1
帕米爾高原的寒風，裹挾冰碴，打得人臉生疼。西域將兵長史班超，俯身查看雪地上凌亂的馬蹄印，突然用刀鞘挑起半截染血的漢使節杖。
“諸君，這是張騫大人當年走過的鬼見愁峽谷。我們怎么過去呢？”
司馬徐干解下狐裘，裹住凍僵的雙手，“莎車人把敵人的首級掛在烽燧上，箭矢都夠不著。這可真是鬼見愁啊！”
從事田慮突然指著冰川上的黑點，對班超道：“將兵長史大人，那處冰裂縫，似乎有新踩踏的痕跡。”
眾人大喜，順著痕跡，攀上冰坡時，發現裂縫中竟藏著成捆的匈奴箭矢，箭桿上還帶著未化的雪粒。
將兵長史班超折斷一支箭，嗅了嗅箭鏃上的暗綠色污漬：“這是烏頭毒，只有匈奴左賢王親衛，才配用的劇毒。看樣子，我們走對了。
2
暮色降臨時，漢軍探馬來報道：“將兵長史大人，莎車王親率三千騎突然南下，不知道究竟何意？”
班超帶著眾將，登上烽燧，將漢軍旗幟盡數撤去。司馬徐干握劍的手背暴起青筋，對班超說道：
“司馬大人，我們莫非真要棄守此地，讓叛賊奸計得逞？”
話音未落，遠處傳來一陣陣悶雷般的蹄聲。莎車人的白牦牛大纛，突然出現在山脊。
“兄弟們稍安勿躁，不要著急，取我那張畫鵠弓來。”
班超突然扯開衣襟，寒風灌入鎧甲，發出嗚咽聲響。他張弓搭箭瞄準冰川某處，三棱箭鏃在夕陽下泛著幽藍寒光。
弓弦響處，冰層轟然炸裂，掩埋了下方成堆的莎車騎兵的糧草輜重。
見糧草輜重被厚厚的積雪掩埋，莎車騎兵的陣型，頓時大亂。班超轉身，對目瞪口呆的徐干笑道：
“諸君，所謂兵不厭詐。龜茲王自恃是西域大國，又有北匈奴汗國的強有力支持，糾結莎車，大月氏，烏孫等西域諸國，進攻疏勒，鄯善等地，欲驅趕我們漢軍的勢力。
我們人少心齊，號令統一，而蠻夷狡詐陰險，喜利善變，只可智取，不可強攻，適宜采用以夷制夷，分而治之，分化瓦解，各個擊破之計，奇襲敵軍。
早在三天前，我就命田慮帶人，用燒紅的鐵釬，在冰層下鑿了一道暗槽，成就了今日的勝利。
仲升相信，用不了多久，沒有了糧草輜重的莎車騎兵，就會自動離開此地的。進攻疏勒城的蠻夷諸軍，少了莎車騎兵，這一股精銳之師，必定士氣受挫。
我們很快，就能不戰而能屈人之兵，不費吹灰之力，戰勝圍攻疏勒的龜茲、莎車、大月氏諸國叛軍。”
3
疏勒城西域將兵長史府里的青銅地龍，燒得發紅，班超卻故意讓人敞開一扇窗戶。
月氏使臣的狼皮靴在青磚上打滑，目光不時瞥向案頭那卷偶然露出的羊皮文書。上面龜茲王印鑒的紅泥，似乎還未干透。
班超似乎看出了月氏使臣的小心思。
“貴使可知莎車王，許諾給龜茲國王多少好處？”
將兵長史班超，突然用刀尖挑起一支烤羊腿，油脂滴在炭火上騰起一股青煙，“三十車昆侖玉，外加疏勒城三年的賦稅和糧食。”
班超故意將“盟書”，往火盆邊推了半寸，似乎是想讓月氏使臣，看得更加清楚明白一些。
當夜三更，月氏使團的駐地，突然傳來一陣陣喊殺聲。徐干帶疏勒城的蠻漢聯兵趕到時，只見莎車武士的彎刀，正架在月氏王子默克多的頸間，染血的羊皮盟書，被踩在腳下。
班超在疏勒盤橐城城頭冷眼觀戰，直到雙方死傷過半，才下令鳴金收兵。
4
“蠻夷好利忘義，不守誓言。讓蠻夷自相殘殺，以夷制夷，真乃妙計。將兵長史大人神機妙算，料敵如神！”從事田慮，捧著繳獲的龜茲王金印大笑道。
班超卻將龜茲王金印擲入案桌，吩咐從事甘英道：
