凜冽的寒風卷著鵝毛大雪，無情地抽打在臉上。

鎖子緊握著韁繩，努力控制著在濕滑雪路上艱難前行的馬車，車輪在厚厚的積雪中碾出兩道深深的轍印，發出沉悶的呻吟。

衛遠坐在搖晃的車廂里，裹緊了棉袍，寒意依舊無孔不入，他低頭看了看腕表，指針已指向下午兩點多，天色卻陰沉得如同傍晚。

風雪愈發猛烈，能見度急劇下降，四周白茫茫一片，五十米開外便模糊不清。

這坑洼不平的土路被大雪覆蓋，更顯難行，原計劃不到二十里的路程，竟已耗費了兩個多小時，小王莊依舊不見蹤跡。

衛遠心中涌起一陣后悔，他后悔的不是自己冒雪前來祭奠的決心，而是將鎖子這個年輕的伙計也拖入了這場風雪之中。

現如今兵荒馬亂，自己身懷“系統”，若真遇到無法抵御的危險，大不了瞬間抽身返回后世。

可鎖子呢？他只是個普通的小伙計，若因此遭遇不測，衛遠覺得估計自己要內疚一輩子。

“鎖子，這雪太大了，路太難走……要不，我們掉頭回去吧？”衛遠隔著車廂簾子，聲音帶著歉意和猶豫。

“衛先生，不打緊！”鎖子的聲音穿透風雪傳來，竟意外的輕松，甚至帶著點年輕人特有的活力。

“掌柜的交代了，務必把您送到地方。再說，這雪景……嘿，俺在城里可少見這么大的雪，出來透透氣也挺好！”他一邊說著，一邊熟練地吆喝著馬匹，避開一處明顯的坑洼。

鎖子似乎完全沒有被惡劣天氣影響心情，反而像是難得放風，一路上東拉西扯地和衛遠聊著天。

話題從城里新開的點心鋪子，到聽來的鬼子又換了哪個軍官，言語間對衛遠充滿了敬重，如同對待王掌柜一般。

衛遠被他的樂觀感染，沉重的心情也稍稍緩解，突然，衛遠像是想起什么，從口袋里摸出兩塊用錫箔紙仔細包裹的東西，撕開包裝，遞到前面：“鎖子，拿著，嘗嘗這個。”

鎖子好奇地接過，借著昏暗的天光看清是兩塊黑乎乎、散發著奇異甜香的東西。“這是……？”

“巧克力，洋玩意兒，甜的，吃了暖和點。”衛遠解釋道。

鎖子小心翼翼地咬了一小口，濃郁的甜香和絲滑的口感瞬間在口中化開，他眼睛頓時亮了起來：

“哎喲！真甜！真香！”他驚喜地叫出聲，但隨即，他并沒有繼續吃，而是將剩下的一大塊連同另一塊完好的巧克力，用錫箔紙重新仔細包好，珍重地塞進了自己棉襖的內襯口袋里。

“怎么不吃了？”衛遠問。

鎖子嘿嘿一笑，帶著點羞澀：“俺……俺想留著，帶回去給俺娘和弟弟妹妹嘗嘗鮮。他們肯定沒吃過這么好的東西。”

樸實的話語，讓衛遠心頭一暖，他點點頭，沒再多言。

馬車在風雪中又艱難跋涉了十幾分鐘。

鎖子突然勒住韁繩，指著前方風雪中一片模糊的巨大黑影，聲音帶著一絲緊張：“衛先生，前面……就是小王莊了。”

衛遠立刻掀開厚重的車簾，探身望去。

風雪迷蒙中，一片斷壁殘垣的輪廓逐漸清晰，沒有一間完整的房屋，只有焦黑的木梁、倒塌的土墻、破碎的瓦礫，在皚皚白雪的覆蓋下，勾勒出觸目驚心的死亡輪廓。

整個村莊如同一個巨大的、被燒焦的傷疤，凝固在寒冷的天地間。

刺鼻的焦糊味即便隔著風雪，也隱隱傳來。

然而，就在這片死寂的廢墟深處，一點微弱的、跳躍的火光，頑強地穿透了風雪和暮色，在村莊中心的位置若隱若現！

“火……火光？！”鎖子的聲音陡然變了調，臉色瞬間煞白。

在這個年代，尤其是在剛剛被屠戮殆盡、尸橫遍野的村莊里，深冬黃昏的風雪中突然出現的火光，幾乎等同于“鬧鬼”的代名詞。

饒是他平時在鋪子里也算機靈膽大，此刻也嚇得嘴唇哆嗦，握著韁繩的手都在微微發抖。“衛……衛先生！邪性！太邪性了！俺們……俺們還是快走吧！改天再來！”他幾乎是帶著哭腔在懇求。

