老李四十二歲那年，忽然又添了個兒子。這事說來也怪，他本已有個十七歲的兒子，再過幾年就要大學(xué)畢業(yè)了。老李的收入向來不穩(wěn)，勉強(qiáng)糊口而已，卻不知怎的，竟又添了這樁心事。

起初，老李是極歡喜的。他抱著那粉團(tuán)似的小東西，在屋里踱來踱去，嘴里哼著不成調(diào)的曲子。鄰居們見了，都說老李“返老還童“了。他聽了只是笑，眼角的皺紋擠作一堆，顯出十二分滿足的樣子。那孩子也乖，不哭不鬧，只睜著一雙黑溜溜的眼睛看人，老李便覺得這是上天賜給他的福分。

然而好景不長。老李今年四十八了，大兒子即將畢業(yè)，原本指望著他能自立，誰知小兒子才六歲，正是要花錢的時候。老李的工作愈發(fā)不穩(wěn)，常常是“三天打魚，兩天曬網(wǎng)“。他每日早起，在鏡子前將稀疏的頭發(fā)梳了又梳，然后出門去尋活計(jì)。有時能找到些零工，有時則空手而歸。

前些日子我在菜市場遇見老李。他蹲在一個賣土豆的攤位前，正與攤主討價還價。我走過去招呼他，他抬頭，我這才發(fā)現(xiàn)他的頭發(fā)白了大半，臉上的皺紋更深了，像是用刀子刻上去的。他見是我，勉強(qiáng)笑了笑，那笑容卻比哭還難看。

“孩子上學(xué)了？“我問。

“上了，上了。“老李搓著手，“就是學(xué)費(fèi)貴得很，還有雜七雜八的費(fèi)用……“

他說著，從口袋里摸出幾張皺巴巴的鈔票，數(shù)了又?jǐn)?shù)，才遞給攤主。攤主撇撇嘴，顯然嫌少，但還是給了他幾個土豆。老李小心翼翼地把土豆裝進(jìn)布袋，又向我訴起苦來。

“早知道……“他忽然住了口，搖搖頭。

我知道他想說什么。當(dāng)初要這個孩子時，親友們都勸他慎重，說年紀(jì)大了，養(yǎng)孩子不容易。老李不聽，說大兒子馬上就能自立，再生一個正好。如今看來，大兒子雖要畢業(yè)，工作卻難找；小兒子才上小學(xué)，花錢的日子還在后頭。

“孩子他媽呢？“我問。

“在給人做家政，一天跑三家，累得腰都直不起來。“老李嘆氣道，“我要是年輕十歲……“

他沒再說下去。我們默默走了一段路，在一個岔路口分手。臨走時，老李忽然說：“有時候半夜醒來，看著孩子睡在旁邊，心里就發(fā)慌。我都這把年紀(jì)了，萬一有個三長兩短……“

這話聽著心酸。我不知如何接話，只好拍拍他的肩膀。老李勉強(qiáng)笑了笑，轉(zhuǎn)身走了。他的背影有些佝僂，腳步也不如從前輕快了。

后來聽說老李的大兒子終于找到了工作，在一家小公司做文員，薪水微薄，勉強(qiáng)夠自己花銷。老李仍舊東奔西走地找活干，有次甚至去工地搬磚，回來腰疼了半個月。小兒子倒是聰明，在學(xué)校成績不錯，只是越來越沉默寡言，見了生人就往父親身后躲。

有天傍晚，我又遇見老李。他坐在小區(qū)門口的石凳上，呆呆地望著遠(yuǎn)處。我走過去坐下，他半天才回過神來。

“想什么呢？“我問。

“想我要是沒要這個孩子，現(xiàn)在該多輕松。“老李苦笑道，“大兒子能自立了，我和他媽也能喘口氣。可現(xiàn)在……“

他摸出一包廉價的煙，抽出一支點(diǎn)上，深深吸了一口。

“后悔了？“

老李沉默良久，才說：“后悔有什么用？孩子已經(jīng)生了，總不能塞回去。“

這時，一個小身影從遠(yuǎn)處跑來，是老李的小兒子。孩子跑到跟前，怯生生地叫了聲“爸爸“，然后好奇地打量我。老李摸摸他的頭，臉上的皺紋舒展開來。

“作業(yè)寫完了？“

“寫完了。“孩子小聲回答，然后從書包里掏出一張紙，“老師說要家長簽字。“

老李接過看了看，是一張參加課外活動的通知，需要交五十塊錢。他的臉色變了變，但還是笑著說：“好，爸爸明天給你。“

孩子高興地跑開了。老李望著他的背影，眼神復(fù)雜。

“有時候看他那么懂事，又覺得什么都值得。“老李低聲說，“可一想到將來……我還能干幾年？他上大學(xué)時我都快六十了。“

夜幕漸漸降臨，路燈亮了起來。老李掐滅煙頭，站起身來。

“得回去了，孩子他媽該等急了。“

他向我點(diǎn)點(diǎn)頭，拖著疲憊的步子往家走去。路燈下，他的影子被拉得很長，顯得格外孤單。

我忽然想起老李四十歲那年，抱著新生兒在院子里曬太陽的樣子。那時他笑得多么開心，仿佛所有的煩惱都不存在。如今六年過去，那笑容早已被生活的重?fù)?dān)壓得不見了蹤影。

人生就是這樣，有些選擇一旦做出，便再難回頭。老李的第二個孩子，是他的喜悅，也是他的負(fù)擔(dān)；是他的希望，也是他的憂慮。而這一切，只能由他自己慢慢承受。