沼澤的濃霧像浸透了墨汁的棉絮，黏在漢娜的鎧甲上結(jié)成細(xì)小的冰晶。萊奧被她扛在肩頭，懷里的金屬盒燙得像塊烙鐵，晶體內(nèi)部的暗紫色光帶突然加速流轉(zhuǎn)，在盒壁投下扭曲的影子，如同掙扎的困獸。“往左拐！”少年突然喊道，掌心的灰光穿透濃霧，在前方的泥沼里照出塊半露的青石板，“星圖指引的方向變了，坐標(biāo)在移動！”

漢娜的靴底碾過濕滑的苔蘚，巨斧在身側(cè)劃出半圓，將撲來的沼澤毒蛇劈成兩段。蛇血濺在霧中冒出白煙，散發(fā)出類似銅銹的腥氣。“這鬼地方連方向都在騙人。”她啐了口帶血的唾沫，目光掃過青石板邊緣的刻痕——那是朵簡化的六瓣花，與萊奧后頸的印記輪廓完全一致，只是花瓣尖端多了道閃電狀的裂痕。她突然想起加里克曾提過的“星軌傷痕”，據(jù)說那是命運(yùn)織網(wǎng)出現(xiàn)漏洞時(shí)才會顯現(xiàn)的標(biāo)記，此刻卻清晰地烙印在這塊古老的石板上，像個無聲的警告。

凱爾從樹后現(xiàn)身時(shí)，箭囊已經(jīng)空了。他左臂被影鴉的利爪劃開三道深可見骨的傷口，血珠滴落在地的瞬間，竟在泥沼里凝成細(xì)小的冰晶。“它們追得很緊，”他按住顫抖的弓弦，指節(jié)泛白，“鴉母的權(quán)杖能操控霧氣，那些影鴉在霧里能隱形。剛才我射中三只，但它們的尸體在落地前就化作黑煙了，像是純粹的能量體。”話音未落，濃霧中突然傳來金屬摩擦的尖嘯，三枚漆黑的羽毛鏢破空而來，被漢娜的斧刃悉數(shù)擋下，鏢尖嵌入斧面的剎那，冒出絲絲黑煙，腐蝕出三個細(xì)小的孔洞，斧身的火焰圖騰因此黯淡了幾分。

萊奧懷里的金屬盒突然劇烈震動，晶體內(nèi)部的銀色發(fā)絲掙脫束縛，如同活蛇般鉆出來，順著少年的手腕蜿蜒而上，在他掌心與灰光印記交織成網(wǎng)。那些漂浮的霧粒突然靜止，在光網(wǎng)中顯露出無數(shù)細(xì)小的銀色絲線，如同被凍結(jié)的雨絲，順著絲線望去，所有影鴉的蹤跡都無所遁形——它們的翅膀正在編織一張巨大的網(wǎng)，絲線的盡頭，隱約可見星象臺遺址的輪廓，像座倒扣在沼澤里的巨大鐘表，表盤上的刻度早已模糊，卻仍能辨認(rèn)出與青銅殘片相同的螺旋紋路。

“是命運(yùn)織網(wǎng)！”萊奧的聲音帶著震驚，“這些絲線……和晶體里的光帶是同一種東西！”他突然按住太陽穴，無數(shù)畫面涌入腦海：礦洞崩塌時(shí)的火光中，有個穿白袍的身影將少年護(hù)在身下；克萊爾實(shí)驗(yàn)室的碎玻璃上，倒映著六瓣花印記的微光；路易斯骨縫間流淌的血能里，漂浮著與此刻相同的銀色發(fā)絲……最清晰的是張人臉，左眼下方有月牙形的疤痕，正將枚銀色發(fā)絲纏在晶體上，嘴唇翕動著，似乎在說“跟著發(fā)絲走”。“是加里克！他在給我們留路標(biāo)！”

