接下來的日子，劉芒徹底成了山林里的野人。

渴了，他就踉蹌著撲到山澗邊，或者找個積著雨水的小水洼，不顧水面上漂著的落葉和青苔，像牲口一樣把臉埋進(jìn)去，貪婪地舔舐那帶著土腥味的渾濁液體。

有時候水洼太深，他就趴在地上，伸長脖子用舌頭夠，下巴和胸口都沾滿了泥，活像只拱地的豬。

餓了，更是難熬。

他在林子里瞎轉(zhuǎn)悠，眼睛像鷹隼一樣盯著地面，看到能嚼的草根就挖出來，在衣服上蹭蹭泥，塞進(jìn)嘴里使勁嚼。

那些草根大多帶著苦澀味，有的還帶著刺，扎得喉嚨生疼，他也只能硬往下咽。

運(yùn)氣好時，能在灌木叢里找到些野果，紅的、紫的、青的，不管熟沒熟，只要看著不像有毒，就摘下來往嘴里塞。

青果子酸得他牙床發(fā)麻，澀得舌頭都打不了彎；熟透的果子往往被鳥啄過，帶著蟲眼，他也毫不在意，連核都想嚼碎了咽下去。

可即便是這樣，他還是常常鬧肚子，有時候蹲在灌木叢里，拉得渾身發(fā)軟，連站起來的力氣都沒有，只能癱在地上等死，等緩過點(diǎn)勁來，又拖著虛浮的腳步繼續(xù)走。

夜里是最磨人的。山林里的夜晚比村子里冷得多，風(fēng)穿過樹林發(fā)出嗚咽般的聲響，像是無數(shù)冤魂在哭。

他不敢找開闊的地方，只能鉆到粗壯的樹洞或者陡峭的巖縫里，把自己縮成一團(tuán)。

外面時不時傳來野獸的嚎叫，有時近得仿佛就在耳邊，那低沉的咆哮能震得樹葉簌簌往下掉，嚇得他大氣不敢出，緊緊攥著那把舊鋤頭，手心全是汗，整宿整宿地睜著眼，直到天快亮了才敢打個盹，夢里都是被猛獸追咬的場景。

不過半個月，他就瘦得脫了形。原本就不算壯實(shí)的身子，如今只剩下一把骨頭，眼窩深陷，像兩個黑洞，顴骨高高凸起，胡子拉碴地糊了滿臉，頭發(fā)糾結(jié)成一團(tuán)團(tuán)，上面還沾著草屑和泥。

身上那件本就補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的褂子，現(xiàn)在更是被樹枝刮得成了一條條的破布條，勉強(qiáng)能遮住身子，露在外頭的胳膊腿，布滿了傷口和淤青，新舊交疊，看著觸目驚心。

他不敢生火。哪怕夜里凍得瑟瑟發(fā)抖，哪怕找到能燒的枯枝，也絕不敢點(diǎn)燃。火光是山林里最醒目的信號，他怕引來搜山的官兵，更怕引來那些比官兵更兇狠的野獸。

他像一只驚弓之鳥，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動都能讓他嚇得跳起來，手里的鋤頭幾乎從不離身，那是他唯一的武器，也是他唯一的慰藉。

他唯一的目標(biāo)，就是離劉家洼越遠(yuǎn)越好。可他一個在平地上長大的莊稼漢，哪里認(rèn)得山林里的路？

太陽被樹葉遮得看不清，星星被烏云蓋著，他只能憑著感覺瞎走，有時候走了一整天，發(fā)現(xiàn)又繞回了原地。

林子里的樹長得都一個模樣，怪石嶙峋的山坡也看著差不多，他徹底迷失了方向，像個沒頭的蒼蠅，在無邊無際的綠色囚籠里亂撞。

這天傍晚，夕陽的余暉透過層層疊疊的樹葉，在地上灑下斑駁的光影。他拖著灌了鉛的腿，走在一片亂石坡下，腳下的碎石硌得他腳底的傷口生疼。

就在他快要撐不住的時候，眼角突然瞥見一塊巨大的巖石后面，似乎有個黑黢黢的洞口，被茂密的藤蔓遮掩著，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。

那洞口不大，僅容一人彎腰進(jìn)去，看著極其隱蔽。

劉芒心里一喜，這可是個歇腳的好地方！

他這幾天都在露天過夜，風(fēng)吹雨淋，渾身骨頭縫都疼。

他拄著鋤頭，小心翼翼地?fù)荛_藤蔓，剛想彎腰鉆進(jìn)去，洞里卻猛地傳來一聲嘶啞的低吼：“誰？！”

那聲音又突然又刺耳，像生銹的鐵片在摩擦，嚇得劉芒魂飛魄散，手里的鋤頭“哐當(dāng)”一聲撞在巖石上，他轉(zhuǎn)身就想跑，雙腿卻因?yàn)轶@嚇和虛弱，有些不聽使喚。

“站住！再動…咳咳…老子弄死你！”洞里的聲音再次響起，帶著濃重的喘息，顯然很虛弱，但那股子狠厲勁兒卻沒減，像受傷的狼在警告。

劉芒的腳步頓住了。

他猶豫了一下，借著洞口透進(jìn)去的最后一點(diǎn)夕陽余暉，瞇著眼往洞里瞧。只見角落里蜷縮著一個黑影，背靠著洞壁，一動不動。

那人頭發(fā)胡子長得像一蓬亂草，粘在一起，分不清彼此，臉上覆蓋著厚厚的泥垢，根本看不清模樣。

他身上裹著的布片比劉芒的還要破爛，幾乎就是一堆爛麻，勉強(qiáng)遮住要害。

最顯眼的是他的一條腿，以一種極其怪異的角度向外撇著，褲腿已經(jīng)被血浸透，變成了深褐色，腫脹得比另一條腿粗了一倍，傷口處似乎還在往外滲著膿水，一股難聞的腐臭味順著洞口飄出來，讓劉芒忍不住皺起了眉頭。

