那一年，江川院彩花十歲。

她站在全日本極真空手道少年女子組的決賽擂臺上，腳下是粗糙的榻榻米，雙拳緊握，額角滲出細汗。

對手是高中一年級的村上遙香，神奈川分部的王牌選手。個頭比她高了一頭，體格扎實，眼神凌厲。

而彩花，不過是個十歲小學生，身穿樸素的白色道服，頭發扎成一撮，像個誤闖擂臺的小鬼。

但場邊觀眾的情緒，并非替她擔心。

“就是這個孩子，三回合KO靜岡分部的黑帶少女。”

“練了五年極真，被她一拳打吐了——是真的，我家兒子在場。”

“她能一只手提起四十斤的石佛像，你信嗎？”

傳言像浪潮般，在看臺上翻滾，一波接一波。

總持寺派出的領隊、京極武師父站在一旁，眉頭緊皺，面無表情，卻還是忍不住低聲感慨了一句：

“她太強了。”

**

鈴聲響起的瞬間，村上遙香搶先出擊，一記精準的正蹬，膝擊緊隨其后，直逼面門。

動作干凈利落，是正規訓練的教科書式配合。

但下一秒，彩花像是早就看穿了招式，用前臂輕松一架，腳下一沉，反身就是一記正拳——

“砰！”

遙香連人帶腳被打退三米，砸在防護墊上，塵土飛揚。

裁判愣了一秒，隨即果斷舉手：“一本！”

全場嘩然。

第二回合開始。

這一次，對手不敢再貿然進攻，步伐比起第一回合明顯沉重。但彩花卻更像一只嗅到獵物的野貓，步法輕盈，動作壓迫感十足。

她沒有任何多余的動作，每一拳都像是計算過距離與重心，砸在對手手臂上時，甚至能聽見木棒撞上石板的悶響。

村上遙香強撐住，腳步開始浮動。

她看著眼前這個比自己矮半頭的小學生，心里第一次閃過一個念頭：

“她不是練出來的，是天生為了打架存在的。”

又是一拳命中腹部，裁判再度舉手：“一本！”

第二回合終了，江川院彩花以壓倒性優勢奪冠。

**

領獎臺上，她低頭盯著胸前的金牌，眼里卻透出一絲疑惑。

“就這？”

她扭頭小聲問夕音：“師父，我能吃壽司了嗎？”

夕音苦笑點頭，場邊的京極武翻了個白眼，江川辰三在看臺上輕咳了一聲，嘴角卻藏不住笑意：

“你贏的是全國冠軍，不是飯票。”

領獎結束后，工作人員帶著她走向后臺臨時搭起的采訪區。NHK的攝影機正對著她調整鏡頭，麥克風前的主播露出職業式笑容：

“今天，在橫濱體育館舉行的全日本極真空手道少年女子組決賽中，出現了一位特別的冠軍——來自總持寺的江川院彩花，年僅十歲，卻在兩回合內擊敗了神奈川分部高中組的王牌選手。”

攝影燈光下，彩花穿著還未換下的道服，坐在折疊椅上，一臉認真地咀嚼著比賽后的補給——一塊香蕉蛋糕。

“請問，彩花選手，現在的心情是？”

“……肚子很餓。”

“您在賽場上表現得非常冷靜，是有什么特別的訓練方法嗎？”

“每天早上五點打坐，六點掃地，七點練拳。中午不能偷吃布丁，要等放生結束。”

“呃……那您對今天的對手，有什么印象？”

彩花咬了一口香蕉蛋糕，認真地說：“腿很長，像我們寺里那只貓。”

主播差點笑出聲，只得輕咳掩飾。

最后一個問題：“那未來……您有什么夢想嗎？”

小女孩歪頭想了想：“想變強，也想種很多花。然后把總持寺的墻刷成粉色。”

“啊，這個可能要問問您師父……”

