許地山是中國現代文學史上一位獨特而具有重大影響力的著名作家，他以多重的文化追求和勤勉的思考，深厚的文學功力和出眾的才情，創造了別具一格的文化建樹和文學成就。雖然他的作品數量并不很多，但其文學實踐和藝術追求卻表現出不凡的特質，為我們留下了深刻的文學記憶。他是五四時期文學研究會的創始人之一，卻也是“五四”作家群中的一個“異質性”存在，更是同時代作家中具有自己獨特情理結構的寫作者。許地山自1921年發表第一篇小說《命命鳥》開始，至1941年病歿于香港，此二十年間，他始終以一種獨特的方式，存在于人們的文化和文學視野中。許地山雖然不歸屬于任何派別，卻無時無刻不在為促進新文化運動的發展極盡所能，以他的研究、寫作和思考，形成了自己的美學風范和特質，直至生命的最后一刻。也許杰出的作家都是在飄搖和游弋的生命狀態下，仍能做到自我剖析、自我約束，在不斷求索的途中，生發出詩意、詩意之美，這種生發是純粹的、敞亮的。所以，許地山的漂泊、游弋、磨礪，是精神的純凈過程，是詩意的漂移，是心靈結構的漂移，是心靈結構之新與詩意結構之新，而其最終生成的文本，仿佛詩意般若，構成一個作家對世界充滿詩性的回響。他對理想執著追求，對人生感悟深刻，其生命形態也更為超脫。而他的“生本不樂”的人生苦思和存在境遇，看似悲觀，卻有著最為曠達的內核。浪漫與現實，平凡與傳奇，歷史與社會，傳統與異域，宗教與世俗，在他的作品中，都在一定程度上發展到一個和諧而耐人尋味的境界。同時，許地山以他的詩文，建構了一個純潔澄明的文學世界。他不為歷史注腳，不為政治附勢，而是用他的溫婉和圓融“軟化”現實的殘酷，用他的博愛和超達包容人性的窘迫。愛是他最大的信仰，生死、苦樂、愛憎，都化為肥料溶解在這片詩意的大地上。許地山及其創作的成就和思想意義、美學價值，還需要深入認識，而且是更準確的認識。對于他的進一步研究，將有益于對中國現代文學做完整性的分析、建構，更有助于豐富我們對中國現代文學史的深入理解、引申和新的闡釋。

本書試圖綜合許地山現已出版的所有作品，全面爬梳和探尋他的創作實踐和精神旨歸：透過許地山早年的生活經歷，努力探索他獨特的生命追尋——顛沛流離的早年生活經歷，趨異與求存的文化境遇，如何影響著他個人的命運軌跡，又是如何滲透、沉潛到他的文學創作中，繼而形成了他獨有的思想狀態、精神結構和美學氣質；從中國傳統文化入手，探尋許地山個人和創作的精神之根——作為中國傳統文化核心的儒道文化，不僅是許地山從小接受的傳統教育，影響著他成長過程中的知與行，更是他不斷往返的精神腹地，進而研究許地山如何以更加思辨的方式來研究、整合、吸納和發揚，內蘊為修身治國的根本和文學創作的精神之根，以內在的厚重超越俗世的心靈觀照；通過許地山的苦難書寫及其對苦難意識的表達，探索他的生命哲學——許地山的苦難書寫從個人體驗出發，向人類整體性苦難輻射，用一種博愛精神包容人類所有的苦難，震醒沉睡的靈魂，從苦難中崛起，償還人類共同的“債”，以此探究個體的精神感悟，追尋生命的價值和存在意義；通過對許地山的文本細讀，梳理小說中的人物形象譜系——許地山如何以“擺渡者”的姿態，按照這些人物形象各自的方式，從“此岸”與“彼岸”完成人生的補綴；從審美體驗的角度，分析許地山創作中的詩學建構——異域風情所具有的想象特質，恰到好處地成為許地山理想安放的空間，許地山如何在他的文學世界中為人類搭建詩意的空間。許地山的小說和隨筆，甚至研究文字，表現在形式創造上，并不投之以“苦吟”的心血似的舉重若輕之感，而是灌注和涌動著那種源于自然與生活本身的韻律，詩情、詩性隨性自然地流淌出破空、跌宕之美。同時，我們在這樣的文本中，也看到了一種復雜的生活、多變的時代，以及一種大歷史如何獨自進入一個鮮活的靈魂之內，這也讓我們與其一道，穿越時間和記憶的河流，觸摸遙遠的歲月和生命的夢醒時分。