“葉少俠。”左丞相趙德言捋著山羊須，“江湖傳言你擅殺朝廷命官宇文成都，可有此事？”

殿內頓時嘩然。葉辰不慌不忙取出三皇子給的軍報：“宇文成都率鐵騎越境，傷我邊軍將士七十三人。”他目光掃過群臣，“按《大漢律》，犯邊者斬立決。”

“荒謬！”兵部尚書厲喝，“宇文將軍乃大周使節，持通關文牒...”

“假的。”葉辰甩出一卷染血文書，“真文牒在宇文成都尸身上找到，簽發日期是遇襲后三日——分明是事后偽造！”

龍椅上的皇帝微微前傾：“葉愛卿如何識破？”

“微臣不敢居功。”葉辰拱手，“是慕清雪姑娘以天音宗秘法辨出墨跡新舊。”

右列武將中突然傳出冷哼。禁軍統領韓擒虎大步出列：“陛下！江湖術士之言豈能采信？況且此子身懷《九霄龍吟訣》，正是二十年前天機閣血案...”

“韓統領慎言。”三皇子突然打斷，“九霄圣地指控葉辰偷學，卻拿不出劍譜原本。而葉少俠在樓蘭找到的青銅碑，可是明明白白刻著'葉氏青璇補錄'六字！”

殿內氣氛驟然緊張。葉辰注意到幾位文官悄悄后退，而武將們則手按刀柄——這分明是兩派勢力對峙的架勢！

“陛下。”老太師顫巍巍出列，“老臣以為，俠以武犯禁。葉辰這等江湖客，還是...”

“老太師此言差矣。”葉辰突然拔高聲音，“敢問去歲黃河水患，是誰率義士救出三萬災民？今春南疆叛亂，又是誰孤身入敵營取叛將首級？”他每說一句就向前一步，“俠之大者，為國為民！”

最后一字出口，龍吟劍突然輕顫。劍鳴聲在金鑾殿內回蕩，竟震得宮燈搖晃！這是劍心通明的境界，聲音直指人心，連皇帝都為之動容。

“好個俠之大者！”皇帝拍案，“但空口無憑。韓愛卿，你與葉少俠過幾招，讓朕看看《九霄龍吟訣》是否真如傳說中...”

話未說完，韓擒虎已拔刀劈來！這一刀毫無征兆，刀身纏繞著血色罡氣——竟是魔教“血煞刀法”！葉辰倉促間側身避讓，刀鋒仍劃破官服，露出里面天蠶軟甲。

“韓統領好刀法。”葉辰冷笑，“不過血煞刀需飲童男童女血修煉，不知您這身功力...”

“放肆！”韓擒虎暴怒再斬。這次葉辰不再留手，龍吟劍出鞘三寸。只見寒光一閃，韓擒虎的寶刀斷成兩截，斷口處光滑如鏡！

滿殿嘩然。韓擒虎臉色鐵青：“你...”

“夠了。”皇帝突然起身，“葉愛卿聽封！”

圣旨展開，宦官尖細的聲音響徹大殿：“...特封葉辰為鎮國劍侯，領皇城司副指揮使，賜劍履上殿...”

葉辰正要謝恩，殿外突然傳來急促腳步聲。一名金甲侍衛滿身是血沖進來：“報！九霄圣地蕭天玄率眾強闖武庫，打傷守衛三百余人！”

“什么？”皇帝大怒，“他們要找什么？”

“說是...說是取回被盜的圣地至寶。”侍衛偷瞄葉辰，“還揚言三日之內，要鎮國劍侯親自奉還《光陰劍譜》...”

葉辰瞳孔驟縮。難怪九霄圣地主突然發難，原來是為了那半部劍譜！他正要請命，皇帝卻先開口：“葉愛卿，此事你怎么看？”

“微臣請求與圣地當面對質。”葉辰抱拳，“不過在此之前...”他看向韓擒虎，“想請韓統領解釋下，為何會魔教刀法？”

韓擒虎突然暴起，斷刀直刺皇帝！千鈞一發之際，葉辰施展光陰劍意。刀鋒在距龍椅三尺處詭異地停滯，而龍吟劍已穿透韓擒虎肩膀！

“逆賊！”禁衛們一擁而上。韓擒虎獰笑著咬破口中毒囊，卻在斷氣前死死盯著葉辰：“圣地主...不會放過你...”

混亂中，葉辰發現韓擒虎袖口滑出塊青銅令牌——正面刻九霄徽記，背面卻是玄陰教的骷髏紋！

“陛下看到了？”三皇子趁機進言，“九霄圣地與魔教早有勾結！”

皇帝面色陰沉如水：“葉愛卿，朕準你全權處理此事。但有一樣...”他壓低聲音，“別在城里動手，最近修葺皇宮的銀子還沒湊齊。”

退朝時，老太師攔住葉辰：“劍侯爺，老夫有句話...”他突然以傳音入密道，“小心三皇子，他與日月教...”

話音戛然而止。老太師七竅流血倒地，后心插著根細如牛毛的銀針。葉辰環顧四周，只見個太監打扮的身影正消失在側門。

“追！”

皇城巷道錯綜復雜。那太監身法詭譎，每次眼看要追上，就會甩出毒煙暗器阻路。追至冷宮附近，目標突然消失不見。葉辰正要搜查，墻頭傳來輕笑：

“師弟，別來無恙？”

陸無雙斜倚枯樹，手中把玩著那根雪蓮莖。更令葉辰震驚的是，他腰間懸著的竟是父親當年的佩劍——龍吟劍的姊妹劍“鳳鳴”！

“很意外？”陸無雙拋來卷竹簡，“看看這個。”

竹簡上是父親筆跡：“吾徒無雙品性純良，特傳《九霄龍吟訣》前三重心法...”落款日期竟是父親失蹤前三天！

“現在明白了嗎？”陸無雙輕笑，“你視若珍寶的劍訣，師父早就傳給了我。至于為什么后來...”

他突然甩出三枚透骨釘，趁葉辰格擋時縱身遠去，只余聲音回蕩：“去問三皇子吧，他可比你清楚多了！”

葉辰展開釘上紙條，只有八個血字：“玄陰圣女，南宮大婚”。

回到侯府，慕清雪正在給蘇婉兒療傷。見她青絲已成雪色，葉辰心頭一緊：“反噬加重了？”

“無妨。”慕清雪勉強一笑，“倒是你...朝堂上沒人為難吧？”

葉辰正要回答，親兵慌張來報：“侯爺！南宮家送來婚帖，新娘是...是玄陰教圣女慕雨晴！”

“什么？”慕清雪手中藥碗墜地，“我妹妹怎會...”

葉辰猛然想起陸無雙的紙條。這一切分明是個局，就等他往里跳！但最令他在意的，是父親傳給陸無雙的劍訣——如果陸無雙所言非虛，那么父親失蹤的真相，恐怕遠比想象中復雜...

正沉思間，龍吟劍突然劇烈震顫。劍身星紋組成個清晰的“叛”字，而劍尖所指，赫然是三皇子府邸方向！