1

疏勒盤橐城城頭，風沙如刀，肆意割扯著世間萬物。

將兵長史班超，身著玄甲，傲立城頭，他緩緩撫摸著腰間那柄刻有“漢威”二字的佩劍，劍身在風沙中閃爍著寒光，似是他心中不屈的意志。他遠眺龜茲國的方向，那里戰云密布，暗藏殺機，而自己肩負著大漢的使命，在此堅守。

城下校場上，司馬徐干正率三百甲士，演練攻城之術。鐵甲碰撞聲，如戰鼓擂動，回蕩在天地之間。

班超聽著這聲音，思緒飄遠，忽然想起司馬徐干繪聲繪色為他講述的那場因李邑彈劾的奏章回，而引發的朝堂之爭。那場爭斗，如洶涌的潮水，險些將他淹沒，他心中滿是憤懣與無奈。

“將兵長史大人！”帳外傳來急促的腳步聲，如同一道驚雷，打破了班超的思緒。

隨從班文捧著漢章帝的詔書，踉蹌而入，臉上滿是欣喜。班超接過詔書，雙手微微顫抖，當“班超有功無罪，著令嘉獎！李邑即刻赴疏勒，受班超節制”的字句映入眼簾時，他心里感到一陣莫名的酣暢淋漓，如同一股清泉，沖刷著他心中的陰霾。

班超握劍的手微微發白，指節因用力而泛白。那個曾誣陷他“擁妻抱子”的衛侯李邑，此刻竟要成為自己的下屬，聽其指揮，豈不是可以任意拿捏，這讓他心中涌起一股復雜的情緒。

2

司馬徐干很快知曉了圣旨內容，如一陣疾風般急匆匆地來到大帳。他腳步匆匆，鐵甲摩擦之聲在帳內回響，滿臉皆是焦急之色。

“將兵長史大人！”徐干單膝跪地，鐵甲上猶帶演練時濺上的點點血跡，那血跡在昏暗的帳內似是無聲的訴說，“李邑是一個心胸狹窄、膽小如鼠的小人，此來必懷怨恨！要是輕易放李邑回去，恐怕又會另起波折！”他目光灼灼，緊緊盯著班超，似是盼著班超能做出正確的抉擇。

班超望著帳外逐漸西沉的日頭，那余暉灑在帳外，給一切都鍍上了一層金黃，可他的心中卻滿是陰霾。

他忽然想起妻子疏勒夫人母子，臨別時候哀怨凄楚的眼神，如同一把利刃，直直地刺進他的心窩。他仿佛看到妻子帶著襁褓中的幼子，在蠻荒之地四處流落，無依無靠，叫天不應的凄涼慘境。

數十年西域征戰，生死他早已看淡，可唯獨前些時候休妻之時，與妻子疏勒夫人母子分別決絕的凄慘景象，仍如刀割般剜心，痛徹心扉，一直難以消逝。

“司馬大人，”班超緩緩起身，劍穗掃過案上堆積的一堆軍報，發出輕微的沙沙聲，“你可知，為何班超，連相依為命，發誓生死相隨的妻子兒子，都終于舍去？難道仲升真是一個喜新厭舊，無情無義，沒有擔當責任的渣男懦夫？”他的聲音低沉而沙啞，似是在問徐干，又似是在問自己。

司馬徐干突然怔住，他從未想過班超會如此發問，一時間竟不知如何回答。

帳內燭火搖曳，映出西域將兵長史班超鬢邊新添的一絲絲白發，更顯其胸襟寬闊，目光如炬：

“司馬大人應該清楚，李邑不過是個被龜茲等蠻夷嚇破膽，膽小怕事的懦夫，一個鼠目寸光、缺少雄才大略的卑鄙小人，依靠一時的僥幸和祖輩的榮耀，受封侯爵，享受高官厚祿的庸人而已。

他若留在西域任職，不過是第二個趙括而已，有害無益，反而壞事。苛政懶政之下，將士離心，西域再無寧日。”

