12

當第一縷曙光，刺破云層時，莎車王城的狼頭旌旗，已變成斑駁的血色。

將兵長史班超親率的敢死隊，已斬殺莎車王城守將莎車都尉速必達，于闐王尉遲廣德的王旗，正插在敵軍的帥帳之上。

將兵長史班超的汗血寶馬，踏過堆積如山的龜茲、莎車、尉頭、姑墨、溫宿聯軍的尸體，馬蹄下傳來黏膩血腥的觸感。

將兵長史班超，彎腰扯下一名被俘龜茲貴族的紫綬帶，突然聽見身后，傳來一陣熟悉的馬蹄聲，那是于闐王的坐騎。

此刻，于闐王尉遲廣德的馬鬃毛，還沾著敵軍將領的鮮血和腦漿。

“大王，您果然來了。你來得好快啊！仲升的功勞，都要被大王你搶完了！”

將兵長史班超，轉頭微笑，手中短劍的寒光，映著朝陽，向尉遲廣德調笑道，“該讓莎車王的大祭司司湯達好好看看，他們整天祈求的神靈，究竟保佑的是誰。”

侍衛的武士，突然傳來一陣歡呼聲。眾人轉頭望去，只見三百名漢軍輕裝騎兵，正押趕一大群俘虜，向莎車王的王宮而來。

戰士們手上綁縛的火把，還未熄滅，在晨風中搖曳，熠熠生輝，燦若繁星。

“大王，速追窮寇！我們要讓叛賊，刻骨銘心，世世代代，記住今天的這一場慘痛教訓。”將兵長史班超大笑道，向將士們下令道。

漢屯墾軍與于闐、疏勒、鄯善諸國聯軍，稍歇片刻，補充食物飲水，又開始乘勝追擊，痛擊龜茲、溫宿、尉頭、姑墨諸國聯軍鐵騎。

13

天色微明，將兵長史班超，親率精銳屯墾軍騎兵，已經悄然抵近，龜茲王舒爾茨曾建的大營，分兵埋伏完畢。

而于闐王尉遲廣德，統領的于闐、疏勒、鄯善諸國聯軍，已經逼近溫宿王馮得萊恩駐軍的陣地。

此時，龜茲王舒爾茨曾建，正率萬騎西行；而溫宿王馮得萊恩，亦引八千鐵騎，向東奔馳。兩軍疲憊不堪，卻不見漢軍和于闐軍的蹤影。

狐疑不決間，龜茲王舒爾茨曾建，依靠一處山丘歇息，正欲派人，打聽莎車王奧朗德和溫宿王馮得萊恩諸王的消息。

“報，大事不妙！漢賊已經占領了莎車王城！現漢蠻聯軍主力，已經不知去向，恐怕正向我軍襲來！”

兩路敵軍，正被將兵長史班超的“聲東擊西，分兵撤退”之計，牽制得首尾難顧，不料龜茲王舒爾茨曾建大營，卻突然傳來了噩耗。

14

將兵長史班超，屏息凝神，看見東方泛起魚肚白，雄雞的鳴叫聲，隨風隱隱傳來，這是約定的總攻信號。

“點火！擂鼓！一鼓作氣！”將兵長史班超，暴喝一聲，藏在山丘后的火把，瞬間燃起熊熊烈焰，戰鼓如雷貫耳。

早已埋伏多時的漢軍西路軍將士，在假司馬和恭統領下，如出鞘利劍，以雷霆之勢，沖入龜茲王舒爾茨曾建的敵陣。

疲憊不堪的龜茲士兵，從懨懨欲睡中驚醒，望著火光中殺氣騰騰的漢軍襲來，竟不知發生了何事。

與此同時，司馬徐干、假司馬田慮、從事甘英率領的另一支東路軍主力，從東邊突入，與班超、和恭統領西路漢軍，形成了東西合圍之勢。

15

溫宿王馮得萊恩，追趕于闐軍不上，疲憊不堪，正在大帳打盹歇息。聞聽龜茲王舒爾茨曾建，遇襲急報，溫宿王馮得萊恩，急忙率軍回援。

卻見自己的溫宿中軍帳中，已經中火光沖天，溫宿王的王旗，已換上了于闐王尉遲廣德的帥旗。

溫宿王馮得萊恩，生平膽小怕事，做事小心謹慎。他見勢不妙，頓時心膽俱裂，急中生智，急率溫宿軍殘部，向姑墨方向潰逃。

龜茲王舒爾茨曾建，畢竟久經沙場，突然遇襲，也很快鎮定下來，指揮自己的部屬軍馬，開始反擊漢蠻聯軍。

龜茲王舒爾茨曾建，并非浪得虛名，但龜茲軍馳騁半日，也難以沖破，漢軍兩路大軍的重重圍困。

“報！”噩耗再次傳到龜茲王舒爾茨曾建的大帳之中，“大王，溫宿王馮得萊恩所部，已經潰逃，尉頭王特拉斯，姑墨王梅洛尼諸王，早已經不知去向。”

