1

疏勒城西的葡萄園在暮色中泛著紫黑，疏勒都尉番辰，用匕首劃開最肥碩的果串，汁液順著龜茲式彎刀滴入陶罐。

“漢人的酒實在太淡，”他將混著葡萄汁的奶酒，推給莎車王國使者馬斯克，“不如龜茲的烈酒來得痛快。”

使者馬斯克耳后新刺的狼頭刺青，隨獰笑抽動，袖中滑出羊皮卷，正是三年前軍司馬班超與烏孫結盟的誓書摹本。

地窖暗門忽響，疏勒都尉番辰的漢軍鐵靴，碾碎滿地的葡萄籽。

月光漏進時，照見疏勒都尉番辰腰間蹀躞帶空缺的玉扣位置，系著的那一半枚龜茲王庭特有的令牌。

去年赤水河之戰，正是這枚令牌，讓疏勒都尉番辰的親衛隊“意外”迷途，致使三十六英杰之一的田慮胞弟田坎戰死沙場，身死異鄉。

“都尉大人可想好了？”莎車使者馬斯克，指蘸酒水，在案幾上畫出莎車、龜茲、疏勒三地的聯防線，“待漢使頭顱懸于蔥嶺，奪得西域都護司馬的大印，你的疏勒國王的大位，就固若金湯了。”

話音未落，園外突然傳來一聲聲疏勒民謠。

疏勒都尉番辰的瞳孔驟縮，那是司馬班超親兵隊長阿史那素瓷的破鑼嗓子，正唱著永平年間漢軍填詞的《采薇曲》。

疏勒都尉番辰，猛地掀翻酒案，龜茲彎刀劈碎陶罐：

“請使節大人回去告訴龜茲王，莎車王，兩位殿下，三日后雞鳴時分，我要在疏勒城頭看見龜茲、莎車兩國的狼旗！”

2

假司馬徐干，蹲在烽燧殘垣下，指尖摩挲著半片焦黑的苜蓿葉。這是今晨在疏勒都尉番辰大營外意外發現的，葉脈間殘留的火油氣息與月前截獲的龜茲密信如出一轍。

身后突然傳來馬蹄鐵擊打燧石的脆響，軍司馬班超單騎踏月而來，馬鞍旁懸著的革囊還滴著黑血。

“這是莎車王的第三批信使。”軍司馬班超，拋下革囊，五顆耳后刺狼頭的頭顱滾落，“莎車人在疏勒國換了三次裝束，終究瞞不過我們漢軍的游騎。看樣子，疏勒都尉番辰的反意，已經醞釀很久了，決定不可能半途而廢。”

班超忽然用刀尖挑起頭顱發辮，露出發辮里纏繞的銅絲，正是漢軍蹶張弩的機括零件。

徐干抓起銅絲對月細看，倒刺紋路與三日前軍械庫失竊的弩機完全吻合。他猛地扯開胸甲，露出永平年間與班超共用的魚鱗鎧：

“司馬大人，明日換防，我穿此甲，親鎮南門，防止番辰這個叛賊，派遣奸細作惡，泄露我軍軍機。”

“兄弟所言甚是！照此辦理！”軍司馬班超胸甲的甲片，在月光下泛著幽幽藍光，心口處赫然是疏勒都尉番辰當年送給漢使的護心鏡。

3

寅時三刻，疏勒城南的胡楊林簌簌作響。疏勒都尉番辰的叛軍，借著商隊駝鈴掩護，靜悄悄地逼近疏勒國盤橐城的城門。

卻見吊橋突然降下，假司馬徐干，玄甲白袍，獨坐城門洞中擦拭佩劍，腳邊火盆上，還烤著滋滋冒油的胡餅。

“假司馬大人真是好雅興。”疏勒都尉番辰，策馬出陣，身先士卒，鐵靴踢飛了徐干面前的火盆。

“你這個大漢蠻子，今天可要好好嘗嘗，龜茲的利器，滾回你的中原老家去。”

疏勒都尉番辰狂妄的話音戛然而止。

燃燒的胡餅中，爆出苜蓿籽，青煙瞬間迷住了番辰叛軍的馬眼。

城頭忽起鼓聲，軍司馬班超，親率烏孫、疏勒重騎聯軍，自綠洲水渠躍出，馬蹄裹著浸油的麻布踏火而來。

“哎呀，中了漢蠻的奸計了！”疏勒都尉番辰急退時，撞上自己的親衛隊，驚覺這些“心腹”耳后，皆有新鮮的刀疤痕跡，正是班超半月前，處置細作的手法。

混戰中，假司馬徐干，擲出隨身的佩劍，劍鋒穿透疏勒都尉番辰右肩的甲胄，將叛將釘在胡楊樹干上。

樹皮剝落處，露出永平十六年之時，班超、徐干二人，共刻的“漢威”二字。

“這一劍本該利劍穿心。本司馬長久不用，劍術有些生疏了，實在抱歉，讓你受苦了！”

