第一節 研究思路與基本觀點

如緒論所述，西北手工業是清代我國手工行業的重要組成部分，手工業產品市場也是如此。就目前而言，學術界與此相關的研究成果并不多。而手工業與市場問題又是探討西北社會經濟發展課題的重要一環，因此，研究西北手工業與市場本身是必要且有意義的。筆者以“清代西北手工業與市場研究（1644—1840）”為選題，正是基于這樣的考慮。

在我國古代，手工業作為一種使用簡單工具、依靠手工勞動，從事生產的工業，核心內容不外乎原料、工藝、成品等幾個方面。在研究時，一般以行業為線索開展論述。以清代西北地區為例，包括紡織業、食品加工業、礦產加工業、造紙業、制瓷業、竹木加工業等數類。每個行業中，又可細分為多個子類，如紡織領域下又可劃分成棉紡織、絲紡織、麻紡織、毛紡織等諸多門類。不同的地區，行業發展又是不平衡的。例如清中葉，關中地區種植棉花的縣有34個，數量上遠多于陜北與陜南地區。因此在分析時，便需要在行業的基礎上針對不同地區做進一步闡述。從研究的時間上來看，本書以研究古代經濟史為主，劃分的時間段為1644年至1840年。從手工業的發展特點可知，一個行業要經歷較為漫長的發展過程，故筆者在研究清代西北手工業的發展階段時，會依照時間順序加以分析。至此，本書論述手工業部分的思路已較為明晰，即以手工行業為線索，將陜、甘、青、寧、新五省分為三章[1]，并依照時間次序，論述不同地區的行業發展狀況，以此來分析清代西北諸省手工業的發展水平。

市場方面，本書所指市場，僅指交易手工產品的市場，并不包括農產品市場、牲畜市場以及金融市場等。因此在商品的種類與數量上較傳統市場少，規模也更小。在研究手工產品貿易市場時，筆者會側重于對市鎮的分析，這其中包括市鎮中銷售的手工產品品種與數量。當然，筆者并不會將商品種類全部羅列，一個繁榮的市鎮，其出售的手工產品遠不僅幾十上百種，為節省篇幅，僅對市鎮中販售的主要產品展開論述。在闡述市鎮時，筆者也會考量城鎮的地理位置、交通條件等諸多因素，側重于商業功能與市場定位方面的探討。至于商路角度，這一時期的商人大都沿驛道運輸商品，清中期以后民間開辟的商路才逐漸增多，因而研究商路時，筆者依舊以官方驛道為主。

由此可見，本書的寫作思路是通過探究清代西北地區的手工業與相應的產品市場的發展演變情況，考察手工業發展對清代西北社會經濟乃至全國所產生的影響，進而對它的歷史作用進行客觀評價，希冀對這一時期的西北手工業能有一個較為全面的認識。

在筆者看來，通過對西北手工業的詳細研究，我們可以探究：其一，清代西北地區的手工行業技術有不少延續自元明時期，這表現為一種技術的傳承性。如毛紡織品中的絨褐在數百年前已有生產，清代工匠們進一步改良了毛褐的制造工藝，提升了產品質量。但在另一方面，工匠在技藝傳承方面的故步自封，也導致產品進步水平較為有限。直至乾隆初，青海等地的毛織行業仍舊沒有標準的生產規范，家庭作坊式的生產條件使得產品質量參差不齊，與同時期江南等地的紡織品差距較大。其二，地區發展的不平衡性進一步拉大了各地手工行業與市場之間的差異。受到物產、交通、地理環境等多重因素的影響，西北各地區的手工業發展表現出明顯的不平衡，這體現在產品的種類、產量、質量、貨物運輸條件、生產技術水平等諸多方面。因此，上述兩點對于清代西北手工業的發展而言產生了十分重要的影響。

不過我們也應看到，正是由于相關技術的相對滯后與推行，使百姓依然能夠生產并不斷改進手工產品，這對于行業的發展有一定的積極作用。一些技藝高超的工匠或主動前往其他地區從事生產作業，或被官府招募做工，客觀上起到了傳播技術的作用，這也促使各地區、各民族之間不斷加強技藝交流。在手工產品交易市場領域，這一時期的商品運輸數量有明顯提高，市場規模也有所擴大，工匠、商人紛紛聚集于市鎮，并進一步擴大生產與銷售規模。各地的社會風氣受商品經濟發展的影響，也逐漸產生變化，人們的購買需求日漸提高，為行業的發展以及手工業產品市場規模的進一步擴張起到了積極的推動作用。

在本書的寫作方面，由于西北手工行業觸及的產品種類非常廣泛，小到耳勺、剪刀，大到木舟、房屋，可謂無所不包。而就本書所涉及的清代西北地區而論，時間跨度長達近兩百年，空間上則橫跨數千里的距離，若想囊括全部的手工產品無疑有較大難度。而且，清代西北地區的社會經濟發展水平相較落后，所撰修的史籍資料非常有限，其中關于手工業的文獻資料也頗為散亂。因此在撰寫本書時，筆者僅就個人搜集到的手工業資料做一探討。此外，受筆者學識所限，加之行文略有倉促，文中難免有所疏漏與謬誤，不當之處，敬請方家批評指正。