第二章 “新女性”建構的范本與基本向度

“新女性”究竟所指為何？據學者考證，“新女性”一詞在19世紀后半葉尚未出現，當時最為流行的術語是“新女界”。“新女界”顯然指代的是整個女性群體，就女性個體而言，常見的說法是“女子”“女杰”“女英雄”等。“新女性”一詞最早出現在1918年胡適在北京女子師范學校的一次題為“美國的婦女”的講演中，用來描述那些所謂“新婦女”，即“衣飾古怪，披著頭發……言論非常激烈，行為往往趨于極端，不信宗教，不依禮法，卻又思想極高，道德極高”[1]的“另類”女性。如果從“新民”的構詞來類推“新女性”還會發現，所謂“新女性”，也可能是動賓結構，當指能自新的女性，“自新”之路主要就是接受教育（尤其是職業教育），最終成為自食其力的“生利”者，而非一味拖累男性乃至整個國家有機體的“分利”者。通過考察“新女性”一詞的緣起可知，專用術語本身的模糊性在相當程度上說明了當時即將浮出地表的“新女性”本身尚處在一個存在多種可能性，因此無法被明確界定的閾限性狀態，這是一個“充滿焦慮的時刻”，同時也是一個“建構的時刻”[2]。