穿過第三片紅樹林時(shí)，星象臺的尖頂終于刺破濃霧。這座半塌的石質(zhì)建筑被沼澤吞噬了大半，露出的穹頂布滿彈孔，像是被巨炮轟擊過的堡壘。穹頂中央的青銅羅盤早已銹蝕，指針卻詭異地懸浮在半空，始終指向西北方——那里正是路易斯斷后的方向，此刻隱約傳來兵器碰撞的悶響，夾雜著鴉母尖銳的嘶鳴。漢娜的巨斧劈開擋路的藤蔓時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)臺基的裂縫里卡著塊實(shí)驗(yàn)日志殘頁，紙張邊緣焦黑，上面的字跡卻異常清晰：“維度發(fā)射器校準(zhǔn)失敗，第三十七次共振實(shí)驗(yàn)證明，只有命運(yùn)棄者的無序之力能穩(wěn)定虛空通道——萊奧的血脈里藏著特殊基因碎片，與星臺地基下的能量核心同源”。

“這說的是我？”萊奧撿起殘頁，指尖剛碰到紙面，文字突然化作銀粉，鉆進(jìn)他的掌心。金屬盒里的晶體應(yīng)聲亮起，在臺基上投射出完整的星圖，比驛站那幅多出了十二道從未見過的星軌，如同被人用銀線補(bǔ)綴的破布。星軌交匯處的暗格里，嵌著塊巴掌大的齒輪，齒牙上還沾著新鮮的機(jī)油，顯然剛被人放置不久。萊奧認(rèn)出這是維度發(fā)射器的核心零件，與加里克給他看過的設(shè)計(jì)圖完全吻合，只是齒輪內(nèi)側(cè)多了行微型刻字：“07:14，修正點(diǎn)”。

凱爾突然按住萊奧的肩膀，示意他噤聲。濃霧中傳來齒輪轉(zhuǎn)動的咔嗒聲，節(jié)奏與晶體的脈動完全同步，像是某種古老的計(jì)時(shí)器正在倒數(shù)。臺基下方的積水開始旋轉(zhuǎn)，形成個直徑三尺的漩渦，漩渦中心浮出個金屬圓盤，盤面上刻著與青銅殘片相同的螺旋紋路，紋路交匯處鑲嵌著七顆暗淡的晶石，其中一顆正隨著萊奧的呼吸微微發(fā)亮。“維度發(fā)射器……”凱爾的聲音有些發(fā)顫，“暗鴉的資料里提過，這東西能撕裂空間，但每次啟動都要獻(xiàn)祭一個人的靈魂之火。而且根據(jù)能量反應(yīng)來看，它已經(jīng)被提前激活過一次了，殘留的波動和礦洞崩塌時(shí)的虛空能量一致。”

萊奧的掌心印記突然劇痛，灰光不受控制地爆發(fā)，將金屬圓盤完全籠罩。圓盤上的齒輪開始轉(zhuǎn)動，與晶體、青銅殘片產(chǎn)生三重共鳴，在空氣中織成道半透明的光橋，橋面上流淌著細(xì)碎的銀點(diǎn)，如同碾碎的星塵。他突然看到光橋盡頭站著個穿白大褂的少年，銀色發(fā)絲被風(fēng)掀起，后頸的六瓣花印記正在發(fā)光——那是五年前的克萊爾，手里舉著枚銅片，正對著另一個自己微笑：“路易斯，記住星軌的修正公式，當(dāng)?shù)谄咝桥c月亮連成直線時(shí)，用無序之力擊穿時(shí)間壁壘，坐標(biāo)是……”影像在光橋斷裂的瞬間消散，最后幾個字淹沒在刺耳的嗡鳴里。

沼澤深處傳來劇烈的爆炸聲，火光染紅了半邊濃霧，隱約能聽到路易斯的骨刃碰撞聲，還夾雜著鴉母氣急敗壞的尖叫：“抓住那個骨架子！歸終G大人要活的！”萊奧抓起金屬盒沖向光橋，卻被漢娜拽住后領(lǐng)：“你要去哪？”她的力氣大得驚人，鐵制的鎧甲都被攥得變形。

