“大約多少？”林格眼睛一亮，這個(gè)價(jià)格倒是在他能夠承受的范圍之內(nèi)。

艾爾弗雷德清了清嗓子，熟練地背道：“女仆每個(gè)月十五銀幣，負(fù)責(zé)打掃、洗衣和雜務(wù)；男仆每個(gè)月十二銀幣，負(fù)責(zé)門衛(wèi)和雜務(wù)跑腿；另外還有一名兼職園丁，每月十銀幣，負(fù)責(zé)打理花園和庭院植物。”

林格聞言微微驚訝，忍不住咽了口唾沫。他原本以為租房只是單純的房租開銷，現(xiàn)在才猛然意識(shí)到，維持這樣一棟房屋的日常開銷竟然如此昂貴。

赫爾靠近低聲提醒：“其實(shí)這些傭人本就是貴族為了維持體面才雇的。如果你不打算全用上，可以選擇只留一個(gè)女仆，其余人支付兩個(gè)月工資的辭退補(bǔ)貼也算合理。”

林格沉思片刻。“我不習(xí)慣屋里有太多人。”他抬頭看向艾爾弗雷德，“我希望只留下那位女仆，其余兩位請(qǐng)代我支付辭退補(bǔ)貼，按兩個(gè)月工資。”

艾爾弗雷德點(diǎn)頭：“當(dāng)然可以。女仆名叫艾瑪，是這棟屋子最早的常駐傭人，做事很穩(wěn)妥。如果需要，我可以讓她提前收拾好房屋迎接您的入住。”

“很好。”林格松了口氣，“那就按這個(gè)來。”

赫爾挑了挑眉，小聲道：“只有一個(gè)女仆夠嗎？”

“足夠了。”林格淡淡道，“又不是在這兒開茶話會(huì)。”

他心里卻明白，既然要在皇后街安頓下來，至少也需要一個(gè)可靠的人幫他處理對(duì)外往來的瑣事。

艾爾弗雷德重新露出職業(yè)的微笑，輕快地轉(zhuǎn)過身去準(zhǔn)備鑰匙。

三人隨后來到皇后街36號(hào)。這棟房子完全符合林格的要求。室內(nèi)采用典型的巴洛克風(fēng)格，墻壁以柔和的淺米色為主調(diào)，上面鑲嵌著金色的邊線與雕飾，華美卻又不過于張揚(yáng)。客廳中央是一盞精致的銅質(zhì)枝型吊燈，燈托上雕刻著繁復(fù)的藤蔓紋飾，細(xì)致得令人贊嘆。房間里的家具大多由深色實(shí)木制成，線條繁復(fù)卻流暢自然，散發(fā)著優(yōu)雅與貴氣。

最讓林格滿意的是，這里竟然沒有所謂的“公攤面積”。花園外的池塘和二層的露臺(tái)都不算在九百平方尺的總占地面積里，完全屬于額外福利。

林格滿意點(diǎn)頭。

“沒問題，什么時(shí)候可以簽訂契約？”

“隨時(shí)可以。”艾爾弗雷德微笑。

在曼林頓的地產(chǎn)代理大多都是業(yè)主方的全權(quán)委托人，只要價(jià)格達(dá)到預(yù)期，剩下的事務(wù)便由他們?nèi)珯?quán)代理。

“你要見一下艾瑪嗎？那是一位穩(wěn)重的年輕女孩，相信我，她會(huì)替你處理好日常事務(wù)的。”

