濟南城外的槐樹林中，晨露順著鐵甲紋路緩緩滴落。

完顏福壽如雕塑般靜立，鷹目透過枝葉縫隙死死盯著城墻上的守軍換防。

這位金國上將軍自兵敗濟南府后，已在益都府蟄伏半月有余，收攏的兩千潰兵如同受傷的狼群，眼神里仍帶著不甘與兇狠，舔舐著傷口等待復(fù)仇的時機。

“上將軍，斥候來報，張九的船隊已至北水門外。”溫都離低聲稟報，聲音中難掩興奮，他雖弓馬嫻熟，卻喜歡用智取。

那是一支私鹽販子的船隊，船頭飄揚著一面不起眼的灰布旗，上面繡著一個歪歪扭扭的“張”字。

船隊緩緩駛向北水門，船夫們吆喝著號子，臉上掛著討好的笑容，好似只是一群尋常的商販。

數(shù)日前，盧萬家奴的密信送達時，溫都離進言道：“盧萬家奴此計雖妙，奈何我軍新敗，兵力不足，這些私鹽販子便是上好的兵源，他們兇狠，貪婪，只需許以重利，讓他們弒君弒父都不眨眼。”

完顏福壽冷笑一聲：“一群鼠輩，安能托付軍機？”

溫都離道：“他們不可信，但他們只認錢。而且，張九麾下鹽丁，做夢都想洗白身份，混個官身。”

是夜，完顏福壽打開了益都府庫，用金銀開路見到了私鹽販子張九。

張九手下有五千鹽丁，個個都是刀口舔血的亡命之徒。

完顏福壽許諾：“若能助我拿下濟南府，你們?nèi)巳擞泄Γ⒈赜蟹赓p！”

張九咧嘴一笑，露出一口黃牙：“將軍放心，咱們鹽幫的規(guī)矩，收錢一定辦事，向來干脆！”

樹影中傳來金屬碰撞的輕響，潰兵們正在打磨著兵刃。

完顏福壽無意識地撫摸著腰間空空如也的刀鞘，那柄鑲滿寶石的彎刀已在敗退時遺失，如今恐怕正被某個賊將懸在腰間炫耀。

他眼前又浮現(xiàn)出半月前的那個血色殘陽，劉備的鐵騎如狂濤追擊著金軍，兩萬兒郎的鮮血將濟水染成了赤色！

“給了那鹽梟多少好處？”完顏福壽沉聲問道。

“萬兩黃金，三百匹綢緞，外加……”溫都離壓低聲音，“空白告身二十道。”

大明湖面泛起微波，船隊緩緩駛到北水門外，二十艘漕船靜靜停泊。

船頭立著個精瘦漢子，一襲靛藍布衣。這便是縱橫山東河北的私鹽巨梟張九，手下鹽丁控制著運河附近七成的私鹽買賣！

“九爺，哨卡的劉都頭今日當值。”船尾的疤臉漢子湊過來低語，“按老規(guī)矩備了十兩茶敬。”

張九咧嘴一笑，突然轉(zhuǎn)身，船艙陰影中頓時亮起無數(shù)雙餓狼般的眼睛。

“都把招子放亮些！待會進城，該哭的哭，該跪的跪，誰要是露了馬腳……”

話未說完，腰中藏的短刀突然出鞘，將船篷上垂下的柳枝齊根斬斷。

漕船緩緩駛?cè)胨T，守軍劉都頭打著哈欠踱來，張九站在船頭，瞬間堆起諂媚笑容，拱手作揖，腰彎得幾乎貼到甲板：“軍爺辛苦！小民運些粗鹽孝敬父老，還請行個方便！這點茶錢給弟兄們潤潤嗓子。”

他袖中滑出個沉甸甸的布袋，精準落入對方手中，沉甸甸的碰撞聲讓守軍眼睛一亮。

“查查頭船就得了。”劉都頭掂了掂銀子，對身后士卒擺手，“張掌柜的鹽船有什么好查的？趕快放行，別擋道！”

