“送禮”這事兒，很多人都覺得平常，甚至覺得有點兒低級。可在那些急于升官發財的人眼里，送禮幾乎就是一條不成文的規則。特別是在民國時期，那些官員、政客，簡直把送禮當作一種藝術來研究。你得懂得送什么、送給誰、什么時候送，甚至得考慮送的場合和方式，細節講究得不得了。李宗吾在《厚黑學》中說得明明白白：送禮分“大送”和“小送”，大送就是一包包的銀元鈔票，小送就像送春茶、火肘，或者請吃館子什么的。送的對象也分兩類，一種是掌握你升遷命運的人，另一種是雖然沒有直接的權力，但能給你提供幫助的人。

在民國的官場里，送禮可是有技巧的。往往送了甲，卻忘了乙，得罪了乙，結果可能什么都撈不到，反而得不償失。就拿陸建章來說吧，這事兒還挺有意思，講出來你肯定想不到，居然跟鉆石戒指有關。

陸建章是個心機頗深的商人，曾經給袁世凱獻上一只鉆石戒指，他打聽到袁的夫人——于夫人生日，便親自送上這份“厚禮”。說實話，那個戒指真的不便宜，璀璨的鉆石在燈光下閃閃發光，簡直美得讓人眼饞。于夫人喜歡得不得了，拿給她的妾室們炫耀了一番，最后小心地收藏在臥室的首飾盒里，準備大典時戴上。可誰知道，第二天早上，這顆鉆石戒指竟然不見了。

消息傳開，大家都驚呆了。于夫人氣得半死，召集仆人們一通嚴刑拷打，還是沒找回鉆戒。最后，她只好親自去翻遍所有妾室的臥房，終于，在十姨太的房間里找到了那顆丟失的寶貝。原來，這位十姨太對陸建章送給于夫人的鉆戒心生嫉妒，偷偷把它拿走了。

這件事鬧得很大，袁世凱知道后特別寵愛十姨太，竟然袒護她，還責怪于夫人：“小小一顆鉆戒，有什么大不了的？幾天后，我再送幾個更貴重的給她，沒什么好激動的。”果然，不久之后，十姨太手上果然戴上了五六個閃閃發光的鉆戒，看得她神氣十足。

你以為事情就這么結束了？可沒想到，這顆鉆戒的背后，其實有一層復雜的“心機”。原來，袁世凱通過某種方式，把消息傳給了陸建章，告訴他這事兒鬧大了，十姨太得罪不起。陸大哥心急如焚，連忙去買了十幾顆貴重的鉆戒，專車送往北京，特意贈送給十姨太。

這件事辦得巧妙又及時，不僅解決了妻妾矛盾，還讓袁世凱心情大好，對陸建章另眼相看，升官發財的事兒也更加順利了。

再說吳佩孚，這位在民國初期赫赫有名的河南王，他可不喜歡別人拍馬屁，特別是那種笨拙的拍法。張福來就是這么一個不懂“拍馬技巧”的倒霉蛋。

那是1923年，吳佩孚五十壽辰，大家都知道吳佩孚一向喜好面子，想著借這個機會擴大自己的政治影響力。但他一貫以清廉著稱，特別在報紙上登了“謝壽”的啟事，三令五申表示不收任何祝壽禮物，自己可不想因為這些虛榮的事兒，沾上什么不正之風。

而張福來呢，雖然明知道吳大帥已經表明了不想收禮的立場，但這位受氣的媳婦還是硬著頭皮去拜壽了。畢竟，別人可以不來祝壽，自己可是直接在吳大帥眼皮底下做官的，要是不去，恐怕未來會有麻煩。

張福來趕到吳府，恭恭敬敬地行禮，說道：“特來恭祝大帥千秋！”沒想到吳佩孚看到他這副模樣，氣得差點跳起來：“你沒看見我的啟事嗎？你有功夫來拜壽，為什么不花點時間管管你的兄弟？你兄弟和趙三麻子有啥區別？”

趙三麻子，是趙倜的弟弟，個典型的作惡多端的人物，大家都知道他是個不成器的角色，人人避之唯恐不及。張福來這一下，腦袋幾乎要炸開，羞得無地自容，滿臉通紅，站在眾人面前，汗水直流。

回到家后，張福來哭得像個孩子，他心里暗自發誓，再也不敢在吳佩孚面前拍馬屁了。可不，吳佩孚也不是個容易拍的馬，他雖然喜歡有些拍馬的人，但要求你得拍得準，拍得巧。結果張福來這次，拍得不巧，反而被踢了一腳。

這兩件事，表面看似完全不同，卻有著一個共同點——官場中的送禮，尤其是在那樣一個復雜的時代，確實是一門學問，稍不留神，可能就把自己送進了困境。