時光荏苒，轉眼間已是一個多月的時間。

在雷恩的精心擘畫與全體領民的共同努力下，曾經荒涼破敗的灰石鎮，如今已然煥發出勃勃生機，初具規模。

沿著新修整的中央土路望去，一排排用原木搭建的聯排木屋整齊排列，屋頂上覆蓋著厚實的茅草，煙囪里不時冒出裊裊炊煙，充滿了生活的氣息。

木屋之間，開辟出了小塊的菜園，綠油油的蔬菜長勢喜人，為單調的食物增添了一抹亮色。

在領地的東面和南面，大片新開墾的農田如同綠色的地毯般鋪展開來。

經過初步的篩選和適應性種植，一部分土地上，黑麥和豆類作物正茁壯成長，預示著又一個豐收的季節。

而在靠近荒山的那片“特種作物培育基地”，則被嚴密地看管起來，神秘而引人遐想。

工匠鋪區域，是灰石鎮最具活力的地方。

巴納比的木工房里，鋸木聲、刨削聲此起彼伏，學徒們在師傅的指導下，有條不紊地制作著家具、農具和建筑構件。

隔壁托林的鐵匠鋪，爐火熊熊，叮叮當當的鍛打聲不絕于耳，一把把嶄新的工具和武器在鐵砧上逐漸成型。

守護隊的成員們，在羅杰的嚴格操練下，也日益精悍。

他們每日清晨在領地外的空地上進行隊列、格斗和武器訓練，呼喝聲響徹云霄，為這片新興的領地注入了一股陽剛之氣。

領民們各司其職，無論是耕種、伐木、狩獵，還是參與工匠鋪的勞作，每個人臉上都洋溢著對未來的希望和對現狀的滿足。

他們親眼見證了這片土地從無到有的變化，也切身感受到了生活一天天好轉的喜悅。

而這一切的締造者，年輕的領主雷恩，其威望在領民心中達到了前所未有的頂峰。

是他在山火肆虐、家園被毀之時，帶領大家逃出生天，找到了這片新的棲息之地；

是他在食物匱乏、人心惶惶之際，組織狩獵、開墾荒地，初步解決了領地的溫飽問題；

是他發明了造型奇特的重犁，改進了耕作技術，讓貧瘠的土地煥發出新的生機。

在領民們樸素的認知中，雷恩大人便是日冕女神派來拯救他們的使者。

因此，他們發自內心地擁護這位年輕而賢明的領主。

這日午后，陽光正好。

雷恩正在自己那間簡陋卻整潔的“公館”內——兼為他的住所和指揮所——聽取提坦關于領地近期收支情況的匯報。

“大人。”提坦的臉上帶著按捺不住的喜色。

他小心翼翼地從懷中取出一只錢袋，放在雷恩面前的木桌上：“這是我們與卡爾文商隊上次交易后，除去預付的訂金，額外換回來的！”

皮袋打開，閃爍著微弱光芒的金幣滾落出來。

數量不多，只有寥寥十幾枚，但對于剛剛起步的灰石鎮而言，這無疑是一個里程碑式的時刻。

這意味著，灰石鎮終于擁有了屬于自己的第一筆“硬通貨”，不再是單純的以物易物。

雷恩拿起一枚金幣，感受著它冰涼卻美妙的觸感。

提坦繼續匯報道：“除了金幣，我們的各項物資儲備也在穩步增加，倉里的黑麥和豆子，預計足夠我們支撐到下一次收獲。”

“鹽、布匹等生活必需品，雖然消耗較快，但上次的交易，短期內不成問題。”

“巴納比師傅的木工房和托林的鐵匠鋪，在招收了大量學徒之后，產能有了明顯的提升。”

提坦的語氣中帶著一絲自豪：“目前，他們生產的工具、農具和日用品，已經能夠基本滿足領地內部的需求，甚至，我們還開始有少量富余的產品，可以用于儲備，或者等待下一次卡爾文先生的商隊前來時進行交易。”

雷恩滿意地點了點頭。

手工業的發展，是領地經濟獨立的基石。

能夠實現自給自足并有富余，這是一個非常積極的信號。

“艾爾莎大娘那邊呢？特種作物培育基地的情況如何？”

那片神秘的土地，以及可能帶來的高價值作物，一直是雷恩心中重點關注的項目。

提到艾爾莎，提坦臉上的笑容更盛：“大人，好消息，艾爾莎大娘托我轉告您，她培育的第一批變異漿果長勢非常喜人，果實比之前發現的野生漿果更加飽滿。”