衛遠的心也猛地一緊，但旋即被強烈的好奇和一種莫名的直覺壓過了恐懼。

衛遠自詡為長在紅旗下生在新中國，根本不相信鬼怪迷信之說，深知這火光背后必定是活人，只是好奇誰會在這等惡劣天氣，冒著巨大風險來到這人間地獄？是幸存的村民？還是……別的什么人？

“鎖子，你留在這里看著馬車。”衛遠對鎖子低聲囑咐道。

隨即衛遠跳下馬車，從車廂里拎起王掌柜準備的、裝著香燭紙錢的籃子，“我進去看看就回。”

“不行！衛先生！”鎖子見衛遠真要進去，頓時急了，恐懼被一種更強烈的責任感取代。

他猛地跳下車轅，一把拉住衛遠的胳膊，“掌柜的千叮萬囑讓俺照看好您！這地方……這地方太兇險了！您不能一個人去！要去……要去俺跟您一塊兒去！”

鎖子臉上的恐懼未消，但眼神卻異常堅定，緊緊攥著手中韁繩。

衛遠看著鎖子年輕卻寫滿堅決的臉，心頭一熱，知道無法再勸。他點點頭：“好，那就一起，跟緊我，小心腳下。”

兩人深一腳淺一腳地踏入小王莊的廢墟。

積雪掩蓋了許多慘狀，但焦黑的痕跡、散落的破碎家什、凝固在雪地上的深褐色污漬，以及空氣中那股愈發濃烈的、混合著焦炭和尸體燒焦后的死亡氣息，無時無刻不在提醒著這里發生過的人間慘劇。

越往村子中心走，那股壓抑和悲愴感越是沉重，壓得人幾乎喘不過氣。

村中央，一個巨大的、新堆起的土丘如同一個沉默的墳冢，突兀地矗立著。

土丘前，一塊用粗糙木頭匆匆劈砍而成的簡陋墓碑深深插在凍土里，上面用木炭歪歪扭扭地寫著：“小王莊遇難鄉親之靈位”。

墓碑前的地上，一堆紙錢燃燒后的灰燼尚未被雪完全覆蓋，幾縷微弱的青煙還在裊裊升起——這正是衛遠他們在村外看到的那點火光來源。

衛遠心中一凜，目光銳利地掃向四周的斷壁殘垣，灰燼未冷，人肯定沒走遠，應該就藏在附近！

他不動聲色，走到墓碑前，放下籃子。

隨即衛遠又蹲下身，從籃子里取出香燭點燃，插在灰燼旁，又拿出厚厚一沓紙錢，就著那尚未熄滅的余燼，一張張、一疊疊地投入其中。

橘黃色的火焰重新升騰起來，舔舐著冰冷的空氣，映照著衛遠沉靜而肅穆的臉龐。

鎖子緊張地站在他身后，警惕地四處張望，手不自覺地按在腰間——那里似乎藏著什么硬物。

紙錢在火焰中卷曲、變黑，化為灰燼，隨風雪飄散，當籃子里的紙錢即將燒盡，衛遠準備起身招呼鎖子離開時——

“沙…沙…沙…”

輕微的、踩踏積雪的聲音從右前方一片半塌的土墻后傳來。

衛遠和鎖子猛地抬頭望去。

只見三個身影，如同從廢墟的陰影中凝結出來一般，無聲無息地出現在距離他們十來米的地方。

三人皆披著粗糙的麻布孝服，頭上纏著白布，在這冰天雪地里顯得格外刺眼。

他們手里緊握著武器，一支鋼叉、一支磨得鋒利的鐵锨和一把沉甸甸的柴刀。

三人面色黝黑，布滿風霜刻下的皺紋，眼神里燃燒著刻骨的仇恨和一種近乎野獸般的警惕，他們死死地盯著衛遠和鎖子，如同盯住闖入領地的敵人。

氣氛瞬間凝固，只有風雪呼嘯和紙錢燃燒的噼啪聲。

為首那個年紀稍長、約莫三十出頭的漢子，向前踏出半步，聲音嘶啞低沉，帶著濃重的本地口音，每一個字都像是從牙縫里擠出來的：“恁（你）是誰？咋（怎么）跑到俺們莊上來？”