是個同樣在逃命的！

而且看這樣子，傷得不輕，快不行了！劉芒心里稍微松了口氣，緊繃的神經(jīng)放松了些，但警惕心絲毫沒減。

他握緊鋤頭，把鋤頭刃對著洞口，啞著嗓子說：“俺…俺也是路過，就是想找個地方歇腳，沒別的意思。”

他的聲音干澀得像是砂紙在摩擦木頭，這幾天他幾乎沒怎么說話，嗓子早就啞了。

洞里沉默了一會兒，只有那人粗重的喘息聲，還有偶爾忍不住發(fā)出的咳嗽聲。劉芒能感覺到，那人的目光正落在他身上，像探照燈一樣打量著他，評估著他的威脅。

過了半晌，洞里才傳來一聲虛弱的冷哼：“滾進(jìn)來吧…咳咳…這鬼地方，不是人待的…多一個喘氣的，還能壯壯膽，省得夜里被狼拖去當(dāng)了點(diǎn)心。”

劉芒還是有點(diǎn)猶豫。他不知道這人是什么來頭，是逃兵？還是強(qiáng)盜？或者跟他一樣，是被抓壯丁逼得跑路的莊稼漢？

但他實(shí)在太累了，外面的天色越來越暗，風(fēng)也漸漸大了起來，遠(yuǎn)處已經(jīng)傳來了狼嚎。這個山洞雖然簡陋，卻至少能遮風(fēng)擋雨，比在露天強(qiáng)多了。

他又遲疑了片刻，最后還是決定進(jìn)去。他慢慢挪到洞口，再次警惕地往里面看了看，確認(rèn)那人沒有要攻擊他的跡象，才小心翼翼地彎腰鉆了進(jìn)去。

山洞不大，也就勉強(qiáng)能容納兩個人，洞壁是堅硬的巖石，地面還算平整，鋪著一些干草，不過已經(jīng)枯黃發(fā)黑，帶著霉味。

他選了個離那人最遠(yuǎn)的角落，放下鋤頭，靠著洞壁坐下來，長長地舒了口氣。剛一放松，渾身的疲憊就像潮水一樣涌了上來，骨頭縫里都透著疼。

他閉上眼睛，想歇一會兒，卻被旁邊那人突然的動作嚇了一跳。

只見那人掙扎著動了動，似乎想換個姿勢，卻牽動了傷口，疼得他“嘶”了一聲，額頭上冒出豆大的汗珠。

他喘了口氣，看向劉芒，聲音依舊嘶啞：“看你這樣子，也是被官兵追的？”

劉芒睜開眼，看了看他，沒說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。在這亂世，兩個落難的人在這荒山野嶺的山洞里相遇，很多話不用說，彼此也能明白幾分。

那人似乎看穿了他的戒備，自嘲地笑了笑，笑聲牽動了傷口，又引發(fā)了一陣劇烈的咳嗽。“放心…老子現(xiàn)在這樣子，想害你也沒力氣…咳咳…這條腿算是廢了，能不能活過今晚還不一定。”他頓了頓，喘勻了氣，又說，“俺叫趙老栓，以前是…是當(dāng)兵的。”

“當(dāng)兵的？”劉芒猛地抬起頭，眼里瞬間充滿了敵意和恐懼。他想起了王大哥胸口的那個血洞，想起了那些搶走李寡婦雞蛋的兵痞，握著鋤頭的手又緊了緊。

李老栓似乎看出了他的敵意，苦笑了一下：“別緊張…俺不是那些雜碎…俺是…是逃出來的。”他的聲音低沉下來，帶著一絲難以言喻的復(fù)雜情緒，“俺們部隊被打散了，弟兄們死的死，逃的逃…俺腿受了傷，跟不上大部隊，就躲到這兒來了。”

劉芒沒說話，只是冷冷地看著他，不知道該不該信。在他眼里，當(dāng)兵的沒一個好東西。

李老栓也不在意他的態(tài)度，他似乎已經(jīng)沒力氣去計較這些了。

他靠著洞壁，慢慢閉上眼睛，呼吸漸漸平穩(wěn)下來，大概是累極了。

洞外的天色徹底黑了，只有偶爾有月光透過洞口的藤蔓，灑下幾點(diǎn)微弱的光斑。

風(fēng)在洞外呼嘯，夾雜著野獸的嚎叫，顯得格外陰森。

劉芒看著角落里那個一動不動的黑影，又看了看洞口搖曳的藤蔓，心里五味雜陳。

他不知道自己該不該相信這個自稱逃兵的人，也不知道明天等待自己的是什么。

他只知道，從今天起，他不再是一個人在這山林里游蕩了。

雖然身邊這個人，可能比野獸還要危險，但至少，這冰冷的山洞里，多了一個喘氣的，多了一點(diǎn)微弱的人氣，讓他不至于覺得自己是個徹底被世界拋棄的孤魂野鬼。

他握緊了手里的鋤頭，靠在冰冷的洞壁上，在這陌生的黑暗里，打起了十二分的精神。今晚，注定又是一個無眠之夜。