一時間，靈堂之上，所有的目光都聚焦在了那份遺命之上。

其核心的爭議焦點，昭然若揭：

柱首郭嚴泰的遺命之中，并未明確指定下一任行會柱首的繼任者。

僅僅只是含糊其辭地交代由王執事“暫代”行會日常事務。

并要等到所謂的“大局穩定之后”，再“共議”新柱首人選！

這“暫代”究竟要暫代到何時？

“大局穩定”又以何為標準？

“共議”的結果，又是否能真正代表郭家的核心利益？

王執事是否會借著這“暫代”之名，行“奪權”之實，一步步蠶食郭家在行會中的根基。

最終將這鐵匠營的最高裁決權長久地掌控在自己手中？

爭執聲逐漸高漲，郭氏族人與王執事一派已是劍拔弩張，場面一度失控。

這時，高臺上案，那些真正有分量的人，終于開始出聲了。

第一個開口的，是嶺南十二行總會長錢萬金。

這位掌控鐵器、絲綢、茶葉等多個行業的人物，今天穿了件深色錦袍。

他輕咳兩聲，壓下喧嘩：

“諸位稍安勿躁。今日是郭老柱首的頭七，靈前爭吵，實在失了分寸。

讓他老人家在天之靈怎么安息？

我與郭兄交情深厚，知道他行事一向謹慎。

既然留下了這樣的安排，想必是深思熟慮，為的是鐵匠營的安穩和行會的長遠。”

“依我看，”他說著，語鋒一轉：

“王執事輔佐郭兄多年，為人沉穩，辦事老練，是眼下最能鎮住場面的人。

營中剛失支柱，內有舊賬未清，外有山賊威脅，這時候最需要的，就是一個能挑起大梁的人。”

“至于郭闖賢侄，”他看向對方，露出幾分慈和：

“年紀輕輕，又久在州府，營中事務不熟，貿然上位，怕是難服眾，反添變數。”

這番話說得滴水不漏，既抬了郭柱首，又“關心”郭闖。

表面公允，實則已把繼任的大門關死了，同時把王執事的位置穩穩托起。

郭闖氣得發抖，幾次想要反駁，卻被錢會長淡淡的笑意和那份難以撼動的地位壓了回去，只得硬生生咽下怒火，眼中滿是不甘。

錢會長話音剛落，王執事那邊正要附和，忽聽一聲咳嗽打斷了局面。

聲音來自縣衙代表張主簿。

他一直端坐未動，此刻放下茶杯，神情倨傲地開口了：

“錢會長言之有理。行會不能群龍無首，王執事資歷老成，由他暫代，自是穩妥。

但——郭公子乃柱首嫡子，‘父死子繼’，向來是規矩。

即便郭老柱首臨終有托，也斷無讓其子完全靠邊站的道理。”

張主簿語氣沉了幾分，頓了頓，道：

“本官之見，王執事暫代可以，但行會大事，郭公子也應一同參與。

磨練也好，考察也罷，不能不讓他說話。

等他經驗足了、聲望立了，再由行會正式推舉、官府核準，那才合禮合制。”

周銳站在人群中聽得分明，心頭冷笑：好一招拉偏架。

說得冠冕堂皇，其實不就是要扶個聽話、好控制的“嫡系”上位嗎？

他悄悄催動【明心鑒物】，目光緩緩掃過場中幾位關鍵人物。

心火不會說謊，在周銳看來場上并沒有可疑的人物。

或許，柱首爺是真的不想讓郭闖再卷進這片江湖血雨，只盼他能守著家業，做個安穩富翁罷了……這份用心，著實良苦。

張主簿的心火紫中帶黃，顯然是打著“扶郭闖”這塊幌子，實則圖的還是掌控鐵匠營、插手行會事務。

錢會長那邊，心火亮黃得幾乎發光，算盤打得飛快——他們要的是個懂規矩、好溝通、和他們利益一致的王執事。

而那些跳出來質疑遺命的堂口舊部，心火則多是暗紅，沉重激烈。

他們的情緒里，既有對柱首爺的忠義，也有對郭闖的天然維護。他們護的，是血脈，也是老規矩。

至于鏢局、武館的總鏢頭們，多是不想貿然表態，等風向明了再說。

局勢已然分明。

就在郭闖一方與商會、王執事一方爭執不休、氣氛愈發劍拔弩張時——

那位最先跳出來質疑遺命真偽的“忠義堂”刑堂長老，再次站了出來。

“都少說幾句吧！今天是郭大哥的頭七祭日，我們在他靈前吵成這樣，像什么話？！

他老人家若有知，看到后輩爭權奪利、勾心斗角，怎會安心？都先安靜下來！”

一番話擲地有聲，原本還在吵嚷的各方竟真被他氣場壓住了，只剩些冷冷對視。

此人姓劉，單名一個“勇”字，輩分極高，在鐵匠營乃至整個嶺南江湖都極有聲望。

便是張主簿、錢會長這些人物，見了他也得恭敬稱一聲“劉老英雄”。

見眾人稍靜，劉勇繼續說道：

“依我看，郭大哥這封遺命，不論真假，他的本意無非是希望行會穩定，不想因他離世而生內亂。這點，誰都不能否認。”

眾人默然。

“既如此，遺命里提到‘擇期再議新柱首’，也明言‘由王執事暫代行會事務’，不如……我們就按這個來辦，如何？

闖賢侄，你父親剛走，你是孝子，該以守孝為重。

柱首之位責任重大，不是一句‘繼承’就能坐上去的。

你父讓你多加歷練，也是一番苦心。

你若能在日后展露本事，眾人自會擁戴，到時這位置，還是你郭家的。

王執事，你暫代行會大權，重擔在肩。

要緊的是穩住人心、維持運轉。

至于柱首的歸屬，就依遺命所說。

在這之后，由長老會與各方代表共同推舉，誰也不能私下運作，更不能強取豪奪。”

他這番話，看似公道，實則四面討好。

給郭闖臺階，讓王執事掌權，把柱首之爭一推再推。

還拽上長老會和各方代表，聽起來公平，其實誰都能動手腳。

說是緩和，其實是放出信號——局才剛開，誰想上位，這段時間就得下場博弈。

連他自己，怕也是留了條后路。

周銳站在人群中，把靈堂上的權力角力看得一清二楚，記得明明白白。

果然，這不是吊唁，是開局。

郭柱首的頭七，表面肅穆，實則血雨腥風。

各路人馬借著送行的名義登場，實則是來搶位子、分蛋糕、定未來。

他看得出來，柱首一死，留下的空位已成所有人眼里的肥肉。

郭家若沒有真正能鎮場的人，光靠郭闖，怎么擋得住商會的錢會長和王執事這對老狐貍？

一旦他們暗中聯手，怕是連骨頭渣都不剩。

這鐵匠行會，早不是講師徒情分、憑手藝吃飯的地方了。