凌晨五點，天邊只染了淡淡的魚肚白，街上車燈還沒熄，赤水河霧氣升騰，像舊夢在河面浮游。

林澄裹著外套走出家門，背上是一只斑駁的舊帆布包，包里只裝了一本魂燈記錄簿、兩件換洗衣物和一只母親留下的火折子。

她要回“那里”了。

“你打算去哪兒？”宋執的聲音從后面傳來，和著晨霧，有點冷。

林澄沒有回頭：“天寶峰。我要去一趟我父母出事的地方。”

“你不是說過——那里被封了。”他走到她身邊，表情平靜。

“所以你跟不跟？”

她挑眉望著他，話里沒有邀請，像是在對一個不重要的舊識告別。

宋執沉默了一瞬：“我跟。”

“為什么？”

“我夢見了你母親。”他輕聲說，“她說——‘燈會醒，路卻不歸’。”

林澄心頭一顫，腳下卻沒有停。

—

赤水河到天寶峰，沒有直通的車。兩人先搭了大巴，再轉入一輛載客的農用車，最后在山腳步行。四月的山路還帶著冬的潮冷，地上鋪著去年掉落的葉子，走上去咯吱作響。

林澄不怎么說話，宋執也不問。他只是偶爾走在她前頭，撥開路邊的荊棘，像是比她還熟悉這條山路。

“你來過？”她終于問。

宋執點點頭：“百年前，我在這里……死過一次。”

林澄停住腳步，臉色微變。

“那次任務失敗了。”他淡淡說，“我沒能護住前任‘歸燈者’。”

林澄低頭，手指緊緊攥著肩帶。

“她是我母親，對吧？”

“……是。”

四月的風穿過山口，灌進骨縫。林澄的眼眶突然有點酸。

“我一直以為她是意外。我父親說，魂燈只是個職業，不是犧牲。”

“那不是犧牲。”宋執認真地看著她，“那是選擇。”

她愣了下。

“燈火是留給活人的。”他道，“但有時候，總要有人，點一盞燈，照別人歸來。”

她沒有接話，只是低頭繼續走。腳步有些沉，但沒有停。

到了傍晚，他們終于抵達山腰的一座舊祠堂。這里就是燈洞所在的外圍。

祠堂荒廢多年，門口的石獅子長滿苔蘚，門框上“鎮靈”二字斑駁不清。

林澄站在門前不動了。她記得小時候來過一次，母親牽著她的手，站在這個門檻上，一邊燒香，一邊念叨：

“燈火不滅，魂自歸。”

那時她聽不懂這句話，只覺得母親的背影特別孤單，像一個提燈的人，站在夜色里，不等誰，也不被等。

“進去吧。”宋執推開門，木門發出干裂的咯吱聲。

祠堂內黑漆漆的，像一個巨大的空殼。中央是一口封死的古井，據說下去十丈，就是天寶燈洞。

林澄走過去，輕輕把那本母親的記錄簿放在井口。

“我記得最后一頁寫著一句話。”她喃喃，“‘魂歸天寶，燈不過年’。”

“什么意思？”

“我不知道。”她搖頭，“但我要自己查清楚。”

她掏出那只舊火折子，一點，火苗亮起。

瞬間，整個祠堂里的溫度像是驟降了十度。風從井口下方升起，仿佛點燃了某種沉眠的氣息。

宋執抬頭，看向四面八方。那一刻，他看見無數微弱的光，在祠堂四角悄悄浮動。

那些是魂燈的殘影，是未歸之魂。

林澄的火折子“噗”地滅了。

她沒有害怕，只是望著那口井，低聲說：“我要下去。”

宋執沒有阻止，只說了一句：“我會陪你。”

她點頭。

兩人對視一眼，隨后一前一后，走入封塵已久的井口。

歸途無燈，但他們手中，各有一盞未熄的光。

—

井底是沉默的。

腳下的階梯殘破潮濕，偶爾有冷風從石縫中吹來，帶著地下水腐蝕金屬的味道。

“你怕嗎？”宋執輕聲問。

林澄沒有回答。她只伸手，輕輕握住了那只火折子。

“怕。”她聲音低啞，“但比起害怕，我更想知道——她到底留下了什么。”

走到底層時，宋執忽然停住。

前方，是一面殘破的石壁，壁上鑿著一個殘缺的燈座，像是千年前被人強行取走了燈心。

“這里，原本供著的是‘鎮魂燈’。”宋執說，“你母親，是最后一任看守者。”

林澄伸手，觸碰那冰冷的石槽。

忽然，一道光從她掌心亮起，那是她母親留給她的燈種，在這寂靜之地被喚醒。

宋執看著她：“林澄，你準備好了嗎？”

林澄看著那光，緩緩點頭：“準備好了。”

她將燈種安入空槽。

魂火燃起的剎那，整個燈洞如被點燃的世界般蘇醒。萬千靈影，似曾存在，又像舊夢重燃，紛紛回到各自的歸處。

而她，終于聽見母親的聲音，從火光中緩緩響起——

“澄兒，愿你照見歸途。”

林澄閉上眼，那一刻她終于明白，所謂魂燈，并非引他人歸來，而是照自己走向未曾踏足的遠方。