穩(wěn)重的年輕女孩？這倒是不多見。

“可以。”林格點(diǎn)頭道。

“我回去告訴她，艾瑪明天一早會(huì)來這里拜訪您。”艾爾弗雷德說著，取出了契約書。

林格快速瀏覽后，毫不猶豫地簽下了“格林·波洛”的手寫花體字。隨著那漂亮的一筆落下，他的指尖幾乎能感受到紙張微微震顫的觸感。

這一刻起，這棟位于皇后街的二層獨(dú)棟宅邸，九百平方尺的私人領(lǐng)地、鑲花木地板與雕花吊燈、門口的鐵藝大門與小型噴泉花園——都屬于他了。

林格輕輕倚靠在高背扶手椅上，嘴角揚(yáng)起一個(gè)淡淡的笑意。

他想起了灰燼巫師塔的宿舍——逼仄的石室、潮濕的床褥、午夜冷風(fēng)中晃動(dòng)的蠟燭火光。

而現(xiàn)在？現(xiàn)在他坐在皇后街，有仆人、有花園、有屬于自己的書房和壁爐。甚至還有一把椅子，夠他像樣地倚著去回想那些不堪回首的日子。

“這才叫人生的第一步。”林格暗自想著，像個(gè)剛脫貧的貴族少年，享受著來自命運(yùn)的第一縷暖陽。

他緩緩舒了口氣，整個(gè)人都松弛了下來。

而一旁的赫爾也露出了幫上忙的笑容。

赫爾為了林格跑了這么一趟，甚至連行李都沒來得及放下，這讓林格十分過意不去。

“赫爾先生，這么大的雨，我?guī)湍惆研欣钏突厝グ桑拷裉煺媸切量嗄懔恕！?

赫爾忙擺手道：“不用不用，我離這里很近，坐馬車五分鐘就到了。”

然而，當(dāng)赫爾嘗試提起那沉重的箱子時(shí)，臉頰頓時(shí)漲得通紅，額頭更是冒出了豆大的汗珠，明顯力不從心。

林格笑著搖了搖頭：“別逞強(qiáng)了，赫爾先生。”

最終，林格提起了箱子，赫爾撐著傘，一同前往赫爾的住所。讓林格意外的是，赫爾還真不是客套——他的家，幸福街2號(hào)，距離皇后街僅隔了一個(gè)街區(qū)。

此時(shí)天色漸晚，路燈早已亮起溫暖的橘黃色光暈，在雨霧中有些朦朧。

赫爾進(jìn)屋后想請(qǐng)林格喝杯茶再走，但林格婉拒了。他以天色已晚為理由告辭，轉(zhuǎn)身朝自己的新家而去。

皇后街36號(hào)。

林格躺在臥室那張?zhí)禊Z絨包覆的床上，身下柔軟的觸感快速幫他驅(qū)逐疲憊。

林格長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，閉目養(yǎng)神片刻，隨后還是決定進(jìn)行每日的冥想，這已經(jīng)成為他來到這個(gè)世界之后養(yǎng)成的習(xí)慣。

強(qiáng)大的成長(zhǎng)，依靠的不僅僅是系統(tǒng)，自己的努力也密不可分。

林格緩緩調(diào)勻呼吸，進(jìn)入引星冥想的狀態(tài)。林格的意識(shí)逐漸穿透肉身的束縛，進(jìn)入浩渺無垠的精神星界。此刻的精神世界不同于從前那般混沌黯淡，而是有了一顆明亮的主星在他的精神海中央冉冉升起。晶瑩的星辰光輝散發(fā)著柔和而強(qiáng)大的能量波動(dòng)，緩慢而穩(wěn)定地構(gòu)筑著圍繞主星的淡銀色星軌。

林格感覺到自己的精神力正如潮水般涌動(dòng)，從頭頂貫穿脊椎，直至腳尖，每一次波動(dòng)都令他感覺仿佛置身溫泉之中，舒爽得忍不住低聲呻吟出聲。

【冥想法“引星式”LV6：熟練度+100】

【冥想法“引星式”LV6：熟練度+100】

【冥想法“引星式”LV6：熟練度+100】

……

然而，就在此時(shí)——

午夜十二點(diǎn)整。鐘聲驟然從遠(yuǎn)方傳來。

遠(yuǎn)處的鐘樓準(zhǔn)時(shí)敲響，鐘聲低沉緩慢，一聲一聲仿佛沉錘砸在心口。

他整個(gè)人倏然一震，心臟猛地一縮，就像有什么冰冷鋒利的東西毫無預(yù)兆地扎進(jìn)了胸口深處。

那不是普通的緊張——而是像是生物在面對(duì)天敵時(shí)才會(huì)浮現(xiàn)的危險(xiǎn)本能！