3

“將兵長史大人宰相肚里能撐船，坦蕩正直，襟懷坦白，在下自愧不如。大人準備，怎樣處置李邑呢！”徐干不解地問班超道，眼中滿是探尋之色，他實在難以揣測班超的心思。

徐干正凝神思索，猛然抬頭，卻見班超滿臉淚痕，那淚痕在斑駁的光影下，似是藏著無盡的苦澀與決絕。

班超已轉身取下墻上的羊皮地圖，手指輕輕撫過地圖上的山川河流，仿佛在撫摸著他征戰多年的西域大地。

“司馬大人，傳令三軍將士，明晨隨我出城三十里，掃清大漢使節前來疏勒盤橐城的所有障礙，列陣歡迎，迎接漢使大人進城！”班超的聲音沉穩而堅定，似是帶著一種不可抗拒的力量。

4

晨霧未散時，疏勒盤橐城城下，已是一片肅殺之景。漢蠻鐵騎如鋼鐵洪流般列陣以待，馬蹄聲聲，踏碎了清晨的寧靜，似是大地在為即將到來的風云際會而震顫。

將兵長史，行西域都護班超，身披猩紅戰袍，那戰袍在風中獵獵作響，似是燃燒的火焰，映照著他堅毅的面容。他立于高處，身姿挺拔如蒼松，目光如炬，掃視著下方數萬威風凜凜的疏勒、于闐、康居諸國聯軍、漢屯墾軍將士。

那些將士們身姿矯健，眼神中透著決然與忠誠，仿佛一群即將奔赴戰場的雄獅。班超心中涌起一股豪情，這豪情是對大漢的赤誠，是對西域安寧的期許，是對將士們無畏精神的敬意。

烏孫王派來迎接侍子的使者維克多，騎著汗血馬緩緩上前。那汗血馬毛色油亮，四蹄生風，每一步都踏出一種威嚴。維克多身著華麗的異域服飾，頭戴鑲嵌寶石的帽子，眼神中滿是敬畏。他看著眼前這浩大的陣勢，心中驚嘆不已。

這支軍隊，紀律嚴明，氣勢磅礴，仿佛是一股不可阻擋的力量。

卻見班超突然轉頭，望向東方，看向遠處。他的眼神中滿是思念與忠誠，仿佛穿越了千山萬水，看到了那遠在東都洛陽的漢天子。在那遙遠的東方，有他魂牽夢繞的故土，有他誓死捍衛的王朝。他的思緒飄飛，想起了自己征戰西域的歲月，那些艱難險阻，那些生死離別，都化作了此刻對大漢的堅定守護。

5

疏勒河的冰凌，在正午陽光下泛著刀鋒般的寒光，似是大自然布下的重重殺機。

漢使節衛侯李邑一行的車馬，在這肅殺的氛圍中緩緩前行，碾過龜茲斥候的斷箭，發出令人心悸的聲響。

衛侯李邑裹著華麗的錦袍，卻絲毫感受不到溫暖，他蜷縮在車角，身體瑟瑟發抖，心驚膽戰。

耳畔不斷回響著章帝的怒斥聲，那聲音如同一把把利刃，直直地刺進他的心底：

“你這個公報私仇、不知大節、鼠目寸光的卑鄙小人！數千漢家兒郎的性命，居然不及你一封讒書！

即使班超擁抱胡婦嬌妻，懷抱摯愛的幼子，那么思念家鄉的部屬官吏士卒，一千多人，怎么能夠都跟班超同心同德，矢志不移，生死相隨呢？

今天就派你，前去西域疏勒，擔任從事，充當班超的下屬，讓你體會一下，張騫、班超這等英雄豪杰，開拓創業的艱辛。”

李邑滿心怨恨與恐懼，他怨恨章帝的決絕，恐懼即將面對的班超。他深知自己曾誣陷班超，此次前去，定不會有好果子吃。

車外突然傳來疏勒口音的呼喝，那聲音在寂靜的河谷中回蕩，驚得李邑攥緊袖中暗藏的龜茲毒匕。這毒匕是月前離京關前，御史大夫周澤親自贈送的保命符。他本想著在西域若遇危險，這毒匕或許能救他一命。

可此刻，他望著這冰冷的匕首，心中卻滿是絕望。他不知道前方等待他的是怎樣的命運，是班超的報復，還是西域的未知危險。

他仿佛看到班超那冷峻的面容，正帶著無盡的威嚴與怒火，向他逼近。而自己，就如同這冰凌下的弱小螻蟻，隨時可能被這殘酷的現實碾碎。

6

將兵長史班超，玄甲外罩著奉車都尉竇固當年贈送的狐裘大衣，那狐裘在寒風中輕輕飄動，似是帶著往昔的榮耀與情誼。他策馬親迎至疏勒河畔，目光如炬，緊緊盯著遠方使節的隊伍，眼神中滿是復雜。