張九連連道謝，船隊順利入城，當最后一條漕船駛?cè)胨T時，船底暗艙中蜷縮的鹽丁們紛紛睜開雙眼。

他們口中銜著短刀，手腕上纏著浸油的麻繩，這些都是常年與官軍周旋練就的本事。

大明湖畔，漕船借著晨霧的掩護分散靠岸，鹽丁們?nèi)缍旧甙慊习哆叄瑵皲蹁醯穆槔K在青石板上拖出蜿蜒的水痕。

領(lǐng)頭的是張九的結(jié)拜兄弟“獨眼龍”，這個曾在滄州鹽場手刃稅吏的悍匪，正用火鐮點燃浸透魚油的麻布。

“都給老子聽真了！，先燒糧倉，再點馬廄。”獨眼龍將燃燒的麻布塞進酒壇，獨眼中映著瘋狂的火光，“看見穿官衣的，直接抹脖子！”

當?shù)谝豢|黑煙從常平倉的屋檐下滲出時，巡更的老卒還慢悠悠地敲著梆子。

待他看清那不是炊煙而是赤紅的火舌時，銅鑼的警報已淹沒在爆裂聲中。

鹽丁們?nèi)艘唤M，專挑木質(zhì)建筑縱火，有人故意打翻水桶，有人截斷潛火隊的去路，更有甚者偽裝成救火百姓，將火油混入擔來的清水中。

火勢迅速蔓延，整座濟南城在火海中沸騰，百姓驚慌失措，四處奔逃，城內(nèi)一片混亂。

張九親自率領(lǐng)五百亡命之徒向東門摸去，他們撕破衣衫抹黑臉膛，有個鹽丁甚至用姜黃涂出滿身膿瘡，活脫脫一群流民，混在人群中，慢慢向東門靠近。

花榮正在南門城樓上按劍巡視，忽見城內(nèi)騰起數(shù)道猙獰的火柱，黑煙如巨蟒般絞碎了黎明。

他劍眉一擰，厲聲喝道：“潛火隊全部出動！調(diào)水龍車撲救西南坊！”

然而火勢非但不減，反而愈演愈烈，花榮心中警覺，尋常走水絕無這般迅猛，分明是有人刻意縱火！

“傳令各門，嚴守城門！”花榮的吼聲在城頭炸響，“弓弩手上墻！擅近城門百步者，殺無赦！”

此刻東門暗處，張九正蜷縮在東門前一家酒肆的陰影里，鹽丁們分散在街道里。

見無人敢上前，他往臉上抹了把血灰，突然踉蹌?chuàng)湎虺情T：“軍爺！城內(nèi)大火，我老娘還在家中等我，放我們出城吧！”

聲音凄厲如喪考妣。

守城士卒呵斥道：“站住！再靠近就放箭了！”

張九佯裝驚恐，跪地叩首，額頭撞得青石迸出血花：“軍爺行行好，我們只是窮苦百姓啊！”

他身后街道里的百姓們被鼓動，哭嚎震天，人群如潮水般涌向城門，守軍箭矢在攢動的人頭上方搖擺不定。

就在此時，張九猛地抬頭，眼中兇光畢露，厲聲喝道：“鄉(xiāng)親們，隨我沖出城去！”

