在挨個(gè)檢查路人的身份文書。他立刻打了個(gè)呼哨，阿疤和其他幾個(gè)同伴迅速分散消失在巷子里。這種警覺性救了他們不止一次——在街頭，被抓到?jīng)]有文書的人會被充作苦役，那比死好不了多少。
躲過巡查后，顧云獨(dú)自在城南游蕩。春日的陽光暖洋洋的，照得人昏昏欲睡。他走到一處僻靜的小河邊，脫下破爛的上衣，跳進(jìn)水里。河水冰冷刺骨，但他需要這種刺激，需要洗掉身上積攢了數(shù)周的污垢和跳蚤。
搓洗時(shí)，顧云注意到自己肋骨根根分明的手臂和腹部。十四歲，本該是長身體的時(shí)候，他卻像棵缺乏陽光的豆芽菜，瘦弱不堪。水面上倒映出的那張臉讓他陌生——亂蓬蓬的頭發(fā)下，是一雙過早染上世故的眼睛，嘴角卻總掛著滿不在乎的弧度，仿佛在嘲笑整個(gè)世界，包括他自己。
“小七！小七！“阿疤的聲音從遠(yuǎn)處傳來。
顧云套上濕漉漉的衣服，懶洋洋地應(yīng)了一聲：“這兒呢?！?
阿疤跑過來，臉上帶著興奮的紅暈：“大買賣！張府明天要辦壽宴，今天廚房肯定忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，后門絕對沒人顧得上鎖！“
顧云的眼睛亮了一下。張府，那是張景明家。自從那次當(dāng)街被打后，他再沒靠近過那里，但肚子里的饞蟲戰(zhàn)勝了理智：“走，去看看?！?
他們在張府后巷蹲到天黑，果然如阿疤所料，忙碌的廚子們進(jìn)進(jìn)出出，后門一直虛掩著。趁著一輛送菜的車擋住視線時(shí)，兩人溜了進(jìn)去，直奔廚房旁的儲藏室。
火腿、熏魚、蜜餞...顧云從沒見過這么多美食集中在一起。他貪婪地往懷里塞著，直到阿疤拽了拽他的袖子：“夠了，快走！“
就在他們準(zhǔn)備離開時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音從走廊傳來：“把這些送到我房里去，要熱的?！?
顧云渾身僵硬。那是張景明的聲音，比半年前更加傲慢。透過門縫，他看到仇人穿著一身湖藍(lán)色錦袍，腰間掛著一塊眼熟的玉佩——那是他父親的收藏，靖王府的鎮(zhèn)宅之寶之一。
“走啊！“阿疤急切地低聲催促。
顧云卻像生了根一般動彈不得。他的視線死死盯著那塊玉佩，耳邊嗡嗡作響。直到阿疤狠狠掐了他一把，他才如夢初醒，跟著溜出了張府。
那晚，他們和同伴們分享了戰(zhàn)利品，所有人都對顧云和阿疤贊不絕口。顧云表面上笑得最大聲，喝得最多，但沒人注意到他眼底那抹冰冷的火焰。
半夜，所有人都睡熟后，顧云悄悄爬起來，走到馬廄外的空地上。春夜的星空浩瀚無垠，繁星像無數(shù)雙眼睛俯視著他。他突然感到一陣難以言喻的憤怒和委屈，抓起一塊石頭狠狠扔向遠(yuǎn)處。
“啊——！“他壓抑地嘶吼著，直到喉嚨生疼。
沒有人回應(yīng)，只有夜風(fēng)吹過樹梢的沙沙聲。顧云跪在地上，額頭抵著冰冷的泥土。這一刻，他允許自己短暫地變回顧云，而不是小七。但天亮之前，他又會戴好那副玩世不恭的面具，繼續(xù)做他的街頭潑皮。
畢竟，活著才是最重要的，不是嗎？
第二天，顧云起得很晚，頭痛欲裂。阿疤已經(jīng)出門了，留下半塊硬餅給他。顧云機(jī)械地咀嚼著，味同嚼蠟。正當(dāng)他準(zhǔn)備出門時(shí)，馬廄外傳來一陣嘈雜聲。
“就是這兒！昨天偷東西的小賊肯定藏在這里！“
顧云的心一沉。他從墻縫往外看，只見幾個(gè)張府的家丁手持棍棒，正挨個(gè)搜查附近的廢棄建筑。領(lǐng)頭的那個(gè)手里拿著什么東西——是顧云昨晚不小心掉在張府的一塊破布，上面有他常用來補(bǔ)衣服的獨(dú)特針腳。
逃跑已經(jīng)來不及了。顧云迅速環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)馬廄角落有個(gè)半掩的暗格，可能是以前用來藏貴重馬具的。他鉆進(jìn)去，剛好能容身，輕輕拉過一塊破木板擋住入口。
家丁們闖進(jìn)來時(shí)，顧云屏住呼吸。透過木板縫隙，他看到他們翻動著草堆，用棍子四處捅刺。
“沒人？“
“肯定跑了！“
“繼續(xù)搜！老爺說了，抓到偷壽禮的小賊重重有賞！“
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，顧云卻不敢立刻出來。他蜷縮在黑暗的狹小空間里，突然意識到自己像只老鼠一樣活著——躲躲藏藏，偷竊為生，連憤怒都只能壓抑在心底。
這一刻，顧云感到一種前所未有的疲憊。他閉上眼睛，想象著自己還是那個(gè)錦衣玉食的小王爺，想象著父親嚴(yán)厲卻慈愛的面容，想象著奶娘溫暖的懷抱...
木板外，一只蜘蛛正在織網(wǎng)，晶瑩的絲線在陽光下閃閃發(fā)光。顧云看著它耐心地一圈圈繞行，突然笑了。那笑容里沒有玩世不恭，沒有刻意偽裝，而是一種奇異的平靜。
“小七...“他輕聲念著這個(gè)名字，仿佛在確認(rèn)什么。
馬廄外，春日的陽光依舊明媚，照在每一個(gè)行人身上，不分貴賤。