6

“報告大王：

漢賊班超，叛賊尉遲廣德，畏懼我軍強大兵力，各自撤軍，準備回營了！”

龜茲軍營里，龜茲王舒爾茨曾建，正與溫宿王馮得萊恩，尉頭王特拉斯，姑墨王梅洛尼等君主，商討軍機大事。

龜茲王國斥候什長馬克龍，逃出漢軍軍營，回到龜茲王的中軍大帳，喜不自禁地報告龜茲王舒爾茨曾建道。

龜茲王舒爾茨曾建，正與諸王商討反擊班超之計。見龜茲斥候什長馬克龍，闖進中軍大帳，頓時勃然大怒，大罵什長馬克龍道：

“馬克龍你這個蠢賊！你不知道本王，正與西域諸王，商討軍國大事嗎？怎么不懂規矩，冒冒失失，闖進大帳？”

龜茲斥候什長馬克龍，急忙回答龜茲王舒爾茨曾建道：

“大王，軍情十萬火急！我軍再不加緊行動，班超、尉遲廣德這一伙盜賊，就要逃出大王羅網了。

稟告大王，班超、尉遲廣德這一伙盜賊，畏懼大王和諸王的神威，已經準備，從前線撤退，各自回軍了。”

“此話當真！漢賊奸詐無比，該不是又中了班超這個逆賊的陰謀詭計？”龜茲王舒爾茨曾建，疑慮不安地問道。

“大王，千真萬確！臣子有幾個腦袋，怎么敢欺騙大王，拿自己的全家老小，開玩笑呢？”

龜茲斥候什長馬克龍，信誓旦旦地回答道，“白天，漢賊班超，正與于闐王尉遲廣德等叛賊將領，在中軍大營，秘密商議，撤軍事宜。臣聽得千真萬確，絕無任何紕漏！”

龜茲王舒爾茨曾建，依然疑心重重，質疑龜茲斥候什長馬克龍道：

“馬克龍，兵不厭詐！軍機大事，撤軍計劃，怎么可能，這么容易，就遭到泄露，被你們偷聽到呢？

一定是班超這個漢賊，又施詭計，故意引誘我們，上當受騙。”

“大王，你不相信臣子，難道大王也不相信，與臣子一同前往漢賊營地，刺探軍情的諸位斥候兄弟嗎？

如若大王不信，請大王詢問，諸位斥候兄弟就是。

回來之時，我與諸位兄弟，一起動手，打傷了看守我們的漢賊猛將田慮，才得以逃出漢賊軍營。

大王難道沒有看見，臣子額上，還流著鮮血嗎？”

“好！好！好！來人啊，把回營的斥候，給本王統統叫到大帳。本王要當著諸王，親自拷問，以免中了漢賊奸計。”

逃回的斥候，馬克龍、克洛普、維拉斯、羅密歐等，都被押到了中軍大帳。

龜茲王舒爾茨曾建，很不放心，下令龜茲斥候什長馬克龍道：

“馬克龍，你回到自己的營地。本王要親自問問回來的斥候兄弟。”

龜茲王舒爾茨曾建，一番審訊之后，克洛普、維拉斯、羅密歐等斥候所言，完全一致，沒有兩樣。

龜茲王舒爾茨曾建，終于放下心來，臉色開始轉晴，大笑著對溫宿王馮得萊恩，尉頭王特拉斯，姑墨王梅洛尼諸王說道：

“諸君：

托賴諸王神威，漢賊班超，一向膽大包天，不把我們看在眼里。想不到今天，也有恐懼害怕的時候！

來人啊，賞賜什長馬克龍和克洛普、維拉斯、羅密歐等諸位斥候。等本王，統領諸國聯軍，攻滅漢賊以后，還有重賞！”

溫宿王馮得萊恩，老奸巨猾，曾經多次吃過班超的大虧，現在依然心有余悸，疑神疑鬼，質疑舒爾茨曾建道：

“大王，漢賊班超，不是浪得虛名之輩，我們多次在他的手下吃虧。漢賊班超，怎么可能輕易認輸，率軍撤退呢？其中必定有詐！

大王，我們千萬千萬要謹慎小心，不要中了漢賊的聲東擊西之計！”

龜茲王舒爾茨曾建，見溫宿王馮得萊恩，反駁自己意見，心里十分生氣，怒氣沖沖地對溫宿王馮得萊恩說道：

“溫宿王不相信本王？麻煩大王，再去問問，馬克龍這些斥候，就完全明白了。

漢賊班超詭計多端，奸詐無比，此話不假。但這個惡賊，善于觀察形勢，是一個特別見風使舵的家伙！

那伙逆賊，貌似強大，實際上不堪一擊，不過是一群由諸國聯軍，拼湊起來的烏合之眾。即使我們中了漢賊奸計，漢賊兵力弱小，又其奈我何呢？

在我十萬鐵騎面前，漢賊于闐諸國聯軍，不過是一群老弱殘軍，組成的破銅爛鐵，很快會被我軍鐵騎，踏成齏粉，有什么畏懼不安的呢？”

龜茲王舒爾茨曾建，拍板道。溫宿王馮得萊恩，畏懼龜茲軍力強大，不敢再言。

7

子夜鼓鳴時，于闐王的王帳，突然火起。

龜茲王舒爾茨曾建，狂笑揮鞭，命令溫宿王馮得萊恩，尉頭王特拉斯，姑墨王梅洛尼諸王說道：

“諸王，漢人奸詐無比，不講情義，果然棄盟，不顧于闐國王而去！傳本王軍令，聯軍分為兩路，立即出發，邀擊兩路惡賊，違令者殺無赦！”