“去找路易斯！”少年的眼睛里泛著水光，掌心的灰光與遠(yuǎn)處的火光產(chǎn)生共鳴，金屬盒里的晶體突然變得滾燙，“他在引爆虛空能量，那是自殺！晶體能吸收爆炸的沖擊力，我能幫他！你看，晶體在回應(yīng)我！”

“那是陷阱！”漢娜的巨斧重重砸在地上，震得星象臺落下幾片碎石，其中一塊砸在光橋上，竟被瞬間彈開，化作齏粉，“加里克說過概念污染孢子會同化意識，你現(xiàn)在和晶體共鳴，等于在給歸終G開門！”她突然指向萊奧的手腕，那些銀色發(fā)絲已經(jīng)滲入皮膚，在血管里形成淡紫色的紋路，正隨著心跳緩慢蠕動，“你看看自己！這些發(fā)絲在改造你的血脈，再這樣下去，你會變成和影鴉一樣的能量體！”

凱爾突然搭住萊奧的脈門，指尖傳來的脈動讓他臉色驟變：“他的心跳頻率和晶體完全一致了……而且血液里檢測到虛空孢子的活性，正在以每分鐘3%的速度增殖。”他看向光橋盡頭的黑暗，那里隱約有齒輪轉(zhuǎn)動的聲響，越來越急促，“維度發(fā)射器在自動校準(zhǔn)，目標(biāo)坐標(biāo)不是平行宇宙，是主宇宙的加斯特實(shí)驗(yàn)室——五年前礦洞崩塌的那天。萊奧，你正在被它當(dāng)成‘鑰匙’，用來打開過去的通道！”

萊奧突然想起路易斯說過的話，克萊爾總愛在實(shí)驗(yàn)日志里畫時(shí)間線圖譜，第七星與月亮連成直線的夜晚，總會發(fā)生時(shí)空扭曲。他低頭看向掌心的印記，灰光中浮現(xiàn)出串?dāng)?shù)字：07:13，這是礦洞崩塌的精確時(shí)間，也是克萊爾最后一次出現(xiàn)在監(jiān)控里的時(shí)刻。而金屬齒輪上的“07:14”，恰好是一分鐘后。“我不是去救人，”少年掰開漢娜的手指，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，金屬盒在他掌心燙得像塊烙鐵，“我是去改結(jié)局。克萊爾沒能說完的坐標(biāo)，我知道是哪里。”

光橋在他踏上的瞬間劇烈震顫，銀色發(fā)絲從皮膚里鉆出，與橋面上的星塵融為一體。萊奧回頭時(shí)，看到漢娜的巨斧正在燃燒，火焰中浮現(xiàn)出模糊的虛影——那是位披金甲的戰(zhàn)士，正對著他豎起大拇指，鎧甲上的紋路與漢娜皮膚下的圖騰完全一致。凱爾的銀箭突然自動飛回箭囊，箭桿上的雪梟羽毛開始發(fā)光，在他身后展開半透明的翅膀，羽毛尖端凝結(jié)著細(xì)小的冰晶，與他傷口滴落的血液產(chǎn)生共鳴。

“告訴路易斯，”萊奧的聲音被光橋的轟鳴吞沒，他用盡全身力氣喊道，希望聲音能穿透時(shí)空，“第七星的修正公式，藏在他顱骨內(nèi)側(cè)的符文里！用我的無序之力激活，坐標(biāo)07:14！”他的身影消失在光橋盡頭的瞬間，金屬圓盤突然反向轉(zhuǎn)動，星象臺的穹頂轟然坍塌，將追來的影鴉埋在碎石之下，揚(yáng)起的塵埃中，有片銀色發(fā)絲飄向路易斯所在的方向，如同個跨越距離的承諾。