假司馬徐干，扯下疏勒都尉番辰身上的蹀躞帶，二十枚玉扣盡碎，“但你欠田坎等兄弟的命，要留待疏勒百姓審判。”

疏勒都尉番辰等叛軍俘虜，被漢軍將士驅趕著，無奈地唱起《采薇曲》，歌聲中，只看見龜茲、莎車援軍的狼旗，在綠洲邊緣燃成了一條條火蛇。

4

七日后，班超站在繳獲的龜茲、莎車輜重車前，指尖撫過龜茲王舒爾茨曾建的親筆戰書。

羊皮卷邊角殘留的葡萄汁痕，與番辰地窖中的痕跡，如出一轍。

烏孫王子獵驕靡，給班超拋來酒囊：

“司馬大人請看！”

地平線上，三百烏孫重騎，正在沙丘間，演練突襲陣型。他們的戰馬，披著疏勒特產的苜蓿紋馬衣，鞍韉上卻系著漢軍蹶張弩專用的鐵矢囊。

更遠處，被俘的莎車工匠，正在熔煉繳獲的兵器，鐵水澆入刻有“漢威”二字的錢模。

假司馬徐干突然用劍鞘挑起一捧黃沙，沙粒從寶劍的血孔中簌簌而落，對班超和烏孫王子獵驕靡感嘆道：

“唉，番辰這個惡賊，倒是條漢子，寧愿死，也不肯說出，藏著武器和珠寶的那條密道和自己反叛漢庭的緣由。”

他望向疏勒城西的葡萄園，昨夜暴雨沖垮的窖洞里，灌溉莊稼的地下暗渠坎兒井，赫然通向疏勒城的王宮里。

假司馬徐干恍然大悟，突然明白了什么。

班超將戰書投入熔爐，火光映亮他新換的蹀躞帶，缺失的玉扣位置，如今系著疏勒都尉番辰的調兵令牌。

烏孫王子獵驕靡的侍從尉遲迥，捧來烏孫盟書，羊皮卷上除了印鑒，還按著數千漢軍官兵的手印。

這些血色指印在落日下，顯得那樣炫目，讓班超與徐干，突然想起了那些與叛軍作戰時，戰死沙場的漢軍兄弟。

5

當初，班超與徐干合圍疏勒叛軍時，正值正午。

烈日炙烤著黃沙，戰旗上的漢篆“漢”字，在風中獵獵作響。番辰的叛軍退守疏勒城北的石壘之時，依然困獸猶斗，不肯有絲毫的退步。

叛軍們將俘虜的漢軍斥候頭顱，插在長矛上示眾，血污在風中凝固成暗紅色痂，威懾進攻的漢軍將士。

軍司馬班超，悲憤交加，怒不可遏，大喊道：

“徐司馬，”班超抹去劍刃上的血跡，“你帶三百騎，佯攻東門，我率主力，取反賊西門。”

假司馬徐干也義憤填膺，領命時，額角青筋因激動暴起，他心中唯一的希望，就是將叛軍繩之以法。

當東門突然傳來金鼓聲時，叛將疏勒都尉番辰，正對著俘虜的漢人將領，破口大罵。城墻下的班超卻已率死士，攀上西側城墻，“漢軍已攻破東門！”

呼喊聲未落，數十名漢軍精銳，已如墨色洪流涌入城中。疏勒都尉番辰潘高壽的佩刀，還懸在腰間，就被班超的劍鞘，擊中后腦，重重栽倒在地。

疏勒都尉番辰見勢不妙，趕緊突出重圍。

但疏勒都尉番辰惡貫滿盈，機關算盡，最終卻未能逃脫，假司馬徐干的誘敵之計，受傷被擒。

6

斬首千余叛軍的捷報，傳回疏勒王宮時，軍司馬班超，望著城樓下堆積如山的叛軍首級，卻陷入沉思。

假司馬徐干，遞來浸血的酒囊，對班超說道：

“司馬大人，疏勒都尉番辰的叛軍已經徹底剿滅，難以死灰復燃。難道司馬大人還在憂心反叛再起？”

班超喝了一大口有些變味的葡萄酒，咂咂嘴唇，皺皺眉，搖頭說道：

“徐兄弟，大哥不是憂慮這個。番辰的覆滅，在于失去疏勒人心。如今，人心思定，叛將成不了氣候。

我最最擔憂的，還是龜茲。

龜茲是西域大國，背后又有北虜的強有力支持。就連莎車君臣，也向龜茲稱臣。這才是我們最強大的敵人。若我軍直取其都，必遭南北夾擊。

到時候，恐怕我們，會吃不了兜著走，偷雞不著蝕把米。烏孫兵強馬壯，是西域大國，前些時候，烏孫王子獵驕靡，曾經幫助我們平叛，結下了深厚友情。

我打算稟報陛下，請求陛下旨意。”

