1

龜茲王城前的孔雀河畔，金黃的胡楊樹葉，在風中簌簌作響，呈現出一片和平安寧的美麗景象。

到了永元三年（91年）秋，漢朝廷立國，已經六七十年，四海安寧，國力強盛，威振四海。

形勢比人強。西域諸城邦國國君，懾于漢朝廷西域將兵長史班超等漢將的聲威和壓力，紛紛屈服，向大漢天子俯首稱臣。

位居西北邊陲，一向十分倔強、始終不肯屈服的龜茲國、姑墨國、溫宿國等城國君王，經受不住漢朝廷的強大威力，也認清形勢，先后歸順漢庭。

北匈奴汗國在西域全境的勢力，再次遭受嚴重打擊，只得向北，向西，不斷退卻，躲避漢朝廷的懲罰。

漢朝廷也順應局勢發展，重新恢復西域都護府的設置。

皇帝下旨，任命西域將兵長史班超，為新任西域都護，駐扎龜茲國它乾城；任命原司馬徐干為長史，駐扎疏勒國盤橐城；立龜茲國侍子白霸，為龜茲國新王，派司馬姚光，護送白霸回國，罷黜龜茲國原國王優利多。

在白霸繼位龜茲國王后，由司馬姚光，護送原龜茲國王優利多，回京復命。

2

喜悅、擔憂交織的新任西域都護班超，端坐于龜茲國它乾城軍帳中，手中握著來自東都洛陽的皇帝詔書。朝廷正式下旨，擢升將兵長史班超，為西域都護，全權負責，處理西域諸國軍政事務。

數百里外，將兵長史徐干，正率三千漢軍，在疏勒國的盤橐城城頭，整戈待旦，加緊訓練，堤防西域諸國反復。

而龜茲王尤利多的使臣特魯多，此刻正跪在西域都護班超的帳前，膝行數步后，突然放聲大笑起來，放肆地自語道：

“班定遠不過是一個靠裙帶攀附的腐儒，逞口舌之爭的落迫士人，竟敢在我龜茲王國地界，耀武揚威，試圖廢立王侯，怎么令人心服口服！”

西域都護班超，凝視著帳外龜茲騎兵耀眼的金甲，聽著龜茲王尤利多的使臣特魯多放肆的喃喃自語，指尖輕叩案牘，默默深思。

3

三個月前，班超率軍，攻破姑墨王國王城時，龜茲王尤利多，不僅未曾給予漢軍幫助，反而還躲在王宮深處，與北匈奴汗國單于欒提知之的使者卡西莫多密謀，將漢使司馬姚光，鎖入地窖囚禁。

此刻龜茲王尤利多使臣特魯多，這狂妄之言，倒像極了當年于闐大巫師西達摩，索要漢使坐騎時的猖獗狂妄的嘴臉。

他忽然起身，案上燭火將影子投在軍帳上，恍若千軍萬馬呼嘯而過。

4

夜半時分，西域都護班超，親率二十精騎，悄然抵近龜茲國的王城。

龜茲王尤利多的寵妃特斯拉，倚在朱紅雕欄上，正用銀匙攪動葡萄酒，忽見城下火把連成一片星河。

特斯拉認出領頭的漢家將旗，浩浩蕩蕩舞動，正是西域都護班超的旌旗，手中的酒盞“啪”地摔得粉碎。

班超的親兵舉著火把列陣，將龜茲王城照得如同白晝。龜茲王尤利多的親信衛隊，竟噤若寒蟬，無人敢動。

“王城重地，擅闖者死！”龜茲王尤利多，裹著錦袍，沖出內殿大門，卻在看清西域都護班超面容時，頓時僵在原地。這個殺害前龜茲王舒爾茨曾建的副王尤利多，此刻瑟瑟發抖，沒有了此前的威風。

班超的佩劍寒光一閃，龜茲王尤利多的發辮，已被班超的利劍，削落半截。

他轉頭望向王座附近，侍子白霸，正安靜地站在殿角。那是三年前，班超以重金，從匈奴單于手中贖回，長期在東都洛陽，侍奉漢帝的侍子白霸。

“龜茲王尤利多，勾結匈奴、弒殺漢使、荼毒生靈，按律當誅九族。”西域都護班超的聲音，像冰碴般砸在青石板上。

龜茲王尤利多，突然癲狂大笑道：

“都護大人，你可知我王兄匈奴單于，已發十萬鐵騎？待我王兄單于大軍一到，定叫你班超尸骨無存！”

