周明煒牽著黑豹緩步走到洛姍面前，臉上掛著一抹居高臨下的冷笑。

他語氣質問般地說道：“奇怪，你在百草山莊種田，怎會知道陸鳩師兄晉升練氣四層了？我昨日見他時，他還只是煉氣三層呢。莫不是……”

他的目光漸漸變得銳利而審視，似乎在暗指某種隱情。

洛姍被他盯著臉頰微紅，卻強壓下怒意，冷聲道：“周明煒，你莫要咄咄逼人！論出身，咱們都是不入流的練氣家族，依附于陸家生存罷了。”

她稍作停頓，又補充道：“而且，我在百草山莊管護藥草，并非種植靈米。今日清晨，陸師兄早早來到山莊敲門，說他剛晉升不久，體內空虛難耐，特來討要妖獸肉食和充饑的靈米?！?

最后，她語調陡然嚴肅起來：“我輩修士，修的可不是空口白話。希望周師兄以后謹言慎行，莫要因一時逞能丟了臉面！”

這番話脫口而出，洛姍心中郁結已久的憤懣仿佛煙消云散。

然而，面對周明煒那雙咄咄逼人的雙眼以及旁邊近在咫尺、渾身殺意森然的黑豹，她的手心微微冒汗，甚至不敢直視那只妖獸冰冷的瞳孔。

令她意外的是，周明煒并沒有繼續糾纏，而是冷笑幾聲，譏諷道：“哦？你倒是伶牙俐齒得很啊。不過我再問一句——既然陸鳩師兄已經晉升練氣四層，你帶了什么賀禮過來？總不能兩手空空吧？”

“你——”洛姍一時語塞，只能以一句“非禮勿視”勉強回應。

恰在此時，陸鳩從外面回來。

他看見兩人針鋒相對的場面，眉頭微微一皺，連忙找了個話題岔開，將洛姍請到小院入座。

但消息傳得飛快，一群鶴童聞風而至，很快烏泱泱擠滿了整個小院。

這些孩子年齡參差不齊，年長者不過十六七歲，大多數則是十一二歲的少年少女。

他們嘰嘰喳喳地圍著陸鳩問東問西，吵鬧之聲讓人心煩意亂。

陸鳩頭疼欲裂，好不容易才送走這群鬧哄哄的小家伙。

不多時，一名童子匆匆趕來通報：“陸師兄，張管事請您過去一趟?！?

陸鳩聞言點了點頭，急忙沐浴更衣，隨后隨童子來到張管事的住處。

甫一進門，便見到張管事長嘆一聲，滿臉愁容。

陸鳩愣住了，在記憶中，這位平日波瀾不驚的長輩一向喜怒不形于色，最擅長隱藏情緒。

可此時此刻，對方臉上卻滿是憂慮，顯然遇到了極為棘手的事情。

“出什么事了？”陸鳩心中一沉，腦海中閃過無數可能性：難道是玄機閣真的派人潛入翡翠湖了嗎？

然而，張管事沒有急著回答，而是沉默片刻后忽然一笑，右手揉搓著臉頰，緩緩說道：“接下來，你我的日子怕是不會好過了?！?

這句話雖簡短，卻像一道悶雷劈在陸鳩心頭。

他眼中閃過一絲深思：聽這口氣，事情并不涉及陸家整體危機，而是局限于某些個人或家族之間的紛爭。

果然，張管事接著說道：“陸介的一對兒女從外歷練歸來，分別晉升到了練氣九層和練氣八層。其中，陸茗薇聽聞父親被宗法堂處置，憤而閉關，竟于短短七日內再度突破，達到了練氣九層。若真如所言，她三年內連升兩級，簡直堪稱天才中的天才，比之大宗門的真傳弟子也不遑多讓。”

陸鳩聞言大吃一驚。

他曾打聽過陸介那一堆子女的情況，若真如張管事所言，陸茗薇能在練氣后期境界三年連升兩級，實在堪稱奇跡。

即便陸天煬這樣陸家年輕一代的核心人物，也無法企及如此速度。

要知道，陸茗薇和陸天煬之間不過相差十歲左右，如今這般橫空出世，后者的核心地位恐怕要動搖了。

修仙家族向來父憑子貴、父憑女貴。有了這一對天才兒女作為依靠，陸介必然會重新崛起，且比以往更加囂張跋扈。

“您收到上面的消息了嗎？”陸鳩試探性地問道。

張管事搖了搖頭，神情郁悶：“即便沒有確切消息，也無甚區別了。別院里的同僚們早已帶著厚禮拜訪陸介，他那原本冷清的小院，如今已是門庭若市。與其這樣，倒不如恢復他的管事職位算了?！?

陸鳩忍不住皺眉。他清楚陸介的為人——此人貪得無厭，一旦兩個兒女都晉升到練氣九層，他肯定會更加肆無忌憚地克扣月例，四處斂財。

自己雖然不缺靈石，但丹藥和其他修煉資源本就捉襟見肘，再加上陸介上臺后，必然會剝奪自己照顧老鶴的美差……

想到這里，陸鳩腦海中忽然浮現一個念頭：“那天查過了，陸之衍的姐姐，那位紫袍修士名叫陸之敏。我可以將目前的窘境寫信告知她老人家，但這無疑是一次沉重的人情消耗。而且此事并非牽扯到生命危機，貿然驚擾她老人家，似乎有些浪費了。”

權衡利弊之際，張管事再次開口：“我已經向青羊峰主請辭，打算去青羊鎮擔任鎮守?！?

陸鳩微微點頭。

他記得那一天的情景——玄機閣的年輕修士用二階符箓赤焰符意圖殺死錦繡山莊修士，陸家老人拼盡全力硬抗其威力，護住那群修士后又服下丹藥強行擒拿兇手，結果身體嚴重透支，不得不前往翡翠湖療傷。

“陸鳩，你我關系親近，靈鶴別院人盡皆知。”張管事語重心長地說道，“我擔心陸介上臺后會針對你。你可愿與我一同去青羊鎮？”

陸鳩正思索間，眼前突然浮現出一道光團。

片刻后，三根古樸竹簽從光團中飛出，上面刻著晦澀的命運卦象。

【陸介中飽私囊，公器私用，供養一對兒女修煉，終于苦盡甘來。他雖表面和藹可親，實則知人知面不知心，經歷宗法堂審判后，性情已然大變，暴戾異常，決定公然報復……】

看到這段文字，陸鳩心頭一震。

在此之前，他還以為陸介只是個不會撕破臉的笑面虎，沒想到經過這次徹查之后，這家伙竟然徹底撕下偽裝，準備明目張膽地作惡！

緊接著，他看向竹簽上的內容：

【中上簽：前往青羊鎮，盡職盡責，守護青羊鎮的凡人；銳意進取，敢為人先，得四階中品機緣一道，大吉?！?

【中中簽：前往青羊鎮，安心修煉，明哲保身，得二階下品機緣一道，平?！?

【下下簽：留在青羊峰，表面安寧卻暗流洶涌，此地不宜久留，大兇！】

“陸介發瘋了……”

陸鳩喃喃自語，額頭滲出一層細汗。

這是他第一次遇見下下簽，而且是大兇的卦象！

結合現狀來看，留下無疑是一個危險的選擇。

而在青羊鎮，無論選擇何種道路，至少暫時可以避開眼前的風浪，為自己爭取更多成長的機會。

想到這里，陸鳩的眼神逐漸堅定下來……