他暴起時哪還有半分怯懦，活似惡鬼附體！

百姓中混入的五百鹽丁瞬間撕去偽裝，從衣下抽出短刀，如惡狼般撲向守軍！

守卒措手不及，前排士卒喉間已綻開血線，轉(zhuǎn)眼間又被砍翻數(shù)人。

城門下的百姓四散奔逃，鹽丁們趁機沖上城樓，與守軍廝殺。

這個平日見官就跪的鹽販子，此刻狀若瘋虎，他帶來的五百鹽丁已折損兩成，但剩下的人更加兇悍。

將腳下的尸首壘成掩體，抓著石灰粉專撒守軍眼睛。

守軍箭雨如蝗，釘在鹽丁們高舉的尸體上，鹽丁們悍不畏死，硬頂著箭矢向前推進！

“破門者賞千金！”張九的吼聲混著血沫噴出。

他手中撿來的手刀已砍出鋸齒狀缺口，卻仍一刀劈開守軍什長的咽喉，滾燙的鮮血濺進眼眶，將世界染成猩紅。

鹽丁們聞言愈發(fā)癲狂，他們多數(shù)是運河邊的纖夫出身，臂力驚人，脖頸青筋暴起如蚯蚓，竟合力抬起丈余長的門閂。

城外密林里，完顏福壽見東門升起一支響箭，大喜過望：“城門已破！全軍沖鋒！”

不到一刻鐘，城門處響起悶雷般的馬蹄聲，兩千金兵直沖入城門，沿途逃難的百姓像麥稈般被鐵蹄碾碎。

完顏福壽一馬當先，長槍橫掃，連挑三名守軍！

花榮正在集結(jié)城內(nèi)的兩千生兵，東門方向突然傳來海嘯般的喧嘩，他猛抬起頭，又看見一支響箭拖著猩紅的尾焰刺破蒼穹！

花榮一見便知東門失守，目眥欲裂：“傳令東平府，速派援軍！親兵隨我來！”

花榮來不及等兵馬集結(jié)，即刻率領(lǐng)親兵沖過火海，趕往東門。

金軍鐵騎在狹窄的街巷中擠作一團，重甲戰(zhàn)馬互相沖撞，反倒成了累贅，完顏福壽怒喝一聲：“下馬！”

鐵靴剛踏地，就與疾馳而來的花榮迎面撞上。

兩人目光在半空相擊，殺意沸騰！

花榮閃電般張弓搭箭，弓弦震響的剎那，完顏福壽猛地偏頭，雕翎箭擦著鐵盔掠過，在頭盔上上犁出一道刺目的火花。

完顏福壽獰笑著催動戰(zhàn)馬，丈八鐵槍如毒龍出洞，槍尖寒芒直取花榮咽喉！

花榮挺槍格擋，虎口頓時崩裂，他心知不敵，撥馬急退間連發(fā)三箭，卻被完顏福壽舞槍盡數(shù)磕飛。

兩名親兵拼死阻攔，轉(zhuǎn)眼就被槍鋒挑上半空，鮮血淋了金將滿頭。

城頭守軍見狀，紛紛放箭阻攔，將追兵射倒一片。

完顏福壽的坐騎哀鳴著倒地，將他甩進尸堆，這悍將就勢翻滾，抓起一面盾牌擋住要害，嘶吼道：“先奪城頭！”

此刻花榮已退至援軍陣中，兩千生力軍列成鋒矢陣，雪亮的長槍如林推進。

“奪回城門！”花榮染血的槍尖直指東門，“用金狗的血祭陣亡弟兄！”

完顏福壽被兩倍兵力壓得節(jié)節(jié)敗退，眼看就要被趕出城門。

花榮厲聲喝道：“金賊休走！今日必叫你們血債血償！”

就在此時，溫都離率領(lǐng)剩余的三千鹽丁趕到！

這些鹽丁拿了銀子，悍不畏死，頂著箭雨沖鋒，硬生生奪下了城頭！

完顏福壽狂笑：“花榮！今日濟南府必破！”

鹽丁們雖非正規(guī)軍，但常年火并，廝殺經(jīng)驗豐富，他們利用街巷狹窄的地形，三人一組，互相掩護，短刀專攻下盤，砍得守軍人仰馬翻。

“放你娘的狗屁！”花榮一槍挑翻面前鹽丁，帶著親兵隊殺入敵陣。

兩軍在東門街區(qū)展開慘烈巷戰(zhàn)，刀光劍影，血肉橫飛！