迷霧沼澤邊緣的廢棄驛站在月光下像只蟄伏的巨獸，木質屋頂早已朽壞，露出黑洞洞的椽子。風穿過窗欞時發出嗚咽般的聲響，路易斯頸椎處的骨縫里滲進涼意——作為骷髏，他對溫度的感知總比常人敏銳些，尤其是這種帶著虛空氣息的陰風。他抬手按了按頸骨，指節碰撞發出輕微的咔嗒聲，這是克萊爾生前總愛調侃他的小習慣：“連骨頭都會打冷顫，路易斯你該不會是骷髏里的膽小鬼吧？”
漢娜將巨斧靠在斷墻上，斧刃刮過朽木的瞬間，火星與苔蘚摩擦出刺鼻的焦味。她蹲下身用打火石點燃角落里的篝火，干燥的松脂在火焰中爆裂，火星噼啪濺起三尺高，照亮了驛站中央那幅褪色的星圖。石板地面布滿裂縫，像是被巨物踩過的蛋殼，星圖上北斗七星的刻痕里積著墨綠色的沼澤淤泥，凱爾用銀頭箭的箭簇刮去淤泥時，突然指著星圖邊緣的小字：“‘虛空裂隙的入口，與北斗第七星同輝’——這字是新刻的，墨跡還沒干透。”
萊奧突然捂住手心，淡灰色的烏鴉印記正在發燙，像是有枚燒紅的烙鐵隔著皮肉熨燙骨頭。他踉蹌著湊到星圖前時，石板突然劇烈震顫起來，北斗七星的刻痕里滲出暗紫色的液體，粘稠得如同未凝固的血液，順著紋路緩緩流淌，在地面匯成一個指甲蓋大小的眼睛圖案。路易斯的指骨剛碰到圖案邊緣，符文突然亮起，骨縫間迸發的血能與暗紫色液體產生共鳴，發出蜂鳴般的震顫——這頻率讓他想起克萊爾實驗室里那臺總愛出故障的共振儀，每次啟動時，他的肋骨都會跟著嗡嗡作響。
“這是……”路易斯按住發燙的指節，血能順著骨縫蔓延到石板上。那些暗紫色液體突然沸騰起來，細密的氣泡破裂時釋放出刺鼻的金屬味，化作縷縷黑煙在篝火上方凝聚成半透明的影像。穿白袍的男人背對著他們，正將一枚暗紫色晶核嵌入黃銅星象儀，儀器齒輪轉動的聲響清晰可聞，背景里“加斯特實驗室”的標牌在晃動的光影中若隱若現，標牌右下角的金屬邊框上，還留著克萊爾用刻刀劃下的歪扭笑臉。
影像在第三秒突然碎裂，如同被巨石砸中的玻璃。加里克恰好從驛站后門走進來，兜帽邊緣沾著的沼澤苔蘚滴滴答答往下淌水，在地面暈開深色的水痕。他抬手抹了把臉，左眼下方的疤痕在火光中泛著淡紫色的光，像是有活物在皮膚下游動。“鐘樓暗格里找到的，和金屬盒一起藏在松動的磚塊后面。”他將一個用油布包著的東西扔給路易斯，拋物線劃過篝火時，油布一角被火星燎出個小洞。
油布散開的瞬間，路易斯的頜骨不受控制地微微張開。巴掌大的青銅殘片上，螺旋狀的齒輪紋路與加斯特實驗室的能量核心完全一致，最外側的齒牙上還卡著半片銹蝕的金屬銘牌，依稀能辨認出“第七序列”的字樣。殘片邊緣粘著半張泛黃的紙條，炭筆字跡被潮氣浸得有些模糊，但“克萊爾記錄”四個字依然清晰——那是克萊爾獨有的連筆寫法，字母“C”的尾巴總愛拖得老長，像條調皮的小蛇。
“克萊爾？”路易斯的指骨輕輕撫過殘片，骨節與青銅摩擦的瞬間，殘片表面突然浮現出淡藍色的全息投影。穿白大褂的少年正趴在實驗臺上記錄數據，鋼筆夾在耳后的動作與記憶中的克萊爾分毫不差，演算到關鍵處時，他會下意識地抬手敲擊桌面，指尖的節奏恰好與路易斯此刻肋骨震顫的頻率完全吻合。“他總說演算時敲桌子能讓思路更清晰。”路易斯的頜骨動了動，雖然沒有聲帶，漢娜和凱爾卻仿佛聽見了他的聲音。