龜茲王舒爾茨曾建，方知中計，心里一陣懊悔。龜茲王舒爾茨曾建，望著如潮水一般涌來的漢蠻聯軍將士，握著韁繩的手，微微發抖，他引以為傲的五萬聯軍，竟在旦夕之間，土崩瓦解：

“漢賊班超，你這個奸賊，本王與你，不共戴天，總有一天，要與你清算！”

就在此時，將兵長史班超，已經親率漢軍敢死隊，直取龜茲王舒爾茨曾建的中軍大營，長矛所指處，龜茲王侍衛軍將領尹錫悅，應聲落馬。

“大王，漢賊有言，留得青山在，不愁沒柴燒，三十六計走為上！我們還是不要戀戰，保存實力，速速撤退為宜！”

龜茲王國副王優利多，早已心驚膽戰，萌生了退意，驚慌失措地建議龜茲王舒爾茨曾建道。

“全軍撤退！不要戀戰！”龜茲王舒爾茨曾建，見大勢已去，認輸下令道。

16

兵敗如山倒。

見主將龜茲王舒爾茨曾建、副王優利多，率先領軍撤退，龜茲王國將士，頓時沒有了抵抗的意志，爭先恐后地向后方奔逃。

漢軍乘勝追擊，潰散的龜茲將士，或被斬殺，或被黃沙，沼澤所噬。凄厲的哭喊聲，響徹天際。

龜茲王舒爾茨曾建，至死也不會想到，這一次自己僥幸逃脫，沒有死在班超統領的漢軍手里，卻死在了副王優利多手下。

17

騎著溫宿王馮得萊恩，鑲金馬鞍戰馬的于闐王尉遲廣德，喜氣洋洋地來到了莎車王羅羅丹的大殿。

班超獨坐莎車王的王座之上，指尖撫過扶手上鐫刻的“建初十一年，班超定此”的莎車文刻痕。

見于闐王尉遲廣德來到莎車王的王宮大殿，班超言笑晏晏，急忙走下莎車王寶座，迎上前去，祝賀調笑于闐王尉遲廣德道：

大王，人逢喜事精神爽，此言不假！

恭喜大王發財！這一副鑲金馬鞍，配得上大王這樣的英雄豪杰！那個娘娘腔、男人婆的馮得萊恩，豈能夠享受，如此尊貴的寶鞍呢？”

于闐王尉遲廣德，十分謙遜，羞澀地大笑了起來道：

“漢使大人見笑了！沒有漢使大人，運籌帷幄，料敵如神，本王有何緣分，享受如此珍貴的寶物呢？都拜漢使的恩賜所致！”

班超祝賀于闐王尉遲廣德道：

“大王神武，當之無愧！只要大王，自始至終，效忠大漢天子，鑲滿金銀珠寶的金鞍，也唾手可得。這幅鑲金馬鞍，何足掛齒呢？”

軍司馬徐干，也走上大殿，獻捷道：

“將兵長史大人，這是末將繳獲的龜茲王金印，請將兵長史大人過目！可惜的是，龜茲王舒爾茨曾建，那廝馬快，逃脫我軍追捕！”

班超一眼看去，徐干呈上的龜茲王金印印紐，赫然顯現外戚陰氏家族的暗紋。

18

將兵長史班超，獨坐莎車河畔，看著司馬徐干、從事甘英、假司馬和恭、田慮等部將，料理莎車后事。

從事甘英，突然指向西方，只見幸存的莎車百姓，正拆解狼頭纛制衣，玄色旗面經日曬風吹，褪出原本的漢家赤紅顏色。

一支商隊駝鈴聲，自蔥嶺方向傳來，粟特人用生硬的漢話叫賣著：

“疏勒苜蓿酒，于闐葡萄酒，一律三枚五銖錢一囊！”