司馬徐干猛地勒馬，馬蹄濺起的冰渣，如細碎的冰晶般打在心愛的戰馬身上。他滿臉憤懣，大聲質問：

“長史大人這是何意？難道長史大人還要舉行盛大隆重的儀式，迎接李邑這個進讒言的卑鄙小人？長史大人難道忘記了，落難的妻子兒女，都是拜李邑這個奸邪無比的小人的讒言陷害所賜！”

他的聲音在空曠的河谷中回蕩，帶著無盡的怨恨與不甘。

徐干瞥見班超腰間蹀躞帶空了三枚玉扣，那玉扣正是疏勒夫人阿依慕母子離去那夜崩碎的。他心中一痛，更覺班超此舉難以理解。

將兵長史班超，望著東方漸升的朝陽，那朝陽灑在他堅毅的面容上，勾勒出他輪廓分明的五官。

他劍尖劃破掌心，鮮血緩緩滲出，他卻渾然不覺。他緩緩回答徐干道：

“司馬大人跟隨仲升多年，難道不知曉大哥的心意和為人處世？仲升不是歡迎衛侯李邑，而是迎接大漢天子的使節！

西域非一人之西域，而是大漢王朝的千秋基業，億兆中原西域百姓，和平安寧的保證。仲升所作所為，是非對錯，蓋棺而定，自有后人評說。

我班超若因私怨留人，損害國家大義，倒真要落個‘挾私報復’的口實了！我班超這樣做，與李邑這樣眥睚必報的卑劣小人，又有什么區別呢？”

司馬徐干聽聞，愣在原地，他望著班超，心中滿是震撼和敬意。他深知班超的胸懷與擔當，此刻，那股對李邑的怨恨，在這大義面前，竟也漸漸消散了幾分。

7

大漢使節衛侯李邑，誠惶誠恐，帶著烏孫王國的侍子阿多斯，在三百斥候的護送下，如驚弓之鳥般向疏勒國城池疾馳而來。這一路，他滿心都是對未知命運的恐懼，對即將面對班超的忐忑。

待行至城下，只見將兵長史班超，突然拔劍高呼：

“大漢西域將兵長史班超，司馬徐干，恭送烏孫質子歸國！”

那聲音如洪鐘大呂，聲震四野，似是要沖破這天地間的陰霾，向漢使李邑致意。

衛侯李邑渾身一顫，手中馬鞭“啪”地墜地。他瞪大了雙眼，難以置信地望著疏勒城頭那個熟悉的身影——班超。

此刻的班超，身姿挺拔如蒼松，面容堅毅似磐石，那眼神中透著一種超脫于個人恩怨的大義與擔當。

李邑的腦海中如走馬燈般閃過往昔種種。他曾因一己私怨，向章帝進讒言，致使班超落難，妻離子散。他以為，班超定會懷恨在心，此次相見，必是一場血雨腥風。

然而，眼前的一切卻讓他如夢初醒。班超沒有因私怨而公報私仇，而是以國家大義為重，以西域的和平安寧為念。他恭送烏孫質子歸國，展現的是大漢的胸懷與氣度。

李邑望著班超，心中五味雜陳。愧疚、羞恥、敬佩，各種情緒如潮水般涌上心頭。他終于明白，何為“忠臣”二字。忠臣，不在于個人的榮辱得失，而在于對國家的忠誠，對天下蒼生的擔當。班超，用自己的行動，為“忠臣”二字做出了最完美的詮釋。

在這一刻，李邑深知，自己與班超相比，是如此的渺小與卑微。

8

軍帳里，氣氛原本還算平和，可當大漢使節衛侯李邑呈上的錦帛等賞賜，足足有三十車之多，在將兵長史府前堆成一座小山時，這平靜便被徹底打破。

將兵長史班超，目光如炬，突然抽刀，刀光閃過，劃破最上層的蜀錦包裝。那絲帛裂處，竟露出暗格中的密信，上面赫然寫著：

“留超首級，錦帛歸爾。取而代之，前途無量。”

司馬徐干見此，瞬間暴起，如猛虎下山般揪住衛侯李邑的衣領，怒目圓睜，大聲喝道：“你這卑鄙小人，竟敢行此等齷齪之事！”