加里克往篝火里添了塊帶樹脂的木柴，火星騰起半尺高，照亮他斗篷下擺露出的烏鴉徽章——銀質的鴉喙上刻著細小的齒輪，與青銅殘片的紋路隱隱呼應。“暗鴉最初的使命，就是追蹤所有從主宇宙流落到平行世界的‘實驗殘響’。”他突然掀開兜帽，疤痕在火光中清晰可見，形狀像枚倒置的月牙，“包括你，路易斯——編號七，加斯特最成功的‘虛空容器’實驗體。”
萊奧的掌心印記突然爆發出刺眼的灰光，如同被點燃的鎂條。他痛得悶哼一聲，踉蹌著后退時撞翻了墻角的陶罐，陶片碎裂的聲響里，星圖上所有的刻痕同時亮起，暗紫色的液體順著石板縫隙滲入地下，在驛站地面掀起細密的震顫。凱爾的銀頭箭突然掙脫箭囊的束縛，自動懸浮在空中，十二支箭的箭簇齊齊指向后門方向——泥土下傳來窸窸窣窣的聲響，像是有無數細長的東西正在拱土，每一次蠕動都讓地面泛起漣漪般的波紋。
“是‘虛空蠕蟲’。”加里克拔刀出鞘的瞬間，短刀內側的符文突然亮起，與青銅殘片產生共鳴，“沼澤下面藏著永久性的虛空裂隙，星圖被激活后引來了它們——被這些蟲子碰到，骨頭縫里的靈魂之火會被瞬間抽干。”他說話時，第一只蠕蟲已經鉆出地面，漆黑的身體在月光下泛著濕漉漉的光澤，兩側的半透明鰭膜如同蟬翼，輕輕扇動時灑下細碎的紫色光點。
漢娜的巨斧在火光中劃出火焰般的弧線，斧刃與蠕蟲身體碰撞的剎那，發出的不是血肉撕裂聲，而是類似玻璃破碎的脆響。那漆黑生物被劈成兩半后，沒有流出任何體液，而是化作無數芝麻大小的黑色顆粒，在空中盤旋半秒，重新凝聚成兩只巴掌大的小蠕蟲——路易斯突然注意到，蠕蟲身上的環形紋路與自己肋骨內側的刻痕完全吻合，甚至連紋路交匯處的細小缺口都分毫不差。
“它們在吸收能量！”漢娜的巨斧重重砸在地上，震得驛站屋頂落下幾片朽木，斧身上的火焰圖騰突然黯淡下去，像是被潮水淹沒的燭火，“我的火元素之力正在流失！”
路易斯的血能劍自動出鞘，暗紅色的火焰順著劍身蜿蜒而上，將撲來的蠕蟲燒成灰燼。燃燒的焦味里混雜著淡淡的杏仁味，這是虛空能量燃燒時獨有的氣息。他突然發現青銅殘片正在發燙，殘片上的齒輪紋路以肉眼可見的速度轉動起來，與蠕蟲身上的環形紋路產生了詭異的同步：“它們是虛空能量的具象化！用青銅殘片能暫時壓制——加里克，你懷里的金屬盒里到底是什么？”
加里克打開金屬盒的瞬間，驛站里的所有蠕蟲突然停滯不動，像是被按下了暫停鍵。盒子內部鋪著黑色絲絨，中央躺著枚鴿子蛋大小的晶體，通體透明如冰，卻在內部流轉著暗紫色的光帶，如同被囚禁的星云。這光芒與路易斯床板下的晶核、鐘樓的影縛者碎片同出一源，只是晶體中心嵌著的那根銀色發絲格外顯眼，在火光中泛著細碎的銀光——長度恰好與克萊爾生前最愛留的發長一致。
“歸終G的基因樣本。”加里克的聲音帶著種異樣的沙啞，像是喉嚨里卡著砂紙，“五年前礦洞崩塌時，暗鴉從主宇宙的裂隙里截獲的。他們相信這東西能破解虛空容器的秘密，讓人類獲得操控平行宇宙的能力。”他突然冷笑一聲，疤痕的顏色深了幾分，“卻不知道這其實是加斯特設下的陷阱——晶體里藏著‘概念污染孢子’，接觸者的意識會被歸終G逐漸同化，最后變成沒有自我的傀儡。”