龜茲王尤利多臉上的肥肉，突然劇烈抖動起來，寬大的繡金蟒袍，隨著粗重的喘息向外猛烈鼓脹。

他身后十二名持彎刀的衛士，齊刷刷跨出半步，鎧甲撞擊聲，像是暴雨敲打著鐵皮。

班超注意到龜茲王尤利多的右手，始終按在腰間鑲滿綠松石的虎符上，這是龜茲王調動軍隊的信符。

“漢使一個外人，也配參議龜茲政事，妄議龜茲王侯的升遷罷黜？”龜茲王尤利多，猛地將金杯摔在地上，鑲嵌和田玉的碎片，濺得到處都是。

他脖頸上的天狼珠項圈，隨著咆哮劇烈搖晃，折射出帳內搖曳的燭火，狂妄大喊道，“我乃天山雄主，匈奴單于的義弟！你這區區都護，連我王庭的門檻，都摸不到！”

5

看著龜茲王尤利多的狂妄表演，班超十分冷靜：“龜茲王尤利多，勾結匈奴、弒殺漢使、荼毒百姓，按律當誅九族。給本都護拿下！”

班超的聲音，像冰碴般砸在青石板上，再次響起。

龜茲王尤利多，越發癲狂，哈哈大笑起來：

“漢使蚍蜉撼樹，不自量力！你可知我匈奴單于，已發十萬鐵騎？待我單于大軍一到，定叫你班超，尸骨無存！”

話音未落，城下突然傳來馬蹄聲。龜茲貴族們驚恐地發現，竟不知何時，城下漢軍已經多了三千鐵騎。

班超的親兵侍衛長班文，將龜茲王尤利多，按跪在地。班超抽出染血的佩劍，劍尖抵住龜茲王尤利多的咽喉道：

“大王這不是勾結北虜是什么呢？句句話語，都從你口中脫口而出，證據確鑿！本都護倒要看看，是你的匈奴主子先到，還是這白刃先見血。”

班超怒斥龜茲王尤利多道。

6

西域都護班超的指尖，在羊皮地圖上輕輕劃過，西域諸國的堪輿圖，在班超的面前緩緩展開。

三個月前，蠻漢聯軍，血戰姑墨城的情形突然浮現：

司馬和恭的斷矛，穿透了三名龜茲斥候的胸膛，弩機發射的鳴鏑，在空中劃出青紫色的弧線。

班超抬起頭，目光卻透過龜茲王尤利多膨脹的面孔，仿佛看見藏在幕布后的匈奴使團，正擦拭著刀刃。

7

“大漢先帝英明睿智，知人善任。當初，在下微末之時，人微言輕，大王可知先帝，為何力排眾議，賜我節杖，任由在下，統領三十六位豪杰，縱橫西域？

大王可還記得，白登臺單于跪迎漢使之往事？”

