怕什么來什么，劉季最擔心的事兒還是發生了。一天晚上，趁劉季睡得正香，兩個囚犯瞅準機會，砸斷鎖鏈，腳底抹油跑了。劉季得知后，心里暗暗叫苦不迭：“這可把我害慘了！大秦律例擺在那兒，我得一個不少地把二百人送到咸陽才算完成任務，這下可好，我升遷的美夢算是泡湯了！”

劉季心里那叫一個煩悶，整個人都沒了精氣神。為了防止其他人再逃跑，他對剩下的囚犯和流民看管得更嚴了。可他一個人哪能顧得過來二百號人？有了開頭那兩個逃跑的先例，就像打開了潘多拉的盒子，不斷有人效仿。沒幾天工夫，隊伍里的人就少了幾十號。劉季這下徹底坐不住了。

從心底里，劉季其實挺同情那些逃跑的人。他和一般的官吏不一樣，他也是窮苦人家出身，不過是個小亭長，長期生活在民間的他太明白這些人的苦衷了。大家都清楚，到了咸陽去修驪山陵墓，那簡直就是九死一生，能活著回來的希望微乎其微。現在天下大亂，逃跑說不定還能有條活路。

劉季陷入了兩難的境地，心里像有兩個小人在打架。他尋思著：“要是把逃跑的抓回來殺一儆百，說不定會激起民憤，這些人要是聯合起來對付我，我可招架不住；可要是睜一只眼閉一只眼不管，到了咸陽人肯定沒剩幾個，我交不了差，朝廷說不定會要了我的命。”

這事兒就像一塊大石頭，壓得劉季吃不下飯、睡不著覺。隊伍走到豐邑的時候，情況越來越糟，囚犯還是不停地跑，隊伍里只剩下一百多人了。

劉季知道局勢已經沒法控制了，心里暗自琢磨：“我當初可沒想到會弄成這樣，說不定溫雄就是故意整我。我當了這么久亭長，天天為官府忙里忙外，可升遷沒指望，俸祿少得可憐。現在我進退兩難，去咸陽費力不討好，干脆這亭長我也不當了，放這些人一條生路。要不就像陳勝、吳廣那樣造反，說不定還能闖出一片天，總比當這個受氣的亭長強。”

主意打定，劉季在澤中亭下令隊伍停下。他往遠處一看，瞧見一面旗幟，原來是有個酒肆。他帶著囚犯和流民就進了酒肆。這是家普普通通的路邊小店，不過酒香倒是飄得老遠，人還沒進屋，那股香味就直往鼻子里鉆。

進了酒肆，劉季把囚犯和流民的鎖鏈都打開，對大家說：“今天先好好吃頓飯，吃完我有話跟你們說。”眾人你看看我，我看看你，都不知道劉季要干什么。

劉季跟酒肆老板說：“老板，給我的這些兄弟們做一大鍋飯，再燒一大鍋菜，一人分一碗。”老板見劉季是個小官吏，還帶著這么多人，哪敢怠慢，趕緊去準備飯菜。

劉季一個人坐在桌子旁，要了一壺酒、幾樣小菜，自斟自飲起來。他心里煩悶得很，知道自己已經被逼到絕路上，騎虎難下。幾杯酒下肚，劉季有了幾分醉意，越想越氣：“我都四十歲了才混了個亭長，為朝廷拼死拼活，不但沒升官發財，還被溫雄算計，這下亭長都當不成了。”他越想越窩火，又連著灌了兩杯。

這酒勁一上來，劉季感覺自己飄飄忽忽的，心情反而平靜了些。又忍不住琢磨起來：“沒什么好煩惱的，事到如今，想開點得了。我本來就自由自在慣了，現在回到從前也沒什么大不了的。”這一番自我開解，他心情反而好了不少，大聲招呼囚犯們：“來，都喝一杯，解解乏，酒可是好東西。”說完，他一仰脖，又干了一杯。

吃完飯，劉季站起身，大聲對眾人宣布：“我本來是押送你們去咸陽服徭役的，可現在胡亥篡權奪位，趙高專權跋扈，老百姓日子苦不堪言。我也不想再給朝廷賣命了，今天就放你們自由。愿意跟我一起干的就留下，想走的就自便。”

囚犯和流民們一聽，又驚又喜，歡呼聲響成一片。大部分人迫不及待地一哄而散，剩下二三十人愿意留下來，和劉季同生共死。