萊奧突然指著晶體里的銀色發絲，掌心的灰光與晶體產生共鳴，在空氣中交織成細密的光網：“這頭發……和我在黑松林看到的‘另一個路易斯’一樣！”他的記憶像是被撬開了條縫，碎片般的畫面在腦海中閃現，“那個嵌在晶體里的骷髏，頭發也是銀色的，只是被腐蝕得只剩下半截，發梢還纏著塊撕碎的實驗編號牌——上面的數字和克萊爾紙條上的‘七’一模一樣！”
路易斯的血能符文突然劇烈發燙，指骨上的紋路如同燒紅的鐵絲。青銅殘片在他掌心自動翻轉，浮現出加斯特的影像——白袍男人正將一枚暗紫色晶核注入克萊爾后頸，少年痛苦地蜷縮在實驗臺上，銀色的發絲從白大褂領口露出來，沾著細小的血珠。“第七實驗體的虛空抗性必須通過‘兄弟共鳴’激發……”加斯特的聲音帶著金屬般的冷硬，“克萊爾，為了人類的未來，你得忍耐。”
影像消失的瞬間，路易斯突然想起克萊爾后頸的淡紅色印記，那時他總以為是蚊蟲叮咬的痕跡；想起每次實驗后，克萊爾藏起來的沾血紗布；想起自己被送往平行世界前，少年塞給他的那枚刻著“七”的銅片——原來那不是普通的銅片，而是能屏蔽虛空追蹤的護身符。
“原來我不是被放逐的。”路易斯握緊血能劍，暗紅色的火焰中混入一絲銀白，如同黑夜中亮起的晨星，“是克萊爾把我送走的，用加斯特的實驗裝置，送到了這個平行宇宙。”他看向加里克，指骨輕輕敲擊著自己的額骨，那里有塊形狀特殊的顱骨，是克萊爾用手術刀刻下保護符文的地方，“暗鴉的主子是歸終G的追隨者，對嗎？你們找影縛者碎片，就是為了完成加斯特未竟的實驗。”
加里克的短刀突然指向路易斯的咽喉，刀刃距離頜骨只有三寸，符文在刀身表面瘋狂閃爍：“別自作聰明。”他的聲音里帶著掙扎，像是有兩個意識在爭奪喉嚨的控制權，“歸終G的意識正在侵蝕我……就像當年侵蝕克萊爾一樣……”他說這話時，左眼下方的疤痕突然滲出暗紫色的液體，滴落在地的瞬間，化作一只微型烏鴉，撲騰著翅膀沖向篝火。
驛站外傳來密集的翅膀煽動聲，不是鳥類振翅的輕盈，而是帶著金屬摩擦的沉重聲響。凱爾一個箭步沖到門口，銀頭箭瞬間搭在弦上，弓弦拉滿時發出嗡鳴：“是暗鴉的主力！至少五十人，騎著影鴉！”他的目光掃過夜空，眉頭驟然擰緊，“帶頭的是個穿黑袍的女人，斗篷上繡著三只烏鴉——應該是鴉母！”
漢娜將巨斧橫在胸前，斧刃上的火焰重新燃起，只是比之前黯淡了許多：“我們被包圍了。”她瞥向萊奧，少年掌心印記正與晶體共鳴，無數灰光從他指尖溢出，在驛站上空織成一張半透明的巨網，網眼間流動著細碎的銀光，“看來你的好運還沒耗盡，小鬼。”
萊奧的臉被灰光映得發白，嘴唇咬出深深的牙印：“我好像能看到它們的想法……”他指著天空中的影鴉，那些由能量構成的生物眼睛里閃爍著紅光，“它們在找‘時間線坐標’，說要修正被路易斯擾亂的平行宇宙……還說……還說歸終G大人的‘終焉引擎’就差最后一塊虛空容器了……”
加里克突然將金屬盒塞進路易斯懷里，短刀反手刺向自己的左肩。暗紫色的血液噴涌而出，在空中劃出弧線，滴落在地的瞬間凝成復雜的符文，如同綻放的黑色花朵：“拿著晶體去星象臺遺址！穿過沼澤第三個岔路口左轉，那里有臺‘維度發射器’！”他的身體開始變得透明，像是被水稀釋的墨汁，“我是歸終G安插在暗鴉的棋子，但克萊爾在我意識里種下了反制程序……現在，是啟動它的時候了……”
