賴四就是當日招待陳子履的店小二，他比東家、掌柜更沉不住氣，一到公堂，便求饒起來。

連說自己有眼不識泰山，不該得罪縣太爺，請縣太爺饒命。

“冒犯本縣不算什么。可若在公堂作偽證，攤上合謀拐賣民女之罪，你的麻煩就大了?！?

“縣太爺饒命，小的一向安分守己，絕不敢作偽證，更不敢拐賣民女呀?！?

“你在醉仙樓跑堂幾年了？”

“回堂尊的話，三年又三個月?！?

陳子履打開那冊賬簿，念了起來：“好，那你聽清楚了，若有人在醉仙樓吃酒，點了一碟糟鵝掌鴨信，一盅荷花蓮葉羹，一例火腿鮮筍湯……外加兩壇佛山玉冰燒，一共該付多少錢。”

他流水般報上十幾種菜名，都是醉仙樓的拿手菜，聽起來全是珍饈佳肴。

堂外老百姓聽得耳花繚亂，應接不暇。

別說算清該付多少錢了，就是讓他們復述一遍，亦未必說得清楚。

賴四卻練得熟了，張口便道：“回老爺的話，是一兩四錢八分?！?

“熟客抹不抹零？”

“若是熟客，便只收一兩四錢?！?

“方才那一席，若再上一壇普通三花，怎么算？”

“回大人的話，應再另加一錢二分。剛好不用抹零，整整一兩六錢。”

陳子履非常滿意，再次轉向宋毅，問道：“四月二十三，醉仙樓天字一號雅廂，點了一兩四錢八分的酒菜，卻結了一兩六錢的賬。宋典史精通刑名，不妨猜上一猜，這是什么緣故。”

宋毅愣在當場。

昨日陳子履查封醉仙樓，一回到縣衙，便讓所有書辦放下活計，倒查一年的賬。

幾乎所有人都以為，目的只是證實，醉仙樓沒賣過三十年陳釀。

宋毅反復推敲，都覺得這條線索沒什么用。

正如他之前所說，扣上一個“賤酒高賣”的帽子，就遮掩過去了。

賤酒高賣不算重罪，罰點銀子的事，大不了砸了醉仙樓的招牌。

莫東家和吳掌柜可以背這個黑鍋，也背得住。

哪知大動干戈查賬，只是明修暗道，暗度陳倉之計。

實則，陳子履只需要賬簿的那一冊，那一頁，就足夠了……

就在這時，堂外一聲怒吼，一個人影從人群中擠過，重重跪倒在地。

那人影正是林杰。

林杰先是感恩地磕了一個頭，然后大聲道：“天字一號雅廂之東主，便是指使丁永奎設局，掠賣吾妹之首惡。請青天大老爺做主，嚴查嚴辦?！?

隨著消息傳開，來衙門觀審的百姓，是越來越多。

此時，儀門內聚集了一百五六十人，好不熱鬧。方便旁觀審案的大堂門口，更是擠得水泄不通。

隨著林杰的一聲大喝，大家終于回過味來。

多付一錢二分，就是多買了一壇普通三花酒嘛。

若能證實丁永奎那廝，當日就在天字一號雅廂吃席，那東主肯定知情。

說不準，就是東主指使丁永奎去設局的。

否則，誰會買這種冤大頭的單。

陳子履正是此意，向賴四再次問道：“本縣聽說，天字一號雅廂風景很好，例由某個闊少長包，旁人都不能坐。你告訴大家，那個闊少姓甚名誰?！?

賴四張大了嘴巴，久久說不出一個字來。

“是高府的高承弼！丁永奎就是那廝的跟班?！?

人群中不知誰吼了一句，頓時滿堂嘩然。

雖然證據還未確鑿，可當日的情形，大家已能聯想出來。

一個舉人家的闊少，指使手下跟班設局，誆騙老實人典妹抵賬。后來，更縱容家仆毆打老實人，以致命喪黃泉。

天日昭昭。

天下竟有這樣的惡人，天下竟有這樣的而行，若不重重懲治，還有天理嗎，還有王法嗎？

“讓高承弼出來對質！”

“老父母，請治高承弼的罪！”

“宋閻羅也不是好東西，都是一伙的?！?

一時間，堂外群情洶涌，義憤之激昂，已成排山倒海之勢。

也就在這時，孫二弟悄悄走到陳子履身后，低聲道：“府衙來人了。”

陳子履沉聲問道：“什么人？”

“莊大人身邊的劉師爺。劉師爺讓您給個面子，務必暫緩審理?！?

眼見案子正審到要害，竟又被打斷，陳子履真是萬般不愿。

然而古語有云：人在屋檐下，不得不低頭。

莊大人就是莊日宣，現任潯州知府，陳子履的頂頭上司。

左江道若來找茬，潯州知府可以護犢；反之，若潯州知府想給他陳子履穿小鞋，誰來也不好使。

不說別的，連續兩年給個“下等”的考評，他陳子履就干不下去了。

莊日宣派貼身師爺來斡旋，就是不想事情鬧得太大的意思。

這個面子，無論如何是要給的。

陳子履抬頭看向大堂內外。

他看到了林杰，看到了百余名激憤的百姓，不禁臉上一熱，一股豪氣油然而起。

“他媽的，就算府臺親自來，老子也把人撈出來再說?！?

他一拍大案，大聲喝道：“戶房司吏何在？”

戶房司吏周復嚇了一大跳，連忙跪下。

“小的在。”

“依你之見，丁永奎所造之紅契，還管用嗎？”

周復再蠢，也知道這事不能硬頂，立即回道：“回堂尊的話，丁永奎設局誆人在先，私自轉雇在后。按律，他不能造紅契，理應廢除?！?

“很好?！?

陳子履立即提筆，當堂寫下傳喚牌票。

“刁民丁永奎設局拐賣民女，理應從嚴問罪。所造之紅契，上違天理，中違律法，下違人倫，理應廢除。”

說著，將傳喚牌票拍在案上，轉向班頭甘宗耀道。

“甘捕頭，本縣著你在半個時辰之內，將被拐民女林舒帶回，交給其兄林杰。你能否辦到？”

陳子履一日辦案，從義莊到公堂，從驗尸到審問，可以說翻手為云，覆手為雨，精彩之極。

甘宗耀看得目瞪口呆，佩服得五體投地，當日欣然領命。

“堂尊放心，卑職辦得到?！?

“去吧……林杰，你也去醫館等著吧。”

陳子履一撩官袍，長身而起。

“退堂。”