西域都護班超，突然開口，聲音輕得像是從很遠的地方飄來。他左手撫過腰間漆黑的節杖，上面纏繞的牦牛尾穗，早已磨得發亮。

當班超說出“白登臺單于跪迎漢使”的往事之時，帳內懸掛的銅鈴，突然無風自動，發出細碎的嗡鳴。

龜茲王尤利多的侍從衛士，像被班超施了定身咒，越發心驚膽戰。他們記得當初的那些傳說：漢使持節杖經過之處，即使匈奴最勇猛的騎士，也會變成繞柔指。

但眼前的班超，不過是個文弱書生的模樣，連佩劍手柄，都用綢緞纏著。

“大膽！放肆！給本王拿下漢使！違令者，誅滅九族！”龜茲王尤利多，還不服氣，大吼一聲，五名忠誠死士，如餓虎向班超撲來。

班超卻紋絲不動，直到刀鋒距喉結，只剩半寸之時，他袖中滑出的短弩，射出了三支鳴鏑。

凄厲的哨聲中，龜茲王尤利多的忠誠死士，像被抽去筋骨般，頓時軟倒在地，鋼刀叮叮當當滾落在地。

8

“你果然沒讓本都護失望。還有點男子漢氣魄！”班超起身，走向龜茲王尤利多，皂靴碾過滿地玉片。

當班超的手，搭在龜茲王尤利多的肩頭時，這個身材魁梧的肥壯男子尤利多，渾身的肥肉，都在顫抖，失去了往日的威風。

班超的這個動作，看似輕柔，實則暗藏十二道勁力，若是常人，早被震得吐血。

帳外突然傳來號角長鳴。西域都護班超，轉頭望去，只見司馬姚光帶領的漢軍精銳，已經包圍了整個龜茲王宮，滴水不漏。

三百具連環弩車，在月光下泛著冷光，每輛車上，都裝載著特制的“火油罐”。這是班超用大宛馬，從安息諸國，換來的秘密武器，此刻正噴出裊裊青煙，躍躍欲試。

“看大王神氣，還很不服氣。那就好好看看你的盟友，你的兄弟的下場吧！”班超將已經泄氣的龜茲王尤利多，推到雕滿天神浮雕的青銅鏡前。

鏡中映出門外不可一世的匈奴使者的模樣，此刻他們正慌慌張張，收拾著行囊。他們的皮甲上，居然沾滿了新鮮的馬糞，顯然是剛從草原逃竄而來的。

班超知道，這些匈奴汗國使者，根本不是來談判的，而是準備趁夜，刺殺漢使，威懾諸國國君和漢朝廷屯墾軍將士的。

9

見匈奴使節倉皇逃命，龜茲王尤利多，就像泄了氣的皮球，突然癱坐在地，臉上的肥肉扭成了詭異的形狀。

他這才驚覺，班超中軍帳外，那看似松散無序的漢軍營壘，實則是用拒馬、鹿砦和連環陷阱織就的天羅地網。

更可怕的是那些沉默寡言的漢兵，個個以一當十，他們手中的利刃，在月光下泛著幽藍的光，仿佛一條條擇人而噬的毒蛇，具有北虜等蠻族將士，十倍的戰斗力。

“現在該輪到大王你做出選擇了。”西域都護班超，抽出鞘中的佩劍，劍柄上的錯金銘文在燭火下閃閃發亮。這是霍去病征討匈奴汗國時，繳獲的左賢王欒提耀的寶劍，此刻卻比它當年的主人更鋒利。

班超的劍尖，緩緩劃過龜茲王尤利多的喉結，對龜茲王尤利多勸說道，“要么跟司馬姚光回東都洛陽，向大漢天子謝罪，要么成為大漠里的新祭品。

大漢天子仁厚寬容，做一個東都洛陽的公子哥兒，宮廷侍衛，還有你的吃喝玩樂，榮華富貴。否則的話，恐怕就會成為冢中枯骨，禿鷲蠶食的腐尸。”

10

龜茲王尤利多的臉色，由青轉白，他忽然瞥見王子白霸腰間系著的玉佩，那是班超當年出使西域時，從東都洛陽帶來的天子信物。

王座下的龜茲貴族，開始竊竊私語，有人默默解下佩刀，擲于地上。龜茲王尤利多，癱坐在地，任由班超的親兵長班文，用繩索將他捆成粽子。

11

三日后，西域都護班超，在王城大殿，召集龜茲百官，舉行新王登基大典。白霸身著漢家袞冕，腰懸龜茲王玉璽，向漢使班超，行著叩首禮。

突然，龜茲王尤利多的寵妃特斯拉，猛然掙脫護駕的侍衛，撲向前來。

班超親兵長班文的劍鞘，猛地擊中特斯拉的后頸。那婦人特斯拉，踉蹌倒地時，班超瞥見她裙裾暗袋里，藏著半截匈奴令符。

“奉大漢天子旨意，即日起，王子白霸，為龜茲新王，號為漢龜茲忠義侯。”

西域都護班超的聲音擲地有聲，“凡抗命不尊者，就是違背大漢天子旨意，猶利多之妻是鑒，殺無赦。”

12

班超轉身，望向殿外，龜茲王家禁衛軍騎兵，正在司馬姚光指揮下，列隊將龜茲廢王尤利多，押往疏勒，沙漠的風，卷起他褪色的王旗，恰似西域三十六國，最后一支桀驁不遜的雄鷹。

龜茲王尤利多，被麻繩勒住的雙手，仍在不停地顫抖，粗糲的繩索，深深陷進他肥胖手腕白皙的皮膚里。

當班超的親兵，拖著龜茲王尤利多，穿過龜茲王城正殿時，他突然用額頭重重地撞向廊柱，龜裂的木屑紛飛如雪。

圍觀的龜茲百姓，發出壓抑的抽氣聲，幾個龜茲婦女，用手捂住眼睛，孩童們縮在父輩的身后。

“你們漢人，竟敢侮辱，尊貴的龜茲君王，本王要叫你們死無葬身之地！”