路易斯握住金屬盒的瞬間，晶體里的發絲突然飄起，如同擁有生命般鉆進他的指骨縫隙，與血能符文融為一體。冰涼的觸感順著骨縫蔓延至心臟位置，那里的靈魂之火突然劇烈跳動——這是克萊爾的頭發，他絕不會認錯，少年總愛在實驗間隙用這縷頭發纏繞鋼筆，說這樣能帶來好運。他看著加里克化作暗紫色的光點，突然明白那熟悉感來自何處——加里克左眼下方的疤痕，與克萊爾刻在他胸骨內側的保護符文完全一致，連最細微的轉折處都分毫不差。
“青銅殘片能激活發射器！”加里克的聲音在虛空碎片中回蕩，帶著即將消散的嗡鳴，“找到歸終frisk，她手里有能對抗歸終G的命運權柄……那是克萊爾用最后的靈魂之火換來的東西……”
話音未落，驛站的屋頂突然坍塌，朽木與磚瓦的墜落聲中，鴉母的黑袍在月光下展開，如同巨大的蝙蝠翅膀。她的臉藏在兜帽下，只露出嘴角的冷笑，那里缺了半顆牙齒，露出黑洞洞的牙床。手里的權杖鑲嵌著暗紫色寶石，寶石內部隱約能看到無數銀色的發絲在蠕動，像是被囚禁的活物：“抓住路易斯，活的。”她的聲音像無數只蟲子在爬，鉆進骨頭縫里啃噬著神經，“加斯特大人需要他的虛空容器，來完成終焉引擎的最后一步——到那時，所有平行宇宙都會成為我們的囊中之物。”
路易斯的血能劍突然爆發出前所未有的光芒，銀白與暗紅交織，像兩條纏繞的巨龍。他將金屬盒塞進萊奧懷里，盒蓋扣合的瞬間，聽到晶體與少年掌心印記碰撞的輕響：“按加里克說的做，去星象臺。”
“那你呢？”凱爾的銀頭箭已經射空了三支，箭囊里只剩下最后一支，箭桿上的雪梟羽毛微微顫抖。
“我來斷后。”路易斯的左眼下方，那道淡紫色的紋路突然亮起，如同嵌入骨頭的紫色水晶，“克萊爾教過我怎么引爆虛空能量——就在加斯特實驗室那次，他說這是最后的保命手段。”他的頜骨動了動，像是在微笑，“正好，讓這些暗鴉嘗嘗，被實驗體反噬的滋味。”
漢娜扛起萊奧往后門沖，少年的驚呼被風聲吞沒，她的巨斧在身后劃出火焰屏障，將撲來的影鴉逼退三尺。凱爾最后一支銀箭射向鴉母的權杖，箭簇與寶石碰撞的瞬間迸發出刺眼的白光，暫時逼退了她的攻勢。路易斯看著他們的身影消失在沼澤的濃霧里，轉身面對撲來的影鴉，血能劍在月光下劃出一道璀璨的弧線——他突然想起克萊爾總說，他顱骨內側的符文發光時，像極了礦洞深處的北斗星，明明滅滅間，藏著整個宇宙的秘密。
火焰吞噬影鴉的瞬間，路易斯握緊了掌心的銀色發絲。靈魂之火在骨縫間劇烈燃燒，卻沒有帶來灼痛，反而有種久違的溫暖，像是克萊爾的手輕輕按在他的頭頂。他知道這不是結束，而是開始——從主宇宙到平行世界，從加斯特的實驗室到暗鴉的追殺，這場橫跨時空的實驗，終于要輪到他來寫下結局了。
沼澤深處，萊奧懷里的金屬盒突然震動起來，頻率與他的心跳逐漸同步。晶體表面浮現出一行只有他能看懂的字：“謝斯特的幸運之力已感知到你，命運棄者的無序之力是破局關鍵”。少年掌心的印記突然爆發出更亮的光，在濃霧中照亮了一條通往星象臺的隱秘小徑，石板上的星圖紋路如同活過來一般，順著光線緩緩流動，正與他血脈里的某種力量產生越來越強烈的共鳴。漢娜低頭時，恰好看到萊奧脖頸處露出的淡灰色印記，形狀竟與路易斯指骨上的符文有著驚人的相似，只是線條更柔和，像是被雨水沖刷過的石畫。