采訪結束的片段，晚上被剪進**NHK《新聞Watch9》**欄目，配上記者的結語：

「她或許不是所有冠軍中最年長、最高大的一位，但她的眼神和拳頭，讓所有觀眾都記住了她的名字。江川院彩花——一個從古剎走出的、不按套路出牌的小護法。」

隨后，節目剪輯了一段對敗者村上遙香的簡短采訪。女孩眼角還殘留著青紫，卻坦然直視鏡頭：

“……能被她打敗，其實挺榮幸的。那不是技術上的差距，是……一種壓倒性的東西。她像在看穿你，然后，一拳就解決了你。”

主持人回到演播室，話鋒一轉：

“這場勝利也引發了不少討論。有人稱她為‘空手道小天才’，也有人質疑，如此年幼的選手是否該承受全國賽的強度——但她的回答一如她的拳風：干脆、果斷、不容置疑。”

——電視前，無數人第一次聽見這個名字。

——總持寺的山門外，有人偷偷拍照，有人留下捐款。

——而在寺中，正一口一口嚼著豆皮壽司的彩花，打了個嗝，瞇起眼睛滿足地說：

“壽司，比金牌好吃。”

**

當晚，總持寺燈火通明。

善信們帶著手工點心和應援旗涌進了主堂，圍著小護法大人轉來轉去。甜年糕、炸豆腐、烏冬面，還有她最愛的油炸豆皮壽司，一樣樣堆滿了香案。

彩花盤腿坐在墊子上，像小王一樣審視著圍繞她的供品，一邊嚼著豆皮，一邊用竹簽點名：

“你，不準再藏布丁。今天我是冠軍，不聽話我要貼你布丁罰單。”

年輕師兄滿臉無奈：“你已經貼過三張了……”

幾位老太太樂不可支：“她哪是佛門弟子啊，分明是寺里來的小護法大人！”

夕音站在角落，望著她大口吃飯的背影，忽然有些出神——

這個孩子，會不會終究不屬于廟門？

......

夜更深了，總持寺主堂的燈盞逐一熄滅，香火卻未曾中斷。

江川辰三獨自坐在藏經閣后的小茶屋里，煮著一壺老茶。窗外是初冬的風，吹得竹林沙沙作響。爐火輕響，老僧的影子在紙門上緩緩晃動，像一尊靜坐千年的石佛。

腳步聲輕響，是副住持前來，低聲合十：“老方丈……議事團剛才來信，正式建議將彩花正式記入‘繼嗣名簿’。”

辰三閉著眼，緩緩啜了一口茶，良久才放下杯盞，聲音沙啞卻極穩：

“他們說得也有理。彩花天賦異稟，靈根深厚，是百年難見的慧根。”

他頓了頓，目光落向遠處黑沉沉的山影，像是透過夜色在看更遠的未來。

“可她不是屬于我們的。”

副住持一怔：“老方丈，您……”

辰三輕輕搖頭，嘴角泛起一點如風般溫柔的笑意。

“佛說‘法不孤起，仗緣而生’。這個孩子打出生就不是來做廟里一尊安靜佛像的，她的拳，她的心，都在動，在求，在走路。若是強留于此，倒是違了那一口初生的真氣。”

副住持欲言又止：“可她已名動全國，如今香火旺盛，善信爭睹，只怕再出山，塵緣未斷……”

辰三一笑，仿佛早就預料到：

“我年歲已高，命數無多。眼下這香火，是借她的氣數，也是我正眼寺一脈的最后余緣。若我執意留下她，不過是貪那一點余溫。若她日后困于此地，錯過她的命數，來世我也難安禪。”

“她該去更遠的地方。上學，嬉鬧，笑著打嗝吃壽司……這些，皆是她的道。”

副住持沉默了。

辰三卻像是看開了一切，只慢慢捻起茶盞中的一片茶葉，低聲道：

“她不是佛門的護法，她是老僧的心愿。”