五萬龜茲、溫宿、尉頭、姑墨聯軍鐵騎，分作兩股洪流，奔馳而去。

西方煙塵，遮天蔽日，東方馬蹄，震碎綠洲薄冰。

8

將兵長史班超，命人將戰鼓，藏于馬腹，令將士口銜枚、馬裹蹄，于雞鳴時分，突然轉向，真正的目標，竟是兵力空虛的莎車王國大軍守衛的城池。

當第一縷晨光，刺破云層時，漢軍已如黑色洪流般，潛伏到了莎車城的四周，將低矮破舊的城池團團包圍。

將兵長史班超，伏在莎車城外的紅柳叢中，指尖摩挲著愛妻阿依慕遺留的銀簪，簪頭蛇毒，正緩緩滲入箭簇里。

“稟報將兵長史大人，”探馬班文滾鞍而下，“龜茲、溫宿兩軍主力，已過鬼哭峽；尉頭、姑墨軍鐵騎，已至狼嚎灣！”

從事甘英，猛地撕開偽裝的商隊旗幡，露出改良蹶張弩的閃閃寒光。假司馬和恭，將最后一捆苜蓿籽，投入篝火，青煙扭曲成狼形，直撲莎車的城頭。

9

殘月如鉤，懸在莎車王城西北角的瞭望臺上。

莎車城頭的狼頭纛，在夜風中沙沙作響，守城老卒克洛普，手握龜茲彎刀，看護著瞭望臺上，咧咧作響的狼頭大纛。

將兵長史班超，伏在城下潮濕的沙地上，指尖摩挲著腰間那柄短劍的蛇紋劍柄，那是妻子阿依慕贈送的尊貴禮物。

遠處城樓上，莎車、龜茲聯軍守軍將士的火把，在夜風中明明滅滅，像一串跳動的鬼火，來來往往。

“蠻夷的耳目，最愛這樣的光亮。”將兵長史班超低語著，對假司馬田慮，輕點了下三指，這是與田慮約定的暗號，表示行動，即將開始。

百步外的胡楊林里，漢軍將士早已用浸透油脂的麻布，裹住戰馬的蹄子。

每匹馬頸間都系著銅鈴，此刻卻像啞巴似的，貼在皮毛下。將兵長史班超，摸出竹筒里的密信，借著月光，仔細辨認著最后一行字：

“溫宿王馮得萊恩左翼，有兩名親衛，舉著白骨幡，那是他們行動的指揮信號，龜茲王舒爾茨曾建，正在率軍，向鬼哭峽靠近。”

將兵長史班超，將密信塞進甲胄夾層，轉身時鎧甲鱗片，發出細碎的摩擦聲，驚起一群夜梟，掠過漢軍營壘。

子時的更鼓，剛過三巡，第一支響箭，劃破夜空。箭矢尾部燃燒的松脂，在黑暗中拖曳出幽藍的軌跡，精準地釘在莎車大營正門的鹿砦上。

隨著“轟”的一聲悶響，二十名勇士，從莎車的斷墻躍下，他們腰間的火折子，照亮了臉上猙獰的黥紋。

這些來自滇西的弩手，是班超特意留下的秘密武器，他們手臂上的刺青，在火光中宛如毒蛇吐信。

“上弦弩！準備出擊！”將兵長史班超的吼聲，穿透夜霧。

五十架蹶張弩，同時拉滿，青銅箭匣里三尺長的蹶張弩箭，彈射而出，在距離敵營百步處，炸開成漫天箭雨。

10

剎那之間，莎車守軍，驚見漢軍異動。

將兵長史班超的三千死士，身披駝皮躍出地平線，軍司馬徐干統領的重騎，踏著晨露截斷護城河。

莎車守城老卒克洛普，在城頭彎弓搭箭，箭矢卻被從事甘英的鳴鏑，凌空擊碎，碎片反射朝霞，晃得莎車守軍，睜不開眼。

玄色絲綢遇風翻卷，露出內層斑駁的漢家赤紅，原是永平年間西域都護府頒發的節幡，在風中不停舞動。

漢軍將士爭先恐后，向莎車城墻上攀登，指縫間漏出的月光，將漢軍大旗上的“漢”字，投影在黃沙上，恍若二十年前，班超初至西域時，插下的第一面烈烈戰旗。

“破！”將兵長史班超，揮動玄旗，假司馬和恭的霹靂車，拋出浸油的草團，飛向了莎車城頭。

燃燒的苜蓿籽在莎車的城頭爆裂，城頭上莎車守軍將士的錦袍沾火，竟露出內襯的漢宮織錦，正是三年前，莎車朝貢時，章帝親賜莎車君臣的賞賜。

城下城上的漢軍齊吼，聲振寰宇：

“打進城池，嚴懲叛賊！”聲浪震塌，年久失修的莎車甕城。

11

莎車守軍驚醒之時，發現箭矢上淬著的孔雀膽汁，正在火光中泛著詭異的青紫色。守城的莎車都尉速必達，見漢軍攻破莎車城池，驚異萬分，抓起彎刀嘶吼道：

“是漢賊的毒箭！快快抵御！漢賊不是撤退東去，他們究竟從何而來，難道是神兵天降呢？”

盟友龜茲王的候騎史丹達，驚慌失措，在馬上大聲驚呼道：

“城池已經失去！快快抵御！漢軍從何而來？從何而來？難道真是神兵天降？”

頭腦還未清醒，恐懼已經籠罩在守城聯軍將士的心里，失去了抵抗的力量。