“甘兄弟，速速仿制二十方印信，要刻上匈奴單于的名諱。”
5
次日清晨，七支商隊帶著“匈奴金印”，分赴西域各國。司馬徐干望著遠去的駝影，感嘆道：
“將兵長史大人神機妙算，徐干料想，將兵長史大人這一計，足足可抵上蠻夷的三萬精兵。”
將兵長史班超，擦拭著佩刀不語，刀刃映出西方天際翻滾的烏云，他知道真正的風暴，即將來臨。
6
葉爾羌河的冰層，在晨光中泛著灰白色。將兵長史班超，蹲在河岸，耳貼冰面，聆聽下方水流的聲響。
司馬徐干突然指著對岸晃動的旌旗說道：“將兵長史大人，莎車王竟將中軍大帳，設在河灘，不知道究竟何意？”
“不要管他，取鐵錐來。”將兵長史班超，在冰面畫出七處鑿點，“每處鑿九寸即止，留東岸一里不鑿。”
從事田慮帶勇士們作業時，冰層下的流水聲越來越急，仿佛巨獸在深淵中咆哮。
日上三竿，莎車騎兵開始渡河。將兵長史班超，立在崖頂張弓搭箭，三支鳴鏑突然撕裂長空，發出動人心魄的叫聲。
河床下的蠻漢軍將士，同時揮錘，冰層應聲炸裂。滔天洪水，裹挾冰碴奔涌而出，瞬間吞沒數百莎車敵騎。
莎車王拉蘇德，在親衛簇擁下往東岸逃竄，卻發現唯一完好的冰面上布滿黑點，那是班超命人灑下的鐵蒺藜。
戰馬哀鳴倒地時，從事田慮率死士從冰川裂縫中攀援而出，鉤鐮槍專砍馬腿。從事甘英，則部署將士，專門擒拿逃散的敵人。
“大漢鼠輩安敢設計，陷害本王！”莎車王拉蘇德，擲出金刀，刀鋒擦著將兵長史班超的臉頰飛過，釘入冰柱嗡嗡作響。
班超反手擲出環首刀，刀柄重擊對方手腕，金刀應聲落冰。司馬徐干，趁機拋出套馬索，將這個縱橫西域二十年的梟雄莎車王拉蘇德拖過冰面。
從事甘英領兵上前，拿住了聲嘶力竭呼叫的莎車王拉蘇德。
7
疏勒盤橐城城頭的漢旗獵獵作響，將兵長史班超卻對著東都洛陽方向跪拜不起。
他面前擺著三樣物件，磨損的漢使節杖、莎車王金刀、以及用戰死將士鎧甲，熔鑄的鐘杵，沉吟道：
“當日若有一絲遲疑，這支箭就該釘在此處，我們都會命喪盤橐城。”
8
“將兵長史大人，龜茲等國的軍隊，已在盤橐城的三十里外，我們如何迎擊。”
司馬徐干，突然上前，低聲提醒班超道。
班超知道，最危險的時刻即將來臨，他突然扯開衣襟，撫摸心口處結痂的箭傷，安慰部屬道：
“諸君勿憂，兵來將擋，水來土掩，仲升已經有計在心，不會讓龜茲王的詭計得逞。”
班超鎮定自若，決心已定，他將染血的箭矢，折成兩段，擲入熔爐。
他輕輕擦拭著佩刀，抬頭望向遠方，看著腳下蜿蜒如龍的火把長陣，照亮著整個西域的夜空。
9
八名蠻族衛士，抬著個沉重的樟木箱，箱中蜷縮的匈奴使者面色青紫，手中緊攥的羊皮信，浸著博斯騰湖的腥氣。
“焉耆王邀漢使赴百魚宴，這是焉耆王送給漢使的信物，請漢使大人笑納。”
10
博斯騰湖的蘆葦蕩里，藏著青銅鼎的冷光。班超用匕首挑起焉耆王送上的烤魚，油脂滴在炭火上迸出藍色火星。
從事甘英剛要舉箸進食，卻被班超按住手腕道：
“從事大人，聽聞焉耆人捕魚，善用彎刀，怎么今天這魚骨的切口，如此齊整呢？”
焉耆王福祿多的笑聲，在湖面回蕩，他腕間的青金石手串突然散落，珠子滾進炭灰里發出爆響。
班超猛地掀翻宴席的食案，烤魚腹中赫然露出半截匈奴特有的利刃！
司馬徐干拔劍時，發現自己的劍鞘，已被魚膠黏住，而從事田慮隨身攜帶的匕首，已抵住焉耆王福祿多的咽喉。