龜茲廢王尤利多，嘶啞的咒罵，被風沙卷走，脖頸上金絲編織的綬帶，早已斷裂，天狼珠項圈在掙扎中歪斜著，折射出癲狂的光。

班超的親兵，卻像拖拽木石般粗暴，甚至故意踩住龜茲廢王尤利多的袍角之上，讓那繡滿異域紋樣的蟒袍，在沙地上蹭出一道道長長的裂口。

13

三日后的大殿上，龜茲新王白霸的冕旒，似乎比任何龜茲王冠都要沉重。十二串明珠垂在玄色禮服前，隨著他的每一個揖拜動作，發出清越的撞擊聲。

當這位十八歲的侍子，如今的龜茲新王，抬頭望向西域都護班超時，瞳孔里還殘留著被匈奴關押三年留下的陰影，但他依然恭敬地將雙手，交疊在胸前，對天發誓道：

“白霸愿以白水為盟，永奉漢室。若違此盟，天誅地滅！”

突然的尖叫聲，撕裂了空氣。龜茲王尤利多的寵妃特斯拉，赤著腳沖出人群，猩紅的蔻丹指甲，深深掐進自己的大腿。

她身后跟著的龜茲武士，剛要拔劍，就被班超的劍鞘，再次精準地點中后頸。

那婦人特斯拉，踉蹌著撲向新王白霸時，滿頭金步搖，撞在蟠龍金柱上，叮咚作響。

“且慢！看來有人，比你還著急，要為新王鋪路。”班超突然抬手，止住要刺死特斯拉的侍衛。

他劍鞘底端，挑起婦人裙裾，半截染血的匈奴令符赫然在目，“真是一位剛烈的夫人，一心一意，欲為夫君報仇雪恨，令人可親可佩！

你們大家，不要為難她，讓她跟隨她的夫君，帶著孩子，一道到東都洛陽，朝見天子去吧！東都洛陽，比這蠻荒之地，富裕百倍。漢使不欺負，手無寸鐵的婦人！”

大殿霎時一片死寂，龜茲貴族聽著班超的話語，看著令符上熟悉的狼首紋，臉上浮現出復雜的表情。

14

龜茲新王白霸，卻在這時開口了。他解下腰間玉佩，輕輕放在龜茲王尤利多夫人特斯拉的腳邊：

“嫂子，這玉是先帝賜予龜茲王室的信物，是屬于兄長的，你替我，還給兄長吧！”

他的聲音像春水漫過龜裂的河床，“你和兄長，教導我識字的書房，還留著墨香。小弟等著你們，從東都洛陽侍奉天子，順利歸來。”

班超轉身時，注意到年輕的新王白霸，正注視著殿外，被漢軍將士，押解著的匈奴使團將士。

那些曾經的盟友，此刻縮在毛氈車里，車轅上掛著的狼牙，還在滴血，那是班超昨夜故意放在他們帳篷外的特殊禮物。

龜茲新王白霸的視線，掃過龜茲騎兵的陣列，那些往日里，趾高氣揚的高傲匈奴戰士，此刻低垂著刀柄，鎧甲縫隙里，還沾著姑墨之戰留下的箭痕。

15

“傳令漢軍各部，即日起，關閉北疆邊關三天，掃除北虜的所有奸細殘余，做好打通西域商道的準備。”

班超的聲音，讓殿角的香爐青煙陡然直起，“所有通往匈奴的道路，都要用漢軍的旌旗，重新丈量，清理干凈。不要讓北虜的殘匪，騷擾過往商旅和龜茲百姓！”

班超抽出腰間竹簡時，疏勒戰馬的嘶鳴聲，恰好從城外傳來，混著風中漸強的駝鈴，竟奏出一曲奇特的凱歌。

16

暮色降臨時，班超獨自登上龜茲的王城高臺。他望著龜茲王城方向升起的炊煙，忽然想起二十年前，那個意氣風發、初露鋒芒的書生。

那時，他牽著馬韁，穿越玉門關，懷里揣著張騫手繪的西域圖，卻從未想過，有朝一日能親手將漢旗，插上這片土地。

晚風掠過班超新得的西域都護虎符，上面斑駁的刻痕里，依稀可見霍去病征討匈奴時留下的箭痕。

三十功名塵與土，八千里路云和月。當夜，班超獨自登上龜茲國它乾城城樓，浮想聯翩。

他想起當年，奉車都尉竇固臨行前的敦敦囑托，想起疏勒城下，疏勒都尉黎弇以自刎挽留漢使的悲壯，想起妻子阿依慕帶著幼子班勇離去時，那雙凄楚無助的眼神，更想起東都洛陽家中，大哥大嫂的叮嚀，妹妹班昭等親人的關心問候。

月光灑在城墻上，他心中陰霾暫消，忽然輕笑，這萬里之外的大漠孤城，終究成了漢家兒郎的功業碑。