“司馬大人言之有理，就按照司馬大人的意見辦理。”

7

軍司馬班超、假司馬徐干，積極謀劃，準備集結萬人的蠻漢遠征軍，向龜茲邊境推進，討伐龜茲。

其時，龜茲、莎車君臣，也感受到了西域漢朝廷屯墾軍的壓力，主動積極應對。

不久，莎車王派出的使團，帶著三十車金幣與西域地圖，抵達疏勒。使團首領威廉思，仗恃龜茲支持，倨傲地對班超說道：

“漢使大人，貴國在中原立國，我們在西域稱尊，可謂風馬牛不相及，互不相干。

漢使大人為什么要插手，我們西域兄弟之國，內部的紛爭呢？貴使若退兵，回到中原，莎車愿獻良馬千匹，歲歲納貢。”

班超冷笑，接過西域地圖，用指尖重重地敲擊莎車使臣的額頭道：

“貴使作為莎車使臣，難道從不讀，史書典籍，不知道尊卑貴賤，使節的禮數嗎？

西域諸國，數百年來，一直是我們大漢的藩屬國，豈有作為藩屬國臣子，不知道藩屬應有的禮節，服侍君王的道理呢？

回去告訴汝王，大漢的戰馬，終究要踏破龜茲的城門，最終馴服了那一伙桀驁不馴的叛臣，才能夠罷休！”

班超說罷，立即將地圖擲入火盆，看著西域的山川河流，在火中扭曲成蛇形。莎車使團首領威廉思，恐懼萬分，只得灰溜溜地逃離疏勒，回國報命。

8

夜幕降臨時，班超下令召集諸將和各國使節，于疏勒王王宮之中飲宴集會。各國使節畏懼漢朝廷使節的聲威，不敢怠慢，紛紛前來集會飲宴。

殿內燭火晃動，使節完全到齊，班超十分滿意。飲宴之前，班超吩咐銳士田慮道：

“田兄弟，請你幫我取來一捆羽箭，本使有用。”

銳士田慮遵命，很快將一捆羽箭送到班超跟前。班超將這一捆羽箭放在大家面前，對各國使節道：

“諸位使節大人：

請大家靜一靜。酒宴開始之前，請允許本使，給大家做一個小游戲，為諸君助助興。諸君，你們都是英雄豪杰，武藝高強，有誰能夠折斷這一捆羽箭，本使節重重有賞。”

使節們笑了起來道：“漢使大人喜歡玩笑，這一捆羽箭，一個人的力氣，怎么可能折斷呢？”

班超大笑了起來：

“諸君沒有福氣，連本使的重賞，都無緣領取，實在太遺憾了。請諸君看看本使的本事。”

班超抽出一根羽箭，當場一把折斷，然后依次抽出三支，統統折斷，對各國使節說道：

“諸君：

你看本使，不是做到了嗎？如此這般下去，折斷一捆羽箭，有何難處呢？”

使節們大笑了起來道：

“漢使投機取巧，這樣做，怎么能算呢？”

班超屏住笑臉，突然一臉肅穆起來，警告各國使節道：

“諸君：

你們可知本使，這樣做的深意。本使今天手里折斷的這三支羽箭，實際上預示著三處叛賊們的結局，請諸君警惕。

第一箭，破叛賊番辰之膽，我們已經大獲全勝；第二箭，斷莎車之臂，正在醞釀之中，必定手到擒來；第三箭，取龜茲王狗命，就在旦夕之間。

若叛賊不識時務，執迷不悟，最終必遭天譴！

班某與使節們相識多年，你們都知道本使的脾氣與本事。請諸君回去，提前告訴你們的君王，看清形勢，莫要到時候，愧悔不及。到時候，就莫怪本漢使，沒有提前，警告諸君了。”

聽到班超的威懾話語，西域諸國使節，戰栗不安，竊竊私語：

“漢使言出必行，早已有番辰這些前車之鑒了。我們怎么能夠不識時務，反叛漢使，引來殺身之禍呢？”

看到使節們恐懼的神態，班超十分滿意，急忙笑笑，撫慰一下使節們緊張的情緒道：

“諸君也不要擔心，只要心向漢室，像這一捆羽箭一樣，捆在一起，不首鼠兩端，三心二意，有什么值得憂慮的呢？

大漢天子英明睿智，以德服人，最喜歡忠心耿耿的臣子，你們都應該知道。好了，本使今天提醒的話，就說到這里。何去何從，你們自己選擇！

來吧，大家開懷暢飲，不要拘禮！”