衛遠緩緩站起身，目光坦然地迎向那三道充滿敵意和審視的目光，聲音清晰而沉穩：“華夏人，來這里，祭奠被鬼子屠戮的遇難同胞。”

說完，衛遠不再看那三人，俯身將籃子里最后一點紙錢投入火堆，火焰猛地竄高了一下，隨即又低落下去。

待紙錢燒完，衛遠拍了拍手上沾的紙灰，對鎖子道：“鎖子，我們走。”

就在衛遠轉身，準備邁步離開這令人窒息的地方時——

“噗通！”

一聲悶響，是膝蓋重重砸在凍硬雪地上的聲音。

衛遠愕然回頭。

只見為首那個叫王景福的漢子，竟直挺挺地跪倒在他面前！他身后的王景文、王景武也緊跟著跪下。

王景福抬起頭，那張飽經風霜的臉上涕淚橫流，混合著雪水，眼中是滔天的悲憤和一種走投無路的絕望。

“先生！求恁（你）幫幫俺們！”王景福的聲音帶著哭腔，嘶啞地喊道，額頭重重磕在冰冷的雪地上。

這突如其來的舉動讓衛遠和鎖子都愣住了。

“快起來！有話好好說！”衛遠連忙上前一步，想要攙扶。

王景福卻固執地跪著，抬起滿是淚痕的臉，悲憤地講述起來。

他們是小王莊本村人，是叔伯兄弟，都是“景”字輩，那天，他們三人天不亮就趕著驢車去晉省拉煤，想趁著天寒賣個好價錢貼補家用。

誰曾想，這一走竟成了永別！

昨夜他們拉著煤回來，看到的已是滿目焦土，親人盡歿！從僥幸逃過一劫的鄰村親戚口中得知，是城里的鬼子為了報復火車被劫，屠了他們的村子！

“一百多口子啊！俺爹娘、俺媳婦、俺那才三歲的娃……全都沒了！全都沒了啊！”

王景福捶打著雪地，發出野獸般的哀嚎，王景文和王景武也紅著眼眶，死死攥著手中的“武器”，指節發白。

“俺們三個昨晚就想沖進城去，跟小鬼子拼了這條命！”

王景福喘著粗氣，眼中是瘋狂的恨意：

“可俺們知道，就憑俺們三個，拿著這鐵锨鋼叉，連城門都摸不到就得被打成篩子！俺們商量好了，今天來給親人們磕個頭，燒點紙，然后就去找隊伍參軍！扛槍！殺鬼子！給俺們小王莊一百多口子報仇雪恨！”

他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著衛遠，帶著孤注一擲的懇求：

“可……可俺們打聽過了，最近的國軍隊伍離這兒幾百里地！等俺們找到隊伍，再等到能打回來報仇，那得等到猴年馬月？俺們……俺們等不了！俺們恨不得現在就扒了那些畜生的皮，喝了他們的血！”

他的目光掃過衛遠考究的棉袍，又落在鎖子身上“永昌號”伙計特有的打扮上，聲音帶著最后一絲希冀：

“先生！俺們看您氣度不凡，這位小哥又是城里最大洋貨鋪子的伙計……您……您肯定是有大本事的人！俺們不敢求別的，只求先生您……能不能……能不能幫俺們搞到幾支洋槍？幾桿槍，再配上些子彈！俺們三個豁出命去，也要在周家口這地界上，跟小鬼子干！能殺一個是一個！能宰一雙賺一雙！求您了！先生！”

說完，又是重重一個頭磕下去，額頭在雪地上砸出一個淺坑，王景文和王景武也跟著磕頭，口中悲呼：“求先生成全！”

寒風卷著雪沫，打在衛遠臉上，冰冷刺骨，卻壓不住他胸腔里翻騰的熱血。

衛遠看著跪在雪地里的三個漢子，那披麻戴孝的身影，那粗糙開裂、緊握著簡陋武器的手，那眼中燃燒的、足以焚毀一切的仇恨火焰……這畫面，與后世影視作品中那些慷慨赴死的抗日志士形象瞬間重疊。