就在這時，衛侯李邑暗藏的龜茲毒匕從袖中滑落，“哐當”一聲掉在地上。那刀鞘上的紋飾精美而獨特，熟悉朝堂之事的徐干一眼便認出，那正是御史大夫周澤親自贈送的。

衛侯李邑見狀，尷尬地笑笑，額頭上冒出細密的汗珠，竭力掩飾道：

“是哪個惡賊，竟然胡說八道，巧設詭計，試圖陷害本使，阻撓本使建功立業！我一定告訴陛下得知。”

他眼神閃爍，不敢與班超和徐干對視。

將兵長史班超和司馬徐干，心中恍然大悟。他們看著眼前這個看似慌亂實則心懷鬼胎的衛侯李邑，并未揭穿真相。

班超心中暗自思忖，這背后定有更大的陰謀。此時揭穿，恐怕會打草驚蛇。他輕輕拍了拍徐干的手，示意他稍安勿躁。

班超目光平靜地看著衛侯李邑，緩緩說道：

“衛侯大人莫要驚慌，這等小人行徑，定不會得逞。只是，大人此番前來，肩負著大漢與西域諸國交好的重任，可莫要被這些小人壞了大事。”

衛侯李邑連忙點頭稱是，心中卻對班超更加忌憚。

9

“明日讓衛侯大人送侍子出行。”將兵長史班超，將密信投入火盆，青煙扭曲成毒蛇的模樣，對司馬徐干吩咐道，“加派三百刑徒，護送李衛侯來回，保護侍子和賞賜物品的安全，不要中了賊人奸計。”

司馬徐干吃驚地踹翻案幾，永平年間以來，一直與班超共飲的酒囊，突然間摔出了一道裂痕：

“將兵長史大人，你要放虎歸山？不遵照陛下旨意，留下李邑，擔任部下從事？

李邑以前，萬般毀謗大人，企圖使你平定西域的功業失敗。大人何不名正言順，遵循皇帝的旨意，把他留下來，另派官吏，護送新的侍子回京呢？

真的放李邑回去，末將堅決不同意。為什么要讓這等卑鄙小人，不受一點教訓，繼續回去作惡呢？”

將兵長史班超，拾起摔破的酒囊，混著沙土的殘酒，在地上匯成“忠”模樣的痕跡，責備徐干道：

“徐兄弟，你怎么這般沒見識呢？正因為李邑上書，毀謗仲升，所以仲升現在才決定，派遣他回國。

我與兄弟，同在窮鄉僻壤的西域，與志同道合的戰友、妻子兒女相依為命，怎么不怨恨奸佞小人進讒作惡，阻撓國家大計呢？

只要我們問心無愧，對得起自己的良心，還怕別人中傷什么呢？

因泄私憤而圖快意，把李邑留下來，弊大于利。留下禍患在身，為人所不齒，不能夠稱上忠臣義士所為。

兄弟不要再說，仲升主意已定。”

10

夜幕籠罩著軍營，萬籟俱寂，唯有守夜的更夫偶爾發出的梆子聲，在靜謐中回蕩。司馬徐干卻難以入眠，近日營中諸事紛擾，心煩意亂。他索性起身，披了件披風，緩緩踱步，查看軍營。

五更時分，晨曦微露，營中仍彌漫著一層淡淡的霧氣。徐干行至馬廄，忽見一抹奇異的亮光，在朦朧中閃爍。他心中一驚，狐疑頓生，遂提步前去查看。

轉過馬廄的一角，眼前的景象讓徐干驚愕不已。只見衛侯李邑正俯身在馬槽旁，手中緊握著那把龜茲毒匕，刀刃在黯淡的光線下泛著幽冷的光，磨刀石與匕首摩擦，發出細微的聲響。

李邑察覺到有人靠近，緩緩直起身。他嗓音嘶啞，仿佛被重負壓著，滿臉愧悔之色。他解下腰間酒囊，向徐干拋去，沉重地說道：

“煩交將兵長史大人。此酒乃皇宮貢品，能解百毒，李邑小肚雞腸，殘害壯士，心里愧悔莫及。”

