一句“記錄在案”，擲地有聲，聽得丁永奎膽顫心驚。

可到底驚在何處，他又說不上來。

三十年三花陳釀，十兩銀子一壇，沒錯呀。

在陳子履確認供詞的當口，丁永奎向大堂兩側瞄了幾眼。

看到宋毅眼中充滿了警告，他不禁心中一凜，趴在地上，把案子重新捋了一遍。

那日，為了引林耀入甕，他事先讓掌柜在醉仙樓的賬簿上，記了一筆。

什么酒，什么價，寫得明明白白。

丁永奎反復思量，愈發想得透徹。

若想擺脫“設局敲詐，拐賣民女”這八個字，那壇破酒必須值十兩。

一口咬定，絕不能松口。

反正動刑皂隸都是自己人，傷皮不傷骨，沒什么好怕的。實在不行，躺下裝死就是了。

天王老子來了，那也是一壇三十年陳釀，值十兩銀子。

想到這里，丁永奎恢復鎮定，挺直了身板，在供詞上痛快畫押。

陳子履用余光看著堂上種種齷齪，心中不禁冷笑。

他猜測，早在兩個月之前，這些人便對過口供。前幾天或許又對了一次。

但他并不在乎。

因為他的審案法門，不是這些人能招架的。

“來人，把人犯先送回大牢，嚴加看管。帶醉仙樓掌柜上堂。”

丁永奎頓時一片茫然。

就這么完了？

這個知縣審案，不動刑嗎？

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“威~武！！”

醉仙樓吳掌柜很快被帶到公堂。

這如陳子履所料，吳掌柜一口咬定，當日確實賣過一壇三花陳釀。

買家正是丁永奎，花了十兩銀子。

什么？

賬簿里只賣過一壇？

嗯，是有一點可疑。

可醉仙樓只有一壇，便只賣一壇，有什么錯？

吳掌柜的口才很好，侃侃而談間，連堂外的百姓聽了，都不禁連連點頭。

是呀，好酒不易得，世上本就沒幾壇三十年陳釀。

知縣翻爛賬簿，找到這么一條線索，也不知有什么用。

陳子履卻不慌不忙，慢慢問，慢慢審。直至聽到“鎮店之寶”四個字的時候，才忽然來了精神。

“吳掌柜。”

“草民在。”

“你方才說，這壇酒只有一壇，是醉仙樓的鎮店之寶，沒錯吧？”

“沒錯。只有一壇，賣了就沒了。那日……”

吳掌柜聊得興起，還想添油加醋，繼續掰扯一番。忽然看到宋毅眼色不對，連忙剎車。

“呵呵，宋典史，你眼睛怎么了？”陳子履側過身，和聲問道。

宋毅連忙行禮：“謝堂尊關愛。屬下昨夜沒睡好，眼睛有些發澀而已，不妨事。”

“果真不適，可到后堂歇著。”

“堂尊審案，卑職不敢不伺候在側。”

“那就好。”

陳子履警告了一句，繼續面向吳掌柜，“那這鎮店之寶，平時……嗯，賣給丁永奎之前，擺放在什么地方？”

“這個……”

吳掌柜有點傻眼。

醉仙樓的鎮店之寶，當然要擺在最顯眼之處。

全店最顯眼的地方，是一樓柜臺背后的酒架——最中間那層。

可背后的幾十個百姓里，就有好幾個老主顧，隨口一說，很容易露餡。

他思來想去，還是拿不準該擺在何處最“保險”。

陳子履悠然道：“你好好想想。那可是十兩銀子，丟了可不好辦。”

“是是，這壇酒一向存在小號酒窖的柜子里。”

“哦？哪個柜子，哪一層，哪一格？”

吳掌柜猶豫起來，因為一同被抓的人里，還有店小二等幾個伙計。

到時印證不上，不免有做偽證之嫌。

可話都說到這了，堂堂掌柜，推說不知鎮店之寶放在何處，更顯可疑。

于是他硬著頭皮答道：“是樓梯東側的榆木柜子，對，本店的好酒，素來存放在那里。”

“存放幾年了？”

“有些年頭，記不清了。”

“如此名酒，壇上必有酒坊印記，是哪個酒坊？”

“永安酒……不，小的只見過一次，記不清了。”吳掌柜額頭開始冒出冷汗。

“那日丁永奎買酒，付的是銀票，還是銀子。”

“是銀票。”

“哪家錢莊的銀票？”陳子履越問越急。

“不，小的記錯了，丁永奎付的是銀子。”

“幾錠銀子？”

“一錠。”

“想明白了再回話。”

“小的記錯了。是一把碎銀，小人親自用秤約的。”

“碎銀有沒有入店里的賬？”

“入了……不不，沒有。東家當天帶走了。”

“你沒記錯？”

“小的沒記錯。”

陳子履一連問了二十幾個問題，全是雞毛蒜皮的小事。

說起來，這些問題很容易回答，但他問得很急，一個接著一個，不給對方思考的機會。

吳掌柜答得滿頭大汗，一連說錯了好幾次，反復回嘴更正。

在旁人眼里，他的口供越來越可疑。

比如說，既然丁永奎給了一把碎銀，吳掌柜又親自稱重來著，最開始怎會記成銀票呢？

真是前言不搭后語。

可惜縣太爺問了半天，吳掌柜全都圓過去了，案情似乎沒有任何進展——事情已過去兩個月，一時記不清，倒也說得過去。

陳子履卻非常滿意，問完話，立即讓吳掌柜在供狀上畫押。

又指著堂下的胥吏潘勇：“你，把吳掌柜的嘴堵上，捆好了扣在一旁。”

潘勇雖是區區贓罰庫吏，卻十分上進，立即應命辦事。

不一會兒，便將吳掌柜五花大綁，嘴也堵得嚴嚴實實。

陳子履夸贊了一句，然后撩袍起身，大步走到公堂中間。

在一片不解中，他環視一圈，看到了很多赤誠的眼神。

那是一群普普通通，卻渴望知道真相，希望公義伸張的老百姓。沈汝珍和沈青黛亦在其中。

陳子履面向堂外，忽然拱手一拜。

“諸位鄉親，此案既是拐賣民女案，亦涉嫌一樁命案。待會兒本縣審案，大家安靜一些，不要吱聲，可否？”

圍觀百姓見縣太爺竟向自己行禮，都感到有些新鮮，紛紛回禮應道：“老父母客氣，公堂之上，自當肅靜。”

陳子履點了點頭，回到座位，忽然一拍大案，厲聲發出警告。

“那大家看好了，一會誰若出聲提醒嫌犯，便是嫌犯之同伙，與之同罪。來人，帶醉仙樓東家莫全。”