一股難以言喻的激蕩在衛遠心中沖撞。

衛遠穿越而來，最初只想做個安全的時空倒爺，賺取豐厚的利潤，但城門口懸掛的尸體，王掌柜講述的屠村慘劇，眼前這片焦土和這三個家破人亡、跪地求槍的漢子……這一切，像無數根針，狠狠刺在他靈魂深處那名為“民族”的烙印上。

打倒日本帝國主義！這刻在后世每個國人骨子里的信念，此刻前所未有的清晰和熾熱。

殺鬼子！這個念頭如同野火燎原，瞬間燒毀了他心中最后一絲猶豫和商人式的權衡。

衛遠深吸一口冰冷的空氣，那寒意似乎將胸中的怒火淬煉得更加純粹，他上前一步，雙手用力將王景福攙扶起來，目光掃過王景文和王景武：“都起來！”

衛遠的聲音不高，卻帶著一種斬釘截鐵的決斷：“槍，我想辦法！”

這三個字如同驚雷，炸響在三個悲憤的村民和一旁緊張的鎖子耳邊。

王景福三人猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的狂喜光芒，仿佛溺水之人抓住了最后的浮木。

衛遠沒有看他們狂喜的表情，他的大腦在飛速運轉。

武器來源？衛遠首先想到的是拿錢去買，至于在自己后世的工廠里自己造，那是想都不敢想。

在這個混亂的年代，有錢就是爺，有錢就是撬動軍火的萬能鑰匙！雖說周家口是敵占區，但只要有足夠的錢，黑市、潰兵、甚至……某些有門路的人……

但這個時期，普通國軍隊伍的武器裝備衛遠實在有些看不上，自己要搞至少也得搞一些同時期的“美式”或“德式”武器，甚至等后面條件成熟，衛遠準備自己在這個時空搞個兵工廠，實現武器彈藥自給自足。

“不過，”衛遠的聲音再次響起，打斷了王景福三人幾乎要脫口而出的感激，“光有槍不行。你們會用嗎？知道怎么打鬼子嗎？硬拼是送死！”

王景福臉上的狂喜凝固了一下，隨即被一種破釜沉舟的狠厲取代：

“先生！俺們不會可以學！俺們三個都是獵戶出身，從小摸土銃打兔子！只要您給俺們家伙，俺們豁出命去練！摸黑打悶棍、下套子、打埋伏……只要能弄死小鬼子，啥法子俺們都敢干！”

衛遠看著他們眼中那近乎偏執的決心，知道此刻再說什么戰術素養都是多余。

血海深仇已經將他們逼到了絕境，也賦予了他們超越常人的勇氣和韌性，便點了點頭：“好！有這股勁兒就行！具體的，等我消息。”

衛遠也不再猶豫，轉身走到馬車旁，打開皮箱。

在鎖子和王景福等人驚愕的目光中，衛遠解開那個沉甸甸的紅布包，露出了里面黃澄澄、碼放整齊的小金條，毫不猶豫地從中數出兩根，每一根都閃耀著誘人而冰冷的光澤。

衛遠將這兩根小黃魚塞到王景福粗糙、沾滿煤灰和雪水的大手里，黃金冰冷的觸感讓王景福渾身一顫，仿佛捧著滾燙的山芋。

“拿著！”衛遠的聲音不容置疑，“這不是給你們的安家費，這是買命錢！你們三個這幾天給我好好活著，找個安全的地方藏起來，養足精神！等我消息！明白嗎？”

王景福看著手里沉甸甸、足以讓一家人舒舒服服過好幾年的黃金，又抬頭看著衛遠那張在風雪中顯得格外堅毅的臉，巨大的沖擊讓他一時失語。

他猛地攥緊了金條，再次“噗通”一聲跪倒在地：

“先生！俺王景福（王景文/王景武）這條命，從今往后就是您的了！您指東，俺們絕不往西！您讓俺們打狗，俺們絕不攆雞！等您的信兒！俺們要是皺一下眉頭，就不是爹生娘養的！”

他身后的兩個兄弟也重重磕下頭去，額頭沾滿雪泥。

衛遠沒有再去扶他們，深深看了一眼這片被血與火洗禮過的焦土，看了一眼跪在雪地中、眼中重新燃起復仇火焰的三個漢子，又看了一眼身旁神情復雜、若有所思的鎖子。

“走，鎖子，回城！”他沉聲道，聲音在呼嘯的風雪中異常清晰。

一個模糊但堅定的計劃，開始在他心中成形，這趟時空倒爺的旅程，似乎要增添一些他始料未及，卻又命中注定的血色了。