徐干接住酒囊，心中疑惑叢生。往日李邑雖偶有驕縱，何曾如此這般。他凝視著李邑，試圖從他那凝重的神情中尋出一絲端倪。李邑垂首不語，仿佛陷入深深的自責之中。

11

晨霧如輕紗，悠悠地彌漫在這片古老的土地上，給一切都蒙上了一層朦朧的詩意。班超身著一襲簡樸卻整潔的衣衫，站在營帳前，眼神中滿是關切。

他親手為烏孫侍子阿多斯系緊那件狐裘，那細膩的動作，仿佛在呵護著世間最珍貴的寶物。

少年阿多斯，本就稚嫩的臉龐此刻心事重重，眼神中透著與年齡不符的憂慮。他突然扯下腰間那枚溫潤的玉佩，雙手遞到班超面前，聲音帶著一絲哽咽：

“這是阿依慕阿姨，當初出訪烏孫之時，教孩兒打的漢結。漢使大人留作紀念！”

班超的目光瞬間被那玉佩吸引，玉佩系繩的編繩手法，正是疏勒夫人大婚以后常常編制的樣式。剎那間，往昔的種種如潮水般涌上心頭，疏勒夫人那溫柔的笑容、關切的話語，一一浮現眼前。

他的雙手不受控制地顫抖起來，急忙將玉佩塞回少年阿多斯的懷中，眼眶泛紅，推辭道：

“多謝多謝！你看過烏孫親人，再次歸來，路過西京長安之時，代我看一眼未央宮的柏樹就是了。我是多么想念故鄉的親人啊！”

那聲音中，滿是對故鄉、對親人的深深眷戀。

就在這時，衛侯李邑突然“撲通”一聲跪地，雙手捧出那把龜茲毒匕，神情莊重：“不經歷寒冬，不曉松柏之高潔。將兵長史大人，末將愿留此物為質。”他的眼神中，透著堅定與決絕。

班超看著那把毒匕，心中思緒萬千。他緩緩伸出手，將龜茲毒匕交還給李邑，目光溫和而堅定：

“使節大人，路途崎嶇，責任重大，多多保重。過蔥嶺之時，遇狼群可用此擊之，班超就不奪人之好了。”

此時，朝陽穿透霧靄，灑下萬道金光，照見了前方的道路。那黃沙漫漫的大地，在陽光的照耀下，竟似一片光明。

12

護送烏孫侍子阿多斯的車隊，漸漸消失在那黃沙漫漫之中，只留下幾縷裊裊的塵煙，似在訴說著離別的愁緒與使命的沉重。

司馬徐干，雙眼紅腫，像是經歷了一場心靈的暴風雨，他急匆匆地闖進將兵長史大帳。只見班超，身著那身玄甲，甲上的冰晶尚未消散，在這略顯昏暗的帳內閃爍著清冷的光。

他正用衛侯李邑送來的賞賜錦帛，小心翼翼地包裹著陣亡將士的銘牌，每一個動作都飽含著對逝去戰友的深情與敬意。

“司馬大人，你看，這是什么？”班超抬起頭，目光中透著一種歷經滄桑后的沉穩與深邃，指著那錦帛說道。

徐干湊近細看，那朝廷賞賜屯墾軍將士的錦帛暗紋，竟是用隸書文字繡的“忠君”“漢威”字樣。

剎那間，他如遭雷擊，心中豁然開朗。敬佩之情如潮水般涌上心頭，他對著班超深深一拜，說道：

“末將跟隨將兵長史大人十數年，智慧才干不及大人的十分之一，還不理解大人的耿耿忠心，實在萬分慚愧。

末將今天才終于體會到，大人的忠誠，遠見和闊達胸懷。李邑護送的哪是侍子，分明是直插龜茲心窩的利刃啊！”

班超微微一笑，那笑容中蘊含著無盡的力量與擔當：

“吾等肩負使命，豈能因一時之困而退縮？這西域大地，終將為我漢家之疆土。”

不久以后的一天，帳外忽傳烏孫鷹笛之聲，那悠揚的笛聲，似從遙遠的天際傳來，帶著神秘與希望。

烏孫王子獵驕靡的親衛達爾尼央，送來一封密函，正是烏孫與漢室再續舊好的奏章。

班超接過密函，手指輕輕摩挲著那略帶溫度的紙張，心中滿是欣慰。

他望著帳外那片廣袤的天地，仿佛看到了漢室的旗幟在西域大地高高飄揚，看到了兩國百姓的安寧與祥和。

這一場使命，雖歷經艱難險阻，但終究迎來了希望的曙光，而他的征程，也將在這一片光明中繼續前行。