沼澤深處，路易斯的血能劍已經(jīng)崩裂了三道缺口。他靠在半截?cái)鄩ι希强p間的靈魂之火越來越微弱，每一次呼吸都帶著杏仁味的焦糊氣——那是虛空能量過載的征兆。鴉母的權(quán)杖刺破他的左肩，暗紫色的能量順著骨縫蔓延，卻在觸及心臟位置時(shí)突然停滯——那里嵌著克萊爾留給他的銅片，此刻正泛著銀光，將侵蝕的能量燒成青煙。

“放棄吧，實(shí)驗(yàn)體七號。”鴉母的黑袍在爆炸的氣浪中獵獵作響，權(quán)杖上的寶石里，無數(shù)銀色發(fā)絲正在蠕動，像群饑餓的蛆蟲，“歸終G大人已經(jīng)同化了萊奧，維度發(fā)射器會把他送回五年前，親手完成終焉引擎的最后一步。你以為那個小鬼能改變什么？他不過是按我們寫好的劇本在走！”她突然狂笑起來，缺牙的牙床里滲出暗紫色的液體，滴落在地的瞬間，將堅(jiān)硬的巖石腐蝕出蜂窩狀的孔洞，“你以為克萊爾是在救你？他不過是在培養(yǎng)完美的虛空容器——你的顱骨內(nèi)側(cè)，刻著終焉引擎的啟動密碼！當(dāng)年若不是他偷偷修改了基因序列，你早在第三次實(shí)驗(yàn)就該解體了！”

路易斯的指骨突然摸到顱骨內(nèi)側(cè)的刻痕，那些被他當(dāng)作保護(hù)符的紋路，此刻正與青銅殘片產(chǎn)生共鳴，浮現(xiàn)出完整的公式。他想起克萊爾最后一次修改實(shí)驗(yàn)日志時(shí)，鋼筆尖在紙上劃出的弧度，與眼前的符文軌跡完全吻合，當(dāng)時(shí)少年還笑著說：“這是給你的生日禮物，等你能自己解開時(shí)，就知道怎么回家了。”血能在骨縫間重新凝聚，這一次不再是暗紅色，而是純粹的銀白，如同被點(diǎn)燃的星塵，將鴉母的暗紫色能量逼退了半寸。

“你說得對，”路易斯的頜骨動了動，像是在微笑，頜骨碰撞的輕響里帶著釋然，“他確實(shí)在培養(yǎng)容器。”銀白火焰順著骨縫蔓延，將侵入體內(nèi)的暗紫色能量燒成灰燼，傷口處的骨骼開始重組，發(fā)出細(xì)微的咔咔聲，“但他培養(yǎng)的不是我，是能毀掉終焉引擎的‘鑰匙’。”他抬手按住左眼下方的紋路，那里正滲出銀色的光，與遠(yuǎn)處星象臺的銀光遙相呼應(yīng)，“比如，歸終G永遠(yuǎn)無法理解的東西——”

遠(yuǎn)處的星象臺方向突然爆發(fā)出璀璨的銀光，比北斗七星加起來還要明亮，甚至穿透了鴉母操控的濃霧，在沼澤上空照出片清明。路易斯知道那是萊奧成功了，維度發(fā)射器的反向沖擊波正在撕裂影鴉的織網(wǎng)，那些構(gòu)成命運(yùn)織網(wǎng)的銀色絲線，正以肉眼可見的速度崩解。他握緊掌心的銀色發(fā)絲——那是剛才從星象臺方向飄來的，此刻正與他骨縫間的銀白火焰融為一體——血能劍重新凝聚成型，這一次，劍身上流動的不再是火焰，而是細(xì)碎的星軌，如同克萊爾畫過無數(shù)次的時(shí)間圖譜，每一道軌跡都指向同一個終點(diǎn)。

“——名為‘羈絆’的變量。”路易斯舉起血能劍，銀白的劍光劈開濃霧，直刺鴉母的權(quán)杖，他能感覺到，萊奧的力量正順著那縷發(fā)絲傳來，與自己的血能交織成一股全新的力量，既不屬于無序，也不屬于虛空，卻帶著無可阻擋的決心。