四月的末尾，風仍涼爽，陽光卻逐日熱烈，仿佛要將校園中每一寸沉睡的角落都喚醒。鶴見女子中學的生活逐漸步入正軌，社團體驗周已告一段落，午后的校園回歸了該有的節(jié)奏——鈴聲、朗讀聲，還有從體育館遠遠傳來的擊球聲。

江川院彩花站在教學樓三層的欄桿旁，低頭望著操場上正在熱身的空手道部員們。她沒有說話，也沒有離開。那是她常去的位置——不為回憶，也不為逃避，只是靜靜地看。

“你又來了。”坂井新奈帶著長笛包，從后方走近，“我剛才吹跑調了……老師說我氣太浮。”

彩花轉頭看她，像是把目光從某個遙遠的夢中拉回來：“你今天確實太急了。”

“我知道，可是……我好想快點吹好。”新奈鼓著臉，“老師說，如果控制不好氣息，就像一只心跳紊亂的小鳥。”

彩花輕輕一笑，沒有回答，只是緩步走下樓梯：“走吧。”

“去哪？”

“去找風。”

“哈？”

她沒再解釋。

……

彩花帶著新奈穿過教學樓后的林道，一路往北，繞過儲水塔與倉庫，來到一片罕有人至的小丘。

那里有一棵樟樹，枝繁葉茂，足以遮下整個山丘的正午。

“這是我最喜歡的地方。”彩花說，“風停在這里。”

她坐下，盤膝，像是在做每日的坐禪。而新奈則猶豫了一下，脫下鞋子，學著她的樣子坐好。

“你吸氣太用力了。”彩花忽然開口，“像是要搶什么。”

“我只是……想變得厲害一點。”新奈望著她，眼神認真，“你從來都不急嗎？”

“我以前也會急。”彩花輕聲說，“十歲的時候……我很喜歡贏，也喜歡被夸獎。那時候覺得，打贏一個人，就能證明什么。”

“那你后來呢？”

彩花沒有立刻回答。

她閉上眼，任風吹動額前碎發(fā)，像是在聆聽某種來自空氣的回答。新奈望著她，突然覺得這個少女——這個連笑都不響的女孩——也曾燃燒過，也曾奔跑，也曾哭過，只是那些情緒，早已沉入水底，如今只留下一汪無波之湖。

“我后來……明白了，贏并不能證明什么。”彩花終于開口，聲音像是從很遠的地方傳來，“真正讓我明白的，是自己……為何而動。”

新奈怔住了。

“風停了，是因為你不再追著它走。”彩花側頭望向她，“你要做的是準備好，等它自己來。”

新奈低頭看著自己緊握的長笛包，忽然紅了眼眶。

“我一直覺得自己笨，比不過別人，要努力才行……”她小聲說，“但努力的時候，又覺得好孤單。”

彩花伸手，指了指她的胸口：“我會一直在這里的。”

新奈眨了眨眼，臉色微紅，點了點頭。

……

放學后，彩花仍習慣坐在舊校舍外的長椅上，而新奈則開始留下練習到更晚。她練長音，練氣息控制，也開始學著閉眼感受風流動的方向。

“我今天沒有跑調了。”某天晚上，她這樣告訴彩花。

“嗯。”彩花笑了笑，“我聽見了。”

“真的嗎？”

“你吹的，是《小夜曲》之后的下一段。”

“你記得旋律？”

“記得。”彩花輕輕哼了一句，聲音小得像風穿過樹葉。

新奈驚訝又感動，撲過去抱住她。

“彩花，我好喜歡你。”

彩花沒有推開，也沒有說話，只是任她抱著。

——或許她并不擅長回應那些濃烈的情感，但她不抗拒。她是水，不是火；是云，不是雷。但水也會承載情緒，也會在風來時漾起漣漪。

那天晚上，彩花也吹了一聲陶笛——用一只新奈送她的陶笛，素白陶坯，掌心大小，像是能捧住的一輪月。那是為初學者準備的六孔陶笛，音孔不多，發(fā)音卻清澈純凈。她吹得不準，音色斷斷續(xù)續(xù)，卻也不散。

新奈聽著聽著就笑了：“下次我們一起演奏吧。”

彩花望著她，點點頭。

她還不知道什么是“演奏”，但她知道“一起”這個詞，在春日的風中，是最溫柔的贈予。

......