將兵長史班超，拿出軍司馬徐干繳獲的龜茲王金印，若有所思。他忽然擲印在地，驚起河邊覓食的沙雁，對從事甘英吩咐道：

“從事大人，請你把這一枚繳獲的龜茲王金印，以及繳獲的莎車王宮的財寶，拿出換取糧食，救濟莎車的官吏百姓！

由將兵長史府出錢，購買粟米、苜蓿、高粱等種子，無償發給莎車百姓。來年之后，千頃良田，定能夠收獲，萬盅糧食，讓莎車百姓，衣食無憂，樂享太平！”

從事甘英領命而去，靴底濺起的泥土，在莎車河的河灘上，揚起一陣灰塵。

19

不久，對岸粟特商隊已經騷動，老駝工阿史那貝登，解下身上的十二連珠鈴，大聲叫喊道：

“漢家天使，拋金如土，購買糧食種子農具，賑濟莎車百姓，快取貨易之！”

粟特商隊興奮起來，快速圍攏，聚在從事甘英的身邊。

20

夕陽西下時，將兵長史班超，司馬徐干，一道前往在莎車王庭遺址設立的漢學堂，視察莎車王國的孩子學習。

疏勒老巫玉祁，擔任莎車王國子弟的漢學老師，用折斷的狼牙箭桿作筆，在燒焦的羊皮地圖邊緣，教身邊的孩子們，顫巍巍地寫下了第一個“漢”字。

玉祁身旁的酒囊，裝著將兵長史班超，專門賞賜玉祁的葡萄酒。那是溫宿王馮得萊恩，珍藏了二十年的老酒。

忽然，狂風掀翻桌案，掀起了案上的羊皮紙，潑灑的酒液，在羊皮紙上面匯成圖案，恍若西域的河道。

孩童們拍手驚呼道：

“莎車河！赤水河！”

司馬徐干，抱劍立于廊柱陰影，冷眼瞧著廊柱下勞作的龜茲王國降卒，趁著勞作休息之余，偷師學字。

疏勒老巫玉祁，以指蘸酒，教授孩子們書寫《急就章》，袖口露出枯瘦的手背。司馬徐干，懨懨欲睡之間，突然被孩子們，“漢德被廣，四夷來王；漢使西向，四海繁昌”的吟誦之聲驚醒。

21

五更時分，將兵長史班超，特地起早，視察莎車王國的第一支通關商隊，載著蜀錦，走出莎車的城門。

班超親自上前，教授守城士卒，校驗通關文牒，朱砂印鑒按下的剎那，晨光穿透通關文牒上面的“莎車校驗”四字。

粟特商人首領克洛伊，為班超獻上尊貴的禮匣，內藏龜茲秘制的金瘡藥—藥膏盒竟用于闐尊貴的和田玉制成。

班超收下龜茲秘制的金瘡藥，送回尊貴的玉匣，感謝貴客克洛伊的慷慨贈與。

班超拿出藥膏，抹在手臂上的凍瘡傷口之上，他系上佩刀，拿出數道碎玉制成的文牒，放到粟特商人首領克洛伊的手中，每枚內側，皆刻漢字隸書：

“多謝尊貴的客人，玉匣太過貴重，漢使受之有愧。

請告訴西域諸國商主，蔥嶺以西的商旅，西域商道重開，希望大駕光臨。漢家軍隊，將保障商隊的安全。持此文牒通關，永免賦稅。”

22

繳獲的最后一車戰利品，已經毀壞的千具鎧甲，被熔成屯田犁鏵之后，將兵長史班超，登上恢復生機的莎車田坎，視察農耕。

腳下黃沙中，還埋著銅鐵殘片，殘片上已經有了銹蝕的痕跡，泛出黑漆漆的顏色，預示和平與安寧。

班超親扶犁耙，為新到的屯墾軍將士和莎車老農，示范漢地犁耙的運用。

23

此役大勝后，將兵長史班超麾下諸將，皆名震西域諸國，先先后后，被朝廷委以重任，各自鎮守一方：

軍司馬徐干，于次年，親率偏師，平定焉耆王國諸國叛亂，以“攻心為上”之策，使焉耆叛王元孟，重歸漢室。

假司馬和恭，則奉命率軍，前往車師王國故地駐守。駐守車師前王國柳中城（戊己校尉關寵犧牲之處）之時，假司馬和恭，以八百漢軍壯士，拒月氏七萬大軍入侵，“不戰而屈人之兵”。

從事甘英，則奉命出使大秦帝國（羅馬帝國）諸國。雖未親臨大秦帝國國都，卻將西域以西的地理風貌，繪制成圖，成就了開拓漢人視野的壯舉。