夜風吹過，義莊內(nèi)的篝火不安地跳動著。

慧瑪就坐在火旁，那柄雪花紋腰刀隨意地放在她身邊的石塊上。

她指尖撥弄著火苗，黑紗下的面容看不真切。

周銳壓下胸中翻騰的氣血，【明心鑒物】之術(shù)悄然運轉(zhuǎn)。

慧瑪周身的氣息卻如深淵，看不透，探不到底，只有一片冰冷的虛無。

她救我性命，于我有再造之恩。

若無她，我早已死在山賊刀下。

但……柱首爺！他待我亦有知遇之恩。

若無他，我早就被徐慶元那伙人構(gòu)陷至死，連帶著叔父也要遭殃。

他更是整個鐵匠營數(shù)萬匠戶的頂梁柱，他卻這么不明不白、無聲無息地死在了慧瑪?shù)氖种校?

恩與仇，善與惡……此刻在周銳心中，竟是一團亂麻！

他該恨她入骨？還是該……繼續(xù)像先前那般敬畏她，仰仗她那深不可測的實力？

不！比起那些，他更想知道……她為何要這么做？！

他緩緩走到篝火的另一邊，在慧瑪?shù)氖^上，默然坐下。

即便隔著跳動的火焰，他依舊能感受到從對方身上散發(fā)出的那股令人心悸的寒意。

“坐。”慧瑪?shù)穆曇舸蚱屏顺聊牪怀鋈魏吻榫w。

她似乎早已料到周銳會來。

她看著篝火，淡淡說道：

“郭嚴泰的死，不是私人恩怨。”

周銳猛地抬頭，眼中怒火與困惑交織。

慧瑪似乎察覺到了他的情緒，斗笠下的嘴角似乎微微動了動，像是想笑，卻又沒有笑出來：

“你若因此怨我、恨我，那也隨你。

我做事，從不需要向任何人解釋，也無意對你解釋太多。”

她果然還是這般……不，她說的或許是實話。

以她的身份和實力，若真只是為了私人泄憤，何需等到今日，又何必選在那種場合？

她這等級數(shù)的人物，要殺一個郭嚴泰，怕是比捏死一只螞蟻也難不了多少，根本用不著如此大費周章。

周銳心中的怒火，被這冰冷的現(xiàn)實稍稍壓下去了幾分。

他努力讓自己的聲音聽起來平靜：

“既然前輩的目標是柱首爺，也并非私怨。

那為何偏偏選在鍛刀大賽之后動手？

您若想取他性命，早該有無數(shù)機會，也能做得更干凈，不驚動任何人。

為何是今天？為何是那個地方？”

慧瑪聽完周銳的問題，并未立刻回答。

她只是伸出那只白皙得幾乎透明的手，從火堆旁拈起一根尚冒著青煙的枯枝，漫不經(jīng)心地撥弄著篝火。

看著火星在夜風中忽明忽暗，最終落入灰燼。

義莊里只余篝火“噼啪”作響，兩人之間，是一片無聲而緊繃的對峙。

許久，她才以那根枯枝在地上胡亂劃著，語調(diào)像是從極遠的地方傳來：

“誰知道呢？也許……本座一時興起，覺得那個時辰、那個地點還算不錯。

又或許……有些人，有些事，只有在那樣的時機，才配得到他們該有的結(jié)局。

天道循環(huán)，報應(yīng)不爽，莫外如是。”

敷衍！她根本沒打算告訴我真相！

周銳心頭一沉，立刻排除了她那番玄而又玄的說法。

她不是那種隨心所欲、情緒主導行事的人。

她那日獨闖死巷、不動聲色封住柱首爺穴道的冷靜，足以說明她出手之前必然深思熟慮、步步為營。

怎么可能僅僅因為“時辰地點不錯”就殺人？

他閉上眼，腦海飛速轉(zhuǎn)動，將慧瑪現(xiàn)身以來的一切舉動與最近接連發(fā)生的諸多異變串聯(lián)起來——

如果她想殺人滅口，早有的是機會。

那日死巷中，她明明可以干凈利落地解決柱首爺和我。

卻偏偏手下留情，只封住穴道就走。那不是刺殺，更像是試探？

而今日，鍛刀大賽方落幕，官府、武行、各大商會齊聚，整個嶺南地面上有頭有臉的人物幾乎都到場——

雖說山賊來襲。但也算得上是防備最嚴、最不適合下手的時候。

她卻偏偏選了那一刻，當眾出手！

他猛地睜眼，眼神如刀，緊盯著篝火另一側(cè)的黑紗身影。

不，她并不在意“別人”是否知道她是兇手。

她刻意掩面、壓低嗓音，說明她并不希望身份暴露。

她在意的，是那些“該知道”的人，必須知道——柱首爺死了，而且是被她殺的！

周銳再次睜開眼，看向慧瑪。

她不知何時已放下了手中的枯枝，雙肩似乎幾不可查地微微塌陷了少許。

她雙手交疊放在膝上，頭顱微微垂著.

月光透過斗笠邊緣的縫隙，在她那被黑紗遮掩的下頜處投下一小片陰影.

隱約可見她緊抿的唇線，那唇色似乎比先前在演武場上所見時，還要蒼白了幾分，失了血色.

整個人都透著一股難以言喻的疲憊，與她先前那種掌控一切生殺大權(quán)的強大氣場截然不同。

她現(xiàn)在這副模樣……是在為自己白日里所做之事感到……無奈？

不對！徐慶元！我怎么把他給忘了？！

一個早已被他埋藏在心底的名字忽然清晰地浮現(xiàn)出來！

當初徐慶元暗通胡金年，私鑄兵器、賣給山賊，是柱首爺親自查實，聯(lián)合縣衙一舉掃蕩鐵爐坊與倉庫。

那之后，徐慶元暴斃，胡金年“脫罪”。

而那位從州府來的‘東家’派人四處探查、賞金緝兇，其實是在找消息走漏的源頭！

如今，柱首爺一死，鐵爐坊舊案便可徹底掩埋，嶺南再無第二人敢查此事！

周銳心頭一緊，寒意從脊骨直竄天靈。

若不是柱首爺當初硬頂官壓，保我一命，如今死在她刀下的，恐怕就是我了！

她先前不殺我，是因為我“還有利用價值”？

還是因為在她眼中，我不過是條螻蟻，不配再出一次刀？

他咬緊牙關(guān)，強壓涌動的怒火與驚懼。

徐慶元的東家要殺的不是柱首爺這個人。

而是借此立威——告訴那些人，誰敢插手背后的局，就會落得和郭柱首一樣的下場！

柱首爺死于眾目睽睽之下，卻無人敢攔，敢言。這才是他們真正要的效果。

這個念頭讓他遍體生寒。

周銳抬起頭，目光直視著慧瑪斗笠的陰影。

他先前所有的驚懼、困惑、乃至那一絲對救命恩人的不忍，此刻都已沉淀下去。

既然她不愿明說，那便由他來點破這層窗戶紙！

“慧瑪前輩。”他的聲音只剩下一種近乎陳述事實的冷硬：

“派你來的那位，究竟是州府里哪一位手眼通天、權(quán)勢滔天的大地主？”