“好個魚腸劍！好一個鴻門宴！想不到你們這一群蠻夷，也羨慕中土文明，突然變聰明，也用上了如此妙計。”
班超拽過侍酒胡姬的銀項圈，丟入酒水之中，在酒水中浸出青黑色，質問焉耆王福祿多道：
“大王，車師王子此刻，應該快到孔雀河了吧？”
將兵長史班超忽然揮刀，劈開青銅鼎，鼎的沸水中滾出的不是湯羹，而是成捆的匈奴蒺藜。
湖面驟然響起一陣陣急促的號角聲。潛伏在蘆葦叢中的車師國戰船，突然調轉船頭，船頭撞角直指焉耆的水寨。
將兵長史班超，將箭鏃擲向焉耆王福祿多的腳邊道：
“大王，貴國用匈奴軍械，款待大漢使節，不如讓車師勇士，也品鑒品鑒浸毒蒺藜的滋味？”
10
疏勒盤橐城城外的礫石灘上，五百名工匠，正在熔煉匈奴的金器。
從事甘英，捂著尚未痊愈的傷口，看班超將單于的金冠，投入坩堝之中：
“將兵長史大人，真要給月氏人鑄佛像？”
“月氏王信佛，卻愛金如命。我們是客人，怎么能夠，不投其所好呢？”
班超大笑著，用鐵鉗夾起赤金溶液，澆筑在泥模上，“從事大人你說，他究竟是要這丈六金身，還是繼續，與匈奴分贓呢？”
突然刮起的狂風，卷走了工匠的皮帽，露出頭頂的戒疤。招募的工匠，竟是喬裝的龜茲僧兵。
11
三日后，月氏王子克魯多，帶著侍衛的重甲騎兵，親自來到佛寺，查看漢使鑄造的神佛塑像。
他撫摸著金佛腕間的青玉瓔珞，突然抽刀刮向佛像的腳趾處。刮下的金粉，在掌心閃閃發亮。
“明日我軍主力，就可抵達蔥嶺。”月氏王子克魯多，舔著刀刃上的金屑，言笑晏晏，“但戰后我們要請求，加鑄三尊等身佛像，漢使大人可愿意促成？”
將兵長史班超大笑著，展開西域輿圖，指尖劃過龜茲的王庭：“漢使言出必行，殿下盡管放心！屆時大師傅，會隨軍前行，就地熔煉，龜茲金庫，包殿下滿意。”
班超身后的老工匠突然咳嗽，指縫間漏出些許金粉，在夕陽下宛如神佛指尖流瀉的神秘佛光。
王子克魯多的眼神，更加迷離。
12
龜茲糧倉的夯土墻，在月光下泛著慘白。班超將浸透火油的麻布，裹在馬尾，突然問從事田慮道：
“田兄弟，你可知本長史，為何獨留南門不燒？”從事田慮調整著烏孫人的狼皮帽，回答班超道：
“要讓運糧隊'恰好'逃往匈奴左賢王的駐地。”
班超一聽，哈哈大笑起來。
“還是田兄弟了解仲升！”
13
當第一支火箭，劃過夜空，受驚的火馬群猛然沖破了柵欄。匈奴守軍驚覺自己的糧倉起火時，從事田慮，帶著烏孫游騎的箭矢，已換上了龜茲的鷹羽箭尾。
混亂之中，有人用龜茲語大喊道：
“左賢王要吞并龜茲，命令我們前來設伏，擒獲龜茲君臣！”
14
三日后，龜茲王族內訌，與匈奴守軍糧倉，化為灰燼的的消息，同時抵達了疏勒盤橐城的將兵長史大帳。
司馬徐干，清點著繳獲的密信，發現蓋有匈奴印鑒的羊皮上，還沾著烏孫人特制的樺樹膠。
“兵不厭詐，將兵長史大人將軍這招反間計，把四方蠻夷都算進去了。”
從事甘英大笑，由衷敬佩，端起藥碗，對班超道。
“從事大人過獎了。這里面，也有從事大人和諸位兄弟的襄助之功，班超怎么敢獨占呢？”將兵長史班超，正在擦拭佩刀，刀刃映出西方漸起的塵煙，吩咐部將從事田慮道：
“田兄弟，傳令給月氏王子克魯多，他的佛像，該換龜茲赤金來鑄造了。”
城下突然傳來駝鈴聲，于闐使者司湯達送來十車玉石，每塊天然的璞玉上似乎都生有“漢威”二字紋路。
班超一見，大喜不止，信心更足。