既然誤會消弭，陳子履便招呼大家一起坐下，接著飲酒慶賀。

幾杯下去，席間氣氛重新活絡，又問起林舒近三個月的經歷。

林舒將陳子履視為大恩人，于是不再忌諱，娓娓道來。

原來高承弼早在設局之前，就曾派人找到林耀，意欲重金買下林舒為婢。

林耀當然不愿意，一口回絕。

只因不想打擾林杰讀書，才沒有提起。

林舒被誆進高府的第二天，林耀找上門要人，驚動了高運良。

或許出于謹慎，高運良將其單獨囚禁，后來林耀死訊傳出，更移送至鄉下，藏了起來。

林舒說得梨花帶雨，一度哽咽難言，可知其間彷徨苦楚，實在難堪回首。

陳子履聽得連連點頭。

高承弼喜在醉仙樓天字雅廂廝混，從窗口看出去，正好能看到常去仁德堂的林舒。

想來隔街見過幾次，起了強占之心，托人買不成，便想出了設局拐賣的毒計。

這種事太常見了。

以高家在本縣的權勢，不會有什么風險。

可惜他們遇上了倔犟的林耀，還有正想立威的陳子履。

林舒含淚說完，又凄然問道：“高承弼殺了人，真就沒法懲治了嗎？縣老爺，我……我好恨。”

陳子履嘆道：“陳某官卑言輕，拼盡所能，亦只能做到這一步。妹子、林杰，對不住。”

林杰再次拜倒：“林杰只恨自己無能，不敢埋怨縣尊。”

林舒也連忙跪地，自責不該無禮。

沈青黛將林舒扶起，抱在懷中安撫了幾句，又轉向陳子履：“那你怎地不考個進士，狀元？偏偏只考了舉人，官忒小了。”

陳子履兩手一攤：“陳某也想呀！可惜太過昏庸，考不上，那也沒法子。勞煩沈大夫和沈姑娘妙手回春，好好治一治。”

“哈哈，陳知縣說笑啦！”沈汝珍忍俊不禁，捧腹大笑。

沈青黛一聲輕啐，亦作勢惱怒，終于還是忍不住笑出聲來。

一時間，醫館內愁云盡散，推杯換盞間，好不熱鬧。

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酒飽飯足，陳子履終于提起來意。

大災將至，他希望沈汝珍主持惠民藥局，提前準備災后防疫。

沈汝珍沉吟半晌，忍不住問道：“陳知縣為何篤定必有大災？”

“一定會有，而且很大。”

陳子履將官府塘報，以及各省行商的見聞，細細道來。

今年各省的情形，與嘉靖年的那次大災前夕，十分相似。

再加上廣西全省酷熱潮悶，連續一個多月未曾緩解，可知不久必有大雨。

見大家將信將疑，陳子履找來筆墨，先畫出一個圓球，又在球上撇上十幾條斜線。

眾人一臉茫然，不知紙上所畫為何物，更猜不出，這與大災有何關聯。

“大家請看，這是西洋海商傳來的季風圖。圓球是地球……就是大地；這斜線是季風……”

“太陽照射，水氣蒸騰，刮風下雨，皆為此故……”

“今年北方異常干旱，水氣淤積于嶺南，遠勝往年……”

“因此本縣推斷，一個月內，必有洪災。”

陳子履一面回憶少時所學，一面參照AI圖例，侃侃而談。

為了說動沈汝珍，他講得十分詳細，眾人提出疑問，他亦耐心回應。

書上都說“天圓地方”，大地怎么會是一個球呢？

若果真是一個球，住在另一端的人，為何不會掉進無盡深淵呢？

太陽照射，地球轉動，為何形成季風？

陳子履繁中取簡，一一做出解答，實在不方便說的，才推到未曾精研上。

時至崇禎三年，大航海時代已經開啟。

自從哥倫布繞地航行，成功回到歐羅巴，西方航海家便開始確信，腳下是一個大球。

后來利瑪竇、畢方濟等傳教士，相繼來到大明，以西洋之數學、天文和歷法為誘餌，吸引儒家學者入教。

經過幾十年孜孜不倦，不少大明人接受了西洋學說，推崇西洋之法。

其中，又以徐光啟、李之藻跟楊廷筠等人，最為著名。

陳子履將預測洪災的能力，推到西洋人身上，是一個大膽，卻又不得已的嘗試。

因為……

應驗之前，他可以忍受大家的嘲笑；

應驗之后，他卻不想被天下人看成妖孽。

徐光啟入了西洋教，都能當上禮部尚書，自己利用西洋學說預測洪災，總不至于獲罪，對吧？

然而廣西不通大海，消息遠比沿海閉塞，閉塞得多。

沈汝珍生于斯，長于斯者，對這方面的見識，難免粗淺。就連海外有個歐羅巴，也是紅薯傳入廣西，才略有耳聞。

至于什么地球，什么季風，那真是……

太深奧，太難懂了。

盡管他豎耳傾聽，極力領悟，又哪能完全明白。一直沉默不語，不敢輕易認同。

幾個年輕人，腦子則靈活得多。

林舒側頭傾聽，看著陳子履侃侃而談的樣子，眼睛都不舍得眨一下。

她從沒想過，世界竟然如此之大。

幾萬里之外，不是阿鼻地獄，而是有人居住的歐羅巴。而那些耶穌會的西洋和尚，竟敢乘一葉小船，浮海萬里而來……

沈青黛則滿不以為然，連稱陳子履瞎掰唬人。

可聽到酣處，她又不禁連連點頭，心中暗想：“所謂風云雷電，原來都是太陽照射，熱氣蒸騰的緣故。聽起來，倒比神仙作法可信一些。”

林杰更是一臉崇拜。

陳知縣真是博學多才，學究天人，竟連泰西秘法都如此精通。

可惜就連這樣的飽學之士，也考不上進士，看來科舉之道，真是難啊！

唯有孫二弟有點發懵。

廣州南海縣離澳門不是很遠，幾個西洋和尚的名號，他是聽過的。

可畢方濟似乎……并沒有那么神啊！

還有，少東家什么時候拜會過他，我怎么不記得了？

陳子履談天說地，不知不覺到了二更天，聽到打更聲，連忙收尾。

幾個年輕人如癡如醉，均有意猶未盡之感。

良久，沈汝珍終于嘆道：“如此說來，陳知縣的大災之說，并非占卜算卦所得？”

陳子履忍俊不禁：“當然。占卜之謬，陳某歷來不信。都說醫者父母心，請沈大夫不吝出山……”