“她預計，再過十天半月，就能進行第一次小規模的采收了！”

“不僅如此，”提坦壓低了聲音，帶著一絲神秘，“艾爾莎大娘還在那片特殊的土地上，發現了幾種原本不起眼的野生藥草，在受到那股神秘力量的影響后，藥性似乎也發生了一些奇妙的變化。”

這接二連三的好消息，讓雷恩的心情也變得格外舒暢。

領地的一切都在朝著好的方向發展，就如同初升的朝陽，充滿了無限的可能。

然而，就在這片欣欣向榮的景象之下，一絲陰霾卻悄然降臨。

傍晚時分，負責帶領守護隊在外圍巡邏的羅杰，神色凝重地找到了雷恩。

“大人，”羅杰的聲音低沉而沙啞，顯然是經過了一番急行，“我們在領地東北方向，靠近荒山邊緣的一處隱蔽山坳里，發現了一些可疑的蹤跡。”

雷恩心中一凜，示意羅杰詳細說明。

“是一些腳印，大人。”

羅杰從懷中取出一塊用樹葉包裹的泥土，上面赫然是屬于人類的腳印。

“這些腳印很新，看樣子不超過兩天，而且，從腳印的深淺和分布來看，至少有五到六個人。”

“他們行動謹慎，應該是刻意避開了開闊地帶。”

“更重要的是，”羅杰的眉頭緊鎖，“我們在附近還發現了一些被刻意隱藏的標記，是一些用石子堆疊，或者在樹干上用利器刻劃的簡單符號。這些標記雖然隱蔽，但似乎是指向我們灰石鎮的方向。”

雷恩的臉色瞬間沉了下來。

他知道，灰石鎮的發展不可能永遠不為人知。

尤其是在焦土邊緣這片秩序崩壞、危機四伏的混亂之地，任何一個新興的、看起來略有資源的聚居點，都可能成為某些不懷好意之徒的目標。

這些可疑的蹤跡和標記，可能意味著有游蕩的盜匪在窺探，也可能是其他勢力的探子在摸底。

“能判斷出是什么人留下的嗎？”雷恩沉聲問道。

羅杰搖了搖頭：“很難判斷，他們的行跡很專業，沒有留下任何明顯的身份特征，但從標記的手法來看，不像是普通的流民或者小股的散匪，更像是有一定組織性的。”

雷恩的心中警鈴大作。

“羅杰！”雷恩的眼神變得銳利起來，“立刻加強領地周邊的戒備等級！將巡邏范圍擴大一倍，特別是東面和北面靠近荒山的區域，要進行重點布防，所有巡邏隊成員，必須保持高度警惕，一旦發現任何異常情況，立即鳴號示警！”

“是！大人！”羅杰領命，轉身便要去安排。

“等等，”雷恩叫住了他，“讓托林也做好準備，鐵匠鋪里那些新打造的長矛和箭簇，盡快分發給守護隊的成員，告訴他，最近一段時間，武器的生產要放在首位。”

“明白！”

待羅杰離開后，雷恩又立刻召來了提坦。

“提坦，”雷恩的表情嚴肅，“羅杰在外圍發現了一些可疑的蹤跡，我們可能被盯上了。”

提坦聞言，臉色也是一變。

他雖然主要負責內政和后勤，但也深知在這片混亂之地，安全是何等重要。

“大人，您的意思是……”

“我需要你暗中留意一下領地內的人員情況，”雷恩壓低了聲音，“特別是那些從柳溪鎮和橡木村新加入我們的人，我并非不信任他們，但在這種時候，我們必須小心謹慎。”

提坦鄭重地點了點頭：“大人放心，我會安排可靠的人手，悄悄進行排查，絕不會引起恐慌。”

安排妥當之后，雷恩靠坐在桌前陷入沉思。

這一突如其來的變故，讓雷恩深刻地意識到，領地的安全問題，已經迫在眉睫。

僅僅依靠目前這支數十人的守護隊，以及簡陋的木質圍欄，恐怕難以應對真正有組織的敵人。

雖然在這段時間里，憑借月華呼吸法和啟示的幫助，他的實力已經今非昔比。

甚至隱隱摸到了青銅騎士的門檻。

但對于領地來說，個人戰力的影響畢竟有限，他必須盡快提升領地的軍事實力。

這不僅僅包括擴充守護隊的規模，加強訓練，更重要的是，要考慮修建更堅固、更完善的防御工事。

雖然這勢必會耗費大量的人力物力，但與領地的安全相比，一切都是值得的。