四月的風拂過放學時分的街角，落日尚未隱沒，橘光斜灑在住宅區(qū)外那條坡道上。江川院彩花和坂井新奈一前一后走著，背著書包，腳步輕緩，像是在將這一天的空氣慢慢咀嚼完。

“我覺得今天練得還不錯。”新奈說道，“你呢？”

“還可以。”彩花答。

但她突然停下了腳步，像是察覺到了什么。前方的坡道盡頭，十幾個身穿不知名校服的男生倚墻而立，有的叼著煙，有的把校服上衣裹在腰間，嘴角浮著不善的笑。

“是你吧。”為首的那人走上前，肩寬體闊，眼神不懷好意，“我們找的，就是你——那個‘空手道全國冠軍’，那個一拳打吐神奈川最強的妖怪女。”

新奈嚇得站在原地，抓住彩花的袖口：“彩花……”

彩花沒有回頭，只是將新奈輕輕地撥到身后，踏出一步。她并未做出任何招式，卻讓空氣里有了張力，仿佛連風也屏息。

“你一個人？”對方挑眉。

她沒有回答，只是解下書包，放在了新奈懷里。

下一刻，戰(zhàn)斗開始。

對方率先沖上來的三人，步伐狠快，但彩花只是稍一側身，便借力將第一個人的沖勢反甩在地，落地時那人肩胛骨錯位，發(fā)出一聲悶響。

第二人揮拳襲來，被她輕巧卸力，反手扣住腕骨，重心一帶，砰——撞墻。

第三人拿著甩棍沖刺，被她以肘格擋，落地時還沒反應過來，便已被一記掃踢擊中下顎，昏迷倒地。

之后的人也蜂擁而上，叫喊聲、怒罵聲混在風中。

但她始終只是以最簡潔的動作，將每一次攻擊化解為落敗的節(jié)奏。

她沒有主動出擊，卻沒有一人能近她身。

那是合氣道的本質：順勢、借力、破綻之舞。

五分鐘后，地上橫七豎八倒了一地，只剩幾個還扶著欄桿，喘著氣，不敢再靠近。

新奈呆呆地站在原地，懷里的書包被她抱得死緊。

“彩花……”她顫聲喚道。

彩花沒有回應，正轉身準備帶新奈離開。

就在這時，一聲極輕的“咔噠”在她身后響起。

——是刀鞘脫落的聲音。

倒在地上的一個混混，像是賭上最后的尊嚴，從背后抽出一柄藏著的短刃，低吼著朝彩花撲來。

新奈驚叫：“小心！”

彩花未曾轉身，只是向側踏出一步，身體微旋，抬肘封住刀臂，反手一扣，將對方手腕制于背后。

短刃掉落，金屬敲擊地面。

她抓著對方的右臂，將他壓在地面，只需一個發(fā)力的動作，便能折斷。

但她沒有。

而是慢慢抬起了拳頭。

那是一記蓄勢的拳，幾乎以肩膀為軸，從體內的丹田貫穿至指尖，力沉如山。

那一刻，空氣仿佛被擠壓出了聲音。

她的眼神，冷靜如鏡。

不是憤怒，不是殺意，也不是輕蔑。

是一種——近乎空無的清明。

那眼神下，混混眼前一陣暈眩，像是被什么巨獸盯住了。

拳頭在兩厘米處停住了。

但那兩厘米之外，已足夠震碎一個人心中的勇氣。

混混瞪大雙眼，哆嗦著，“啊……對不起……別……別打了……”

他的褲襠一熱，一股刺鼻的尿味在空氣中擴散開來。

拳頭收回。

彩花站起身，看了看那把落在地上的短刃，踢飛入排水溝中，然后轉身走向新奈。

“走吧。”她語氣平靜，像是什么都沒發(fā)生過。

“你……你差點……真的要打下去嗎？”新奈聲音發(fā)顫。

“本能會動手，但彩花不會。”彩花低聲說，“我已經不是十歲的我了。”

她望向遠方，夕陽的余暉映照在她側臉上，眼神依舊如水——深沉、沉靜、無波。

可新奈知道，那水底藏著的，是誰也無法企及的力量。

——也正因為有了“止”，那份力量，才真正令人敬畏。